第一百三十八回 九子夺魁会元复归门婿 百丁介寿男女尚轶外孙

文龙等自天津登岸，海师禀道：那晚船甫下椗，青龙亦来紧护船旁，及昨早起视，则已乌有，至今未回。”文龙心知：“龙是神物，既无扛抬上岸之法，听其自去可也。”因把两个神龟，命从人驳过河船，押送进京。自与文麟则旱道而回。十三日进城，入朝覆命，将活佛首级，释迦漆身头骨，缴到兵部，收藏军库内，回府拜见祖母、父母、并伯父母，然后兄弟以次相见。

园中家人进报：“天半忽落青龙一条，在北山亭下，蜿蜒不去，园中诸禽一兽 并不惊怪。那日大驸马爷获着的凤及蒙古带回的麒麟均似与龙相识，一则飞鸣左右，一则踟躇亭边，甚有依依之意。”文龙道：“我意龙必自来，今果然矣！那一条必是到御苑里去的，明日内城定有传闻。”文微道”尚有神龟二个，水路稍迟，明日可到。你们快禀太夫人、太师爷知道。”

二人起身，诸弟跟随而出。将近角门，见素臣搭扶水夫人，已进园中去了。众人缓跟在后，来至北山亭对面观看。水夫人欢喜，叫过龙、麟奖励了几句，对素臣道：“两孙奔驰域外，已近一年，不无微劳。我意欲行激劝之法，仿那年待龙郎的故事。奈目前国制甫及再期，闻得龙一虎榜后，停止鹿鸣筵宴。朝廷抡才大典，尚且减礼撤乐，我们家庭宴乐，也不相宜，只得暂缓行之。”

素臣道：“除佛之事，去年中国办完，西番早已风闻，彼教人人自危。两儿之去，不过照着印板行事，侥幸成功。皇上如欲一宠一 他非分。孩儿尚须力辞，母亲何必奖他？”水夫人道：“虽则事属现成，总也难为他们。”说罢，令二人上前，替着素臣，携手而入。

天子次日召见。二人出来，复宣素臣进便殿议事，果然欲封侯伯以一宠一 龙、麟，素臣力争不已，惶恐感泣，跪下磕头。天子不忍重拂，乃升文龙左都御史兼兵部尚书；文麟东阁大学士、礼部尚书。天子复把青龙自降苑中告知素臣，并询：“素父府中，亦闻龙降之瑞，果有之否？”君臣一交一 让功德，互证瑞应，不禁相持感叹，继之以泣。是年文府无人发解，天子因再问素臣子侄年岁，絮谈至晚，命怀恩掌灯送出。

是时异端绝灭，正教昌明，户尽诵弦，民安稼樯，化行俗美，中外同风，朝延无事。有刘、戴、李诸君同心辅政，素臣诸子久列清要，自己惟五日一入阁，诸贤就正，随同书诺而已。故虽身居首辅，奉母教子，常觉清闲。九月初，水夫人七十正寿，子孙遵谕，至期但祭祖先，不许拜寿，故府中一无应酬。

到了年底，纯皇帝二十七个月已满，天子始于元旦受朝，群臣趋贺，颁出除灭异端恩诏，大赦大下。并以兴灭继绝之典，命礼部官二人册立琉球国王尚泰之侄尚真为王，文恩摄日本国事如故，锦囊权为扶桑国主，东征、西征诸将，各晋秩有差。正月向尽，云北、以神、成全、伏波、韦忠及飞卒十人夫妇班师。二月望后，松纹、娇凤亦归，印度全境诸事大定。

天子于是月祠祭太庙，敬告成功。命翰林官制乐八章，就素臣审正。两年以来。以国制期内停止婚娶，是年鹤、犀、驥、及鸿组年十六岁，素臣请命水夫人，择期完婚。遂定于四月初五日，为鹤、犀双娶白玉麟之女过门。驥儿候楚王择吉，亦于四月十八日尚了郡主。鸿姐因东方旭是科充会试总裁，连下派着殿试朝考阅卷，又派充知武举，须俟武状元罏唱后方得差竣，故改迟八月内出阁。连番喜事，忙不开一交一 。龙、麟、凤、鹏、鳌及东宅柔、讷、谨各生子女，上下又是一忙。素臣因复御女，六夫人均已怀振。过年，四年五月初一，田氏生子，名虬；初三，素娥生子，名隼；初七，湘灵生子，名獬；初九，天渊生子，名夔；十二，璇姑生子，名鹊；十四，红豆生女，名鸾。弦月之后又争定了亲去。七月内次三两女又均出嫁。鹤、犀、驥三子先后生子，鹤子名觊，犀子名本，鹤子名耒。十月寤生、长生奉召入京，日本源桂贞、柏贞同来。

