下卷 第十四章 汗位 （中）
“唔唔！唔唔……”我用肩膀撞向皇太极，焦急地示意他解开我的束缚。
皇太极本在凝目出神，这时才反应过来，三两下便将我的手脚解开。我拔下嘴里的布团，大叫道：“大妃撒谎！大汗临终根本没有留下任何遗诏！”
阿巴亥面如纸白，下垂的手指微微发颤，然而脊背挺直，神情傲然，却是丝毫未见慌张，“你这贱人凭什么说我撒谎？”
我尚未开口争辩，皇太极已然笑道：“撒不撒谎的，这只有大妃自己心里最清楚，只不过……”他伸手往阿巴亥面前摊开，“我想看看诏书！”
阿巴亥神色微变，阿敏和莽古尔泰等人一拥而上，齐道：“不错！请大妃出示诏书！”
“大汗是……口谕传诏，并未有……”她低声嗫嚅，眼光求助地投向代善，然而代善充耳不闻。
四五个人将阿巴亥团团围住，七嘴八舌地道：“没有诏书，如何可信？”
代善的袖手旁观让阿巴亥顿失先机，顷刻间落于被动，捉襟见肘的慌乱下，她瞥眼看到了我，不由得满目怒火：“你们不信大汗遗诏我也没办法，只是这贱人是大汗亲口宣旨下令陪葬的，当时守在舱门之外的一干侍卫可以作证！”
我身子一颤，皇太极察觉到我的惧意，握住我的手微微晃了下，轻笑道：“父汗会让我的妻子殉葬？大妃是在说笑吧？这合乎情理么？只怕是……”他声音轻飘飘的，似乎毫不着力，可接下来的话却令人不寒而栗，“只怕是大妃在替自己推诿责任吧！”
一句话轻描淡写地说出，阿巴亥骇然色变。
“不错！”阿敏冷笑道，“大汗遗命殉葬之人，怎么都不可能扯上自己的儿媳！这不合乎情理！”
“我明白了！”莽古尔泰大叫道，“父汗所指的定是大妃！你平日那般受他恩宠，父汗自然是舍不得与你分开……”
阿济格和多铎这时才当真慌了神，嚷道：“怎么可能？断没有让我额娘殉葬之理！”
皇太极冷笑，“那让我妻子殉葬就合理了么？”
“对！不可能是指四贝勒的福晋！”岳托叫道。他与豪格同站一线，一起在边上摇旗呐喊。
我悲叹一声，阿巴亥这次果然是作茧自缚！之前若没有上演那出假宣遗诏的戏码，阿敏和莽古尔泰他们也断然不会像现在这般毫不留情地欲置她于死地。
她错了！她什么都算对了，却唯独错算了代善！错算了他在关键时刻竟会选择沉默，没有站出来投向她的权力诱惑！
争执声越来越大，我被隔离在了人墙之后，面对那么咄咄逼人的质问，阿巴亥已完全失去辩解的能力。
阿敏、莽古尔泰等人似乎都遗忘了一个很敏感的问题，为什么作为皇太极侧福晋的我，居然会突兀地出现在努尔哈赤的座船上？又或者，他们现在根本不愿去多加理会这些琐事，他们如今最要紧的便是将阿巴亥——这个拥有大妃头衔，同时又有三个儿子的女人逼入绝境。
一鼓作气地把这个强悍精明的女人打倒！永绝后患！
我有些头晕，脚步踉跄了一下，身后有人及时扶了我一把，隔着一层单薄的衣料，在炎炎夏日里触感却是异常冰凉。我打了个哆嗦，倏然回头，一双记忆永刻心底的温润眸瞳随即跳入眼帘。
我嚅动嘴角，心跳疾速加遽，哑然无语。
代善幽幽地望着我，突然伸出右手握住我的左手，狠狠地、坚定地捏紧了我的手指。我咬紧牙关，忍痛不吱声，任他一点点地施力。他猛地胳膊使劲一带，我踉踉跄跄地被他拖出了八角殿。
屋外的空气要比殿内凉爽得多，夜幕漆黑，过道里冷清清地挂了几盏灯笼。因情况特殊，平时在八角殿外把门的侍卫全都被遣开，不见一人。
代善头也不回地越走越快，我被阿巴亥连续绑了十个小时，腿脚早已麻痹，哪里经得起他这般折腾。没走多远，我左腿小腿肌肉突然抽筋，脚被狠狠绊了下。
低呼声尚且含在嘴里，笔直坠落的身体便被他温柔如风的双臂稳稳地抄进臂弯。
炽热的呼吸近在咫尺，他腾出一只手轻轻抬起我的下巴，我不敢看他的眼，只得把眼睑放下，眼睫不可抑制地颤抖。
冰凉如昔的指尖轻柔地抚过我的左脸，我微微一颤，下意识地侧头避让。
“还疼吗？”他喑哑地问。
“不……”我知道瞒不了他，这张脸虽然已与东哥似是而非，可是无论怎么改变，都绝对瞒不过他的眼睛。
“为什么要瞒我？为什么这么多年都不来找我？我一直以为……这辈子终将抱憾一生！唉——”他长长叹了口气，将我一把抱住，哽咽道，“但愿我不是在做梦！假如这真是梦境，我宁愿一辈子守着这个梦，永远不要醒来！”
“代善！”我终于抬手抱住了他，轻轻拍打着他的背，一如从前那般，“我已经不是原来那个东哥了。”
“不管你怎么变，你就是你……”
我低叹一声：“那你呢？你可还是……原来的那个代善？”
他肩膀震颤，过了许久，轻声笑起，“你放心。你要的便是我要的……”
你要的便是我要的！
我震颤地抬头。星光下，他神情平淡如水，温柔得一如夏夜沁凉的微风。
“代善！”我脱口惊呼，突然对自己方才的言语感到懊悔万分，我怎么可以这般狠心地利用他，怎么可以？“你不必……”
他将食指轻轻搁在我的唇上，指尖冰凉，“纵然争这一世权力又如何？”他苦涩地一笑，“十年前我的心已随你亡在了喀尔喀……每每午夜梦回，常会傻傻地质问自己，最初到底是为了什么要去争夺那份虚华，却偏又落得卷入漩涡之中不能自已。我已迷失，竟忘了原先的初衷，这一切的一切都只是为了你……只有你活着，我所有的努力和付出才有了意义，否则……一切都只是空……”
我无语凝噎，心里纵有千言万语却也终化为一腔感慨。
正当我难过地低下头时，八角殿内忽然发出一声响亮的嘈嚷，随即殿门打开，莽古尔泰骂骂咧咧地走了出来，身后紧跟着多铎。
多铎伸手扯住莽古尔泰的衣袖，低声说了句什么，莽古尔泰没好气地甩开他的手，喝道：“没得再说别的，既然有父汗的遗命，自当如此！”
“五哥！”多铎急得满头大汗，一时阿敏又从门内出来，只是冷笑着看了眼多铎，却什么话都没说。
我低着头，背脊贴墙站定。
莽古尔泰走近时，喊了声：“二哥。”
代善淡淡问道：“怎么说？”
莽古尔泰还未张嘴，阿敏从身后跟过来，说道：“既是大汗遗命殉葬，大妃自无推脱之理。”阿敏脸上挂着似笑非笑的表情，眼神阴沉地睃了眼代善，“这是大伙儿的意见，大贝勒应该不会有异议吧？”
代善轻轻点头，面无表情地答道：“既是众议，理当遵从！”
