曹瘦脸儿的故事(2)

"二尾子，就是制台大人贴身的跟班，名叫张武。这个二尾子看中了这哑巴的老婆，昨天将女的强占了去，丢下了三岁的幼童，你说可怜不可怜？”

曹瘦脸儿问："难道这哑巴就不到衙门口去喊冤？”

"哑巴是有口难言，这冤又不知怎么去喊？”

"难道你们四邻就不出来伸张正义？”

"四邻肚子里都有气，就是不敢站出来说话。”

曹瘦脸儿说："照二位大哥的所说，难道这哑巴的冤枉就这样罢了不成？”

"哪有什么办法？”

"我就不信没奈何他，定叫制台大人除了这个二尾子！”

"大哥，你不要晦气不找你，你去找晦气，你想想即使状子到了制台手上，也是大事化小，小事化了。”

曹瘦脸儿听罢叹了口气。他用手对哑巴招招，哑巴来了。他和哑巴做关目，意思是今天是六月初一，制台大人要到文庙内行香，你去用一个双响①对准制台的轿子一放，这样人就乱了。制台要捉你，你当着众人解开上衣，露出胸脯，我先帮你把状词写在上面，制台大人看到了，那二尾子就要杀头，你一家人就可团圆。这些关目哑巴都懂，于是他去买了双响，带了引火物，拿了笔墨砚台请曹瘦脸儿写了状词，便急忙向文庙中赶去。哑吧做好了准备，躲在石狮子旁，制台的轿子刚停下，哑巴用香火朝双响的引线上一点，只听"通"的一声，双响炸开了。制台一吓，只当有人行刺，其他人员乱成一团，有的高喊：“拿刺客！”哑巴爬上石狮子，拉开了衣服，露出胸脯站在那里。人们一看上面写的是：

一炮震天地，惊动制台尊。

若问冤枉事，请打四众邻。

衙门里有个认得是开茶馆的哑巴，于是如实向制台大人禀告。制台想，哑巴竟到我处喊冤，说明我为官清正，深得民心。他香也不敬了，回到衙门命街坊地保将哑巴的四邻传来。制台对四邻说："本官执法如山，秉公而断。这哑巴受人欺侮，有口难言，本官对他甚为怜惜，尔等四邻朝夕相处。定知其冤，务必帮他说明。"四邻说："我等不知他有何冤枉。"制台嘿嘿一笑，说："哑巴胸口写的是'若问冤枉事，请打四众邻！'看来不打你们不肯说，每人重打四十大板！"四邻一听忙说："我等愿说，大人免打！"于是四邻便将二尾子强占哑巴之妻，丢下哑夫幼子等伤心事说了一遍。那二尾子站在制台大人身后，吓得身如筛糠。制台心想，此事已为众人所见，不要半天工夫，定会轰动全城。今日若不将张武发落，会使我前程难保。他思来想去，最后狠了狠心，大喝一声：“将张武拿下，就地正法！”这二尾子被斩首