第二部 天诛 第十七章 孤军奋战(2)

我一见虚心子的师父，不由大为心折。虚心子年纪轻轻，有些毛毛躁躁，我本以为他师父是个中年人，没想到却是个须眉皆白的老者，脸色却光润白净，皱纹不太多。他身上的法统长衣也打了几个补丁，不过洗得却是干干净净，跟他房里一样。一看到他，不知道为什么，我有种似曾相识的感觉。

他看了看我，笑道：楚将军啊，我这个不成材的徒弟多有冒犯，幸亏楚将军不计较。

我道：虚心真一人很客气的。不知真一人尊姓大名？

他道：楚将军叫我真清子便是。他转向虚心子，脸色板了板，喝道：虚心，说过你几遍了，还是那么毛躁，刚才要是伤了楚将军怎么是好。

我不由一奇，道：真清真一人刚才看到了？那不怪虚心真一人的。

真清子对我一笑道：楚将军不计较，那是他的福份。虚心，你把我的蒲一团一 拿开，下面还有两斤硫黄在里面，让楚将军一块儿带走。我们法统不事杀戮，但有力出力，炼丹是小事。

虚心子脸上露出喜色，道：遵命。他对我道：楚将军，你等我一会。过了一会，他又背了个小包出来，真清子道：虚心，你给楚将军送到马上去，楚将军很急。

我先前听虚心子说得那么厉害，只道他会很不好说话，没想到真清子如此通情达理，我不由大感意外，道：真清真一人，多谢你了。

真清子笑了笑道：楚将军，你快去吧，只怕没一个时辰便要出发了。

我向真清子告辞后，他回房静坐去了，虚心子背着个小包走在我身边，一边轻声笑道：楚将军，没想到师父也会藏私货，大概他给邵将军他们的家眷看病得来的赏赐也藏在下面了。

我道：真清真一人一大概都看到了吧？他知道我要硫黄，大概也是闻到我背着的硫黄气味。没想到他那么大年轻，仍是耳聪目明，鼻子也好使。哪知虚心子撇了撇嘴道：什么样，我师父会读心

他话说了一半便嘎然而止，大概知道说漏嘴了。我象晴天一个霹雳，道：什么？读心术？

他急道：楚将军，这可是你说的，不是我说的，不然师父非打死我不可

没等他说完，我把硫黄往地下一放，道：你等等我！转身向里冲去。郑昭的读心术如此神奇，而他的摄心术也可以轻松让我失去知觉，我只道天下只有他一个人会，没想到这个貌不惊人的真清子居然也会。虚心子在身后叫道：喂，楚将军但我理都不理他，三步并作两步便冲到真清子房前。真清子的房门还开着，他正盘腿坐在蒲一团一 上，我在门外一下跪倒，跑得太快了，上气不接下气，一时也说不出话来。

我突然回来，真清子先是一怔，马上皱起眉头道：虚心真是多嘴。

我定了定神，道：真一人，不要怪他。真一人，我想

我话没说完，真清子又是皱了皱眉头道：楚将军，这门奇技太过陰险，若是落到心术不正的人手中，只怕会惹出翻天覆地的事来，我也是为了行医才学的。什么？还有人也会？

我现在正在想着郑昭。郑昭说这是天生的，不能学。刚这么想，真清子又皱了皱眉，哼了一声道：这人心术不正，骗你的。什么？他连摄心术也会？那那真是个奇才，没想到天下竟然真有人连摄心术也能学会的！

他看上去极是震惊，我不由稍有些失望。听真清子口气，摄心术他也不会，不过他似乎说读心术是可以修成的。我道：真一人，您能教给我么？

真清子看了看我，和声道：楚将军，你宅心仁厚，但杀气过重，一习一 此技艺，有害无益。

我有些失望，但仍不灰心，道：真一人，我若学会了，绝不会用到邪路上去。

他笑了笑道：何谓正？何谓邪？正者看邪是邪，邪者看正亦是邪。今日之正，明日未必不会是邪。

我还待再说，真清子忽然有些迟疑地道：楚将军，你马上便要出征了，再不回去，只怕会误了大事。

现在天已全黑了，离中夜出发没多少时候，我还不死心，只待再向他说几句，但真清子闭上了眼，不再理我。我叹了口气，道：好吧，真一人，那我走了。若真一人真的以为我不能学，那我也不会来勉强真一人的。