“二哥！”多铎大叫一声，站在原地，肩膀微耸。
惨淡的月光映照下，这个十二岁的少年终于忍耐不住悲伤，呜咽痛哭。
不一会儿，岳托和豪格一起走出，岳托看了眼多铎没吱声，豪格拍了拍多铎的肩膀，“十五叔，殉葬乃是件荣耀之事，按祖制可不能为此伤感哭泣……”
多铎肩膀一耸，震开豪格的手，双手在自己脸上胡乱抹了两把，擦干眼泪，昂起头颅傲然道：“哪个说我哭了？”
我紧盯着门口，在看到皇太极落在最后和阿济格一同走出时，高高悬空的那颗心才终于悄悄放下。
阿济格满脸铁青，板着脸目光凶狠地瞪了皇太极一眼。皇太极只当未见，脚步沉稳地向我走来。
经过我身边时，皇太极连头不曾撇一下，我正猜想着也许他是有所顾忌，突然手上一紧，竟已被他牢牢握住了手掌。
他目光冷峻，表情严肃，仍是没有低头看我一眼，笔直地朝前走，我赶紧跟上他的脚步。
他走得极慢，始终差了前头代善、阿敏等人一大截。行至中门，门外早候了一群王公贵族，见八和硕贝勒一齐出来了，忙一拥而上地打探消息。
努尔哈赤过世后，代善已成一族之长，这时众人焦点自然而然地齐聚于他。
面对众人焦急的询问，代善只是微微抬头，不疾不徐地说道：“父汗生前遗命大福晋殉葬，经八和硕贝勒公议，定于辰时起行殉葬大礼，巳时入殓，与汗同椁……”
虽然明知众人逼死阿巴亥乃是利益驱使，势在必行，同时她若不死，那这个与汗同椁而殓的人必定得换成我。然而在听到代善宣布这个消息时，我心头仍像是压着一块千钧巨石，沉甸甸的，实在难以舒展郁闷愁绪。
毕竟，一个才三十六岁的鲜活生命，就要活生生地被政治和权力牺牲掉。
不经意间，我把目光投向阿巴亥的三个亲生儿子——阿济格咬牙切齿，多尔衮面色阴郁，多铎满脸悲伤。
这三个人大的二十一岁，小的年仅十二岁，而其中我最最关注的多尔衮，也不过才十四岁。面对即将年幼丧母的他们，族中那么多兄弟叔侄又有谁会好心替他们的将来多做打算？
他们……将来……
十二日寅时，以代善为首的八和硕贝勒宣布大妃殉葬，而后安排人手处理大汗身后丧礼。
我不想留在宫里等到阿巴亥殉葬的那一刻，有意回避，可是一见皇太极忙得不可开交的模样，又不忍心去给他添乱。
我猜不透他心里到底在想些什么，他就那么冷若寒霜地站在人群里，时不时人来送往还得装出一副哀伤的表情。
我知道其实他很累了，甚至比我更累，在我去清河的这段时间，他必然暗中做了一应安排。但我仍是不敢保证他已成竹在胸，因为有好几次，我都瞧见他在背人处偷偷蹙眉。
每皱一次眉头，我的心就跟着颤抖一次。
虽然代善已经给予暗示说是会拥趸皇太极，但是汗位人选一刻未尘埃落定我便难以真正安下心来。
静静地坐在正白旗亭内的角落里，看着他悄声在岳托的耳边细声低语。我眼皮有些犯困，一直处于过度紧绷的神经一旦稍加松懈，便一发不可收拾起来。
“福晋吉祥！”有个小太监悄悄走到我跟前，小声说，“大贝勒请福晋过去一趟！”
我一震，顿时睡意全消。小太监低着头不敢催促，我回头朝皇太极张望了一眼，他仍在和岳托说着悄悄话，并未留意到我。
“有什么事吗？”
“奴才不知。”
想来也是，代善不可能把什么事随便告诉一个宫里的小太监。
我琢磨了下，“好，你等一下！”瞅着岳托离开，我一溜小跑跑到皇太极跟前，“代善寻我过去！”我坦然述说。
皇太极正伸手端茶，听了这话茶盏咯咯一响，茶水大半泼了出来，淋了一身。他也不擦拭，只是慢慢地将茶盏重新搁回几面上，“该说的已经说了，不该说的想必他也跟你说了……你还去见他做什么？”
我知道他的小心眼只怕又要发作了，忙用帕子替他细细擦干水渍，柔声道：“现在一切还未成定局，你还需……”
“没那必要！”他傲然冷笑，“你以为没有代善，我就没法子拿到我想要的东西了吗？”
“我信你有能力办到！”我蹲下身子与他平视，轻轻握住他的手，“那么恃才傲物的你，怎么可能没有那份能力。只是……既然能让这条路走得顺畅些，为何偏还要死脑筋地绕道走远路呢？我知道你在担心什么，其实你大可不必……皇太极，请你相信我！也请你相信你自己……”
皇太极沉默了，半晌他突然从椅子上腾身站起，没留下一句话，走了。
这时已近卯时，东方微白，我跟着那名小太监出了正白旗亭。正红旗亭就在正白旗亭对面，刚到门口便听代善在屋里喊：“来了吗？”
小太监应了声，推门请我进去。代善一身麻衣素服地迎了出来，脸上挂着欣慰的笑容，“你肯来，我很高兴。”
我满腹心事，面对这样的代善，一种负疚感强烈地刺痛了我的心。
他却从容一笑，指着里头的阁间说：“你先到里头坐一会儿吧。”
我猜不透他到底想做什么，可是却相信他绝不会害我，于是慢吞吞地挪到了里屋。一时小太监出去将门带上，我隔着珠帘隐约瞅见代善侧身对着里屋，正坐在书桌上专心致志地写着什么。
屋里静得毫无声息，天色一点点地放亮，我渐渐坐不住了，正想出去问个清楚，忽然门上嘎吱一响，有人直接闯了进来。我被吓了一跳，窥眼瞧去，却发现进门的是两个青年，仔细一打量，这两人不是别人，正是代善的长子岳托和三子萨哈廉。
“阿玛！”思量间，岳托和萨哈廉已一起给代善行礼。
代善放下笔，淡淡地看了他俩一眼，“你俩不在前头帮忙料理事务，跑这里来做什么？”
岳托与萨哈廉相互对视一眼，岳托朗声道：“阿玛，国不可一日无君，宜早定大计。儿子以为四贝勒才德冠世，深契先汗圣心，众皆悦服，当速继大位……”
字字句句清晰利落，掷地有声，我呼吸一窒，实在难以相信自己的耳朵，然而等冷静下来转念一想，却又发现其实这一切本在预料之中。
岳托和萨哈廉，原本就是站在皇太极一边的。
只是……可怜了代善！
被自己的亲生儿子如此气势逼人地跑来替自己的竞争对手举荐，设身处地地站在他的角度想想，那该有多可悲可叹啊！
“这也是你的意思吗？”代善和悦地询问萨哈廉。
萨哈廉点头道：“是。四贝勒登位为汗，此乃民心所向！”
代善轻声笑了下，岳托和萨哈廉不明其意，正欲继续说服父亲，代善却已然笑道：“此乃我夙日心愿，你俩所言，天人允协，其谁不从？”
