青州疑影

　　狡猾的契丹人可谓算无遗策，大都督风纪如何决胜城池？
　　神秘古画
　　边境重镇青州，都督府。
　　晌午的白日刺得人睁不开眼，四下里一片静谧。大都督风纪心中烦闷不堪，取下墙上挂的铁胎弓走出书房。来到院中，环顾四周，并无可射之物。正当无聊之际，忽见头顶一只苍鹰飞过。风纪搭箭在弦，弓背射出。羽箭“嗖”的一声呼啸而去，正中苍鹰。
　　只听半空里哀鸣一声，那苍鹰倒栽了下来，“砰”的一声掉在院中。风纪走过去，一眼看见鹰腿上绑的铜管，正要伸手去看看铜管里装着什么，不想那苍鹰扑棱着翅膀，张开尖嘴，直向他手上啄去。
　　电光石火之间，风纪变掌为拳，一拳将苍鹰打飞出去。苍鹰扑了扑翅膀，终于不动了。风纪伸手取出铜管里的东西，原来是前朝国手丹旭的名作《百鬼夜行图》。画中恶鬼一个个青面獠牙，恐怖至极。画右边题了一句诗：谁道是人世无常。
　　管家阿福走了过来，一见地上的苍鹰，说道：“老爷真是好箭法，连老鹰都射下来了。”风纪望着地上的苍鹰，若有所思地说：“这可是一只训练有素的苍鹰，它要把这幅画传递给谁呢？”
　　目下青州正值非常时期，传言契丹国已派出大军，准备奇袭青州。可是一连几天过去了，城外却毫无动静。想到这里，风纪心中疑窦丛生，难道这不是一幅普通的画，而是契丹大军传给城中内奸的密信？事关重大，风纪拿着画回到书房，仔仔细细看了一遍，却未看出丝毫端倪。
　　风纪问在一旁伺候的阿福：“你来看看这幅画有何异样。”阿福走上前来，仔细看了一遍《百鬼夜行图》，说道：“这是一幅赝品。描摹得倒是惟妙惟肖，只是原作上没有这句诗。小人在陈员外家中见过真正的《百鬼夜行图》，上面没有题诗。”
　　眼下形势瞬息万变，城中若是藏有契丹人的内奸，里应外合，那偌大的青州城就岌岌可危了。风纪不敢大意，即刻来到大将军萧千府中。
　　不想萧将军未在府中，副将严军道：“回大人，萧大将军今早出城了，至今未归。”“什么？”风纪起身道，“大军压境，萧大将军却不在城中！快命人去找，一定要把萧大将军找回来！”
　　风纪心急如焚，一个人骑马来到西城门，见到门官问道：“有没有看到萧大将军？”门官道：“回大人的话，小人今早看到萧大将军一人骑马出城去了。”
　　无头将军
　　风纪正自疑惑，忽见门官面露惊恐之色，就见他手指远处，说道：“萧，萧大将军。”风纪扭头一望，只见一骑飞奔而来，马上的人身披铠甲，竟没有头颅！风纪吃了一惊，连忙下马跑过去一手攥住马缰绳，一手拦腰将无头尸抱了下来。根据穿着判断，无头尸就是萧千！风纪颤声下令：“将尸体抬进都督府严加看管，没有本都督的命令，任何人不得查看！”
　　几个士兵抬走尸首后，风纪望着地上那一行殷红的血迹，朗声道：“你们几个跟我来。”数十名官兵骑上马跟在风纪后面，一行人循着地上的血迹一直追到了一片竹林前。放眼望去，偌大的竹林连绵几十里。虽是白日，竹林里却阴森森的，弥漫着一股诡异的气氛。不远处是一块灰黑的石碑，上刻“百鬼竹林”四个血红大字。风纪道：“跟我进去。”身后一名官兵颤抖着说：“大人，还是别进去了吧。听说这个竹林里有鬼，根本没人敢进去。”
　　“胡说！朗朗乾坤，何来鬼怪？快跟我进去！”风纪当先下马而入。众官兵不敢违令，只得跟了进去。刚走了一截，四周已经完全被黑暗包围了。众官兵点着火把，缓缓前进。风纪一边搜寻着地上的血迹，一边机警地望着四周。又行了几百步，风纪正蹲身勘察，忽听一名官兵“啊”的一声尖叫，指着不远处的一个黑咕隆咚的东西，风纪拿火把一照，正是萧千的头颅！看来这里就是现场。风纪仔细勘察了一下，发现道两旁的两根粗毛竹像是被什么东西勒过。又向前走了一段，风纪看到一个“人”立在那里。待到近处一看，原来是一尊假人。萧千为什么要一个人来百鬼竹林呢？
　　勘察完现场，风纪命令道：“把假人和萧大将军的头颅带回去。”一行人顺着原路返回，半个时辰后回到都督府中。仵作上前禀道：“大人，萧大将军的死亡时间大概是未时左右，尸体的脖颈处有勒痕，像是被锋利的钢丝直接勒掉了头颅。”
　　风纪想了想，说道：“来人！将伺候萧大将军的丫鬟叫来。”片刻小厮带了名丫鬟进来，回道：“老爷，这就是萧大将军的丫鬟，叫小红。”风纪看了眼小红，问道：“小红，你可知道你家老爷今早为何孤身出城？”
　　小红想了想说：“今天早上，我家老爷说要喝茉莉香茶，奴婢就下去泡了一杯，刚端到书房门口，就听我家老爷破口大骂‘这个无耻小人，我要活剐了他’！接着就夺门而出。”
　　风纪思索一阵，又道：“那你知不知道你家老爷为什么会突然生那么大的气？”小红摇头道：“这个奴婢就不知道了。不过，当时我进了书房后，发现地上到处都是碎纸，纸上好像写有字，像是老爷刚刚撕的。我想老爷肯定是看了纸上的字后才大发雷霆的。”
