第19章 泰山封禅(3)

始皇在琅琊游山玩水，看海涛观日出，想象着蓬莱仙境，乐而忘忧。一半是舍不得离去，一半是想看看徐巿的准备结果。

李斯和琅琊郡守齐鲁的办事效率真快，三个月不到的时间就准备好一切。

徐巿出航时有如大将出征，始皇亲自到码头送行，并赏赐徐巿及童男童女不少金银珠玉，因为中原上国到边荒地区，虽然是仙岛，也不能显得太寒酸。

始皇在琅琊停留了三个月，还觉得游兴未尽，他决定由楚地回归咸陽。

经过彭城的时候，他想起周亡时曾将象征权威的九鼎沉入泗水，于是派了成千的潜水夫到水底搜寻，但遍找不着，这时他心里蒙上了一层陰影。

秦灭周时曾掳得了周室的九鼎，但据博士中有人考证，这九鼎乃是复制品，真正的九鼎已沉在楚地泗水的水底。

九鼎象征着政权，不能得到，就表示他的政权并非正统，不能持久。

然后，他又率领群臣及护卫军队往西南，经过衡山渡淮水，来到湘江旁。

前导军来报，湘江风浪大作，无法船渡。

始皇不信，亲自来到江边，只见白浪涛涛，江上看不见一艘船，试着强行渡江的前导虎贲军船只，有好几艘打翻在江里，有的被救起，有的又浮又沉，被江水冲走了。

始皇原本就闷闷不乐，此时眉头皱得更紧，迎面吹来强劲的江风，刮起阵阵的沙土，打在脸上生疼，愈发使得他恼恨不已。

“堂堂天之骄子，连条小小的湘江都征服不了，还谈得上什么君临宇内？"他在心中闷闷地想，口中没有说出来。

在一旁的博士姬周禀奏说：

“陛下乃奉天承运的天子，应该是可以下诏要江神气息风浪。”

李斯和诸随行大臣也在旁边凑趣，全都赞成姬周这个建议。

于是始皇齐戒沐浴，傍晚时分率领李斯等群臣，准备好祭祀三牲，由姬周赞礼。

始皇按仪行礼后，将李斯撰写的祝文焚化，灰烬撒在江内，算是告知江神，希望明日能风平浪静，皇帝可按照预定日程回咸陽。

结束之后，始皇要姬周参乘，在路上他忍不住发问：

“姬先生，我们刚才祭了半天，朕现在才想起来，连湘江神祗是什么人都不知道，先生可知是谁？”

博士到底是博士，姬周虽为周人，但对天下河川山岳神祗了若指掌，述说它们的源流也如数家珍。他不慌不忙地回答说：

“湘江江神是女不是男，而且实际上是两位。”

“哦？"始皇听说是女神，不觉好奇：“先生是否可以将来龙去脉说给朕听？”

“湘江江神，人称湘君，也称湘夫人，"姬周婉娩道来，连御车的赵高也不免侧耳而听：

“原为帝尧的两位公主，一名娥皇，一名女英。当年帝尧听说舜贤孝，徵召他来辅政，以考验他处理政事的能力；然后将两个女儿下嫁给他，以观察他的内德。最后经过二十年的考核，明白舜真是个能干贤德的人，才将帝位禅让给他。”

“可见帝位不是人人能立，也不是可以随便私自授受的。”始皇感慨地说。

“正是如此，所以古时立位是以贤德为主。尧子丹朱不肖，尧就不传位丹朱而选立舜，而后舜学尧的样，预先选定禹为继承人，舜死后，禹谦避，一定要让舜的儿子 商均为帝，但诸侯不从商均，皆从禹，禹不得不勉强就帝位。但到了禹死后，情形正好相反，诸侯不服禹生前指定的继承人益，而拥戴禹的儿子启，于是政权转移由 禅贤的公天下一变为父传子的家天下，是为夏朝，等到夏朝传到帝杰手上，因残暴婬乱，诸侯不服，而汤修德，诸侯皆归汤，因此汤遂率兵伐夏杰，将杰流放到鸣条地方而死。于是殷汤开了以武力夺取天下的先河，"姬周滔滔不绝的述说历史：“也造成了以后改变政权，百姓非受战祸之苦的局面。”