岳托和萨哈廉闻言大喜过望，想必他俩来时并不曾想到自己的父亲会如此好说话，一时三人在厅上商议该如何联络其他人，一力保举皇太极早登汗位，安定民心。
我在里头听得再难抑制内心激动而又伤感的情绪，怔怔地落下泪来。
约莫商谈了大半个时辰，岳托和萨哈廉才欢天喜地地去了。
代善疲倦地揉着眉心，见我缓步走出时，勉强扯出一丝笑意，冲我笑了笑。
我却半点也提不起劲来，闷闷地说：“你早知他们会来……”
“啊，时候不早了，折腾了一宿，你早该饿了！”他突然打断我的话，兴致勃勃地唤来小太监，张罗起早膳。
我眼睛一酸，，险些又要哭出来了，“代善！我对不起你！”
我来的目的何尝不是跟岳托他们一样呢？
代善他……心里同样也是一清二楚的吧！
“来！吃早点！”他笑吟吟地将筷子递到我手里，好像根本没有听到我刚才所说的话。
我拿着筷子感觉手在不断发抖，望着满当当的一桌子菜色，满嘴苦涩，“我……没胃口，吃不下……”
“东哥！只当我求你……陪我用了这顿早膳吧！”
辰时，八和硕贝勒及满朝亲贵齐聚八角殿，我站在角落里，远远瞧见阿巴亥身着大妃盛装，在侍卫的押解下缓步经过十王亭长长的过道，昂首走向八角殿。
我不忍再看，忙匆匆离了十王亭，一口气跑到东大门，找了处树荫底下蹲着，默默发呆。
据说殉葬之人可选择服毒自尽，如若抗命不从，按制可命人用弓弦绞死，其手段相当残忍。
瞧方才阿巴亥的模样，她似乎已经心灰意冷地放弃了任何抵抗。
我无意识地啃着指甲，直到把十根手指的指甲都啃光了，咬到指肉，才觉出那份隐隐的痛来。
也不知过了多久，头顶突然有片阴影罩下，我茫然地抬起头来，眼前金星乱撞，有些犯晕。
“回去了！”皇太极伸手给我。
“结束了吗？”我木讷地问。
他点了点头，“巳时入殓，除大妃与汗同椁外，两位庶妃也会一同随葬，另外雅荪亦自愿殉葬……”
我心里一跳，“什么庶妃？”
“阿济根和德因泽，她们两个无所出，循祖制当殉葬……”他口气甚为冷淡，我却听得心惊胆战，阿济根和德因泽两人，曾经因为举报代善和阿巴亥的暧昧之情而被抬举为庶妃。而雅荪，更是当时奉命彻查此事的四臣之一……
我心寒地扫了眼皇太极，那张俊朗的脸孔毫无表情，眼眸透出凌厉锋芒。我情不自禁地打了个哆嗦，七月的酷暑一点也化解不了我心底冒起的阵阵寒意。
这当真是遵循祖制么？还是……他有心杀人灭口？
不敢再让自己胡乱地深入探究原由，我痛苦地摇了摇头。理智告诉我，要成为一代帝皇必然要做到心狠手辣，不可妇人之仁，这其实一点都不能怪皇太极，这是作为最高统治者所必须具备的特质，否则他便不适合当一个成功的皇帝。
可是……在感情上，我不可能不受任何影响，把所有的事完全当做没发生一样。
那个孤冷的、无情的，终将站在最高权力点上的清太宗，我以后是否当真能坦然地接受他雷厉风行的手段呢？
我不知道……
“我送你回去歇息！你的样子看起来很累……”他拖起我的手，温柔地拢在掌心里，“悠然，谢谢你。”
“谢我？”我懵懂茫然。
“嗯，谢谢你！谢谢你愿意留在我身边，也谢谢你为了我付出那么多……”
“我？我可什么忙也没帮上。”我低头跟在他身后，脚步迟缓僵硬。原本抱着壮士断腕的决心去见努尔哈赤，是想借机夺诏书，只可惜他连一份传位口谕都没留下，根本无需我多费心思。
然而……面对此时越来越有君王气质的皇太极，那个问题终于哽住了我的咽喉，令我不吐不快。
“假如……那时我去了清河，大汗根本没病，或者说他背上的毒疽没有你们想象的那么严重，你会怎么做？”
厉芒在他眼眸深处一闪而过，“他不会没病！我说他病了，他自然是病了！”他将我的手使劲攥紧，“我不可能再把你让给任何人！没有人能再把你从我身边夺走！”
翌日，汗位继承人的问题再次在八角殿被抬了出来，莽古尔泰满以为在其同母胞弟十阿哥德格类等人的拥趸下，凭借自身的实力大可放手与代善、皇太极一争汗位，孰料代善突然转变态度，放弃自身角逐的权力不说，还转而一力保举皇太极。
势均力敌的平衡感顷刻间被打破，胜利女神的天平彻底倒向皇太极。于是公议最终结果，一干人等达成一致意见，共同推选四贝勒皇太极为大金国汗。
但是出人意料的是，皇太极并没有当场应允，甚至还婉言谢绝了众人的一番盛情好意。
之后连续数日，代善、阿敏、莽古尔泰、阿巴泰、德格类、济尔哈朗、阿济格、多尔衮、多铎、杜度、岳托、硕托、萨哈廉……一个接一个地踩进四贝勒府。皇太极每次都避而不见，把一大堆人丢给哲哲去招呼应酬。
有次给众人实在逼得急了，他便推诿说：“先汗无立我为君之命，若舍兄而嗣立，既惧不能善承先志，又惧不得上契天心。何况嗣大位为汗，需上敬诸兄，下爱子弟，国政必勤理，赏罚必悉当，爱护百姓，举行善政。其事诚难，我凉德才疏，恐难担此重任。”
如此冠冕堂皇的理由，把人噎得够呛。
我一开始并不担心，可是眼见日期一天天地往后拖，我到底还是先沉不住气了，“虽然以退为进是不错，可做得太过了，难道你不怕弄巧成拙吗？”
皇太极只是将冰镇的绿豆汤一勺勺地喂进我的嘴里，脸上带着高深莫测的微笑，“你不是很肯定代善待我之心至诚至信么，那就让我看看他的赤诚之心到底有多可信吧！”
“咳！”我差点被呛到，连连咳嗽，这下子连我也险些被他噎死。
我拿眼乜他良久，他才终于笑道：“好吧！我坦白交代——”顿了顿，渐渐收敛起笑容，正正经经地说，“测试代善固然是其中一个原因，同时这么做，也是为了给老五他们一个面子。谁都有争汗之心，即便他们最后迫不得已推我为汗，可未必见得他们心里就有多真心乐见我登上大位。与其今后落话柄给他们，倒不如先给足他们脸面，这样做也使得八旗将士觉得他们这些贝勒们深明大义，有容人之量，今后统兵能更好树立威信……”
我目瞪口呆，半天才回过味来。
他将最后一勺汤水塞进我嘴里，然后细心地用帕子替我擦拭嘴角，“弄巧成拙么？那是不可能的……我心里早衡量好了一个尺度……”
“那……还要等多久？”
他笑着眨眼，“这个嘛，最多能抻上半月……”
八月二十七，在代善等人再三敦请之下，皇太极终于应允即位，并将即位大典定在九月初一举行。
