第04回　小英雄痛打成亲王　老元帅星夜回长安(2)

李世民一听，程咬金这人还不错。不过这个人有冷热病，不知他是哪头的，今天又向着我皇叔了。“嗯，卿言有理。来呀！把成亲王放回来。”

时间不大，成亲王上殿，这老家伙汗都湿透了，“谢陛下不斩之恩。”“-！非是朕不杀你，是鲁国公苦苦求情，这才将你赦免，还不过去谢过鲁国公。”“是是是。”李道宗也挺感激程咬金，赶紧过来，一个劲地说好话。程咬金假亲近，拉着他的手，压低声音：“王爷，你这么大岁数了，怎么做糊涂事。就是你在那儿守把天牢，也不应该打秦英啊，这不是没事找事吗？”“不，我没打他，是他打的我。”“嗳，又来了，成亲王，你明白人净干糊涂事。你看见没有，你要不承认把秦英给打了，这官司还完不了。你瞧瞧，人家娘仨在那盯着你哩，哭哭啼啼，不依不饶，把皇上的火给惹起来，还得杀你，这假传圣旨的事还得做实了。你呀，放聪明点，干脆就承认把秦英打了，让他们娘仨一高兴走了，万岁也就把你饶了。你要不这样的话，可没你的好，我救你也救不了。”“那我太冤枉了。唉，到了现在也只好如此了。”李道宗心想：眼前亏不能再吃，常言君子报仇十年不迟，我就先认下这个账吧。李道宗向皇上承认是自己打了秦英。这一下皇后、公主更有理了：“万岁，您看此事如何发落？”李世民也为难了，清官难断家务事，怎么办呢？程咬金又出头说话了。“陛下，此事不必深究了。皇后和公主也不必计较了，你没看看是谁打了谁？都是自家人吗，再要纠缠也让人笑话。依我看，让成亲王出俩钱，给孩子治一治伤，剩下的钱叫孩子买点果子吃，也就算了。王爷，您看怎么样啊？”成亲王巴不得快些了结：“行啊，我愿意。”“那您准备会多少钱？”“您说呢？”“我说得这个数。”程咬金说着伸出两个手指头。成亲王一看，大概是二百两，不算多：“好吧，一切听老国公做主。”“那行啊，我可做主了。秦英你也听着，咱这里三头对面，我一手托两家，给你们解决此事。方才成亲王说了，愿意赔礼认错，另外，还再拿出一部分钱来。给这个数。”“程爷爷，这是多少钱哪？”“傻孩子能少给你吗？白银两万两。”李道宗一听就急了，急忙拉了拉老程的衣角：“鲁国公，这……”“哎哎，成亲王你还计较什么，你这么大岁数了，家产万贯，两腿一伸，钱能带走吗？拿出两万两银子来，那算个啥。你别舍命不舍财，这事就这么定了。”“唉，好吧，就这么定了。”李道宗一听，我倒了血霉了，挨顿揍，还花了两万两银子，世上哪有这样贱骨头的，但是又没有办法。这事就算了结了。

这场风波过去以后，李道宗再也不敢去天牢了。程咬金与众人换班探监，看望薛仁贵。头一个就是程咬金。到了天牢，见了薛礼，把酒席摆上，程咬金苦苦相劝，让薛仁贵保重身体。一、好好治伤；二、好好增强营养；三、心里往宽处想。你放心，我们想什么办法也叫你死不了。别看皇上给一个月，有这一个月就不愁那一个月。话是开心锁，经过程咬金、罗通、秦怀玉等等众人苦苦相劝，薛仁贵的心情稍微见些好转，伤也逐渐地见好，饮食也增加了。与此同时，老程心里也着急，掰着手指头算计日子。一天二天三天，日子过得这么快，一个月一眨眼就到了。可送出去的几封信，搬请的四路救兵，音空信渺，众人无不望眼欲穿。到了一个月那天，李世民早早升坐九龙口，文武百官朝贺已毕。第一件事，李世民就传旨，从天牢断字狱把薛仁贵提出来，绑赴刑场，午时三刻开刀问斩，给翠云公主报仇雪恨。李世民心里还想：我看谁还求情，你们还怎么折腾，我这就够瞧的了，谅你们也没词儿了。

