第二十二回 倒擂台救出一双姊妹 解邪咒团成两对夫妻(2)

那女子拾起元彪那棍，一并放下，向又李道：“是这位爷让咱的，爷休笑话。”元彪胀红了脸，做声不得。又李道：“元哥棍法原是不弱，起手虚撇这两棍，若有意招架，便得了便宜，但既不上套，便应转换，也为轻敌之故。这大姐实实是惯家，不比江湖上走跳油花伎俩。请问大姐何名？年岁若干？”那女子道：“咱叫做碧莲，今年十八岁。妹子翠莲，小咱一岁。”又李道：“令妹武艺何如？你们都会使剑吗？”碧莲道：“咱妹子武艺也是平常，只比咱高些。咱姊妹都学过剑，咱却也不如妹子。”又李因问翠莲为何事去行刺杭州靳太监的侄儿靳仁，翠莲呆了一呆，说道：“爷跟前咱敢掉谎？咱刺过他来，只没有刺着。”又李道：“刺着了倒好了，如今他各处差有本领的人在外拿你哩！且告撤，为什么去刺他？怎又没刺得着？”翠莲道：“去年八月，咱姊妹在西湖卖解。那靳太监的侄子，瞧着咱姊妹的解数，叫地方拿了五十两银，要咱两个去做妾。说若不依，就要送到县里去拶打。咱哥子因石卵不敌，就连夜逃去。咱一时气忿，黑夜里到他家，寻到一所侧楼口，只见那厮合一个道士两个和尚，在那里吃酒。咱在楼窗里飞剑进去，却被那道士把手里的筷子点掉。一个和尚便跳出窗来。咱见不是头势，便如飞的跑掉了。这事爷何由知？他又怎样差人拿捉呢？”又李欢喜，将打死头陀，搜出伪檄之事，说了一遍。翠莲看着解鹍道：“他们既然各处访拿，咱们只顾在外边卖解，定要着他的道儿哩。”解鹍等一齐失色道：“若不卖解，拿什么盘缠？今日又白折掉十两银子，两件衣裙。”又李道：“靳仁要你姊妹两个，如何知是翠姐去行刺，那批上指名缉拿？这道士同在丰城，怎不与你们为难，直到这里打擂缉访？今日翠姐上台，他就说遇着有缘之人，可见也是拿你们的哩。”翠莲想了一会，说道：“那剑上有咱的名字，端午那日，丰城县豪杰韦一胡一 子在省里滕王阁上做胜会，要咱们去撮弄，连夜上省去了。想这道士不知，故没合咱们做对。”又李沉吟道：“原来为此。我如今有一句话，不知你姊妹们肯依不肯依？虽是免得你们祸害，却也要你姊妹们心里情愿。”

碧莲、翠莲都是伶俐女子，见又李话中藏着针儿，已猜着九分，垂着颈儿齐声说道：“爷是咱姊妹们的恩人，不比豪强使势，随爷心上，咱姊妹都是情愿的。”说毕，早把两个脸儿通胀红了。又李道：“这元哥方才比棒，虽然输了，却也是一条好汉，相貌堂堂，年纪尚小。他还有个结义兄弟，叫宦应龙，年更小些，相貌一般，本事亦甚了得。他二人都未娶妻，我的主意，要把大姐配与元哥，翠姐配与宦哥。你们年纪相当，才貌相称，实是两对儿绝好姻缘。元哥住在东阿，离此甚近，你两个哥子便可同去安身，不受靳仁之祸。他们结义兄弟一十二个，都是极义气的人，不是寻常绿林行径，将来我有机会，便来提拔，替国家出力，剪除叛逆，建立功名，博个夫荣妻贵，不强如在江湖上撮弄度日。你与哥哥们计较，可从则从。如不情愿，我也不来强你。”碧莲、翠莲方知又李之意，呆了一会，暗自踌躇，也是情愿，终是女儿身分，不好速应。解鹍忙接说道：“这是极好的事，一来免了小人们祸害，二来结果了妹子终身。况是恩爷吩咐，谁敢不遵？但恐仰攀不起哩！”又李问元彪意下何如，元彪也疑又李自要，惟啧啧羡慕；忽闻此言，喜出望外，嘻开了一张大嘴，说道：“白爷吩咐的话，小人敢不依吗？但怕武艺低微，配不上这位小娘子哩！”碧莲满面娇羞，拉着翠莲跑过北屋去了。又李叫解鹍过去，向碧莲、翠莲头上各拔一枝莲瓣花筌一交一 与元彪，元彪把碧莲的簪在发上，把翠莲的收好，解一个飞虎腰袋定了碧莲，替宦应龙拿出十两银子定了翠莲。解鹍解鹏、元彪俱替又李磕头，又李令三人磕头为定，三人依言，同拜了八拜，又李方才起身，嘱咐连夜回庄，恐迟了误事。元彪应诺，要留又李用饭，又李道：“我还有朋友在店，不吃饭了。你回去对众兄弟说，断断不可出来，我也不去看他们了。以后如遇靳直寄银回家，务须尽数邀夺。靳仁在外结识江湖，全靠他叔子这一宗赃银，若劫去他的，是深有益于国家的事。千万不可忘记。”元彪谨记在心，送将出来。又李回店，双人盼望已久，笑问：“女子医好的吗？谢仪若干？足供平原之饮否？”又李道：“不止谢医，还该谢媒。却都是依着古文，四拜自跪而谢的老套头了。”因把医治撮合之事述了一遍，双人称叹不已。