博士到底是博士，也到底是书呆子，他只顾口沫四溅说得高兴，却忘了正好触及了始皇的痛处——他不但是武力得天下，而且还想维持家天下万世不再更替。

“先生说了这么久，还未说到舜帝两位后妃成神的经过。”始皇微带不悦地说。

“哦，老臣只顾谈历史，的确是扯远了点，还望陛下恕罪。”姬周惶恐地说。

“先生何罪之有，请继续说。”

“舜帝在位也和陛下一样，勤于巡狩，考察民隐，发现施政有不便民处，立即加以改进，"这次姬周不忘顺带拍一下马屁：“最后巡视到苍梧时，驾崩，两女则投江自尽殉夫，死后为神，是为湘君或湘夫人。据知，湘君祠就在不远的湘山上。”

始皇远眺暮霭四合、云雾围绕的湘山，他要赵高停车，召来副车上的李斯和虎贲军都尉。始皇对他们说：

“朕现在就想到湘君祠去看一下，也许应该祈祷问一问，为什么要兴风作浪，阻挡朕的行程。都尉只要带千人随朕，其余的就在附近扎营，待风浪小了再过江。”

在虎贲军的前导下，始皇只带着李斯一部副车，以及姬周参乘、赵高驾御輼輬车，徐徐沿着湘山山道而行。

虽然天已薄暮，但虎贲军在侧高举灯笼火把，山路及两旁景色都清晰可见。

湘山除了参天古木外，满山都是青翠湘竹，在暮色中尤其显得苍劲，景色美得迷人。

湘君祠建在山腰，山脚下有一道石阙，青石板的引道沿着山坡，蜿蜒到大殿石阶前。

始皇在阶前下车，步行到殿内，只见正殿上果然供着一尊牌位，上书"湘江二君神位"。

始皇只拱手行礼，默默祝祷：

“两位夫人为何兴风作浪阻朕行程？如其有灵，还望告知！”

他本性并不信鬼神，再加上中隐老人品时的熏陶教诲，他总认为鬼神是聪明人用来欺骗愚人的。不过秦人向来祀天，再加上老人也在勤练辟杀术，所以他倒真信宇宙万物在冥冥中一定有个主宰，同时他也相信——或许说是希望——有返老还童的长生不老之药。

尤其在泰山顶上"亲耳"听到云端说话，以及徐巿对仙岛活灵活现的描述，他对这两件事更加深了信心。

至于祭山川，祀鬼神，他只不过随俗依例行事，既然他身为天之骄子，即使有鬼神也应该在他的管辖之下。

他喜爱湘山上的风景优美和气候清爽宜人，便下令在湘君祠祭殿前搭起行宫帐幕，他要重温幼时随着老人在野外露宿的情景。

半夜时，他又是突然惊醒，身心的感觉和睡在泰山上时完全一样——似睡似醒，似真似幻，他不知是在睡中真的醒来，还是进入了梦境。

不过，这次不是雷声，而是极美的丝竹乐音，奏的仿佛是韶乐，又像是楚声。

两行十多名俊俏婢女手执灯笼和香炉，前后拥卫着两位穿后服的中年女子出来。始皇再仔细一看，原来自己是置身一间布置其实的客室中。

他站起来，迎接两位中年美妇，直觉的感到她们就是舜帝的后妃——两位湘君。

彼此见礼，分宾主就座后，坐在左边主位的美妇微笑说道：

“陛下见召，有什么指示？”

始皇明白是傍晚时祷告有了感应，他有点惶恐地说：

“两位夫人想必是舜帝后妃娥皇与女英公主。”

