第03章 孝子放牧 慈母传鼎

颜征在一把将儿子搂在怀中，嘴唇一张一闭地翕动着，但却说不出一句话来，双目 泪如泉涌——这是激动的泪水，快慰的泪水，幸福的泪水……潜意识告诉她：儿子是一 个聪明而有才能的人！

从那时起，孔子爱上了《易》学，在他的一生中，曾花费了很大的精力研究这门古 老的学问，直到“晚而喜《易》，韦编三绝。”

渐渐的，颜征在的知识满足不了儿子的要求，她常被问得张口结舌，只好将丘儿送 给他外祖父教授。颜襄博古通今，早年在外为官，告老后聚徒讲学，征在的知识，全是 从父亲那儿学来的。她深信，父亲渊博的学问定能够填饱儿子这个大肚汉。“姥爷亲外 孙”，这是古之常理，更何况征在寡母带着孤儿，很是可怜，加以孔子从小长得聪明伶 俐，很得外祖父的钟爱，因此，颜襄不顾年迈体衰，欣然收下了这个他一生中最后的弟 子。

孔子在外祖父家受教，不到三年，就把这位闻名遐迩的博学大师腹中的学问掏空。 颜襄临终时，指着这位异相奇才的外孙对女儿说：“孺子可教也！……”

父亲去世以后，颜征在断绝了娘家经济上的资助，又要供两个孩子上学，生活更加 艰难了。春夏秋三季，她给人拆洗缝补，冬天，她在四壁透风的茅屋里手捧湿淋淋的蒲 草编草鞋，整夜整夜地编，十指冻得像猫咬一样难受；皮肤皲裂，血口像小孩嘴般地裂 着，向外淋漓着鲜血，疼得钻心。一个风雪交加的黄昏，她到郊外的池塘边去泡蒲苇， 由于身上衣服单薄，冻得瑟瑟发抖，一阵狂风吹来，将她刮进池塘。幸而池塘水浅，才 幸免身亡，但等回到家里，全身上下已冻得戴盔穿甲般咔喳作响。打那以后，颜征在连 病数月，机灵透顶的孔子竟毫无察觉。她常年节衣缩食，那胃肠就是一口猪食缸，凡能 充饥的东西都往里填；又像一泓清泉，不掺一点尘滓，一口好食物也不舍得往嘴里塞， 而这一切，又都是为了两个孩子的成才……

颜征在的病情日益加重，竟昏倒在草鞋堆中。

一天，孔子与哥哥从乡学回家，照例是未登上门前的土台就喊“娘”，但回答他的 却是死一般的寂静。孔子似乎意识到有什么不幸发生，飞身上了土台，破门而入，不觉 大吃一惊——母亲死挺挺地躺在灶间，身边一盆结着冰碴的污水洒了一地，瓦盆破碎， 母亲的衣衫被污水湿透，周围是散开的蒲草、木底、成品和半成品的草鞋……

孔子见状放声大哭，喊来隔壁的曼父母子，几个人七手八脚地将颜征在抬到床上， 脱去湿淋淋的衣服。曼父跑回家去又抱来了一床棉被，连同孔子家的两床，一同盖到了 征在的身上。曼父娘烧了一碗姜汤，撬开颜征在的牙齿，灌了进去，蒙上被，出透了汗， 第二天上午，颜征在的神志才渐渐清醒过来。曼父娘说，早看出大妹子脸上的气色不好， 劝她请个医生看看，可是她总是说自己身上没有什么不舒服的感觉，还是没白没夜地抓 挣……“常年熬夜，一宿睡不上两个时辰的觉，吃的又是猪狗食，铁打的人，也会熬化 的！”曼父娘说着，扯起衣襟擦那湿润的眼角……

孔子一连三天没有上学，守候在母亲身边，煎场熬药，喂水喂饭。直到这时，他才 注意到，母亲刚三十出头年纪，眼角就布满了鱼尾纹，艰辛的岁月和心灵的创伤开始染 白了她的鬓发，颧骨突起，下巴瘦削，脸色灰黄，两颊的红晕不知何时消逝……他几次 抚摸着母亲那千年古松般粗糙的双手流泪，他崇敬母亲，疼爱母亲，为母亲的身世和不 幸而垂泪，欲以自己的刻苦攻读，迅速成才来熨平母亲的心皱，报答母亲胜过北海的深 恩。但他更痛恨自己，恨自己堂堂男儿，为什么不能为母亲分担家庭的重负，排解心中 的忧愁，至今仍需母亲昼夜辛劳来供养自己；他恨自己为什么时至今日才发现母亲与年 龄不相称的衰老，才听到了母亲痛楚的心声；他更恨自己没有尽到做儿子应尽的孝道和 义务，从母亲那里，从外祖父那里所学的诸多知识，所听到的许多道理，竟像油花似地 浮在水的表面，没有渗透在行动里。他决定从此不再上学，要像曼父哥那样边劳动，边 学习，赚了钱奉养母亲，尽量让母亲生活得安逸一些，欢乐一些。他知道母亲不会支持 自己的这个打算，为了不使病中的母亲伤心，暂且先将这个念头埋在心底……

