第五十六回 大话招殃丑生员扮出跪池陈 老羞成怒风太监学做刺股(2)

到了次日黎明，鸾吹、素文伏侍任夫人，古心伏侍水夫人，俱到都院衙门前来。不一会，班房中素臣，司狱中任公，官房内素娥、湘灵、晴霞，陆续到齐，计多领着些狐群狗一党一 ，擦掌磨拳的，都来看打。府县解来的榔头、夹棍、子、竹板、麻绳、绷索、行枷、坐枷、足镣、手一铐，一担一担的挑着，核桃粗的铁链成盘价装着，都送将进来。军牢夜役、捆一绑刽子、值刑皂隶、牢头禁子、解役、护兵，诸色人等，纷纷的都来伺侯。巡风便来喝赶闲人，把酆升、奚囊与未、任两家家人小厮，及看的人，先是劈头劈脸，赶打开去。渐次打到丫鬟仆妇，及任夫人等。任公道：“这是我们家眷，来送上路的，并非闲人；列位不必赶打。”巡风的只做不听见，举鞭乱甩。

计多用过钱的，是他的朋友，都由他闲看，不去赶打。素臣见这光景，气闷不过；又见水夫人都出头露面，鼻里一阵酸辛，那眼泪便如珠似雨的直挂下来，赶到水夫人跟前，跪下痛哭：“孩儿不孝，累及母亲，万死莫赎矣！”水夫人道：“我是来送二姐、三姐的；你不必悲伤。古人剔须易眉，鲸面膑足者正多，只要把定此心，不为威怵，便是生平学问；所可惜者，徒受辱于Yan人，毫无关于世道，死不重于泰山，而轻于鸿毛，为大耻耳！”说罢，不觉潸然泪下。古心本是痛伤，忍着眼泪不放出来；今见水夫人流泪，便放声大哭。素臣见母兄痛哭，一发泪如泉涌。任夫人与素文拉着任公哭一会，又拉着湘灵哭一会。素娥与鸾吹哭做一一团一 ，又向水夫人及素臣痛哭。湘灵哭别水夫人，又呆看着素臣，泪流不止。鸾吹哭素娥，哭湘灵，复哭素臣。再夹着奚囊、酆升等家人哭主，晴霞、生素等丫鬟哭小姐，哭得声如鼎沸，泪似泉流。正是：

魂销最是别离日，肠断都于生死时。

总评：

抠医用星香散不效，一有人参，药便灵验。医书所谓非有大力者居间，其邪不解，是也。而俗医以参能起痰助火，禁不敢用，坐此致毙者多矣，请以此书药之。

水夫人见难不救一段，议论分别儒墨，如犀分水，于素臣尤属顶门一针。有母如此，子不圣贤者，吾未之前闻。

素臣出官，事即可解，除水夫人作一二分想，素臣作四五分想外，余人无不作十分想。是故作满语，反一逼一下文。然亦不谓不文之奇变，至于如此也，顿挫可谓入神。

裘监一位解星，出人意外，乃因此更加激怒，必欲处死孙盛。忽起忽落，屡变屡危，真如狮子戏珠，满场勃跳，浑身解数。

廖监明说要银，而田卖不及，已无可救。至激怒以后，并要银之念，亦且搁起，更从何处生活。读者读至回末，尚有为素臣起一侥幸之念者否，而不意下文之忽翻全局也。作者以文为戏，真有旋乾转坤之力。