莲花杀(2)

　　就在此时，忽然外面摇摇晃晃闯进一人，看到郑历包裹，非说是他所失，便伸手来拿。郑历哪里肯依，一把抢过包裹抱于怀中。那人不罢休，结结巴巴和郑历吵，也不清楚说的是甚，吵后又扑过来夺包。郑历往旁一闪，包险遭夺去。那大汉站立不稳，一个趔趄，脑门正磕桌角，顿时鲜血直冒，倒地不动，眼见呜呼，这下祸事了，立刻有人把他们送到县衙。两个好友佐证，那大汉并非郑历所害，是他自己无理取闹，头触桌角而死。那知事情并非如此简单，那大汉不是别人，乃是本镇财主周大赖之子周星。这周星，自幼得了种怪病——财迷疯，看到别人东西，总要抢到手说是自己的。平日镇上百姓均知底细，加上其父不好惹，所以宁肯受些屈，也要躲着走，可郑历哪知这些？
　　见儿子身亡，周大赖想借此机会敲诈郑历一笔。便给县官通融，让承全自己。县官得了钱，自然眉开眼笑，非要断定周星是被郑历一脚踹死，并要刘赵两兄弟作伪证，不然板子伺候。平日两兄弟虽然嘴上好听，可到了这关键上，一个个拉了稀，怕县官板子，翻了口供，违心作了假证，说大赖的公子确实被郑历踹死，因此，县官把郑历打入死牢，要两千两银子赎命，不然开刀问斩。郑历一个穷烧窑的，哪有这么多银子？心里很是懊悔，只因未听狐仙之言，和朋友相聚，惹下这场官司，无奈等着挨刀。
　　半个余月过去，也无人来看郑历。县官见他交不出银子，便假戏真唱，判了郑历行凶杀人之罪，翌日问斩。
　　获知此刑，郑历当晚哭得泪人一般，万没想到自己一身清白，却遭受这等冤枉，更没想到平日好友竟怕了板子，作了假证，真是人心隔肚皮，世态炎凉啊！郑历好不伤心。
　　深夜时分，郑历正在哀伤，忽然牢内窗口刮进一股冷风，风过，眼前伫立一老头，正是那狐仙。郑历哭哭啼啼上前，说：“老伯，我已知你是狐仙，悔当初没听你话，惹出这塌天之祸，如今非要两千银子赎命，不然明日见斩，万望狐仙救我。”听了郑历之言，狐仙蚕眉倒竖，钢牙碎咬，半晌才道：“事已至此，无须多言，我今夜就为此事而来，别说你我没这么多银子，就是有，也不能给他们！”“那怎么办？”郑历问。“我现就送你出去，”狐仙说。“怎么出去？牢门挂锁，公人看守。”“这点小事，何能难我。”狐仙说罢，用手往郑历脸上一抹，说：“这次出去，你一定要隐姓埋名，不然还会惹出麻烦。”郑历顿感脸上火辣，象是什么东西生了根，用手一触，竟长出一腮胡子，便知狐仙是给自己伪装。尔后，那狐仙把嘴一张，吹出一口气，但见牢锁自行脱落，两扇门无声无息自开半拉，两个看守公人立即倒地，呼呼睡去。接着，狐仙便把他送出牢外，对他说：“你走吧，这回再也没人认出你来。”“那老伯你呢？”郑历问。“这你就不用管了。”听了狐仙的话，郑历一想也是，他是狐仙，有的是办法，自己还是逃命要紧，便一扎身，跃进了黑色之中。
　　可是，夜晚城门关闭，他出不去，便寻个草棚睡一睡，待天明再走。谁知这一觉睡过了头，醒来时，外面早已日头高照，却是半晌午了。因肚中饥饿，身上又无铜钱，便爬起身，离开草棚，到一户人家要了点水喝。正准备出城，忽听身后锣鼓声震，一队人马押一囚车过来，正要去往刑场。而那囚车上不是别人，正是自己。郑历不由大吃一惊，这是怎么回事？急忙用手摸了一下胡子，还在，猜想，囚车上的自己必是狐仙所化。可他为何不走？郑历百般蹊跷，又替狐仙担忧，便挤在人群中去刑场看。
　　刑场设在城外一土坡前，来看刑斩的人越聚越多，里三层外三层，挤都挤不动。但见那刽子手横着脸站着，大冷天还高挽着袖子，粗胳膊粗手，露出满满的黑寒毛。手提一把鬼头大砍刀，那砍刀，光灿灿，亮闪闪，足以照见人影，刀把系着红绸布，寒风中瑟瑟发抖，如冰天雪地一束火焰，又似毒蛇捲舌，样子十分凶惨。就等三声追魂炮响过，取那“郑历”之头。再看狐仙，五花大绑，背后插着牌子，神情不亢不卑，也不喊叫，在地上跪着，一动不动，仿佛不是要杀自己，而是杀别人。天哪，它会法术，为何还不走？若时辰一到，一切晚矣。郑历的心象起火一样着急，可狐仙仍丝毫未动。忽见人群中冲出一白孝女子，年龄和己相仿，一边哭嚎着一边往前抢：“阿达，阿达，不要啊，不要啊……”哭惨声震天，却被几个护卫拦住，那女子拼了命地挣扎，痛不欲生。郑历大惑不解，这女子是谁？怎么对“我”如此情深？为何叫“我”阿达？我可从来没见过啊？很快，女子被几名护卫架离。
　　终于，三声追魂炮响过，只见那刽子手上前，大刀往起一抡，红绸布在空中迎风一抖，闪电刹那，狐仙的脖腔便“咕冬冬”冒出鲜液，头颅滚落一旁，躯体倒在地上，喷了一片通红。刽子手把刀血往自己鞋上一噌，扭头走开。郑历呆呆看着，傻眼了。