吃过午饭，到院中闲步，只见各房里客人合那些车夫骡夫闹音音的，都说着打擂的事。有的说着大汉被女子夹坏，笑做一片的；有的说四个女子打得花簇，从来没有的。有的说棋逢敌手，若不是倒台，敢怕打到如今还没见输赢哩！有的议这样粗柱怎会挤断的。有的说是被一好汉用力扳断的。又一个老年客人说道：“所言当以理观，那样粗柱，离了楚霸王、李存孝的力量，怎扳得他断？这都是造言生事之人捏出来骇人听闻的，那里当得真来。”又一个客人道：“这样粗柱，就是人多也挤不断，这事到底是一件疑案。”那原说扳断的客人争道：“我虽没瞧见，那近柱子的人都说是后生汉子走来扳断的，怎便说是造言生事的？”那老客人道：“你这位老客，既没瞧见，怎便信以为真？你想那后生汉子为甚要扳断那台柱？他既有这般神力，为甚不上台去打擂，得赏钱，献本事，逞威风？却在暗里扳那台柱做甚？”那些客人都道：“这议论不差，毕竟是人多挤断的。你看今日的势头，真是天都挤得破的，休说那三四尺粗的柱子。”又李听着，暗笑不已。次日与双人同车回南，看那车夫，却就是泼水打架的一个。又李道：“你昨日要打我，今日我却坐你的车子，这叫做打成相识了。”那车夫没口子分说道：“小的昨日该死，喝醉了，得罪了爷。爷是大人，不作小人之过罢。”

走了五日，到济宁州地方，卸下车子，同去河头看船。又李道：“我们看船尽有耽搁，且在这里吃碗面去。”双人道：“请先进去，小弟解了手就来。”又李进店，见一个座头靠着河窗，正好看船，便去坐下，侧转身搭着窗槛，正看那船的有无多少，忽被一人在背后一手攥住肩头，直扳过去。又李回头过去，那人连忙跪下道：“小人该死，不知就是恩爷。”又李仔细识认，才知是宦应龙，一把扯将起来，问缘何在此。应龙低声答道：“小人蒙恩爷赏给妻子，就是到店的一日，兄弟们乱着替元彪合小人完了婚。奚大哥要送些路菜与爷，小人因要叩谢，讨了这差，直赶到兖府，问各店家都说没有这相貌的客人，小人料是往济宁，下船斜抄过去，正在这里要吃面，往那角里小解过来，恰好遇着恩爷，一面去桌上解那行李。”又李笑道：“我一进店，就去看河，竟没见桌上的包裹，可知你要发恼哩。只是你新婚燕尔，怎累你远涉？”应龙道：“这是爷笑话了。”取出两个大油纸包，说道：“一包阿胶，一包路菜，奚大哥知道恩爷性情，不敢送盘费，这点子小菜，路上便益些。这胶是上等的，爷放在身边，可以救得人。”又李道：“多谢你们费心。你快些回去，这里人杂，我甚担心。你做的面，我替你吃罢。”应龙诺诺连声，捆起行李，如飞而去。店家拿进四碗面，说道：“爷吩咐下两碗，才去的爷也下两碗，怎要吃这许多？”又李先把两碗吃了，不见双人进来，心里疑惑，把那两碗也吃了，急赶出店。却被店家一把扯住，喝道：“你这人往那去？敢是拐子么！”又李听了，两太一陽一火星直冒出来。正是：

瓮内要藏千日酒，杖头须挂百文钱。