我向真清子行了一礼转身要走，真清子忽然睁开眼道：楚将军，此行务必小心，速去速回，不可恋战。他顿了顿，又道：你越快赶回越好。

我一笑，道：生死由命，富贵在天。国家养兵，正是为保家卫国，死在战场上也是本分。真一人，请多保重。

我走到门口，虚心子还在那儿探头探脑，见我出来，他小声道：楚将军，师父没有生气吧？

我道：应该没有，大不了骂你两句吧。

等我上了马，他把两袋硫磺帮我装上马鞍边，我在马上一拱手道：虚心真一人，多谢了，要是我还有命能回来，再来谢过。

天已全黑了，我得马上赶回马场去。现在不知道钱文义准备得如何，有这六斤硫，总能做十三斤火药，也不无小补。

回到马场，那些士兵还在来来去去地跑着马，我一进马场营门，钱文义带马迎了过来道：统制你弄来硫横了么？他边上站着甄以宁和曹闻道，还有一个居然是邢铁风营中的陈忠。陈忠不过是个小兵，又不是钱文义麾下，也不知叫他来做什么。

我道：我拿来了六斤硫磺。

他一皱眉道：才这么点？我怕你会说不够，弄了可有四十斤硝粉了。

四十斤？我倒吓了一跳，墙硝虽然不少，但要乔下来可不太容易。这时甄以宁也过来道：统制，我拿来的炭也有四十斤，都已经碾成极细的粉了。

他们的硝和炭都已放在一边，一堆雪白，一堆乌黑，边上有一口大缸，大概是为调配为药准备的。我跳下马，道：马上把这硫碾成粉吧。

甄以宁接过两代硫磺，道：那该怎么配？都倒一块儿搅匀么？

要是按张龙友的配方，只要用六斤硝，一斤炭就行了。我也没想到钱文义能弄那么多出来，要是浪费了实在可惜。我咬了咬牙，道：把硝全倒进去，炭取个十来斤，再把硫磺碾成粉后倒在一起。

照张龙友的配方，硝只要六斤七两左右便可，可是硫太少了，多加点炭总可以烧起来，这样总可以多做几斤火药。我虽然这样想，但仍是惴惴不安。

人多好办事，硫马上被碾碎了。因为张龙友说过，搅拌时不能见铁器，因此用的是根木头。药粉一共有五十六斤，一般人根本搅不动，人多的话也搅不匀。甄以宁心却细，把邢铁风营里的陈忠叫来，正是为搅拌那堆药粉。陈忠力量虽然远胜过一般人，但他搅了几十圈后，也已呼呼喘气。

我走到缸前，抓了一把看了看。缸中的药粉已经相当匀了，颜色也是黑中透白，要是让我来搅，只怕连半圈都搅不动。我赞道：陈忠，你的力气真的非同小可。

陈忠还在喘着粗气，笑了笑道：统制，你太客气了。现在没事了么？

我道：行了，你去歇息吧，等一会请邢将军领兵过来领取火药。

时间太紧，现在没办法装在罐子里做成火雷弹，我让人砍了些竹子来，把每一节竹子削成筒状，在里面填满火药后再塞上破布。东平场面竹子很多，每一节也能装上半斤火药，那五十六斤火药一共装了一百一十七个竹筒，倒花不了多少时间。我看了看，道：钱文义，你让杨易，邢铁风和陶昌时他们都过来，你们四队每队拿二十五个，剩下的归我们。

钱文义答应一声，先让小军拿了二十五个竹筒去，又将杨易他们都叫了过来。现在钱文义他们每队都有三百多人，跟陶昌时所统狼兵差不多，我自带的曹闻道这一队只有一百多人，只占他们的三分之一弱，拿了十七个火药筒，按比例，已是多拿了。这时甄以宁忽道：楚将军，要不要分一些给卞将军他们？

卞真他们要和我一同冲锋，然后再兵分两路，他们所担风险与我们一样。但是火药筒一共才这么点，分给他们自不能太多。我想了想，道：也好，把我们剩下的拿七个给他们。

说实话，我也实在有些怀疑这些被我改了配方的火药筒还能不能炸开来，不过我想烧总是能烧的，把这些火药洒在蛇人营中，放起火来也要容易一些。要是仍按张龙友的配方，那只能做十三斤火药，也只有二三十个可做了。

甄以宁比我想得周到许多，每个竹筒都已用绳子绑了起来。我背了一个上身，对曹闻道道：曹将军，你让人拣出七个，去一交一 给卞将军吧。

曹闻道看了看我，忽然笑道：楚将军，你背着段竹筒，真是可笑。

我有些不悦，道：不要管可不可笑，你总不会忘了火雷弹的威力吧。

他点了点头，让人拿着七个竹筒去卞真那儿。卞真练马是在东平城广场上，离马场也不远，不一会儿，那小军便回来了，马鞍边却仍挂着那七个竹筒。他说卞真听得了这个东西，先是大笑了一通，接着说我胆小如鼠，他们的右冲锋军不必靠这些旁门左道，因此好意心领，东西仍给我拿了回来。

