第六章：(11)船长的年龄

船长的年龄

有人出了这样一道数学题：一条大船航行在大海上，船里有75 头牛，32 头羊。请问这条船的船长是多大？教育研究者分别用这个题目测试了很多学生，结果除了少数人表示无法得出结论外，大部分学生自信地认为，船长的年龄一定是：75－32＝43岁。经历过无数考试的学子们，从来没有见过没有答案的题目。他们说：既然有“75 头牛，32 只羊”这样的已知条件，那么答案只可能是两个，要么是75－32＝43，要么是75＋32＝107。从逻辑上推论，后者排除。然而，“75 头牛－32 只羊＝船长的年龄”就符合逻辑吗？不久，又有人出了这样一个题目考学生：一位探险家向南走了1 英里，然后向东走了一段路，又向北走了1 英里，结果他回到了原来的出发地，并遇上了一头大熊。请问，他遇到的那头熊是什么颜色？面对这道题，大多数学生束手无策。因为它既不像地理题，也不像数学题，况且，因受平面几何的深刻影响，他们认定这道题出错了：如此两次90 度转折，怎么能回到原地呢？然而，根据地理知识综合考虑一下，就能推出正确的结论：这个探险家身处的地点肯定是极点。在白雪皑皑的北极，我们见到的熊会是什么颜色？这道题不仅有答案，而且答案惟一。对于生活，我们常常有意去培养一种习惯，但对思维而言，即使一种再好的思维方式，如果成了习惯，都将是灾难。

编后语：

生活中并不是什么都会有答案，就像船长的年龄；并不是所有的答案都一目了然，就像熊的颜色。习惯，让你荒谬地得出了船长的年龄，习惯又使你差点错过一头白色的北极熊。