颜征在病倒的第四天，孔子又被母亲逼着上学去了。但从此以后，他每天放学早早 回家，一进门就忙着刨地、浇园、垫圈、喂鸡、烧火、扫地，夜间和母亲一起编草鞋。 母亲责怪他学习没有以前用功，他微笑着解释说，在乡校里读了一天书，脑子里混得像 一盆浆糊，现在正需要休息。再说，干着活也能思考问题，也能背书。孔子虽年岁尚轻， 但身大力不亏，干什么像什么，速度有时比那些行家里手还快。母亲的重担被孔子接去 了许多，自然心中欢喜，体质也一天天在恢复。

颜征在病中也未闲着，常打着精神支撑着坐起身来，给儿子做了一件新上衣，准备 过年好穿。这天傍晚，新衣服做成，孔子放学回家，刚想抓起担杖去挑水，颜征在扯着 儿子的手进了里屋，喜形于色地说：“来，丘儿，试试娘给你做的这件新上衣合身不？”

孔子见母亲今天特别高兴，乘机告诉她说：“娘，从明天起，孩儿不再上学了。”

“这是为什么？”颜征在吃了一惊，脸上的笑容顿时消失。

“乡学里的先生尽是些迂老头子，”孔子解释说，“满腹空空，不要说不及外祖父 万一，比娘也相差很远……”

“胡说！”征在打断了儿子的话，“小小年纪，就这样骄傲自满，竟然连先生也不 放在眼里。”

“就是嘛，先生还特别懒，根本不让提问，你一提，他就吹胡子，瞪眼睛。自打进 了乡学，孩儿什么新知识也没学到，尽是自己温故而知新。”

孟皮也将乡学里的情况评论了一番，证明弟弟的话全是实情。

“那也不行！”颜征在的语气较平和地说，“不上学怎么能精通‘六艺’呢？不精 通‘六艺’，将来何以能出人头地呢？……”

孔子告诉母亲，可以跟曼父哥学赶马车，跟吹鼓手学音乐，到校场去练习射箭。这 些才是实实在在的本领，不像在乡校里，先生尽是纸上谈兵，什么也不会干，连长鞭都 甩不响，更不用说是驾驭烈马了。他还打算到叔孙氏家里去放牛，他们家里有好多好多 的藏书，尽可以借来阅读。把牛赶到牧场里，让它们吃草，自己就可以以草地为课堂， 读书学习。旷野里空气新鲜，又没有同学吵闹干扰，学习效果将比在课堂上好得多。再 说，从事这些活动，也可以体验人生哲理，为将来入世做事奠定基础……

颜征在静心地听着儿子的讲叙，心底泛起了一股热浪，眼圈湿润。她知道，儿子这 是为赚钱糊口，为自己分担忧愁，使自己今后少吃苦，才将辍学说得这样天花乱坠—— 儿子长大了，知道体贴疼爱母亲了，她心里感到无限欣慰……儿子的话确有道理，如果 这样做，自己的处境，这个家庭的状况，将会有所改变，有所好转。然而，这是断然使 不得的，她说：“丘儿，娘知道你这一片赤子之心，可是，咱不能那样做。咱孔门是贵 族出身，虽说后来是败落了，可你父亲还是个陬邑大夫，他的儿子怎么能去干那些卑贱 之事呢？孩子，只要你将来能成大器，娘再苦再累，心里也甜呀！……”征在说着，又 扯起衣襟擦那湿润的眼角。

其实，孔子何尝不知道放牛、当吹鼓手之类的鄙事与自己的身份不和呢？家庭的熏 陶、乡学的教育，社会的习染，早已在他心灵深处形成了贵族阶级的等级观念。然而， 现实毕竟是家里穷得等米下锅，不这样做，又有什么办法呢？他知道，要想说服母亲， 是不可能的，只好暂且瞒过。上天是会原谅自己的。