月亮越升越高，已是中夜。马场上，还在士兵在慢跑，在熟悉马术。这时，有一点火光忽然向马场里移来，甄以宁在我身边小声道：楚将军，那是殿下的传令兵，要不要弟兄们集合？

我点了点头，甄以宁从边上拔起一个灯笼，在空中一挥。全军一千五百人几乎只是一眨眼的功夫，便整整齐齐地排了几队。见些情形，我不由得微一颔首。晚上集合难度甚大，甄以宁举重若轻，他统兵实在很有一套，看来还在吴万龄之上。

那个传令兵已冲到门口，先咦了一声，大概对里面如此严整大感意外，接着将手中一支令牌一举，叫道：前锋营统制楚休红接令！

我拍了拍飞羽上前几步，跳下马走上前道：楚休红听令。

奉二太子殿下与邵将军之命，楚统制请你速统本部军马到西门集合待命。

我接过令，大声道：得令！跑上马回头道：曹闻道先行，后面依次出发，跟我来。

前锋营三统领，一营钱文义、二营杨易、三营邢铁风。现在多了个陶昌时，临时给他个番号是四营。等诸军一动，那传令兵走在我边上，擦了擦头上的汗，小声道：楚将军，没想到你已有准备了，卞将军现在正在场中集合呢。

我不由得微微一笑，回头看了看那些士兵，道：兵无常势，水无常形，战无常规。将兵者，当如臂使指，令行禁止。

这段话是《胜兵策》中的，这些天我天天有空就在看。甄以宁统军如此一精一妙，正合乎这一段，实在令我高兴。指挥一支人马，如果能如臂使指，那么这支人马的攻击力便可以充分发挥。现在的前锋营自没有路恭行统领的前锋营一精一锐，但军纪却比旧前锋营好得多，指挥得法，攻击力不会比那时差。

到了西门，门口已列了密密麻麻的步兵。我在火把下看到二太子和邵风观并肩在门口，拍马上去，大声道：殿下，邵将军，前锋营前来缴令。

一个二太子的亲兵过来从我手中接过令牌递给二太子，二太子看了我一眼，脸上露出一丝笑容道：楚将军，我原先还对你有些不放心，但看军容，你这前锋营已在我麾下大多营队之上。

我不禁有些动容，在马上深施一礼道：殿下谬赞。

以前各营都是自视极高，武侯的前锋营自称第一强兵，沈西平的龙鳞军也自认为勇猛无双，谁也不会赞别人的部队胜过自己。二太子不隐己过，倒是很难得。虽然在这时说这话也是为了让前锋营士气更盛，但他说出这样的话来，还是令我非常感动。

这时，身后又传来一陈马蹄声，那是卞真率军赶来。诸军到齐，二太子命人开了城门，高声道：卞将军，楚将军，此役胜负，全在二位将军身上，望两位将军努力。

我和卞真行了一礼，率军出城去。此时月色昏暗不明，夜风吹过，时时传来呼啸之一声 。我将前锋营带到城外，见甄以宁也跟在我身后，小声道：甄以宁，此役太危险，你并不是前锋营的人，还是留在城中吧。

甄以宁笑了笑道：楚将军，建功立业，男儿平生之志，你是不想让我立功么？

他这话平和中又带着豪迈，我没再说什么，只是道：小心点。

这次出征，能活着回来便是大功了。虽然我对此役根本没有信心，但作为一个军官，也只能听从命令，当然不能打退堂鼓。

二太子带着一万步兵在城下压阵。蛇人的阵营在城外一里多外的地方，远远望去，时见灯火。蛇人短短几个月间，由当初的畏火到在营中布置火把，实在令人吃惊。

二太子骑着马出来，大声喝道：出发！

因为要偷营，我们没有带火把灯笼，城外漆黑一片，周围的人连面目都看不清，那么多马匹也都上了嚼子，只能听到零星的几声马蹄声。二太子一声令下，两支人马当即冲了出去。

快马加鞭，赶一里多路不过是短短一瞬。眼见蛇人的阵营越来越近，营中却像什么也没有察觉。蛇人对我们也许有些轻敌，而营前又只是一片旷野，连一点鹿角陷坑都没设。冲到了蛇人营门前，我叫道：点火！

四周一下点亮了一片火把，像是突然间天也变亮了。蛇人的阵营很粗糙，只是用木头扎成的长栏，并不高大，士兵们一点燃火把，马上将火把扔了进去，营中顿时传来一阵喧哗。