赛一奴一见了两媳妇，欢天喜地，感激大太师、恩伯伯不已，忙领来叩见水夫人。水夫人赏了每人绸缎四匹、黄金十两。原来寤生、长生去年自缅甸回去，文恩作主，选了去年三月，替寤生完婚；今年四月，又与长生完姻。天子以府中员缺久虚，特旨召回。于是，两人与金砚并掌府兵矣。五年二月，虎儿娶东方旭之女雁组过门；鹰、鲤、豹三儿，同日娶了玉麟三女。单有骐因皇妃怜公主幼弱，允于明年下嫁，择吉于素臣生日之前。五、六七三月内，龙、凤、鹏又各生了一子，麟、鳌诀生一女。水夫人以诸孙名字不归一格，令素臣拟定行辈。素臣以不敢僭比曲阜孔府为词，乃不相强，但令诸孙各从一偏旁，自相识别而已。八月内，料理诸儿乡试，虎、鹰、鲤、豹年均十五，骏、鲤、鲲、鼉年均十二，九人一同进场。榜发，虎儿中了经魁，余八人均有名，东方鹄年已十八，因父亲常派北直典试及知贡举，恐要回避，先于七月初赶回一江一 西，投考遗才，应南闱。京中榜发，府中报条贴满，贺客盈门。隔了五六日，一江一 西提塘送报来府，东方鹄居然中了解元，又是一喜，素娥更喜得连话都说不出。次年春闱，九人都成了进士，东方鹄更是会元。四月殿试，皇上因他乡会第一，意欲中他状元，以继三元盛事。始升是科不与闱差，殿试恰派阅卷。谢迁、东一陽一公同评阅，将他拟在十本之内。始升进去力辞，乃抑置第十，点授翰林。

素臣九子，虎、豹、鷟、鼉、猊亦入馆选，鹰、鲤、骏、鲲，两个吏部观政，两个内翰。京师喧传：五个十二岁的孩子，与四个十五岁的同胞，九人及第，旷古所无，都推颁除灭佛、老功德不置。八月，素臣五十正寿，天子因择四月十五日，遣第三公主下嫁。到了七月之末，素臣共了添了七孙、三孙女。素臣不肯做寿，天子不允，特降圣旨，要亲率皇后、皇妃临府庆祝。素臣入朝，恳辞再三，乃定于九月初一日，命皇太子、皇子、诸皇孙、诸王、王世子、王子进府行礼；初二日，同朝文武各宫；初三日，龙、麟诸人同宫；初四日，各外国使臣之在京者，均往拜寿。以后素臣自定，初五日友，初六日亲，初七日本家子孙弟侄，初八日府中三营将领及内外家人，初九日起，再排次序答席。至十七、十八两日，饯送远来官员亲友，方始毕事。

初七这一日，为子孙行礼之期。黎明，素臣起来，盥潄栉沐，先在补衮堂庭中设起香案拜过天地，回身向北拜阙谢恩，转至影堂参了祖先，然后进日升堂少憇. 　诸子孙媳女等渐渐齐集补衮堂上，东宅文柔、文訥、文谨率诸弟子侄辈亦在堂上祗候，男女少长百余人，却无一些声音。少顷，内监报知，大老爷已进太夫人寝室。素臣率田氏诸妾，进安乐窝来。水夫人起来不久，丫鬟仆妇搬进早饭，古心素臣随着吃饭，田氏随阮氏料理水夫人冠服。俟饭毕，盥漱过了伏待插戴。

