刃与花·王莲(2)

“不是用炸药，是妖术！”沈叶握紧钧尘的肩骨，指甲几乎嵌入皮肉，“我记得清清楚楚，一开始，是不知从哪传来的笛音……”
　　简直像被她的话音唤醒，悠远的笛音自平湖升起，环绕莲苞绿叶，如看不见的丝线升盘入云间。
　　钧尘不通音律，正四处张望笛音的来源，一抹绯红的身影自水中船舱扶碧帐而出，杳杳立于船头。
　　钧尘从未见过这么美的女子。冰肌生润，玉骨匀停，指间绢扇飘拂，眉目光华绽放。她向水中一跃，稳稳地落在层叠的莲叶上。然后她开始舞蹈。如此轻盈，如此舒展，像一缕红绸无拘无束地飘拂在天地间。
　　她在干什么？钧尘讶然，回头竟发现河岸边不知何时站满了人，竟都鸦雀无声，男男女女似乎都被这宛若惊鸿的舞姿迷惑，一步步向她走去。
　　“你们在干什么？”钧尘抓住身边一人，未及问话，却见最先迈入水中的一排人被崎岖水底绊到，脚步踉踉跄跄差点摔进水中。
　　“喂喂，你们打算溺死自己吗？”钧尘大喊。
　　没人理会。那些人走到水及腰身的时候，突然全身颤抖呻吟，就像水底有什么东西拖住他们，一个接一个向水中倒去。倒下者，再也没有起来。
　　“水鬼！那妖女唤来了水鬼！”沈叶尖叫。
　　钧尘瞬间警醒，他拉得住一人，却何能阻止这么多人入水！他们为妖术所迷，能解困的方法，只有阻止那女子的舞蹈。他放沈叶下地，一把推入苇丛，低声嘱咐：“在这躲好，我去阻止那妖人！”说罢拔剑飞身跃上莲叶，直向红衣女子掠去。
　　绯衣舞者远远看见了他，却舞姿不缓，优雅地抬手，沉目，扬足，抖腕，一排尖刃自手中绢扇骨中刺出。花团锦簇的流苏绢扇，瞬间变为蝶舞缤纷的兵器。剑气与扇骨交错，女子舞出的每个姿势都带着凌厉的杀意。
　　“住手！你为何要屠戮这些人？”交手间钧尘向她喊道，她却毫无表情。他与她纠缠错身，嗅到她的胭脂清香，却觉察不出丝毫温度，如同一块完美的冰。
　　然而缠斗间，不断有人坠入水中。钧尘焦急，却怎么也破不了对方的扇舞。
　　岸边传来尖叫。一个高大的失神男子抓起沈叶的前襟提了起来，迈步前行。纤瘦女孩不断踢打，却毫无挣脱的可能，眼见两人即将踏入深水。
　　“沈叶！”钧尘脱口而出，不料扇刃一闪堪堪擦过左耳，阻住他去路。
　　火从他眼底深处燃起。他缓下身形，长剑换置于左手，昂首，展臂。似有霞光自天边溯返时光而来，将一缕炽赤侵注入剑脉。
　　“执剑九式——第一式，阎焚！”剑气挟携红莲之火呼啸而出，与扇刃正面相抵，绢丝与刃骨轰然碎裂。阎焚再进，直逼红衣女子胸前。
　　咔嚓一声，长剑自她雪白的胸酥中穿过，斩断肋骨脊柱，从背后穿出。
　　钧尘大惊。他并没打算杀她，这一剑她明明、明明可以躲开的！茫然间他伸手去接对方软倒的身体，手臂又是一僵。
　　轻，硬，冷……剑刃捅出的伤口中，没有一滴血渗出来。唯有碎裂的木屑和铁片，纷纷扬滑落红纱，坠落到湖水里。
　　和他战的……是一具偃偶！他骇然抬头，看到失神的人们停止了动作，眼神茫然地站在水中。无论这妖孽是什么，起码这骇人的夺魂舞可以停下来，那么沈叶她一他愣住了。沈叶自视野中消失了。
　　一双冰凉的手环过他颈项，柔软的身体轻如羽毛，伏在他背上。
　　“啊，传说中的执剑九式果然美得让人神迷……”那微微沙哑的声音说，依旧婉转悦耳，只是带上了丝丝诱惑，“而且实在让人喜出望外，这煌煌令天地为之失色的一剑，居然是为救我而刺出。不知师尊看到，会作何感想呢……”
　　钧尘脑海一片混沌，直觉地转身挥剑。沈叶松开他向后跃去，落在一丈外的莲叶上。胸前系带被剑气冲破，褴褛的领口绽开，露出洁白平整的锁骨。
　　钧尘怔然，喃喃道：“你……是男人……”