从此，孔子真的到叔孙氏家放牛去了，而且讲定条件，叔孙氏家中的藏书一任他借 阅。

牧童们都愿与孔子结伴放牧，一则因为他身高九尺六寸（合今天六尺二寸），被誉 为“长人”，力大无穷，和他在一起，便没有人敢欺侮；二则他天文地理，无所不知， 特别是他腹中装着永远也讲不完的故事，和他在一起，胜似上学读书，因此，孔子所到 之处，便牧竖尾随，牛羊成群。

春是幸福的使者，送来了和煦的薰风，送来了温暖的阳光，送来了醉人的气息；春 是神灵的布谷鸟，唤醒了沉睡的大地，催动着万物复苏滋生，叫农夫吆牛播种；春是杰 出的画师，染绿了山，染碧了水，染红了花……春天的泗水河畔，一派生机盎然——莺 在蓝天盘旋，鸟在枝头鸣唱，鱼在水中嬉戏，蛙在波间鼓噪，绿柳抚堤，红花卖俏，一 双双青年男女你歌我唱，一对对美满夫妻携手并肩……然而，在这幅赏心悦目的春的画 面上，最引人注目的还是那一群群牛羊和放牧的人们。遍布在绿色的河唇和河堤上的畜 群，犹如飘浮在蓝天上的云朵，或白、或黄、或黑，畜牲们有的在俯首啃草，有的在安 闲踱步，有的在甩尾巴驱蝇，有的在静卧瞑目，有的在追逐，有的在交配，有的在斗架。 牧童们则一个个安闲自在，你看那沙滩上，草坪里，有的卧，有的仰，有的伏，有的在 吹柳笛，有的在对弈，有的在摔交，有的在游戏。这时的孔子，独坐在一棵大柳树下看 书，在知识的海洋里遨游，搏击。他看得是那样的出神入化，超然物外，心里没有春天， 没有泗水，没有牛羊，没有伙伴，也没有他自己……

“救人哪！……”突然，一阵凄惨的呼救把孔子从沉醉中唤醒，他抬头望去，只见 一只黑色公牛，撅着尾巴，腾起四蹄，在追赶一个十四、五岁的牧童。牧童哪是公牛的 敌手，跑了一程，便跌倒在地，公牛向他俯冲过去！……

说时迟，那时快，孔子一个箭步斜窜过去，紧紧地拽住黑公牛的尾巴，只疼得那公 牛原地转了两个圈。

公牛见后边有人袭来，放弃了追逐的目标，转过身来对付孔子。

孔子窜上前去，奋臂抓住公牛的两只角。只见那公牛瞪着两只血红的大眼，一心要 和这大铁塔比个雌雄，赛个高低。

吓呆了的牧童瘫在地上，孔子顺势踹了他一脚，喊道：

“颜路，快逃！……”

经孔子这一喊，颜路惊魂方定，连滚带爬地逃跑了。

草地上，孔子与公牛僵持着，一会公牛将孔子推着后退，一会孔子捺得公牛让步， 你来我往，数十回合不见分晓……

爬上树的孩子跳下来了，潜入水底的牧童钻上来了，大家呐喊着围拢过来，给孔子 加油助威，可是谁也不敢靠近跟前。

公牛毕竟是畜生，只有勇力，而无智谋。只见孔子拽着牛的双角主动后退，那牛以 为孔子已经败阵。孔子顺势一转，用尽了平生力气，飞脚踹那公牛的前腿。公牛疼得前 腿跪倒，伏卧在地，大肚子一鼓一鼓地喘息着。孔子飞身骑上了牛背……

牧童们欢呼着蜂拥而至，齐声喊道：“打死这畜生！”“狠狠地惩罚它！”

孔子并没有这样做，见黑公牛不再挣扎，跳下牛背，任牛爬了起来。

黑公牛瞅瞅孔子，并不报复，乜斜着眼睛走掉了。

颜路忙向孔子跪倒，感谢救命之恩。孔子将他扶起，表明这是自己应该做的。

这时孩子们才发现，孔子的衣服被撕破了，脸上、手上都在淌血……

孔子回到家里，颜征在见状大吃一惊，还认为儿子在学校里与人打架斗殴弄成这个 样子呢。

孔子兴奋地向母亲讲叙了斗公牛，救颜路的经过，当然，他只能说是放学回家的路 上偶然遇到的，隐瞒了泗水河畔放牧的真相。

颜征在闻听，不胜欢喜，和儿子并坐在院中的石凳上，双手捧着他的脸看了又看， 瞧了又瞧说：“你真勇敢！多像你的父亲呀！……”

颜征在给儿子讲起了偪阳之战丈夫叔梁纥手托悬门的故事。