　　风纪闻言喜道：“那些碎纸片在哪里？快去找来。”小红应了声快步出去，一盏茶的工夫又回来了，手里多了一个木盘，盘子里是大大小小的碎纸片。风纪费了九牛二虎之力才将碎纸片拼好。只见纸上写道：萧大将军，我就是你妻子的情郎，有本事的话来抓我。我在城外百鬼竹林等你。
　　萧千的夫人林青慧风纪早就认识，并且知道她品行端正，一向是大门不出，二门不迈。可依照纸上的意思，林青慧难免有红杏出墙之嫌。这到底是怎么回事呢？风纪沉思一会，望着小红说：“小红，你最近在府里有没有看到什么非同寻常的事情发生？”
　　小红闻言神色一乱，说道：“没，没有。”风纪盯着她，目光如炬：“小红，你要实话实说。若是知情不报被本官查出来，那可就是杀头之罪。”小红听了，吓得“扑通”一声跪倒在地，直叫“大人饶命”。风纪说道：“快说！”
　　小红战战兢兢说道：“昨天晚上，老爷心情非常高兴，吩咐做了几样小菜，说要和夫人喝上一杯。大约是戌时时分，奴婢端着几样小菜跟在老爷身后，来到夫人房门前。老爷正要上前敲门，忽然听到房里传来男女的调笑声。老爷当时气得一脚踹开门，竟发现夫人赤裸着上身和一个华服男子在床上调情。老爷气得破口大骂，上前和那个华服男子动了手。不料那人武功高强，斗了几招就跳窗逃走了。”
　　“那你有没有看清那人长什么样？”小红摇头道：“奴婢当时吓坏了，没看清楚。”风纪喝了口茶，脑中灵光一闪，说道：“你别走，在这里等着我。”说罢快步走了出去。
　　少时，风纪将那尊假人扛了进来，说：“小红，你好好看看，你昨晚见到的那个华服男子是不是跟这尊假人很像？”小红围着假人看了看，说：“哎，没错。就连穿的衣服都一样。”
　　华服男子
　　风纪顿时明白了。凶手昨夜很可能暗中给林青慧下了春药，故意让萧千看到自己和林青慧调情这一幕，然后又逃之夭夭。今早又留信于萧千的书房里。萧千看到信后，自然愤怒至极。家丑不可外扬，萧千只好孤身前往百鬼竹林。凶手事先将一个假人立在林子里。萧千看到假人，以为就是妻子的“情郎”，夹马飞速朝假人奔去。不料道上早已横着拴好了一根锋利无比的细钢丝，且已算好了高度，“哧”的一声便将萧千的头颅勒了下来。
　　那个华服男子到底是谁呢？风纪愣了愣，说道：“走！去见你家夫人。”二人出了都督府，来到将军府中。走进一个小院，小红手指一间房道：“这就是夫人住的地方。”
　　风纪见门上挂着一把锁，道：“这是怎么回事？”小红道：“昨晚那个华服男子逃走后，老爷将夫人暴打了一顿后就把她锁在房里，说没有他的命令谁也不准打开。”
　　风纪抽出长刀运劲一削，锁链就断了，推门走了进去，发现林青慧躺在地上。风纪连忙用手试了试鼻息，已经咽气了。风纪仔细看了一下尸体，说道：“凶手好歹毒哇！”小红急道：“大人，我家夫人怎么啦？”风纪说：“你家夫人被人用钢丝勒死啦。”小红听了睁大眼睛说：“凶手为什么要杀我家夫人呢？”
　　“这也正是我想不明白的地方。”风纪仔细检查房内，在木几下发现一条玉坠，忙冲小红道，“你可认识这个玉坠？”小红看了看，说：“不认识。奴婢在府里七八年了，也没见老爷和夫人戴过。”
　　难道是凶手留下的？风纪回到都督府里，将玉坠递给阿福，说：“阿福，你见多识广，看看这个玉坠有何不同。”阿福接过玉坠，见是一个月牙形的小环，环里是一只老鹰。“老爷，这像是契丹人佩带的饰物。小人曾经认识一位契丹商人，他身上佩带的就是这种饰物。契丹人把老鹰敬为神灵，就像我们宋人把龙尊为图腾一样。”
　　风纪喃喃道：“照你这么说，凶手是契丹人？”阿福望着手中的玉坠，忽道：“老爷！你看！”原来月牙的一头竟然可以扭动，阿福扭掉一个小盖，发现月牙里淌了几滴白色液体出来。风纪闻了闻，道：“像是一种药水，可它是干什么用的呢？”阿福说道：“老爷，我想这药水一定有大用处，不然为什么要装在玉坠里随身携带呢？”
　　“有道理。”风纪在房里踱来踱去，猛然想起时下的局势。半个月前，朝廷传来六百里加急，说和契丹国彻底决裂，让他和萧千屯军备战，以防契丹人突袭。萧千乃是沙场宿将，值此非常时期却离奇死去，风纪隐隐地感觉到有一个巨大的阴谋在酝酿，而自己却什么都不知道。
　　已是掌灯时分，风纪在书桌旁坐下来，望着墙上的《百鬼夜行图》发呆。画中的恶鬼一个个面目狰狞，神态各异。看到画上的题诗，“谁道是人世无常”，风纪忽然灵机一动，将玉坠里的药水倒在画中的“无常鬼”身上，须臾“无常鬼”身上现出四行二十八个小字：地狱亡灵盼过节，鬼门大开在至阴。待到烟火升空时，五万厉鬼朝日落。