四贝勒的家眷提前迁入皇宫，哲哲入主中宫，我则是住在东首那间院落。
宫内御用之物，包括大妃、侧妃、庶妃等人的不同品级朝冠、朝服、朝褂、朝裙、朝珠等等饰物，都应在三天里匆忙赶制出来。
好在哲哲对操持家务颇有心得，再加上布木布泰从旁协助，后宫大小宫女太监倒也分工明确，虽然工期紧张，却是井然有序，未见慌乱。
这日我一宿没合眼，听着外头敲了四更鼓，便再难按捺得住激动的情绪，翻身从床上坐了起来。皇太极随即被我惊醒，惺忪地撑起身子，“怎么不睡了？”
“天太热，我睡不着！”我踢了薄被，直接从皇太极身上滚爬下床。
没等脚落到脚踏上，便被他从身后一把搂住腰，嗤笑，“九月了呀，还嫌热？”
我拍他的手，嗔道：“你这人……难道真的一点都不紧张吗？我从昨儿个起就兴奋得吃不下睡不着了。”
“上阵拼杀都不怕，还会为了这点子场面上的东西紧张吗？”
“可是……”
我扭过头，定定地瞧着他。
不会有人比我更明白皇太极登位的意义到底有多重大！这不仅仅是他人生里跨出的重要一步，更是开创清朝的关键一步啊！
能够见证到这一刻的来临，我怎能不激动？怎能不兴奋？
“好了，好了，怕了你了……”皇太极含笑起身，“既然睡不着，索性都起了吧。”目光一掠，触及对面桌上摆放的礼服，“不过你搅了我的好梦，我就得罚你……”
“啊？这也要罚？”
“是啊，就罚你替我穿上这身行头！”
我险些晕倒，登基典礼要穿的朝服和佩带的饰物都比便服来得复杂，让三个日常伺候惯了的宫女来服侍更衣，也未必能在短时间内轻松搞定。
叫我给他穿衣，这简直就是一种变相的体罚！
我哭丧着脸，“能不能叫歌玲泽和萨尔玛进来帮我？”
“不许！”他狡黠一笑，在我唇上偷亲一下，闪身下床，“现在离天亮尚早，你有很多的时间可以慢慢琢磨！”
抖开披领、马蹄袖、大襟右衽的明黄色缂丝云龙纹朝袍，我细细抚摸那上头绣着的片金海龙纹，手指微微颤抖。皇太极极为配合地展开手臂，任我穿戴，脸上戏谑的神情渐渐敛去，随着朝服扣子慢慢扣齐，那种随之散发而出的凛然气势竟迫得我呼吸一窒。
双手环腰，我替他系上朝带。镶嵌了东珠宝石的腰带上左右佩帉，一条浅蓝，一条白色。另两侧分别垂挂荷包、燧觿、刀削、结佩等饰物。
我深吸一口气，此时窗户纸上已微微透进亮光，我满头大汗地将坠有佛头、记念、背云等珊瑚绿松石的朝珠，丁零当啷地往他脖子上一套，瞥眼见歌玲泽带了大小十来名宫女全部呆若木鸡似的站在门口，忙催道：“都别愣着呀！赶紧进来伺候大汗洗漱，误了吉时可不得了！”
说完，我直接往身后炕上一倒，精疲力竭。
以后打死我也再不敢单独给他穿衣！
歌玲泽恭恭敬敬地走近皇太极，将那一百零八颗东珠穿成的朝珠串子重新整理好，又将缀有金佛、舍林的朝帽拿过来小心翼翼地替皇太极戴上。
“去！伺候你家主子更衣去！”
歌玲泽细声答了句：“是。”
我从炕上撑起身子，困惑地问：“做什么？”
皇太极白了我一眼，“还能做什么？当然是要你陪我去八角殿参礼！”
居然要我参礼？！
我惊讶得说不出话来！
这后宫之中以哲哲为大，参礼的那个名额怎么着也轮不到我头上吧？
“那大妃怎么办？”
“随她！她愿意去便去！”
我从炕上一跃而起，叫道：“不可以！你虽然是大汗，但是科尔沁与大金国的盟约你不能弃之不顾，大金需要蒙古人的支持，需要科尔沁……”
“我不愿再委屈你！”他微微动怒，“争这汗位是为的什么？我要的就是从此天下再无一人能制约我，我要我爱的女人正大光明地站在我身边！”他猛地抓住我的胳膊，将我拽到身边，大声嚷道，“我就要你陪着我，亲眼看着我坐上八角殿的那张龙椅！”
“皇太极！拜托你理智一点！”我吼得比他更大声。
他闻言一震，神情复杂交错，最后痛苦地一拳砸在桌面上。
沉寂过后，我俩彼此望着对方，眼底交汇着各自的心绪。冷静下来的皇太极应该能够体会我的苦心，亦会明白科尔沁对于大金的重要性。
无论如何，哲哲不能废！她作为金蒙联姻的产物，和布木布泰一样，今后在这大金后宫必然得占据一席之地。
皇太极甚至不能怠慢她们姑侄半分！
抬手轻抚他神情受挫的脸孔，我心疼地叹息：“我会站在你身边……我会陪着你，亲眼看你坐上那把龙椅……”
这日天气晴朗，风和日丽，碧空万里。天明时分，诸位贝勒大臣，文武百官齐聚八角殿外广场空地。
皇太极循例率领群臣先行焚香拜天！我穿了一袭石青褂子，站在一干太监堆里，代善的目光无意中扫到我时，惊得差点在拜天时走神出错。
拜天仪式完毕后，众人进入八角殿，皇太极将左手作势搭在我的右手手腕上，看似好像是由我这个“小太监”扶着他踩上殿内金銮的台阶，而实际上却是由他紧紧攥了我的手腕，将我一步步地带向金銮殿。
我的一颗心咚咚直跳，震得就连手指都在不停地颤抖。皇太极悄悄瞥向我，给了我一个鼓励的微笑。而后，他站在龙椅前松开我的手，猛然转身。
“大汗万岁——万岁——万万岁——”如雷般的欢呼，代善、阿敏、莽古尔泰率诸兄弟子侄阿巴泰、德格类、阿济格、多尔衮、多铎、济尔哈朗、杜度、豪格、岳托、硕托、萨哈廉等人，以及满朝文武大臣，济济一堂，齐刷刷地向着高殿上的皇太极拜倒，行三跪九叩大礼。
我激动得双腿发颤，看着底下黑压压的人影，再收回目光看向一脸肃容的皇太极，只觉得沐浴在清晨金灿阳光中的他，从头到脚似乎笼罩在一种令人神迷的光芒中。我不禁心驰神摇，膝盖一软，竟情不自禁地也跪了下去，一滴眼泪潸然滴落在大殿上。
可没等我膝盖触及地面，手肘上一紧，竟是被身侧的皇太极一把牢牢托住，他凝目看着底下的臣子，并不曾向我斜视半分，可是压低的声音却是那般的执著而坚定：“这一生，你曾为我跪过天地，跪过先汗，跪过无数人，可是打今儿起，你却无需再跪任何人！”
我大大一怔，心神激荡下，忘记自己此刻假扮的身份，险些情难自禁。
少顷，群臣行礼完毕，皇太极气宇轩昂、气势勃发地往金龙交椅上落座，朗声宣布：“即日起，国中除十恶不赦之罪犯外一律宽免……改明年为天聪元年……”
我低垂着头，不敢抬头，怕自己情绪失控，于是只得暗暗努力克制着，逼迫自己一点点地找回冷静。