旨意传下，下面闻风而动，从天牢把薛礼提出来，送上刑车，刽子手前呼后拥，羽林军后边押送，走过荷花大街，赶奔午朝门法场。刽子手把薛仁贵从刑车上架下来，推上断头台。在台上绑好了，然后放起头一声追魂大炮。炮声一响，把人的心都撕裂了，法场内外一阵大乱。特别是文武百官，无不落泪，摇头叹气。最为着急的，就是鲁国公程咬金了。老程跺脚捶胸，呼天唤地，双泪交流。

监斩官李道宗一声令下，点响了第二声追魂炮，众人的心都提到了嗓子眼儿上，如果第三声大炮一响，人头就要落地，这可怎么办呢？

众人正在着急，只见西大街跑来一匹战马，如疾风闪电，赶奔法场，马鞍鞒上有一人喊着：“闪开呀！闪开——！”“嗒嗒嗒嗒……”，看热闹的老百姓，护法场的军兵，吓得往两旁一闪，这匹马直接撞进法场。程咬金把眼睛揉揉，仔细定睛一看：“哟，大老黑，你回来的正是时候。”大老黑是谁呀？就是皂袍将军、老元帅尉迟恭。没想到在这时候尉迟恭进了京了。这真叫来早了不如来巧了。

再看尉迟恭，头上戴着风帽，身穿跨马服，老头子满脸都是征尘，衣裳都湿透了。再看那匹马，四条腿突突突一个劲儿地哆嗦，顺着四条腿往下淌汗，连人带马，如同水里洗过一般。马进了法场，由于过度劳累还没有站稳，前蹄一失，咕咚摔倒在地，把老元帅从马上摔下来了。众人往上一闯，牵马的牵马，搀人的搀人，再看老元帅已经昏迷不醒。程咬金吩咐一声：“快拿水来。”水给老元帅灌下去之后，走五脏通六腑，尉迟恭才明白过来。睁眼往两旁看看，头一眼先看见程咬金：“鲁国公，我且问你，这是什么地方？”“啊，你糊涂了，这是午朝门法场重地。”“噢，我再问你，薛仁贵现在何处？”“在断头台上哪。”“他死了没有？”“还没死呢。你们爷俩还能见得着。”

尉迟恭闻听此言，一骨碌从地下站起来，身子晃晃悠悠，直奔断头台。就见这老头儿俩眼发直，胡子都飞起来了，如傻如醉一般。尉迟恭一边走着，一边喊：“儿啦，仁贵，体要担惊，慢要害怕，为父救你来了！”

书中代言：尉迟恭为什么到现在才进京？他为什么叫薛礼为儿子？这有许多原因。前文已经讲过，当年出征西域时，尉迟恭是领兵大元帅，战场上几次遇难，都是薛仁贵把他救了，敬德暗下决心：一日我见着薛仁贵，非收他为义子不可。后来张士贵败露，君臣团圆，敬德抱着薛礼就不撒手，李世民也很高兴，就从中说合，让敬德收薛礼为干儿，为这事还正式举行了隆重的典礼。班师回朝以后，薛仁贵回了山西绛州府。老元帅本该歇一歇了，偏赶上燕云一带闹土匪，打家劫舍，甚至抢州劫府，地方官抵挡不住，奏章送进长安。皇上一看十分气恼，就命尉迟恭带兵到那一带剿匪，就便巡边，体查民情。老元帅来到边城，原来这里有一股大的土匪队伍，人约万余，啸聚山林，头目叫字文龙，胯下马掌中九耳八环大砍刀，有万夫不当之勇。他原是隋朝奸相字文化及的远房后代，对大唐有刻骨仇恨，十分猖狂。老元帅为剿灭这股叛匪，花费很大心血，最后把他们挤进燕山，一网打尽。这事刚刚平定，还有许多善后没有处理。这一日老元帅正在校场阅兵，突然接到了程咬金的告急书信，由于送信人走了几个地方，延误了时日。老元帅听人念罢书信大吃一惊，真好似万丈高楼一脚踏空，扬子江心翻了船，止不住直淌眼泪。尉迟恭虽然有三个儿子，但他最喜欢的还是这个干儿子薛仁贵。因为第一，敬德十分爱将，薛礼具有帅才；第二，敬德戎马一生，薛礼为大唐屡立战功；第三，敬德为人肝胆相照，薛礼为朋友两肋插刀。因此他俩的感情深似海洋。现在听说薛礼要掉脑袋，他能不急吗？恨不能肋生双翅，飞到长安。他当即草草作了安排，带一百名亲兵卫队，日夜兼程，往前赶路。他屈指一算，日子不多了，便催开宝马，甩下卫队，独自进京。渴了河边喝口水，饿了马上吃块馍，心急总嫌马慢，不停抽着鞭子。紧跑急赶，这一日到了长安，正赶上一个月期满，薛仁贵又被绑到了法场。进城门听到第二声追魂炮，老元帅如摘心一般，又连连抽打宝马，这匹马拼上命闯进了法场，一停下来，马就没一点劲儿了，这才连人带马摔倒地上。众人一阵呼唤，老元帅慢慢苏醒过来。

