第二卷 槐园凶宅 第五话 筷子楼
这时那黑猫似乎也有感应，突然“喵呜呜”叫了几声，黑夜里一对猫眼精光暴增，闪烁如炬，张小辫和孙大麻子正没摆布处，听到旁边猫叫，直如雪水兜头泼身，当即回过神来，心道“娄氏槐园”果然是个极凶险的所在，若被屈死的小鬼缠上，恐怕这辈子再无翻身出头之日。
灵州当地是“十里不同乡、五里不同俗”，但黑猫僻邪驱鬼的风俗却是自古已有，无人不知，张小辫念及此节，正想把黑猫扔出去抵挡，一不做二不休，这叫作先打后商量，可是却见眼前一花，那全身光溜溜的孩子从面前一闪而过，转瞬间踪迹全无，楼堂深处黑漆漆的暗不见物，竟不知躲去了什么地方。
张小辫和孙大麻子又惊又奇，不知是什么直娘狗入的邪祟事物如此作怪，凶宅里还真有鬼魅不成？但他们心中认定在槐园中埋着金银财宝，正在兴头上，人住马不住，如何肯善罢甘休？当下挑起灯笼，要壮着胆子去楼中一探究竟。
小凤可没他俩这等泼皮的胆识，见楼中闹起鬼来，先自慌了手脚，加上终日里担惊受怕，又不曾吃过什么正经东西，身子极是虚弱，顿时一头栽倒，人事不省了。
孙大麻子是个仗义的人，见小凤倒地不醒，赶紧回身把她架住，招呼张小辫道：“三弟，小凤这妮子吃不起惊吓，再不管她可就要出人命了。”
张小辫跺足骂道：“这寡妇偷汉养出的贼妮子，专坏三爷的好事！”但他见槐园中凄风凛冽，怨气弥天，心中不禁发毛，独自一人万万不敢涉险进楼，只好和孙大麻子抬了小凤，一道烟似的望门外便跑。
谁想这一跑就成了热地上的蝼蚁——半刻也立脚不住，但见天上已是黑云遮月，四下里阴风飒然，那荒废寂静的“槐园”之中，枯枝乱杈摇晃作响，深夜听来，好似有无数小孩子躲在各处角落里不住啼哭，诺大的一座娄氏废园，竟没半个安稳去处，只得夺路出了大门，直逃至街首的“猫仙祠”才停下脚步。
夜深后，这古祠中常有大群野猫聚集，野猫们伏在梁檐屋瓦上，好奇地打量着三个不速之客，张小辫和孙大麻子搭着手，把小凤抬到积满灰尘的供桌上，又是掐捏人中，又是顺气活血，好一番忙活，才算把她救得醒转过来。
小凤仍是面无人色，刚醒来就哭道：“你们两个都被鬼迷了心壳了？那座大宅子里也不知出过什么血案，使得阴魂缠绕不散，竟至显出如此凶相来，如今留下性命逃出来便好，千万别再回去找什么金银财宝了。”
孙大麻子说道：“看来阴魂厉鬼果真是有的，而且那小孩子死得煞是不平，，恐怕也没个亲人得知，使它们至今不得超度，说不定有什么滔天大变千古奇冤在内，既然教我等撞见了，自然要还他一个清平公道，岂能袖手旁观？小凤妹子你是个女子，不必担这样的风险，只须留在此地等候，待俺同张三弟再去探它一个究竟。”
张小辫虽比那二人小了一两岁，但论起“看景生情、随机应变”的见识和急智，却远远胜过同辈许多，常有些自作聪明的念头。他此时细细回想，除了在孤楼中见到一个童子，槐园中好似还有许多小鬼夜哭，动静极不寻常，若说“凶宅”中闹鬼，那也是在情理之内，但槐树丛中死了这么多小孩，可就显得大有古怪了。
按道门里的讲头，“童子闹宅”乃是家破人亡的兆头，不过槐园之事大有蹊跷，张小辫幼年时曾随一位老道云游卖卜，自小耳闻目染，知道许多方外之言，又对金棺墓中遇仙之事深信不疑，连做梦都想在“槐园”中得上一注横财。
“灵州”是有千年历史的繁华古城，自古便有许多奢遮的富商大户，因为在旧社会，许多财主都有埋金藏银的习惯，所以“老宅埋钱”的传说数不剩数，金银埋在地下年头多了，就会结成精怪，所谓“物有其主”，也只有遇到真正有命收这笔钱财的人，才会显出灵异。
据传在前朝永乐年间，灵州城里也有一座闹鬼的荒宅，有个外省来的落第秀才，身家贫寒落魄，又无从投奔，整天只能依靠替人写信为生。一天天降暴雨，穷秀才无意中躲进鬼宅，他初到此地，自然不知厉害，见房舍齐整，就夜宿于此。
谁知到了晚上屋里就开始闹鬼，床头的蜡烛无缘无故就亮了起来，从门缝里钻进一群满身素服的小人儿，身高尚且不足一寸，男男女女皆有，前呼后拥地抬了一口小棺材，敲锣打鼓的边哭边行，正从秀才床头经过。
那秀才见状惊得呆了，不知是什么怪物，只得侧卧在床上不敢稍动，却见一众出殡发丧的小人儿走到床头，忽然听下脚步止住悲声，一个个挤眉弄眼，凑到一处嘀咕起来，秀才听在耳中，好象是它们在问：“今天这屋里怎么有生人气？”
秀才正自惊骇莫名，忽见人丛中走出一个披麻戴孝的小妇人，虽只盈盈寸许，但浓妆艳抹，身态娥娜，打扮得花枝招展，谁知她爬到床上，当即指着秀才鼻子破口大骂，污言秽语句句歹毒。