皇太极本在凝目出神，这时才反应过来，三两下便将我的手脚解开。我拔下嘴里的布团，大叫道：“大妃撒谎！大汗临终根本没有留下任何遗诏！”
阿巴亥面如纸白，下垂的手指微微发颤，然而脊背挺直，神情傲然，却是丝毫未见慌张，“你这贱人凭什么说我撒谎？”
我尚未开口争辩，皇太极已然笑道：“撒不撒谎的，这只有大妃自己心里最清楚，只不过……”他伸手往阿巴亥面前摊开，“我想看看诏书！”
阿巴亥神色微变，阿敏和莽古尔泰等人一拥而上，齐道：“不错！请大妃出示诏书！”
“大汗是……口谕传诏，并未有……”她低声嗫嚅，眼光求助地投向代善，然而代善充耳不闻。
四五个人将阿巴亥团团围住，七嘴八舌地道：“没有诏书，如何可信？”
代善的袖手旁观让阿巴亥顿失先机，顷刻间落于被动，捉襟见肘的慌乱下，她瞥眼看到了我，不由得满目怒火：“你们不信大汗遗诏我也没办法，只是这贱人是大汗亲口宣旨下令陪葬的，当时守在舱门之外的一干侍卫可以作证！”
我身子一颤，皇太极察觉到我的惧意，握住我的手微微晃了下，轻笑道：“父汗会让我的妻子殉葬？大妃是在说笑吧？这合乎情理么？只怕是……”他声音轻飘飘的，似乎毫不着力，可接下来的话却令人不寒而栗，“只怕是大妃在替自己推诿责任吧！”
一句话轻描淡写地说出，阿巴亥骇然色变。
“不错！”阿敏冷笑道，“大汗遗命殉葬之人，怎么都不可能扯上自己的儿媳！这不合乎情理！”
“我明白了！”莽古尔泰大叫道，“父汗所指的定是大妃！你平日那般受他恩宠，父汗自然是舍不得与你分开……”
阿济格和多铎这时才当真慌了神，嚷道：“怎么可能？断没有让我额娘殉葬之理！”
皇太极冷笑，“那让我妻子殉葬就合理了么？”
“对！不可能是指四贝勒的福晋！”岳托叫道。他与豪格同站一线，一起在边上摇旗呐喊。
我悲叹一声，阿巴亥这次果然是作茧自缚！之前若没有上演那出假宣遗诏的戏码，阿敏和莽古尔泰他们也断然不会像现在这般毫不留情地欲置她于死地。
她错了！她什么都算对了，却唯独错算了代善！错算了他在关键时刻竟会选择沉默，没有站出来投向她的权力诱惑！
争执声越来越大，我被隔离在了人墙之后，面对那么咄咄逼人的质问，阿巴亥已完全失去辩解的能力。
阿敏、莽古尔泰等人似乎都遗忘了一个很敏感的问题，为什么作为皇太极侧福晋的我，居然会突兀地出现在努尔哈赤的座船上？又或者，他们现在根本不愿去多加理会这些琐事，他们如今最要紧的便是将阿巴亥——这个拥有大妃头衔，同时又有三个儿子的女人逼入绝境。
一鼓作气地把这个强悍精明的女人打倒！永绝后患！
我有些头晕，脚步踉跄了一下，身后有人及时扶了我一把，隔着一层单薄的衣料，在炎炎夏日里触感却是异常冰凉。我打了个哆嗦，倏然回头，一双记忆永刻心底的温润眸瞳随即跳入眼帘。
我嚅动嘴角，心跳疾速加遽，哑然无语。
代善幽幽地望着我，突然伸出右手握住我的左手，狠狠地、坚定地捏紧了我的手指。我咬紧牙关，忍痛不吱声，任他一点点地施力。他猛地胳膊使劲一带，我踉踉跄跄地被他拖出了八角殿。
屋外的空气要比殿内凉爽得多，夜幕漆黑，过道里冷清清地挂了几盏灯笼。因情况特殊，平时在八角殿外把门的侍卫全都被遣开，不见一人。
代善头也不回地越走越快，我被阿巴亥连续绑了十个小时，腿脚早已麻痹，哪里经得起他这般折腾。没走多远，我左腿小腿肌肉突然抽筋，脚被狠狠绊了下。
低呼声尚且含在嘴里，笔直坠落的身体便被他温柔如风的双臂稳稳地抄进臂弯。
炽热的呼吸近在咫尺，他腾出一只手轻轻抬起我的下巴，我不敢看他的眼，只得把眼睑放下，眼睫不可抑制地颤抖。
冰凉如昔的指尖轻柔地抚过我的左脸，我微微一颤，下意识地侧头避让。
“还疼吗？”他喑哑地问。
“不……”我知道瞒不了他，这张脸虽然已与东哥似是而非，可是无论怎么改变，都绝对瞒不过他的眼睛。
“为什么要瞒我？为什么这么多年都不来找我？我一直以为……这辈子终将抱憾一生！唉——”他长长叹了口气，将我一把抱住，哽咽道，“但愿我不是在做梦！假如这真是梦境，我宁愿一辈子守着这个梦，永远不要醒来！”
“代善！”我终于抬手抱住了他，轻轻拍打着他的背，一如从前那般，“我已经不是原来那个东哥了。”
“不管你怎么变，你就是你……”
我低叹一声：“那你呢？你可还是……原来的那个代善？”
他肩膀震颤，过了许久，轻声笑起，“你放心。你要的便是我要的……”
你要的便是我要的！
我震颤地抬头。星光下，他神情平淡如水，温柔得一如夏夜沁凉的微风。
“代善！”我脱口惊呼，突然对自己方才的言语感到懊悔万分，我怎么可以这般狠心地利用他，怎么可以？“你不必……”
他将食指轻轻搁在我的唇上，指尖冰凉，“纵然争这一世权力又如何？”他苦涩地一笑，“十年前我的心已随你亡在了喀尔喀……每每午夜梦回，常会傻傻地质问自己，最初到底是为了什么要去争夺那份虚华，却偏又落得卷入漩涡之中不能自已。我已迷失，竟忘了原先的初衷，这一切的一切都只是为了你……只有你活着，我所有的努力和付出才有了意义，否则……一切都只是空……”
我无语凝噎，心里纵有千言万语却也终化为一腔感慨。
正当我难过地低下头时，八角殿内忽然发出一声响亮的嘈嚷，随即殿门打开，莽古尔泰骂骂咧咧地走了出来，身后紧跟着多铎。
多铎伸手扯住莽古尔泰的衣袖，低声说了句什么，莽古尔泰没好气地甩开他的手，喝道：“没得再说别的，既然有父汗的遗命，自当如此！”
“五哥！”多铎急得满头大汗，一时阿敏又从门内出来，只是冷笑着看了眼多铎，却什么话都没说。
我低着头，背脊贴墙站定。
莽古尔泰走近时，喊了声：“二哥。”
代善淡淡问道：“怎么说？”
莽古尔泰还未张嘴，阿敏从身后跟过来，说道：“既是大汗遗命殉葬，大妃自无推脱之理。”阿敏脸上挂着似笑非笑的表情，眼神阴沉地睃了眼代善，“这是大伙儿的意见，大贝勒应该不会有异议吧？”
代善轻轻点头，面无表情地答道：“既是众议，理当遵从！”
“二哥！”多铎大叫一声，站在原地，肩膀微耸。
惨淡的月光映照下，这个十二岁的少年终于忍耐不住悲伤，呜咽痛哭。