“妾身等正是。"右边主位上的美妇回答说：“妾身是女英，那是我姐姐娥皇。”

“朕在两位神主前随便说说，想不到两位真的是仙驾光临了。"始皇有点尴尬地说。

“举头三尺有神明，君子要无愧于屋漏，每个人的一言一行，上帝都有所登录考核，何况在妾身等神主面前所说的话。”

“朕没有别的意思，只是想问两位为何兴风作浪阻朕行程？"始皇有点老羞成怒，干脆和盘托出：“而且朕也曾尽到礼数，齐戒沐浴祭祀过。”

“陛下错了，"娥皇笑着说：“大自然行事按照天时季节而来，如今正是多风季节，湘江自然多风多浪，兴风作浪并不是谁作得了主的，即使妾身姐妹忝为湘江之 神，也只不过是负责维持天时季节之运行，不会为了陛下而兴风作浪，更不能为了陛下而平息风浪，正如四季更换，昼夜交替，不会因任何人或鬼神而变换一样。”

“难道为了我这个天之骄子也不能？"始皇想印证泰山云端的声音，有意提出来。

“不错，别说你这个天之骄子不能，就连上帝也不能违背自然！"坐在右边主位的女英好像比姐姐刚直，她毫不容情斩钉截铁地说。

“为什么？"始皇惊诧地问。

“因为上帝就是自然，它无法违背自己，改变自己。要是一改变或违背，就是宇宙和上帝本身都要毁灭的时候！"女英又说。

“朕不懂你的意思！"始皇大惑不解地说。

“光凭几句话很难使你懂，但你只要明白一件事就够了，"娥皇坐着说：“人要顺服自然，利用自然，成功就会大而容易，有时候你也可以为了自己的需要，设法弥 补一下自然对你的不方便。就拿你渡湘江来说，等待风平浪静再过去，就是顺服自然，顺水而下，速度加快就是利用自然；使用舟楫就是弥补自然对你的不便，要是 徒手凭河，风浪再大也要强渡，那就是违背自然，只有自取其祸！”

“这样解释你应该多少懂一点了吧？"女英在旁不客气地插口。

始皇被两个女人教训了一顿，真是太不服起，可是一时又找不出话来驳她们，于是他改变话题，问一下他久想知道的事。他诚恳地问：

“两位夫人是否能明示嬴政，我能否找到不老仙药？还有，秦是否能万世传下去？”

“这就非妾身所能知了，"娥皇正色地说：“不过，生老病死，人之自然，盛极必衰，物之自然，鉴往知来，不必预卜也应该知其大概了。”

始皇还想再问，突然听到女英大喝一声：

“嬴政，先前还认为你是聪明人，想不到竟愚蠢到这种程度！”

始皇一惊，醒了过来，发现自己仍睡在篷幕中，可是耳边还听到细微的音乐声，焚香的香味依稀弥漫。

他又陷入似真似幻，似梦似醒的感觉里。

第二天气来，他又走到祠内，对着两位湘夫人神主嘲讽地说：

“真耶？幻耶？昨晚真是两位仙驾光临？我总可以做一件违反自然的事，就是要这座青翠葱郁的湘山变成秃山！”

他回行宫后向南郡守下令，派三千囚犯清除掉湘山所有的竹树花草，连根拔去，要它以后寸草不生，全变得光秃秃的。

他也不再等湘江风平浪静，而是自南郡绕道由武关回咸陽。

在咸陽南书房里，蒙武夫妇亲自向始皇辞职，因为经过丞相转呈的辞职书，到达始皇手上，他就扣押住不作批复。

齐虹和皇后的两个表姐妹在一旁喁喁细语，两个男人则是沉默相对，室内气氛沉重凝结。

始皇从席位上站起来，在室内急速走动，蒙武注视着他，脸上表情坚决。

蒙武夫妇对始皇这项行动并不太在意，可是看起来皇后明白这是山雨欲来风满楼的征兆，嬴政的雷霆之怒快发作了。

她忧心地停止谈话，柔声地对始皇说：

“皇上，你坐下来休息一下，好不好？你这一走动，贱妾好像听到千军万马在调动，怪使人害怕的。”

