网景公司(2)

第四，网景公司虽然在抓用户，抓的却是买网景公司软件的用户而不是真正使用互联网的用户。当时正处在互联网发展的初期，一个免费的邮箱对互联网用户有很大吸引力。hotmail就是靠这一点，便取得了当时互联网全部流量的一半，这是hotmail的创始人杰克.史密斯亲口对我讲的。1997年，微软以四亿美元的价钱收购hotmail时，它已经有了近千万的用户，是当年最大的互联网用户群。如果网景公司能先下手为强，收购hotmail，它在日后和微软竞争的力量对比上就会发生质的变化。

作为网民上网必不可少的浏览器的发明者，网景公司本来可以成为互联网的领头羊，就像2000年的雅虎和今天的google。再不济也可以像adobe和赛门铁克等公司那样成为一个领域的主要厂商（majorplayer）。但是，网景公司只辉煌了短短的几年便从人们的视线中消失了。网景公司的衰亡固然是微软垄断的造成的，但是，它也有免于厄运的机会，只是自己没有把握好。

网景公司后来被美国在线收购，在互联网上几乎没有任何影响力了。但是它成为了google的老师，而它的这个学生避免了重蹈覆辙。从这一点讲，网景公司也是薪尽火传了。