不一会儿，岳托和豪格一起走出，岳托看了眼多铎没吱声，豪格拍了拍多铎的肩膀，“十五叔，殉葬乃是件荣耀之事，按祖制可不能为此伤感哭泣……”
多铎肩膀一耸，震开豪格的手，双手在自己脸上胡乱抹了两把，擦干眼泪，昂起头颅傲然道：“哪个说我哭了？”
我紧盯着门口，在看到皇太极落在最后和阿济格一同走出时，高高悬空的那颗心才终于悄悄放下。
阿济格满脸铁青，板着脸目光凶狠地瞪了皇太极一眼。皇太极只当未见，脚步沉稳地向我走来。
经过我身边时，皇太极连头不曾撇一下，我正猜想着也许他是有所顾忌，突然手上一紧，竟已被他牢牢握住了手掌。
他目光冷峻，表情严肃，仍是没有低头看我一眼，笔直地朝前走，我赶紧跟上他的脚步。
他走得极慢，始终差了前头代善、阿敏等人一大截。行至中门，门外早候了一群王公贵族，见八和硕贝勒一齐出来了，忙一拥而上地打探消息。
努尔哈赤过世后，代善已成一族之长，这时众人焦点自然而然地齐聚于他。
面对众人焦急的询问，代善只是微微抬头，不疾不徐地说道：“父汗生前遗命大福晋殉葬，经八和硕贝勒公议，定于辰时起行殉葬大礼，巳时入殓，与汗同椁……”
虽然明知众人逼死阿巴亥乃是利益驱使，势在必行，同时她若不死，那这个与汗同椁而殓的人必定得换成我。然而在听到代善宣布这个消息时，我心头仍像是压着一块千钧巨石，沉甸甸的，实在难以舒展郁闷愁绪。
毕竟，一个才三十六岁的鲜活生命，就要活生生地被政治和权力牺牲掉。
不经意间，我把目光投向阿巴亥的三个亲生儿子——阿济格咬牙切齿，多尔衮面色阴郁，多铎满脸悲伤。
这三个人大的二十一岁，小的年仅十二岁，而其中我最最关注的多尔衮，也不过才十四岁。面对即将年幼丧母的他们，族中那么多兄弟叔侄又有谁会好心替他们的将来多做打算？
他们……将来……
十二日寅时，以代善为首的八和硕贝勒宣布大妃殉葬，而后安排人手处理大汗身后丧礼。
我不想留在宫里等到阿巴亥殉葬的那一刻，有意回避，可是一见皇太极忙得不可开交的模样，又不忍心去给他添乱。
我猜不透他心里到底在想些什么，他就那么冷若寒霜地站在人群里，时不时人来送往还得装出一副哀伤的表情。
我知道其实他很累了，甚至比我更累，在我去清河的这段时间，他必然暗中做了一应安排。但我仍是不敢保证他已成竹在胸，因为有好几次，我都瞧见他在背人处偷偷蹙眉。
每皱一次眉头，我的心就跟着颤抖一次。
虽然代善已经给予暗示说是会拥趸皇太极，但是汗位人选一刻未尘埃落定我便难以真正安下心来。
静静地坐在正白旗亭内的角落里，看着他悄声在岳托的耳边细声低语。我眼皮有些犯困，一直处于过度紧绷的神经一旦稍加松懈，便一发不可收拾起来。
“福晋吉祥！”有个小太监悄悄走到我跟前，小声说，“大贝勒请福晋过去一趟！”
我一震，顿时睡意全消。小太监低着头不敢催促，我回头朝皇太极张望了一眼，他仍在和岳托说着悄悄话，并未留意到我。
“有什么事吗？”
“奴才不知。”
想来也是，代善不可能把什么事随便告诉一个宫里的小太监。
我琢磨了下，“好，你等一下！”瞅着岳托离开，我一溜小跑跑到皇太极跟前，“代善寻我过去！”我坦然述说。
皇太极正伸手端茶，听了这话茶盏咯咯一响，茶水大半泼了出来，淋了一身。他也不擦拭，只是慢慢地将茶盏重新搁回几面上，“该说的已经说了，不该说的想必他也跟你说了……你还去见他做什么？”
我知道他的小心眼只怕又要发作了，忙用帕子替他细细擦干水渍，柔声道：“现在一切还未成定局，你还需……”
“没那必要！”他傲然冷笑，“你以为没有代善，我就没法子拿到我想要的东西了吗？”
“我信你有能力办到！”我蹲下身子与他平视，轻轻握住他的手，“那么恃才傲物的你，怎么可能没有那份能力。只是……既然能让这条路走得顺畅些，为何偏还要死脑筋地绕道走远路呢？我知道你在担心什么，其实你大可不必……皇太极，请你相信我！也请你相信你自己……”
皇太极沉默了，半晌他突然从椅子上腾身站起，没留下一句话，走了。
这时已近卯时，东方微白，我跟着那名小太监出了正白旗亭。正红旗亭就在正白旗亭对面，刚到门口便听代善在屋里喊：“来了吗？”
小太监应了声，推门请我进去。代善一身麻衣素服地迎了出来，脸上挂着欣慰的笑容，“你肯来，我很高兴。”
我满腹心事，面对这样的代善，一种负疚感强烈地刺痛了我的心。
他却从容一笑，指着里头的阁间说：“你先到里头坐一会儿吧。”
我猜不透他到底想做什么，可是却相信他绝不会害我，于是慢吞吞地挪到了里屋。一时小太监出去将门带上，我隔着珠帘隐约瞅见代善侧身对着里屋，正坐在书桌上专心致志地写着什么。
屋里静得毫无声息，天色一点点地放亮，我渐渐坐不住了，正想出去问个清楚，忽然门上嘎吱一响，有人直接闯了进来。我被吓了一跳，窥眼瞧去，却发现进门的是两个青年，仔细一打量，这两人不是别人，正是代善的长子岳托和三子萨哈廉。
“阿玛！”思量间，岳托和萨哈廉已一起给代善行礼。
代善放下笔，淡淡地看了他俩一眼，“你俩不在前头帮忙料理事务，跑这里来做什么？”
岳托与萨哈廉相互对视一眼，岳托朗声道：“阿玛，国不可一日无君，宜早定大计。儿子以为四贝勒才德冠世，深契先汗圣心，众皆悦服，当速继大位……”
字字句句清晰利落，掷地有声，我呼吸一窒，实在难以相信自己的耳朵，然而等冷静下来转念一想，却又发现其实这一切本在预料之中。
岳托和萨哈廉，原本就是站在皇太极一边的。
只是……可怜了代善！
被自己的亲生儿子如此气势逼人地跑来替自己的竞争对手举荐，设身处地地站在他的角度想想，那该有多可悲可叹啊！
“这也是你的意思吗？”代善和悦地询问萨哈廉。
萨哈廉点头道：“是。四贝勒登位为汗，此乃民心所向！”
代善轻声笑了下，岳托和萨哈廉不明其意，正欲继续说服父亲，代善却已然笑道：“此乃我夙日心愿，你俩所言，天人允协，其谁不从？”
岳托和萨哈廉闻言大喜过望，想必他俩来时并不曾想到自己的父亲会如此好说话，一时三人在厅上商议该如何联络其他人，一力保举皇太极早登汗位，安定民心。
