第41 回 筑明堂大兴土木 夺宠姬祸因奸淫

薛怀义出入宫禁，承迎女皇帝色笑，他宠一爱一一天深似一天。

则天皇帝要使怀义升官，苦得没有名儿，恰巧有突厥酋长默啜，领人马来侵犯唐朝边界。则天皇帝便拜怀义为清平道大总管，带领十万人马，则天皇帝亲自送至城外。怀义大兵到了单于台，那突厥兵已在边界上掳掠了一阵，退兵回去了。怀义便上表夸张自己的战功，又在单于台地方，立一纪功石碑，班师回京师。

则天皇帝，又亲自离城十里迎接。那薛怀义竟和皇帝并辔回宫。

圣旨下来，加怀义为辅国大将军，进右卫大将军，封鄂国公，柱国，赐帛二千段。则天皇帝也自加号称金轮圣神皇帝。在朝堂上，陈设七宝，一名金轮宝，二名白象宝，三名女宝，四名马宝，五名珠宝，六名主兵臣宝，七名主藏臣宝。怀义也为颂扬则天皇帝的功德，拿铜钱铸成柱子，立在端门之外，高一百五尺，对径十二尺，上面刻文字，记则天皇帝在朝的功德，名大周万国颂德天枢。京师地方的铜铁，搜括已尽，但搜收农人种田的铁器来化去。武三思作颂德文。成功之日，则天皇帝，亲临端门，赐百官在天枢下，领颂德筵宴。

则天皇帝赞叹薛怀义有巧思，便下旨在宫中建立明堂，使怀义监督工作。怀义在宫中相定地势，拆去乾元殿，下令各处地方官，搜捕工役十六万人，动用国库银一亿两，派人赴四郊深山，伐取大木，数千人抬一大树，经过百姓庐墓田园，都被毁坏。怀义因欲赶速成功，便督促着工人，日夜赶造。那工人被木石压死，劳苦而死的，每日总有一、二百人。待明堂造成，那工役死的已有五、六万人。这明堂却也造得十分伟大。大屋分作三层，其高二百九十四尺，方三百尺，下层依着春夏秋冬四时，分作四方四色，中层依着十二时辰，分作十二间，屋顶成一圆盖，铸铜雕成九龙，捧着屋顶。上层按着二十四节气，分成二十四间，屋顶亦作圆形，最高的屋顶上，站着一丈高的一头铁凤凰，身涂着黄金，称作万象神宫。宫成之日，恰是次年正月，则天皇帝便亲临万象神宫，行大飨礼。皇帝服衮冕，搢大珪，执镇珪，为初献，睿宗为亚献，太子为终献，封怀义为威卫大将军，梁国公。次日在宫中，合祭天地，五方帝，百神。配祭着高祖，太宗，高宗，魏王武士（录蒦）为从配。第三日在宫中大享百官，薛怀义高踞上座，百官轮流着献爵进酒。

则天皇帝下诏，号武士（录蒦）为周忠孝太皇，杨氏为忠孝太后，改称文水墓为章德陵，咸一陽一墓为明义陵，太原安成王为周安成王，金城郡王为魏义康王，北平郡王为赵肃恭王，鲁国公太原靖王。

薛怀义便久占宫廷，权侵天下，则天皇帝十分宠一爱一他，每在花前月下，总是薛国师，在一旁陪侍说笑着。薛怀义又与众僧人，造作《大云经》，颂扬则天皇帝功德，受命为帝。那春官尚书李思文，又造作周书《武成篇》，说垂拱天下治，为则天皇帝受命之兆。则天皇帝大喜！下旨命天下各寺观，传抄《大云经》一部收藏。怀义又诋神佛传说则天皇帝是弥勒下生，唐氏合微，周氏合兴，则天皇帝封法明等僧人九人为县公，一律赐紫袈裟，银龟袋，出入宫廷无禁。又使诸县公，分赴天下，讲说《大云经》，晓谕天下，以武氏革命大义。