　　少年倾目一笑，满湖潋滟尽在眼中。他抬指拨弄颈中玉坠：“少侠你……该不会想和沈家小姐结下佳缘吧？本来也许真有可能，但可惜，她拼死想来报信，逃过了死亡之舞，却没逃过偃偶的追杀。我也算代她传讯……”
　　钧尘瞪着她，只觉羞愧和愤怒从胸腔冲进颅脑，拔剑向少年扑身而去。少年自腰间抽出一物抵挡，“哗”地展开，居然是与刚才红衣偃偶使用的一模一样的绢扇。他大笑着且战且退，身法轻盈如花间流萤：“哈哈哈哈，没想到师尊看中之人，竟然长着颗榆木脑瓜。城中人分散各处，怎可能被遥不可视的舞姿吸引而来。能幻惑他们的明明是另一样东西。”他便扯来片柳叶，按在唇上，悠扬似笛的哨音随风而起。
　　千里传音。钧尘这才明白过来，操纵众人的并不是红衣偃偶，而是那无孔不入的，自他背后传出的草笛之音。
　　然而已经晚了。少年一手执叶，一手拂扇，身形折转，步履翩跹，在莲叶之海中应天而舞。僵立的人群也随他动了起来，再次开始迈入水中。
　　“住手！”钧尘举剑连刺，但就像在与鬼魅战斗，剑剑都被闪过。
　　少年轻笑：“怎么了，为什么不使出执剑九式？”
　　“你是谁？为什么知道执剑九式？”钧尘诧异，未及思考，脚下突然迟滞。他低头，发现莲叶下的湖水沸腾般扰动，几枝粗壮叶茎从水下穿凿而来，游蛇一样缠住了他的双脚。
　　那清秀如女子的少年竟欺身上前，一手握住他手腕，一手托起他侧颊，幽幽叹了口气：“就算你笨得像头驴，有件事还是非得你来做不可……你不觉得奇怪吗，被诱入湖中的人们为什么转眼就死掉了？”
　　抚在钧尘颊侧的手突然施力，未曾预料的强大力道将他生生向后按倒。与此同时，数十条莲茎暴然出水，在空中交织编绕成纺锤形的网笼，将钧尘缠绕其中。网笼囚禁着钧尘，轰然向湖底坠落。
　　钧尘奋力挣扎，却被笼索拖着下沉，少年立于水面彼端的莲叶上，静静俯视，神色竟掠过一缕幽怨：“去吧，水下有你最想看的东西。”
　　四
　　“啊啊啊啊啊——”荆南发出撕肝裂肺的惨叫。
　　夏侯彪叹了口气，拍拍身旁抱着黑豹脖子闭目惨叫的人：“荆南医师，不用惊慌，我们到了。”
　　荆南悻悻然睁开眼，脚下果然有了坚实可踩的石地，他与那个外表貌似靠谱的大个子将军正身处在一四五米高的洞穴里。洞的一侧透进些微光线，那是入夜不久的星光。另一侧，则是深不可探的漆黑。
　　荆南沉下脸，但他也断然不敢有独自转身潇洒离去的念头——洞穴之外，是百丈深渊。龙河从渺远的峡谷底怒吼奔腾而过，巨河在夹河峭壁间看起来简直像是一脉溪流。
　　而那黑豹刚才带着他纵横跳跃在峡谷之间，半步闪失就尸骨无存，完全不顾“畏水”是荆南最大的弱点。
　　“你这不是邀请，是挟持！”看到夏侯彪仍然一副心安理得的样子，荆南怒从心起，“把我弄到这鬼地方来，到底是想报恩还是想还怨！有话快说，老夫还要——”话没说完，脚下“咔嚓”一声，正正踩塌一具枯骨。
　　荆南缓缓挪开脚，缓缓退到洞口。对面悬崖壁上，密密麻麻布满四五米见方的孔洞，简直就像一双巨手凿出的蜂窝。不用看也知道，他所在的这扇岩壁也是相同的情况，而他所站的地方就是众多孔洞之一。
　　他远眺那一壁枯骨，喃喃问身后人：“你到底把我带到了哪里？”
　　“悬棺。”他立即得到了意料中的回答。
　　“……我又没死！”
　　“你早该死了。”另一个的声音答道，“常言道‘老而不死谓之贼’，而你比这里的任一具枯骨都要老，贼到极致还有什么好怕的。”
　　一具轮椅从洞穴黑暗处缓缓驶了出来，年轻女子坐在其中，白衣素髻，略施粉脂，却有着深谷幽兰般动人心魄的静美：“久违了，御史司命。”
　　“你你你——”荆南反射地后退，一步踩空，幸好黑豹跃出，及时叼住衣角把他扯了回来。