我在里头听得再难抑制内心激动而又伤感的情绪，怔怔地落下泪来。
约莫商谈了大半个时辰，岳托和萨哈廉才欢天喜地地去了。
代善疲倦地揉着眉心，见我缓步走出时，勉强扯出一丝笑意，冲我笑了笑。
我却半点也提不起劲来，闷闷地说：“你早知他们会来……”
“啊，时候不早了，折腾了一宿，你早该饿了！”他突然打断我的话，兴致勃勃地唤来小太监，张罗起早膳。
我眼睛一酸，，险些又要哭出来了，“代善！我对不起你！”
我来的目的何尝不是跟岳托他们一样呢？
代善他……心里同样也是一清二楚的吧！
“来！吃早点！”他笑吟吟地将筷子递到我手里，好像根本没有听到我刚才所说的话。
我拿着筷子感觉手在不断发抖，望着满当当的一桌子菜色，满嘴苦涩，“我……没胃口，吃不下……”
“东哥！只当我求你……陪我用了这顿早膳吧！”
辰时，八和硕贝勒及满朝亲贵齐聚八角殿，我站在角落里，远远瞧见阿巴亥身着大妃盛装，在侍卫的押解下缓步经过十王亭长长的过道，昂首走向八角殿。
我不忍再看，忙匆匆离了十王亭，一口气跑到东大门，找了处树荫底下蹲着，默默发呆。
据说殉葬之人可选择服毒自尽，如若抗命不从，按制可命人用弓弦绞死，其手段相当残忍。
瞧方才阿巴亥的模样，她似乎已经心灰意冷地放弃了任何抵抗。
我无意识地啃着指甲，直到把十根手指的指甲都啃光了，咬到指肉，才觉出那份隐隐的痛来。
也不知过了多久，头顶突然有片阴影罩下，我茫然地抬起头来，眼前金星乱撞，有些犯晕。
“回去了！”皇太极伸手给我。
“结束了吗？”我木讷地问。
他点了点头，“巳时入殓，除大妃与汗同椁外，两位庶妃也会一同随葬，另外雅荪亦自愿殉葬……”
我心里一跳，“什么庶妃？”
“阿济根和德因泽，她们两个无所出，循祖制当殉葬……”他口气甚为冷淡，我却听得心惊胆战，阿济根和德因泽两人，曾经因为举报代善和阿巴亥的暧昧之情而被抬举为庶妃。而雅荪，更是当时奉命彻查此事的四臣之一……
我心寒地扫了眼皇太极，那张俊朗的脸孔毫无表情，眼眸透出凌厉锋芒。我情不自禁地打了个哆嗦，七月的酷暑一点也化解不了我心底冒起的阵阵寒意。
这当真是遵循祖制么？还是……他有心杀人灭口？
不敢再让自己胡乱地深入探究原由，我痛苦地摇了摇头。理智告诉我，要成为一代帝皇必然要做到心狠手辣，不可妇人之仁，这其实一点都不能怪皇太极，这是作为最高统治者所必须具备的特质，否则他便不适合当一个成功的皇帝。
可是……在感情上，我不可能不受任何影响，把所有的事完全当做没发生一样。
那个孤冷的、无情的，终将站在最高权力点上的清太宗，我以后是否当真能坦然地接受他雷厉风行的手段呢？
我不知道……
“我送你回去歇息！你的样子看起来很累……”他拖起我的手，温柔地拢在掌心里，“悠然，谢谢你。”
“谢我？”我懵懂茫然。
“嗯，谢谢你！谢谢你愿意留在我身边，也谢谢你为了我付出那么多……”
“我？我可什么忙也没帮上。”我低头跟在他身后，脚步迟缓僵硬。原本抱着壮士断腕的决心去见努尔哈赤，是想借机夺诏书，只可惜他连一份传位口谕都没留下，根本无需我多费心思。
然而……面对此时越来越有君王气质的皇太极，那个问题终于哽住了我的咽喉，令我不吐不快。
“假如……那时我去了清河，大汗根本没病，或者说他背上的毒疽没有你们想象的那么严重，你会怎么做？”
厉芒在他眼眸深处一闪而过，“他不会没病！我说他病了，他自然是病了！”他将我的手使劲攥紧，“我不可能再把你让给任何人！没有人能再把你从我身边夺走！”
翌日，汗位继承人的问题再次在八角殿被抬了出来，莽古尔泰满以为在其同母胞弟十阿哥德格类等人的拥趸下，凭借自身的实力大可放手与代善、皇太极一争汗位，孰料代善突然转变态度，放弃自身角逐的权力不说，还转而一力保举皇太极。
势均力敌的平衡感顷刻间被打破，胜利女神的天平彻底倒向皇太极。于是公议最终结果，一干人等达成一致意见，共同推选四贝勒皇太极为大金国汗。
但是出人意料的是，皇太极并没有当场应允，甚至还婉言谢绝了众人的一番盛情好意。
之后连续数日，代善、阿敏、莽古尔泰、阿巴泰、德格类、济尔哈朗、阿济格、多尔衮、多铎、杜度、岳托、硕托、萨哈廉……一个接一个地踩进四贝勒府。皇太极每次都避而不见，把一大堆人丢给哲哲去招呼应酬。
有次给众人实在逼得急了，他便推诿说：“先汗无立我为君之命，若舍兄而嗣立，既惧不能善承先志，又惧不得上契天心。何况嗣大位为汗，需上敬诸兄，下爱子弟，国政必勤理，赏罚必悉当，爱护百姓，举行善政。其事诚难，我凉德才疏，恐难担此重任。”
如此冠冕堂皇的理由，把人噎得够呛。
我一开始并不担心，可是眼见日期一天天地往后拖，我到底还是先沉不住气了，“虽然以退为进是不错，可做得太过了，难道你不怕弄巧成拙吗？”
皇太极只是将冰镇的绿豆汤一勺勺地喂进我的嘴里，脸上带着高深莫测的微笑，“你不是很肯定代善待我之心至诚至信么，那就让我看看他的赤诚之心到底有多可信吧！”
“咳！”我差点被呛到，连连咳嗽，这下子连我也险些被他噎死。
我拿眼乜他良久，他才终于笑道：“好吧！我坦白交代——”顿了顿，渐渐收敛起笑容，正正经经地说，“测试代善固然是其中一个原因，同时这么做，也是为了给老五他们一个面子。谁都有争汗之心，即便他们最后迫不得已推我为汗，可未必见得他们心里就有多真心乐见我登上大位。与其今后落话柄给他们，倒不如先给足他们脸面，这样做也使得八旗将士觉得他们这些贝勒们深明大义，有容人之量，今后统兵能更好树立威信……”
我目瞪口呆，半天才回过味来。
他将最后一勺汤水塞进我嘴里，然后细心地用帕子替我擦拭嘴角，“弄巧成拙么？那是不可能的……我心里早衡量好了一个尺度……”
“那……还要等多久？”
他笑着眨眼，“这个嘛，最多能抻上半月……”
八月二十七，在代善等人再三敦请之下，皇太极终于应允即位，并将即位大典定在九月初一举行。
四贝勒的家眷提前迁入皇宫，哲哲入主中宫，我则是住在东首那间院落。