怀义又奏请在明堂北面，起造天堂，比明堂更高峻，共分五层，将怀义所作夹紵大像，分悬在各层中。那天堂第三层，已高出在明堂屋顶以上。怀义借着监造天堂之名，便时时在则天皇帝宫中起坐。皇帝每值退朝，便与怀义在宫中欢宴。又在寝宫后面秘室中，设一佛堂，里面重帏明灯，绣榻宝盖，十分富丽幽静。怀义陪着这女皇帝，每饮酒至半酣，笑乐的时候，便双双携着手，进佛堂去礼拜，外面绣幕深垂，十二个宫女，捧着盆中香盒，静候在幕外。只听得幕中清磬一声，那十二个宫女，鱼贯似的，走进绣幕，服侍则天皇帝和薛国师两人，洗漱梳妆。则天皇帝换着一身艳服，重复入座畅饮，饮到开怀时候，又携手进绣幕去。每进去一次，必要洗漱梳妆一次，每出来一次，则天皇帝便也换一次艳服，这样子每天无论白昼深夜，最少必要礼佛四五次，才双双归寝。有时则天皇帝一精一神饱满，竟和怀义二人，纠缠着直到天明，不肯休息的。

怀义一人的一精一力有限，看看有些支持不住了，便奏请带领大兵，北伐突厥。那怀义军行到紫河地方，鼓噪了一阵，捉住了几个土人，扮作突厥酋长，押着凯旋。则天皇帝一面升座万象神宫受馘，一面摆设庆功筵宴。怀义嫌那颂德天枢，不十分雄壮，又搜集民间铜铁二百万斤，改造成一八面高柱，每面有八尺宽阔，柱下雕铁成山岳之形，铸一大铜龙，负着大柱，四围又雕刻成各种怪兽，柱顶又雕成云盖，云中四蛟，捧一大珠，柱的八面，尽刻着两次出战将士的名姓，和各酋长的名姓。

从此薛怀义的行为，一天骄横似一天，满朝文武，大半是薛师父的徒子徒孙。便是那权侵中外，声势煊赫的武承嗣，见了薛师父，也不由得卑躬屈节，称他作叔父。那太平公主和驸马，都称薛怀义为父亲。当时有一御史，名张岌的，最能谄事薛师父，每逢薛怀义在宫中出入，这张御史必手揍黄伞，跟随在薛师父身后。薛师父上马下马，张御史便急急去趴在地下，做着踏凳，任薛师父在他背上踏着。薛怀义回府去，这张御史也追随在左右不离。见薛师父咳嗽，他便捧着唾壶；见薛师父登坑，他便捧着溺器。又有一人，名宗楚客的，也最能谄事怀义，因怀义能得则天女皇帝的一爱一宠，床第之间，十分有本领，便作薛师父传二卷，说薛师父身一体雄伟，是天生圣人，释迦重生，观音再世。薛怀义看了，甚是欢喜！又上半年，便把宗楚客的官，升到内史。这宗内史便仗着薛师父的威权，在外面贪赃枉法，无恶不作，不久便得了千万家财，在京城地方，造起新屋子来，十分华丽广大，拿文柏雕刻成梁柱，拿沉香和着红粉涂在墙上，便觉满屋生香，金光耀目，烧磁石铺着甬道，着吉莫靴在上面走着，便站脚不住，倒下一身了去。一时权贵，都在内史府中出入。太平公主听得宗内史府中，房屋华丽，便也和驸马到府中来，饮酒游玩，见屋中装饰富丽，雕刻一精一巧，便叹道：“看他行坐处，我辈一世虚生一浪一死矣。”

那武承嗣内托帝王宗室，外依薛师权势，见宗内史如此豪华，便也指使他的爪牙，四处搜括银钱，在家中造着高大房屋，锦绣花园，养着许多姬妾，天天教着歌舞，十分享乐。每值盛宴，必把薛师父去请来，一同欢乐！那时武承嗣身旁有一个最宠一爱一的姬人，小名碧玉。承嗣在府中行坐，便带着这姬人，寸步不离左右。这姬人面貌，果然长得十分美丽，但她终日低着粉颈，双眉微蹙，默默地不言不笑。承嗣越是见了美人颦态，觉得可一爱一，便出奇地拿这碧玉宠一爱一起来。谁知美人命薄，那天薛怀义到武府中来赴席，一眼见了这碧玉姬人，便老实不客气，向武承嗣索取，武承嗣如何肯舍，两人在当筵，语顶撞起来。

薛怀义喝一声，把这娃娃抱去。便有十多个武士上去，为头的一个，轻轻地把碧玉一背在背上，转身便走，其余的拔一出刀剑来，拥护着，且战且走，一场欢筵，变作了战场，杀得杯盘满地，血迹斑斑，这碧玉终被薛怀义抱去府中受用了。