书里表过，言接上文。老元帅尉迟恭由地下起来，迈步上了断头台，见薛礼发髻披散，身穿罪衣罪裙，不由得心一翻个儿，扑上来把薛仁贵抱在怀里，大哭起来：“儿啦，你受了苦了——”

薛仁贵在法标上被绑着，刚才不少人祭奠法场，大伙儿敬酒，他没少喝，为的是喝得迷迷糊糊，挨刀的时候不痛苦。此时听见耳边有亲切的声音，薛仁贵睁眼一看，做梦也没想到老干爹来了，这就叫不见亲人不掉泪，满肚子委屈涌上心头，眼泪刷地就掉下来了：“爹爹，想不到今生今世咱们父子还能见面。”这爷俩一哭，程咬金、秦怀玉、罗通、魏征及文武百官都哭了。

尉迟恭老元帅哭罢多时，把眼泪搌了搌，“仁贵呀，你放心，只要有你干爹三寸气在，我保你平安无事。不过咱爷俩把话要说清楚，你犯了什么罪了，为什么皇上要杀你？”

旁边程咬金过来了：“我说大老黑呀，时间不长了，三声追魂炮已经响过两声了，不定哪阵这第三声就响了，仁贵的人头就落地了，哪有功夫捣鼓这些事儿？你听我给你说，是这么回事。”老程把经过讲说一遍。敬德问道：“仁贵，鲁国公说得对不对？”“爹爹，就是这样，一点不假，儿我冤枉啊。”“好了，有你这句话我心里就有底了。现在我就赶奔金殿为你求情，万岁准情倒还罢了，要不准情我这条老命就不要了。”敬德说罢转身就走，宝林、宝庆、宝怀哥仁赶忙过来给爹爹见礼。尉迟恭一见他们火往上撞，扬起手每人给了一巴掌，哥儿仁扑通就跪下了：“爹爹息怒，不知您老为何发火？”“呸！你们这三个无用的东西，我且问你们，你薛大哥被绑，你们因何见死不救？为父当初给你们说过没有？没有薛仁贵，就没有为父的今天。你们跟你薛大哥，就好像一奶同胞一样，你大哥受了苦，为什么你们不管？我非打死你们不可。”老元帅说着话，从背后把十八节紫金鞭掣出来，举鞭要打。这三个孩子，谁也不敢反抗，把头一低，等着挨打。扫北王罗通手快，过去就把鞭给接住了：“老元帅息怒，老元帅您等会儿再打。”程咬金也过来了，用手指着尉迟恭，“大老黑，你疯了是怎么的，别怪孩子了，他们有什么能耐，敢跟皇上犟嘴吗？慢说是他们，连我大老程都没辙了，拉倒吧，你有这精神头跟皇上讲去，有能耐跟皇上辩理去，拿宝林他们杀气有什么用？”死说活劝，尉迟恭才把气消了，用手指着他们哥儿仁：“奴才，回头再找你们算账。”说着话下了断头台就走了。

程咬金主意多，一算计这时间，可不保险：“嗳，大老黑，先等等。”“什么事？”“第三声追魂炮就要响了，你看没看见，监斩棚里坐着监斩官，你得跟他讲清楚，让他容期缓限，先别开刀。要不你求情去了，这儿炮一响，脑袋落地了，你不白去一趟吗？”“说得对。但不知什么人是监斩官？”“成亲王李道宗，别人能担当这个角色吗？就是那老小子，不知道仁贵哪一点得罪了他，他跟薛仁贵是死不对缘。如果不把他打点乐了，仁贵这条命可保不住啊。”“好，好！待我去见他。”“我愿意头前给你引路。”