宫内御用之物，包括大妃、侧妃、庶妃等人的不同品级朝冠、朝服、朝褂、朝裙、朝珠等等饰物，都应在三天里匆忙赶制出来。
好在哲哲对操持家务颇有心得，再加上布木布泰从旁协助，后宫大小宫女太监倒也分工明确，虽然工期紧张，却是井然有序，未见慌乱。
这日我一宿没合眼，听着外头敲了四更鼓，便再难按捺得住激动的情绪，翻身从床上坐了起来。皇太极随即被我惊醒，惺忪地撑起身子，“怎么不睡了？”
“天太热，我睡不着！”我踢了薄被，直接从皇太极身上滚爬下床。
没等脚落到脚踏上，便被他从身后一把搂住腰，嗤笑，“九月了呀，还嫌热？”
我拍他的手，嗔道：“你这人……难道真的一点都不紧张吗？我从昨儿个起就兴奋得吃不下睡不着了。”
“上阵拼杀都不怕，还会为了这点子场面上的东西紧张吗？”
“可是……”
我扭过头，定定地瞧着他。
不会有人比我更明白皇太极登位的意义到底有多重大！这不仅仅是他人生里跨出的重要一步，更是开创清朝的关键一步啊！
能够见证到这一刻的来临，我怎能不激动？怎能不兴奋？
“好了，好了，怕了你了……”皇太极含笑起身，“既然睡不着，索性都起了吧。”目光一掠，触及对面桌上摆放的礼服，“不过你搅了我的好梦，我就得罚你……”
“啊？这也要罚？”
“是啊，就罚你替我穿上这身行头！”
我险些晕倒，登基典礼要穿的朝服和佩带的饰物都比便服来得复杂，让三个日常伺候惯了的宫女来服侍更衣，也未必能在短时间内轻松搞定。
叫我给他穿衣，这简直就是一种变相的体罚！
我哭丧着脸，“能不能叫歌玲泽和萨尔玛进来帮我？”
“不许！”他狡黠一笑，在我唇上偷亲一下，闪身下床，“现在离天亮尚早，你有很多的时间可以慢慢琢磨！”
抖开披领、马蹄袖、大襟右衽的明黄色缂丝云龙纹朝袍，我细细抚摸那上头绣着的片金海龙纹，手指微微颤抖。皇太极极为配合地展开手臂，任我穿戴，脸上戏谑的神情渐渐敛去，随着朝服扣子慢慢扣齐，那种随之散发而出的凛然气势竟迫得我呼吸一窒。
双手环腰，我替他系上朝带。镶嵌了东珠宝石的腰带上左右佩帉，一条浅蓝，一条白色。另两侧分别垂挂荷包、燧觿、刀削、结佩等饰物。
我深吸一口气，此时窗户纸上已微微透进亮光，我满头大汗地将坠有佛头、记念、背云等珊瑚绿松石的朝珠，丁零当啷地往他脖子上一套，瞥眼见歌玲泽带了大小十来名宫女全部呆若木鸡似的站在门口，忙催道：“都别愣着呀！赶紧进来伺候大汗洗漱，误了吉时可不得了！”
说完，我直接往身后炕上一倒，精疲力竭。
以后打死我也再不敢单独给他穿衣！
歌玲泽恭恭敬敬地走近皇太极，将那一百零八颗东珠穿成的朝珠串子重新整理好，又将缀有金佛、舍林的朝帽拿过来小心翼翼地替皇太极戴上。
“去！伺候你家主子更衣去！”
歌玲泽细声答了句：“是。”
我从炕上撑起身子，困惑地问：“做什么？”
皇太极白了我一眼，“还能做什么？当然是要你陪我去八角殿参礼！”
居然要我参礼？！
我惊讶得说不出话来！
这后宫之中以哲哲为大，参礼的那个名额怎么着也轮不到我头上吧？
“那大妃怎么办？”
“随她！她愿意去便去！”
我从炕上一跃而起，叫道：“不可以！你虽然是大汗，但是科尔沁与大金国的盟约你不能弃之不顾，大金需要蒙古人的支持，需要科尔沁……”
“我不愿再委屈你！”他微微动怒，“争这汗位是为的什么？我要的就是从此天下再无一人能制约我，我要我爱的女人正大光明地站在我身边！”他猛地抓住我的胳膊，将我拽到身边，大声嚷道，“我就要你陪着我，亲眼看着我坐上八角殿的那张龙椅！”
“皇太极！拜托你理智一点！”我吼得比他更大声。
他闻言一震，神情复杂交错，最后痛苦地一拳砸在桌面上。
沉寂过后，我俩彼此望着对方，眼底交汇着各自的心绪。冷静下来的皇太极应该能够体会我的苦心，亦会明白科尔沁对于大金的重要性。
无论如何，哲哲不能废！她作为金蒙联姻的产物，和布木布泰一样，今后在这大金后宫必然得占据一席之地。
皇太极甚至不能怠慢她们姑侄半分！
抬手轻抚他神情受挫的脸孔，我心疼地叹息：“我会站在你身边……我会陪着你，亲眼看你坐上那把龙椅……”
这日天气晴朗，风和日丽，碧空万里。天明时分，诸位贝勒大臣，文武百官齐聚八角殿外广场空地。
皇太极循例率领群臣先行焚香拜天！我穿了一袭石青褂子，站在一干太监堆里，代善的目光无意中扫到我时，惊得差点在拜天时走神出错。
拜天仪式完毕后，众人进入八角殿，皇太极将左手作势搭在我的右手手腕上，看似好像是由我这个“小太监”扶着他踩上殿内金銮的台阶，而实际上却是由他紧紧攥了我的手腕，将我一步步地带向金銮殿。
我的一颗心咚咚直跳，震得就连手指都在不停地颤抖。皇太极悄悄瞥向我，给了我一个鼓励的微笑。而后，他站在龙椅前松开我的手，猛然转身。
“大汗万岁——万岁——万万岁——”如雷般的欢呼，代善、阿敏、莽古尔泰率诸兄弟子侄阿巴泰、德格类、阿济格、多尔衮、多铎、济尔哈朗、杜度、豪格、岳托、硕托、萨哈廉等人，以及满朝文武大臣，济济一堂，齐刷刷地向着高殿上的皇太极拜倒，行三跪九叩大礼。
我激动得双腿发颤，看着底下黑压压的人影，再收回目光看向一脸肃容的皇太极，只觉得沐浴在清晨金灿阳光中的他，从头到脚似乎笼罩在一种令人神迷的光芒中。我不禁心驰神摇，膝盖一软，竟情不自禁地也跪了下去，一滴眼泪潸然滴落在大殿上。
可没等我膝盖触及地面，手肘上一紧，竟是被身侧的皇太极一把牢牢托住，他凝目看着底下的臣子，并不曾向我斜视半分，可是压低的声音却是那般的执著而坚定：“这一生，你曾为我跪过天地，跪过先汗，跪过无数人，可是打今儿起，你却无需再跪任何人！”
我大大一怔，心神激荡下，忘记自己此刻假扮的身份，险些情难自禁。
少顷，群臣行礼完毕，皇太极气宇轩昂、气势勃发地往金龙交椅上落座，朗声宣布：“即日起，国中除十恶不赦之罪犯外一律宽免……改明年为天聪元年……”
我低垂着头，不敢抬头，怕自己情绪失控，于是只得暗暗努力克制着，逼迫自己一点点地找回冷静。
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