可怜这碧玉原是右司郎中乔知之家的婢女，那乔知之长得少年美貌，碧玉原是乔知之母亲——乔老太太身边的侍女，不但长得容颜绝世，且轻歌妙舞，荡人心魄。和乔知之做着伴，也解得吟咏之事，乔知之十分宠一爱一她。碧玉也是有心于公子的，他两人背着老太太，说不尽的恩情软语，轻怜热一爱一。只因这碧玉，不是平常婢女，不甘于媵妾之列，便是乔知之也不忍把这绝世美人，充列下陈。当时也向他老母求着，要娶碧玉做夫人。

这老人因为婢做夫人，有辱门楣，便不许他。乔知之见不能娶得碧玉，宁愿终身不娶，洁身守着，那碧玉也宁愿终身不嫁。

不知怎的这碧玉的美名儿，传入武承嗣耳中去，便借教姬人歌舞为名，把碧玉诓进府去，强迫污辱了碧玉的身一体，从此碧玉便做了武承嗣的姬人。在碧玉受了这奇耻大辱，原不难舍身一死，但想起乔公子的海样深情，便也只得忍耐着，希望天可见怜，或有团圆之一日。因此她终日含颦默默，真是满怀愁情无可诉。不想这美人命中，魔蝎未退，竟又遭薛怀义用强劫去。

这消息传到乔知之耳中，便不觉悲愤填膺，吟成一首《绿珠怨》，悄悄地托人寄给碧玉。那词儿道：

石家金谷重新声，明珠十斛买娉婷；
此日可怜偏自许，此时歌舞得人情。
君家闺阁不曾观，好将歌舞借人看；
意气雄豪非分理，骄矜势力横相干。
辞君去君终不忍，徒劳掩袂伤铅粉，
百年离恨在高楼，一代容颜为君尽。

碧玉得了这首词儿，在暗地里痛哭了三日三夜，不食三昼夜，悄悄地在后园投井而死。薛怀义从井中捞起碧玉的尸首来，在她裙带儿上搜得了知之的词儿，不觉大怒！便喝令他手下的御史官，诬告乔知之谋反。把知之捉去，在南市杀死，又查抄家室。这乔老夫人，因此受惊而死。武承嗣因失了这一爱一姬，，便也把这薛怀义恨入骨髓。

这薜怀义夜夜伺候着女皇帝，寻欢作乐，不论花前月下，酒后梦里，只是女皇帝兴起，薛怀义便须鞠躲尽瘁地服侍着，得女皇帝欢心而后已。这位则天皇帝，年纪虽已有望五，只以平日调养得宜，又是天生丽质，越发出落得花玉容貌，鹰隼一精一神，每日和这薛怀义纠缠不休。这薛怀义一精一力却渐渐衰败下来，每日出宫来，总是弄得一精一疲力尽，弃甲曳兵而逃。因此怀义常常推说是修练，躲在白马寺中，不敢进宫去。如今见了这温馨柔媚的碧玉，比那骤雨狂风似的则天女皇，便大有一精一粗之别，劫进府来，正想细细领略，不料昙花一现，美人物化，薛怀义心中愈觉痛苦不堪，因此宫廷的职务，便略略放弃。则天女皇帝也因贪恋欢一爱一，不避风露，御体便略略有几分不快，连日传御医请脉服药，病势终不见轻退。内府官忙张起来，奏请皇帝下旨，传榜天下，访寻名医。

这时恰巧武承嗣府中，出了一桩风流案件。原来武承嗣府中，养着许多清客，有能吟诗作赋的，有弹棋作画的，也有能医卜星相的。就中单说一个沈南璆，长得清秀面目，风流体态，只因深明医药，武承嗣便把他留在府中。女眷中有伤风头痛的，得沈南璆医治，便一剂而愈，因此武承嗣一班姬妾们，交口争颂，称他是沈仙人。不知怎的，这沈南璆和武承嗣的一位宠姬，名佩云的，在诊病的时候，两人眉来眼去，竟暗地里结下露水恩情，常常瞒着武承嗣的耳目，在花前月下，畅叙幽情。这一晚合该有事，武承嗣因天气奇热，便悄悄地起身来，在中庭徘徊着，隔着花一陰一，便见沈南璆和姬人佩云。在月下搂一抱求一欢。

武承嗣不觉大怒！踅进卧室去，从壁上拔下宝剑，直赶上前去，可怜一对痴男一女，见剑光闪闪，顿时吓得魄散魂飞，衣裳倒置。