土匪的诞生(2)

　　3。无处领赏
　　
　　杀了大当家的，当然是大功一件，不过孔平并没有急着到恶狼镇领赏，他先来到官府。
　　
　　在公堂之上，孔平喜气洋洋地说了经过后，知县点点头，说：“先把尸体带下去验一下，孔先生，你且回家休息，待查实了自会重赏于你。”
　　
　　家？哪还有家啊！为了包下黄玫瑰，祖屋和田产全没了，现在就等着赏金过日子呢！孔平只得先栖身于破庙之中，一任蚊虫叮咬，苦不堪言。一天、两天……好几天过去了，一直不见官府的动静，孔平正莫名其妙，忽然听到一个晴天霹雳般的消息：因为剿匪有功，知县不日将调任升官。
　　
　　孔平大惊，当即火速赶到衙门，三通鼓响惊出知县升堂。那知县一脸的平静，问有何事。孔平说：“大人，我杀恶狼山大当家一事，可有下文？”
　　
　　知县听了哈哈大笑，说：“孔先生，想你一手无缚鸡之力的文弱书生能杀了土匪头子？你是得了失心疯了吧？那大当家的明明是我等官兵合力，花了无数银两、无数气力、无数智谋才杀了的，尤其是本县冒死上前与他殊死搏斗，其中惊险曲折之处我就不细说了。”
　　
　　孔平还要叫屈，知县脸一沉，“啪”的一声一拍惊堂木，喝道：“再要胡言，重责三十大板！”
　　
　　孔平吓得没命地跑了，啊呸，杀千刀的狗官！好在恶狼镇还有五千两雪花纹银，够捞回损失了。
　　
　　族长一见孔平早喜得迎上前来，说：“我等乡民早就等着英雄了，来来来，先为英雄摆酒接风，至于赏银嘛，早就筹备好了。”
　　
　　这一顿酒，真可谓喝得酣畅淋漓，族长和乡民们一口一个“英雄”、“义士”，直叫得孔平心花怒放，不知不觉中酩酊大醉。
　　
　　夜半时分，孔平忽然惊醒，直觉得四下里酷热难当，睁眼一看，顿时三魂去了二魄，但见窗户外火光一片，失火了！
　　
　　孔平忙开门，不想门给反锁上了，又开窗，窗也给锁上了，他扯开喉咙大喊，外面风声火声“呜呜”怪叫，哪有人听见，正急得要死，“咣”的一声响，门给人从外面大力踹开了，孔平看也不看，没命地跑出屋外。
　　
　　刚跑了两步，忽被人团团围住，尽管已是深夜，这些人的脸却都用黑布蒙着，手上还拿着火把。
　　
　　孔平镇定下来，说：“我知道你们是什么人，你们为什么要烧死我？我是你们的恩人啊！族长呢？出来吧，不要做缩头乌龟了。”
　　
　　话音刚落，人群中走出一人，慢慢扯下脸上黑布，正是白须飘动一脸凛然正气的族长。其他人也随之扯下黑布，果然是恶狼镇上的乡民。
　　
　　族长神情激昂地说：“孔先生，官府早就声明是他们杀了恶狼山大当家的，现在你冒功来领赏金，我们不烧死你又烧死谁？只是不知你是怎么逃出来的。”
　　
　　孔平说：“别装了，你真的相信大当家的是官府杀的吗？”
　　
　　族长忽地一笑，说：“好吧，你都死到临头了，我也没必要瞒着你了。黄玫瑰在官府里把你杀了土匪头子的事都说了，但几天后，她却突然离奇落水溺死，其中原因自不必多说。这年头，那些贪官污吏除了向下级伸手要钱，向上级叩头要官，还能干什么呢？但是尽管如此，孔先生，你必须死，你不死，我们就得拿出五千两白银，可全恶狼镇谁又肯拿出一分一文？再说，给你银两，不就是承认是你杀了土匪吗？这不是公然跟官府作对吗？而不给你银两，以后我这族长的脸面又往哪里放？我以后说话谁还会听？所以，只好让你死于意外火灾了。”
　　
　　族长说完手一扬，几条壮汉便虎视眈眈地逼上前来。孔平不仅不惧，反而长叹一声，说：“恶狼山大当家的临死前说我会后悔的，当时我不懂，现在懂了。族长，你不是想知道我是怎么逃出火海的吗？告诉你，是恶狼山上的强人踹开门救了我，他们一直在暗中保护我。弟兄们，都出来吧！”
　　
　　孔平手一招，只见黑暗中拥出无数大汉，个个面相凶恶提刀拎棍，形势立时发生了逆转，族长等人都吓呆了。
　　
　　孔平说：“我杀了大当家之后，这些弟兄们找到我，不仅不怪我，反而邀我入伙，因为他们一是不满大当家的寻花问柳，二是见我智谋出众，相信跟着我定有一番前途。一开始我还不肯，不过现在我可是看透了，这年头不仅仅是官逼民反，连愚民都自相残杀啊！听着，从今后恶狼镇每年需上交白银五千两，否则，嘿嘿嘿……”
　　
　　孔平仰天大笑起来，笑声有些无奈，有些悲凉。在他的笑声里，族长一帮人的心一点一点地凉透了。