颗心、素臣先出。诸子孙分班站立，素臣亦同古心立在上面，吩咐内监传声进去，请太夫人。水夫人一体 素健康，不须扶掖，田氏同阮氏在旁随行，璇姑等六人亦跟着出来。诸孙、诸曾孙，领班一人，上前请安。古心、素臣复正了坐，然后就拜位上立定。古心在左与阮氏一单，秋香退后，独自一单，素臣、田氏右边一单，璇姑、素娥、湘灵、天渊、红豆接着一单，排立既定，一齐拜下。水夫人坐受四拜，立视礼毕，诸人分两边退开。诸子小排前，古心七子，素臣二十三子，共三十人，已成房者十六人各与孙媳同拜，分十六单，余十四人作两单。素臣八女，古心三女，出嫁者各随婿行礼，余八人并一单，共三十一单。拜过之后，又退立二旁。楹下曾孙一辈排上前去，古心孙十入、孙女四人，素臣孙二十二人、孙女七人，共分六单。拜完之后，璇姑等六人，服侍水夫人进去，古心、素臣东西面自相答拜，田氏，阮氏亦对拜。

六人出来，秋香拜古心大妇，璇姑拜素臣夫妇。素臣转请古心、阮氏上面，令璇姑等五人叩拜，古心断乎不肯，于是就东西面略分上下，平拜四拜。秋香亦请素臣上面，素臣不敢当，也是东西平拜。于是，文柔、文龙等一辈，顺次排立，先拜古心、阮氏，次拜素臣、田氏。接着，文甲等一辈拜过，诸子孙口庶出者，又各拜生母、诸母。本家拜齐，全、遗珠率子、女、孙、孙女及出嫁三女外孙子女等，以次拜堂。

堂上礼毕，古心夫妇自进东宅去。全性、遗珠、东方鹄、鸿姑等，复随素臣、田氏进安乐窝，叩拜水夫人。水夫人命素臣、遗珠坐在旁边，余人散去。水夫人熟视素臣，忽然眼中流泪，簌簌不已，素臣被水夫人一激，也觉心里好不自在，一阵酸痛，眼眶中滚下泪珠，急如雨点。遗珠诧异起来，赶紧掏出袖中绢帕，替水夫人指干道：“今日子孙庆祝之期，母亲为何这等感伤起来？”水夫人道：“你且坐下。我非值喜庆之辰，故为不祥之态。今早子孙行礼，你看这补衮堂是七间九架，这样大厅堂，毡单拜位排得如此，子孙之盛，可谓极矣！”遗珠道：“方才二哥受拜时，我暗暗点数。连大哥那边在内，男女却满百丁，二哥五十已是如此，若是七十、八十，虽欲千丁，也不难致，古今盛推汉之一邓一 禹，唐之郭泌一陽一，二哥子孙，尚不数外孙在内，已足埓之，此旷古未有，当代所希也！”