程咬金把法场的事情交给罗通、秦怀玉，然后陪着尉迟恭走进监斩棚。到监斩棚一看，除了桌椅板凳，连个人影都没了。李道宗哪去了呢？因为尉迟恭一到法场他就知道了。他最怕的就是尉迟恭。就这打铁出身的铁匠，心直性梗，张嘴就骂人，举手就打人。成亲王一想，我跟这些人死不对缘，要叫别人给装上火，他捧我一顿，我上哪诉冤去？所以脚底板抹油，溜了。尉迟恭到这儿扑空了，问程咬金怎么办，程咬金说：“他溜了这事就好办，走，咱们见驾去。”说着他们一拐弯儿，往殿上去了。

刚走到朝房这儿，尉迟恭心想，见着皇上我怎么说？因此，两眼发直，也没了主意。程咬金则不然，这脑袋跟拨浪鼓一样，东瞅瞅，西看看。他往朝房里一看，李道宗正在这儿。这老家伙不放心，想要看看尉迟恭过去没有，正好往外一探脑，被程咬金看见了：“哎哎，大老黑，成亲王在这儿哪，过去，咱得问明白了。”“好。”两个人一拐弯儿赶奔朝房。成亲王再想躲，躲不了啦，没办法，强硬着脑瓜皮笑脸相迎，恭身施礼“老元帅，何时进的京？本王迎接来迟，当面恕罪。”说着话龇着牙弯着腰，给尉迟恭施礼。

方才说了，尉迟恭的心都在八宝金殿，正想着见了皇上怎么说，所以李道宗说的话他有的听见了，有的没听见。程咬金看出来了，用手一推尉迟恭：“老黑，他说什么你听见没有？”“没有啊！”“你看你，他表面上迎接你，说些客套话，一转身他骂了你一句。”“骂我什么？”“你可别生气啊，他骂你是一只黑乌龟。”敬德闻听此言冲冲大怒。为什么呢？因为他最忌讳别人骂他是乌龟。敬德原籍山西朔州马邑县孝感庄人，出身贫寒，以打铁为生，娶妻梅氏，夫妻感情甚好。隋朝未年杨广暴虐，英雄蜂起，战争不断。敬德满身武艺，想吃粮当军，又不放心妻子。梅氏夫人劝他：“大丈夫生在天地之间，应以国事为重，何能斤斤计较儿女私情？你放心前去建功立业，也就是了。”敬德深受感动。临别之时，他握住梅氏的手说：“夫人身怀六甲，应多加保重。生个女孩，你就起名，生个男孩，就叫宝林。我这里有一对紫金鞭，给你留下一支，作为父子相认之物，他年若得富贵，当亲自接你们母子。”敬德走后，有一股土匪杀到孝感庄，掳到梅氏。土匪头子刘国祯强逼她作压寨夫人。梅氏为抚养幼子，忍辱负重。后敬德作了大将，亲到马邑县寻找妻儿，可是村庄已成废墟，梅氏音信皆无，敬德痛不欲生。以后访到实信，宝林认父归宗，刘国祯被杀，梅氏觉着失节，对不起丈夫，悬梁自尽。敬德受到很大刺激，有人开玩笑说他是乌龟，他都认为是莫大的侮辱，现在听说李道宗骂他黑乌龟，他能受得了吗？两股怒火加到一块儿，便怒冲冲伸手质问李道宗。正巧李道宗龇着牙，躬身作揖，程咬金看得真切，在敬德背后一推，老元帅站立不稳，身子前倾，如铁条似的手指，戳在李道宗的门牙上，“喀吧”一声，两颗门牙落地，鲜血流了出来，把李道宗疼得乱蹦。敬德心里埋怨老程，嘴里还不好说，他横眉立目，训斥李道宗：“你听着：我现在上殿为薛仁贵求情，在此期间不准你传令斩杀薛礼，若有半点差错，小心我扒了你的皮！听见没有？”李道宗只顾牙疼，哪有工夫答话？尉迟恭转身迈大步赶奔八宝金殿要面见皇上为薛仁贵求情