始皇当然明白皇后的意思，他笑了笑又回坐到席位上，也用极其委婉的口气对蒙武说：

“天下刚驻，百废待举，等着我们去做的事太多太多了，难道蒙卿就忍心丢下朕一个人不管？”

“陛下，朝中能臣甚多，何况蒙武文不能治国，武不能安邦，文治武功都没有什么成绩可言。”

“能臣很多，但忠臣太少。"始皇叹口气说：“卿家平定荆楚，主擒负刍，这不就是莫大的武功？如今天下初定，等待你在文治方面去表现的机会更多，你为什么一定要走？”

蒙武看了看齐虹，发现她也正凝视着他，眼神中充满深情和鼓励。他刚想开口说话，只听到始皇用略带不满的口气说：

“蒙卿是怕朕做第二个越王勾践，飞鸟尽，良弓藏？”

“臣不敢！"蒙武惶恐地说。

“算了，算了，"皇后在一旁打圆场：“他不是怕陛下做勾践，而是他当初向表妹求婚时，条件之一就是要他当范蠡，如今功成了，他也该身退，偕美享受悠游渭上之乐了。”

“这话当真？"始皇转向齐虹问。

“这是臣妾当年和他谈好的条件。"齐虹恭谨地回答。

“的确，这几年朕花了不少心血在武将人材培植上，像你们家公子蒙恬，王剪的公子王贲，只是其中佼佼者，"始皇有所感而发：“你们应该看得出来，朕绝不会变 成勾践，朕平定天下已几年，还未杀害过一个功臣或良将。王翦功成身退，养老林下，王贲和蒙恬都已封为列侯，虽然按照新制度实施郡县，不再列土封邑，但列侯 俸禄也够丰富的了，你们应该相信朕！”

“臣绝不敢作如此想，"蒙武俯身恳切地禀奏：“臣只是事先向臣妇许下承诺，如今必须实现而已，臣绝对没有二心。何况，天下宇下宇内莫非王土，臣退到哪里都是陛下的臣子，有事只要下诏，臣必朝闻命夕即至，赶来应命。”

“蒙卿现在说得好，只怕大鱼一放回大海，再也钓不上来了！"说完话，始皇仰天大笑。

室内诸人也陪着笑，看到始皇脸上神情释然，诸人是发自内心宽慰的笑。

“只是，马上得之，不能马上治之，这些年朕专心培植将才，却忽略了在培养文臣上下功夫，现在真有点难以为继的苦恼。丞相王绾老了，御史大夫冯劫也老了，新的宰相人才还不知在哪里！始皇摇头叹息。

蒙武本来想说，以始皇事必躬亲，大事小事都一把抓的性格，宰相不需要有什么才干，只要会逢迎即可，但他口里说的却是：

“李斯才高性敏，精通治术，不就是最好的宰相材料？”

“李斯才干和智慧都是无话可说的，"始皇沉吟了一会，摇摇头说：“此人见风转舵，利欲心太重，靠不住！”

蒙武当然再接不下去。

“你们都认为朕喜欢事必躬亲，却不了解无人可用、无人可信托的痛苦！"始皇扫视室内诸人，长长的叹了一口气：为什么朕每次出巡都带着李斯和赵高？这里都不是外人，朕老实说吧，就是不放心让他们留守！这两条毒蛇，只有朕这个玩蛇能手才能操控自如！”