　　不知何时，忽见那白孝女子发疯般地冲了上去，抱住尸身嚎啕大哭，哭得字字血泪，天悲地哀。郑历不识得女子，心中感动，便噙着泪珠上前慰藉。这时，就见自己那两个好友，抱着一领席子，从人群中挤出，趴在地上哭喊：“郑贤弟呀！我们对不起你呀，是我们害了你，冤枉了你，不是我们不管，是那县太爷的板子太厉害，我们不敢啊！我们现在来给你收尸啊！”哭得一把鼻涕一把泪，样子也十分凄惨。听到这哭，那女子突然止住，回转身来，怒目横眉：“你们是什么人！”“是……是他的好友”，两人答。“哼，好友？”那女子听后，冷笑道：“当初贪生怕死不顾好友，现在又来哭尸，算什么好友！”那两人满面羞愧，面面相觑，丢下席子欲走。“慢着，把你们席子带走，刑前你们生死不顾，死后这些也是多余！”两人人听后，你看看我，我看看你，只得抱起席子走了。
　　（三）
　　刑场上人群逐渐散尽，土坡一片狼藉，片刻，城外大道上驶来一辆马车，上面装着一具血红棺材。那女子用手一招，马车便向这边飞来。看来女子早有安排。马车到前，车上跳下四人，帮女子把尸首入了殓，女子便坐上马车，哭哭啼啼随马车而去。
　　郑历瞧在眼里，心中久久纳闷，决意弄个明白，便尾随马车，快步前行，不知走过多少村落，来到一座大山下，顺着一条山道上了山。到得半山腰，见有一坑，泥土新翻，显然刚挖不久，那女子让人把棺材放入坑，四人开始填土，埋后，女子让大车下了山，便独自跪倒坟前，哭啼着烧起纸来。新坟，白孝，女人，痛人的哭泣，使得一处窥望的郑历再也忍耐不住，从坡后缓缓走出，伫立不动，那女子似乎早已察觉，回头瞥了一眼，又转过去继续烧纸，郑历上前，对女子说：“恕我冒昧，敢问小妹是他何人，为何替他收尸，又为何这般伤心？”听了此话，女子也未回头，只是怨道：“我的事不要你管，你走吧。”“不，我想知道。”郑历说：“我和他有交情，他是我的……”郑历一时不知该说“他”是自己还是狐仙。“还不是一壶酒饭让人赔你一条命吗！”没等郑历说清，那女子打断他话。“你你……”这一句话把郑历顶住了嗓子，不知如何回答。尔后，那女子便不再吭声，尽管烧自己的纸。看来这女子是为狐仙烧纸，而不是为“郑历”，她一定知道原委。
　　青灰的烟雾，伴着一簇簇烧焦的纸灰被风吹起，在坟的四周环绕着飘落，就象一只只黑颜蝴蝶胡乱飞舞，也象一个个解不开的黑色谜团，萦绕在郑历脑海。那狐仙会法术，怎么会死？若没死，女子怎又如此伤心？难道真死了？她又是谁？为何对他情深如此？郑历想不出所以然。正迷惑间，女子已烧完纸，也不睬他，起身就走，眼见沿着山间小路蹒跚着、一步步向山上而去，渐渐没了身影。
　　郑历愈发惆怅，思前想后，自己受此冤枉，辛劳一年的工钱，也在大堂被县官吞去，狐仙为了救我，这么通人性，这么仗义，而我呢，竟然麻木不救，无动于衷，不仁不义不友，枉为做人，如今狐仙已死，我岂能独活？我只有以死来表心意……于是，下了决心，在坟前选了一树，搬来石块，踩了上去，并解下腰带，一头系于树叉，一头打个扣结，一头钻进，望了一眼世界，双眼一闭，两脚一蹬，象个布袋似地挂在树上。
　　可刚挂起，不知怎的，那碗口粗的树枝，竟嘎巴一声折了，他被重重地摔了下来，屁股摔得生疼。他用手揉揉，站起来一看，却看到那女子，咦？她怎么又站到了我面前？不是走了吗？正纳闷，只听女子厉声道：“难道为你一命付出的代价还小吗！还不走，在这麻烦！”原来，是被她救了。郑历也厉声道：“我郑历也不是贪生怕死之辈，也是有血有肉之人，今你不把事情明告，我也不独生！”听了他的话，女子态度缓和了些，说：“这些你知道也是无用，还是走吧。”“不！”郑历固执道：“我一定要知道真相！”“好吧，既然你一定要知道，那我就告诉你。”那女子见郑历态度坚决，便诉起原委：“他是我阿达，阿达就是我父亲！”
　　“啊？你是他女儿？”“嗯。”那女子点点头。“他不是狐仙吗？为何不逃要被杀死？”郑历不解。“我们虽是狐类，”那女子说：“但我们也和人一样，有感情，他既然能把你救出，别人又怎能奈何他？但他想到牢中没了你，这事决不会完，官家一定还会搜捕，岂能甘休，那样你终生也不得安宁。所以为了承全你，愿付出一千年道行，重新化作你的模样，被砍了头，这样别人再不会找你，你以后方可安心度日，而他只能重回狐类，一时不能投胎为人……”那女子说着说着，又伤心哭起来。听了女子的话，郑历不由感动泪溢。没想到一狐仙竟这般重情重谊，使人类望而莫及。便说：“你父亲现在在哪？我想去看看。”那女子说：“他已变回狐狸，看也无用。”郑历道：“他为我付出千年道行，如今不知怎样，我能忍心不去探望？死也要去得！”那女子见他执意，便说：“那你定要放开胆量，不要受了惊吓，我们狐类也不会随意害人。”说完，便领着郑历向山上走去。