　　“怎么了？数年没见而已，何必惊讶。”女子神色流转，黛目中星辰明灭，生生能勾人魂魄，“你不曾想念我么，夫君？”
　　她声音清甜软糯，却激得荆南一头冷汗，就连夏侯彪也意外地扬了扬眉：“珀霖大人，您从未提过，司命大人是您的……”
　　“夫君。不，应该说前夫。这男人把我休了。因为他决心要好好去当羲皇御史，救世间于水火，解万民于倒悬。”女子冷笑。
　　“疯女人，你……你又回来祸害中原做什么！”荆南终于壮起胆子出声。
　　“身为一弱质女子，身体欠佳时，便愈加想念夫君。”珀霖轻轻一笑，挽起绢袖子，整只手臂乌黑枯萎，如同焦炭，“不知夫君乐不思蜀时有没有片刻想起奴家？”
　　荆南抑不住惊讶，跨前一步蹲身细看：“你中了墨毒？强行将毒逼至一臂，虽然能保体内脏器，但这只手恐怕难保……”
　　“夫君不会见死不救吧？”女子轻笑，竟看不出痛苦与焦虑的神色，“这些年，你不是能保住一个天天浸沾墨毒的人不死吗？”
　　荆南微怔，盯住她的脸：“你是如何中毒的？”
　　珀霖也看定他：“这身上携有墨毒又有能力伤我者，你以为世间能有几人？”
　　五
　　水面下一片漆黑，星光被波纹折斩，很快就消逝无形。
　　然而钧尘却看见了，水下铺展着一张巨网。它覆盖着河底，却又顺水飘游。无数莲茎像联结水面与水底的长柱，飘摇于水下空间。那些被笛音诱入水中的人们踏上莲根的一刹那，就会被水蛇一样的莲茎缠绕，小小的红雾自缠裹之处腾起，很快变得漆黑。那些人就栽倒在水里，抽搐直到毫无生息。
　　这是什么吃人怪莲！钧尘怒从心起。还好坠水时长剑仍在手中，于是毫不犹豫斩向网笼。
　　水流阻力下，剑力削减不少，而网笼茎条粗壮如铁，一斩下去，只勉强劈断一根。然而撤剑的一刹那，另一脉莲茎又穿插进断处空缺，牢笼完好如初。
　　再斩。再补。无论钧尘如何下力去劈，整个莲池网络都会源源不断地抽补入同样数目的茎条。
　　然而他在水下能坚持的时间越是有限的，每次挥刀都会耗费胸中所剩无几的气息。他在与莲网的缠斗中渐渐下沉，心下渐乱。
　　就在这时，他看到了。那个人倚靠在满是尖刺的壳壁上，长发散落披于白衣，长衫袖袜上尽染墨色血迹。
　　“兄长！”他大喊，水登时猛灌入口，神志也随着模糊——兄长他、他不是该在旧陈国都养病吗？怎么会……会在这漆黑冰冷的水底？！
　　定睛一看，他更是倒抽冷气。囚禁兄长的是枚中空藕色“琥珀”，其上联结疏浚空气的莲茎。琥珀就像枚心脏，悬浮于千万缕纵横交织的莲茎之中缓缓跳动，将囚禁之人的血吸收筋脉，将墨毒效力在植茎中放大，再扎入被引诱入水的猎物体内，但求一击毙命。
　　琥珀顶端的莲茎，正连着漂浮水面的那艘“碧篷船”。
　　钧尘瞬间明白了。这船、环船的莲叶、纠缠的茎、茎端的根脉，全都是这水下庞然大物的肢体末端。这个莫名的生物随河游走，沿途吸食人命。而刚才那个虚假的“沈叶”、那个于莲叶间应乐而舞的人，则如同这巨物开于肢端的花朵。
　　但这些都不重要，重要的是兄长为何会被囚禁在暗无天日的水底，且伤成这个样子，再失血下去的话……他心中焦急，拼尽全力劈斩，却仍旧被死死束缚。
　　似乎被水波搅扰的震动唤醒，琥珀中的人睁开眼睛。透过琉璃壁和莲织网，原涧迅速认出了钧尘。惊异之下，他似乎勉力想要坐起，却身子一折，又呕出口血。滴落的血瞬间被洞壁吸收，黑色沿脉游走。
　　兄长……钧尘心急如焚，胸口却被水压紧，手脚渐渐丧失气力。
　　被封在琥珀中的人不再徒劳挣扎。原涧面色回归平静，倚着洞壁，将手指蘸入不断缩小的墨色血泊。他抬腕，在透明的壁上绘出了囚禁钧尘的网笼。他画得不快，但条缕清晰，将千缠百结剖析开，拆解出牵引所有茎条的心轴。