皇后深有同感地点头，蒙武夫妇则惊诧呆住了。蒙武更是在心里想——难怪他小小年纪就能轻而易举地渡过重重政潮，十多年时间就能征服天下，真是天生英明！

始皇又站了起来踱到窗前，他面对窗外自言自语：

“王绾等人留守，也只能处理日常政务，有所重大变故，他们禀命承意行事惯了，到时就会惊惶失措，所以朕人在外面巡狩，心却时刻都是在咸陽的，"他突然转过身来对蒙武说：你明白心挂两头的滋味吗？假若你愿意留下来……”

看到蒙武脸上坚决的表情，他神情有点黯淡，改变了说话的方向：

“朕不能勉强你作言而无信的人，尤其是对自己的妻子，"他看了看皇后，她在赞许地微笑；他又看着齐虹，她眼中充满感激。他断然地说：“去吧，你的辞职朕准 了！不过朕还是得感谢你，为朕留下蒙恬、蒙毅这对兄弟。蒙恬已是功成名就的良将，蒙毅在廷尉中也是头角暂露，显然是宰相之才，只是文臣不比武将那样全靠天 才，必需经过长时间的历练，所以二十多岁的名将不少，三十岁的名臣却难以找到。像甘罗十二岁为秦使赵，取赵五城不辱使命，封为上卿，但后无建树，终归默默 无闻。良将难求，尽忠的能臣更难得！”

蒙武夫妇怕他有所反悔，赶快避席顿首谢恩。

“皇后，命人备酒，朕今晚要喝个痛快，为表妹夫妇送行！”始皇又仰天哈哈大笑，但笑声带点凄凉。

蒙武夫妇相偕归隐渭水边，实现他们男耕女织的梦想去了，秦始皇帝和皇后总有点怅然若失的感觉，皇后少了一个走动的亲人，而始皇却是失掉了唯一能吐露心声的诤友。

但俗语说：“福无双至，祸不单行。"就在蒙武夫妇离咸陽不久，又传来中隐老人病危的消息。

虽然贵为天下之主的皇帝，始皇仍习惯跪坐在老人卧榻前面。十多年来，老人也习惯了隔着屏风和始皇谈话，因为他不愿让始皇看到他老弱的丑样子。

每逢始皇要求让他也看看他的时候，老人就会在屏风后面笑着说：

“那你就当我还是那个样子吧！何必一定要逼我出丑？”

这天，老人依旧隔着屏风，但说话的声音比以往弱细很多。

“嬴政，老朽自己推算，我的生命应该只有几天了，趁今天精神好，想讲话，所以找你来谈谈。”

“嬴政没能常来探望老爹，还祈老爹恕罪。"始皇看了看侍立在屏风两边的书童，他们识相地行礼退出。老实说，他们不应再书童，自老人来咸陽，他们就负责伺候老人的起居，如今都是四十多岁的人了！但老人一直将他们称做书童，一个名"书童"，一个名"剑童"，两人不但都已成婚，连孙子都有了。

“少将朝殿上的那一套用在这里，什么恕罪不恕罪的！"老人笑了笑，却轻微地咳了起来。

“老爹有病，应该找御医来看一下。"始皇关心地说。

“老朽本身就是最好的良医，不会有人比我对自己的身体更清楚。但你要记得一句话，药只是医不死之人，老朽患的却是绝症。”

“绝症？什么绝症？"始皇震惊地问。

“也许是身体老化所引起的，"老人顿了顿又说：“我找你来，不是谈我这个快消失的臭皮囊，而是对你的施政有些地方总觉不放心。”

“老爹请讲。”

“你很喜欢杀人？"老人开门见山的说：“你是否对杀人有一种说不出的快感？”

始皇迟疑半晌才回答：

“是的，但我所杀的都是恶人，罪有应得的人！”

“在你眼中如此，在别人的眼中不见得都如此！也许他们认为这些人是好人，是亲人。无论你杀什么样的人，你都会遭到一些人的怨恨，杀的人越多，恨你的人就越多。所以君王嗜杀人遭致民恨，国家就会难以治理，你不能逞一时之快。”