水夫人道：“我正为此。玉佳拥一妻五妾，子孙之多，本非异事，然未始终不因善气所致。数年以来，家中添丁军盛于前，此除灭佛、老效验也。佛、老弃蔑人伦，戕害天理，率人入兽，生机久绝于天下；一旦除之，使天理人伦复明于世，不特中国大害已祛，且驱除及于域外。兴养立教，为万世立其大防，此何等功德，而玉佳竟身亲致之耶？向使皇上见志不定，见几不决，同列挤排，奸人撓阻，玉佳身败名裂久矣！即使得行其志，不过方隅之地，稍挽积一习一 ，能跻一世于隆平，复三五之事业哉？夫人心自具向善之机，天道不爽福善之报。佛、老窒人心之善机，世之为善者日少，故福德备至之躬，古今约略可数；今人心日趋于善，玉佳首创辟除，自居首功，天之报之，宁不甚厚？然玉桂何人，而当古今第一重任，膺古今无双福报哉？日中则昃，月盈则食，剥复否泰，循环迭生，治乱兴衰，与时递嬗，此又理之常者也。向使复而不剥，泰而不否，三五治世，何以不到今日耶？气数之变，虽豪杰不能挽回；而委心任运之见，贤者勿为。是以易之泰卦，圣人三致意焉。泰否相反，犹剥复相乘，易于乾坤二卦，明一陰一陽一之体，九六之用，君子小人之道，而不次屯蒙。屯蒙皆险象也，君子当之以艰贞，虽气运之否泰，人事之剥复，终不能免；而艰贞之志，不以时地而易，故有保泰持盈之道焉。未泰之前，屯之经纶，蒙之果育，君子艰贞以致之；既泰以后，若需于之酒食，益鼂勿违之象，皆所以警君子也。鼎曰覆餗，恒曰承羞，即泰上六城复于隍之义；君子艰贞以致之，然后常保其泰。故先儒谓致泰在为，保泰在守。其实致泰保泰，皆当以守为重。为君子者，直无时无处而可以不艰贞者也！象辞曰：“后以财成天地之道，辅相天地之宜，似乎就事功上做去，不知何以得其道？何以得其宜？非持以艰贞之志，而有喜功见利之心，则利害相循，得失参半，便不能致泰。故二句兼为守而言。守时固守，为时亦有守；致学以此，保泰亦以此也！盂子《不违农时》二节，正辅相财成之实事。看去自是寻常，而当日世主，往往难行，诚以无艰贞之志耳！艰贞二字，有体有用，体生生不息之理，而以至诚无息持之，此艰贞之体也；力持正道，勿惑邪言，用贤远佞，无戕贼吾心之人，自无戕贼生理之事，此艰贞之用也。天地之大，德曰'生'。君相者，以天心为心者也，故财成者曰天地之道，辅相者曰天地之宜，凡以生民为本也。佛、老欲天地间不生不灭，是绝天地之生气，而使宇宙空无一物，然后完其所愿。极不思己亦天地之一物也，既有一己，即不能无物，所以邪说横行，历世数千年，而其所谓宏愿大力者，亦无见效之日。而天之深恶痛绝，而仍听其并生并育于其间者，亦好生之旨则然，故至于今日，而设无圣君贤相毅然除之，则生生之机，亦不终绝。然至于今日，而幸有系君贤相毅然除之，则生生之化，愈益无穷。王道之始，使人养生丧死无憾；仁政之始，必鳏寡孤独先施。盖天地能生人，天地不能养人，人受天而生，人尤待而养。辅相财成，责在君相。今时虽无灭伦理之人，窒天地大生之机，然生理日盛，养生之道，或将因之日绌，玉佳以创除佛、老，感大地之生机，而子孙众多；天下免于佛、老之害得天地之生气，而孽息必蕃。数传以后，天下毕患不足，奈何？及此民康物阜，朝野相安，正宜振作精神，为天下民生，筹万世利赖。三公燮一陰一陽一。所谓燮理者，自有实在作用，非虚空模拟之词也。玉佳学问，自不至有志得意满之虑，但恐礼艰贞之日为恬嬉之日，则虽异端绝灭，将来天下事，正未可知耳，我故见子孙之盛而仍然有所感也。”

素臣悚听良久，泪不能止。因跪在水夫人前捧足而恸。遗珠亦觉恻然，水夫人道：“玉佳但念'满而不溢，高而不危'数语，则保泰持盈之道得矣！”素臣受教而出。

次日，合府下人，三营将领，分班叩祝、内边赛一奴一领着两个媳妇，同春燕、秋鸿等拜过水夫人，再请素臣进来行礼。赛一奴一喜得眉花眼笑，忽然想着文容在日恩情，及云氏待已那种婉媚柔顺，不觉感伤起来，立着出神，柏氏见了，过来拉他，方同众人散出。

寿辰已过，素日遵水夫人之教，每日黎明入阁办事，见各省奏报善举情形，悉心批答，有章程未合宜者，与督抚学道函商。翰林点放巡按者，陛辞之后，必延入阁内亲授机宜，往往午后方得回第。文龙、文麟、文谨、文谊，轮着值宿，把除灭善后各事，办得利无不兴，弊无不革。归儒书院已届六年，张继孝将院中生徒教一习一 有成者，册送礼部考试，奉旨，分入顺天府属各籍，一体应试，九月间，学道开考把册内四十名生徒，取了三十名入学。继孝大喜，院内诸生徒巴得进身有路，益自濯磨。首善书院所收幼童，应试获售者亦有六人。挑选入国子监者两处各十名，天子因定于七月二日上丁，行临雍释奠之礼。特旨拜素臣为三老，刘健为五更祭酒等官，恭查会典，仿照宣德年间原故事，预备一切。礼部堂官亦督同四司郎中、员外、主事，演一习一 礼仪。素臣以齿德未尊，不可以一二正，再三为辞天子不允。冬间，素臣又添四孙，一孙女，古心添得二孙，秋香又生一子。