秀才向来文弱，虽被骂了个狗血淋头，却根本不敢还口，只顾求饶讨命，一众小人都上前来，七嘴八舌的放出狠话，声称这“仙宅”岂是凡夫俗子能随便进出的所在？非要把秀才生吞活剥了才算解气。
在秀才苦苦哀求之下，才有人说想活着回去原也不难，只是我家主子日前驾鹤西游了，现在发送的灵柩在此，你这穷酸到棺前磕几个响头，再喊两声好听顺耳的称呼，逗得咱家主母一笑，便饶你性命，权且先寄了你这颗驴头在颈上。
秀才见有活路，哪敢不尊，当即起身对着小棺材恭恭敬敬的磕头，口称：“大仙爷爷。”
一众穿孝的小人儿似乎有意刁难，连连摇头道：“咱家本就是神仙，大仙的称呼虽然尊贵，却一向听得腻了，没什么新鲜。”
秀才惟恐它们反悔了要生吞活剥自己，赶紧又改口拜道：“贤大王灵柩在上，受小人一拜。”
发丧的小人儿们顿时大怒：“称大王绝然不妥，大王之尊尚不如大仙，你这穷酸敢欺吾辈无知？”
正所谓“运倒奴欺主、时衰鬼弄人”，那秀才一向是窝窝囊囊逆来受顺，被别人欺辱时从不敢说半个不字，只好再次告饶道：“列位仙家恕罪则个，小可实在想不出别的称呼了，难道……难道竟要称万岁爷才合心意？”
那些穷凶极恶的小人儿们说：“万岁爷是皇上的称呼，吾等位列仙班，怎会喜欢俗世君王的名号，看你这厮倒不象是个不可救药的啃书虫，如今教你一个乖，不妨尊我家主子一声至圣至贤老夫子。”
这回轮到秀才生气了，原来他读书读得迂腐了，不懂世故高低，只是尊师重道，把圣贤书看得比自家性命要重万倍，先前苟且求饶也就罢了，一群妖物怎敢充儒道圣贤？闻听此言，当时就火撞顶粱门，一跳蹦起多高，脱下鞋子擎在手里，骂道：“我日你们先人，真真是有辱斯文！”喝骂声中抬手轮起破鞋来，望着人堆儿里便砸，把棺材灵幡多打散了，那位为首的“主母”，当场被烂鞋底子拍作了一团肉饼。
那些抬棺哭丧的小人儿大惊失色，同时奔向门缝往外逃窜，秀才恼得狠了，莫道老实人好欺负，把老实人逼急了更可怕，只见这秀才真似困水蛟龙遇云雨、狰狞虎豹露爪牙，发疯一般追在后面只顾打，直赶到厨房灶间，就见那些小人儿，都钻进一口水缸的裂缝里不见了踪影。
秀才打得顺了手，就势砸破水缸，却见缸底早已漏了，缸内空然无物，只接着下边藏的一个地窖，里面装满了金元宝，再回刚才睡觉的房间去看，也多是黄白之物，这才晓得是金银之魄物老成精做怪，合该他命中容得下横财，也算物遇其主，最后竟借此得以爆富。
这件事在“灵州城”里广为流传，张小辫此时说将出来，只道那“槐园”中出现的异状，多半同属此类，也是埋了什么财帛，却不知是何等珍异宝货，竟能化为童子模样在夜间出没，再不赶去将它掘出来，怕是早晚便要成仙成魔，可就再也无迹可寻了。
孙大麻子性急，恨不得立刻探明真相，张小辫更是受穷等不到天亮的脾气，二人都觉得小凤是天生贫贱之命，命薄之人纳不得大财，就将她独自一个留在庙中等候，然后收拾灯火，把正同野猫们厮耍的“月影金丝虎”捉在身边，两人一猫再次回去“槐园”寻藏掘宝。
张小辫和孙大麻子狠下心肠甩脱了包袱，估摸着快到四更天了，天亮后铁掌柜必然要来收钥匙，容不得再多耽搁，真是“心急忙似箭、足底快如风”，当下一溜小跑着回到槐园旧宅门前，按原路找到后宅树丛中的孤楼，那楼中此时是鸦雀无声，也不见半个人影。
二人一前一后提灯摸进楼中，就觉落足处不太对劲，象是有什么东西硌脚，按下灯笼来一看，就见房中地上散落着许多“筷子”，这些筷子杂乱无章，不仅有新有旧，更是根根不同，连双成对的都找不出来，有些筷子象是平民百姓家粗糙简朴的，也有那富绅大户家精制考究的，只粗略一看，就有犀角的、乌木的、竹子的、象牙的、包银的种种材质。
张小辫心下惊疑起来，“槐园”中怎有这许多乱箭般的“百家筷子”？一时不得要领，只是隐约觉得不妙，举灯笼在周围照看，这时听得身后有一阵小孩子的哭泣之声，张小辫和孙大麻子全没料到，不禁有些吃惊，急忙寻声去看身后，这一看不觉更是惊奇，原来门后角落里有个地洞，洞口宽可容人，里面深不见底，里面冷嗖嗖的阴风袭人，哭声就从洞中断断续续的传将上来。
张小辫紧紧抱住黑猫凑到洞口向底下张望，这孤楼中格外黑暗，若不走到近处，就不会轻易发现门后地上有个大窟窿，黑猫到了洞前愈发显得不安，吓得猫尾巴上的绒毛都竖了起来，“呜呜”低叫着想挣脱下来远远逃开，张孙二人却未留心于此，反倒在想：“先前那光屁股的小孩儿，可能就钻到地洞里去了，此间究竟是个什么所在？”又寻思：“男儿若无富贵志，空负堂堂七尺身，如今说不得了，这里边就是森罗阎魔的鬼殿，也要先进去探它一遭再做道理。”
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