第三部 创世纪 第七章 折冲尊俎

这时门外那人突然砰地敲了一下门，叫道：阿昭，你在么？出了什么事了？

这是白薇的声音。好几年不见了，我也很少想到她们姐妹两人，没想到一听到她的声音，我还是一下认了出来。听她的口气，似乎与郑昭的关系很不寻常，当初郑昭就说来高鹫城是为了寻访她们姐妹，也许，现在的白薇已经是郑夫人了吧。

我正想着，郑昭突然小声道：我们的事以后再说，你千万不要告诉她我有读心术，否则你知道后果。

此时他的样子十分惶急，倒象是我制住了他一般。随即，我只觉身上突然一轻，好象有一只压在我身上的巨手拿开了，我立刻又可以自一由 活动，心知郑昭已经解开了摄心术。我点了点头，还没说话，门被砰一声踢了一脚。

天驰号造得十分坚固，门也很厚，便是我也未必能踢开。但这一脚力量很大，踢得舱壁也一阵震动。我连忙走上前拉开门闩，门一开，白薇正站在门口，作势要再踢一脚，一见到我，她一下怔住了，看着我，一只举起的脚也放不下去。我淡淡笑道：白薇，好久不见了。

白薇脸上泛起一阵红晕，敛衽行了一礼，道：楚将军，竟然会是你！

郑昭从我身后走出来，道：小薇，楚将军是我旧友，方才他有点不舒服，我来看看他，你急什么。

白薇的脸上也不知是什么表情。我虽然算不上是她的男人，但至少有一阵子她们姐妹二人都算我的侍妾，看到我时多少有点不安。她定了定神，低声道：楚将军，我听说郑昭进舱好久都不出来，还以为出了什么事呢。

郑昭笑道：一胡一 思乱想什么呢，哈哈。好了，我们回去吧。他走过我，挽住白薇的手臂，有点迫不及待地要带她走。看起来，郑昭似乎很害怕我会把他有读心术的事透露给白薇知道。白薇还是看着我道：楚将军，你病了么？

郑昭道：楚将军只是有点水土不服，我已经在慕渔馆给楚将军他们安排了房间休息，天也晚了，今天你不要去打扰他。

白薇看了我一下，方道：好吧。楚将军，你好生休息。她似乎还想说什么，郑昭又拉了她一下，道：别打扰楚将军休息。

看着他们的背影，我有点好笑，但心中也有些隐隐作痛。郑昭把白薇看得很重，白薇嫁给他，也是有了一个好归宿。可是，我心口仍然象堵了块石头一样，有种难受。

钱文义等他们走后，才走上来，小声道：统制，刚才到底出了什么事？

我心烦意乱，道：没什么。我们住到哪里？方才郑昭说让我们住在慕渔馆里，那大概是招待使臣的所在。

钱文义道：叫什么慕渔馆。丁大人他们已经去了，我们要和你一起去。统制，你方才和郑先生在房里呆了好久，真没出什么事？

我道：真的没什么。我们走吧，船上呆得可真累。

钱文义没再说什么，跟着我向前走去。我一边走着，一边想着方才的事。郑昭到底有没有知道文侯的秘计？也许没有，但我实在不敢保证。如果他真的知道了文侯有这样的打算，恐怕我这一趟差使不会顺利。

刚集合了前锋营的三十人走下船，有个身着长衫的男子走过来，向我行了一礼，道：请问是帝国楚休红将军么？

我点点头道：我是。请问阁下是哪一位？

这人道：小人名叫冯鑫阁，是五羊城远人司的，郑大人已关照过我，请楚将军随我来吧。

冯鑫阁带着我们出了码头，那里已安排了三辆马车。我道：慕渔馆远么？

冯鑫阁道：不远，约摸有半里地吧，请楚将军上车。

三辆马车一般大小，不过冯鑫阁带着我和钱文义两人占了一辆，其余两辆让士兵去挤。马车很宽大，我进了车，见里面还很宽敞，总可以坐十来个人，便对钱文义道：钱兄，把那几个受伤的弟兄叫过来坐这车上吧。

和海贼一战，前锋营有七人受伤，其中三个的伤势重一些，现在还没有完全痊愈。钱文义答应一声，跳下车去了。等他下车，冯鑫阁却有点诧异地看着我，我有些不安，道：冯先生，对不住，我冒失了一点，不要紧吧？

冯鑫阁道：不要紧不要紧。他说着，微微一笑道：楚将军真是爱兵如子。

我笑道：不是爱兵如子，他们都是我的兄弟，我们一向同甘共苦。

冯鑫阁道：是，是，以人为尚。

这句共和军的套话倒也不让我反感。不管做得怎么样，以人为尚，以民为本这两句话本身还是没有错的。

等几个伤兵上得车来，马车开动了。一路上行去，我从窗缝中看着道路两边。虽然夜已深了，街道上仍然很热闹，隔了几年，帝国终于又有使臣到来，可是现在的五羊城却已经成了共和军的大本营，如果五羊城的市民知道后也会觉得不可思议吧。五羊城规模并不比帝都小，五羊城统辖的广陽省虽然是帝国十九省中最小的一个，方圆才两三百里，但人口却很多，全省据说已超过两百万。南疆自苍月公反乱以来便战火不止，以至于哀鸿遍野，相对平静的广陽省倒成了避难的首选，现在只怕人口更多了许多，街上来来去去的人一个个神情安详，一副丰衣足食的样子。

不管怎么说，五羊城主统治有方，看来也有他的本事。我看着街上的行人和店铺，叹道：五羊城真是繁华，好象也没什么影响。

冯鑫阁道：楚将军以前来过五羊城么？

上一次来的时候，还是武侯南征时路过。那一次根本没有到南门来，而且，那一次是为了征讨苍月公的共和军，现在的五羊城却已成了共和军的大本营。我道：第一次来。对了，蛇人没来騷扰过么？

冯鑫阁突然闭嘴不语，我心知他定然不肯多说，何况他也不会知道什么内情，便岔开话头道：现在五羊城有多少人了？

冯鑫阁道：有七十多万人吧。

七十多万！我吃了一惊。当初武侯以为渊驱鱼之策，将南疆难民尽驱到高鹫城，那时高鹫城也不过七八十万，以至于高鹫城的粮草不继，四月便告破城。五羊城在正常情况下便能有七十万人口，这个城市到底该如何管理？我自己带兵最多不过五千人，但也知道其中困难了，若不是有钱文义和曹闻道帮手，只怕我真要吐血。帝都有五十万人口，有三万禁军，维护治安的执金吾也有五千人，五羊城的七十万人不知要多少士兵了，肯定已远远不止以前大帝与初代城主定下的两万私兵之约。如果再加上共和军残部，我想现在五羊城的军队可能已超过了五万之数。

有五万一精一兵，那才能成为与蛇人谈判共存的筹码吧，否则蛇人定不愿在后方伏下这么大一颗钉子在。我想何从景也一定猜得到，如果蛇人真的毁灭的帝国，那下一个目标就是五羊城了，所以他不会真心投靠蛇人的。可是如果蛇人真能权衡利弊，它们会不会也在防备五羊城主与帝国的私通？

想到这儿，我不禁又有点担心。我们来五羊城该是个秘密，这消息会不会走漏？一旦走漏的话，五羊城主是会破釜沉舟，与蛇人正式开战，还是把我们杀了以取信蛇人？现在这些都是变数。也许，任何一个微不足道的变数都将使得事态急转直下，现在，我必须步步小心，绝不能错得一步。

冯鑫阁说慕渔馆不远，我只道离南门没多少路，没想到马车七拐八拐走了大半天，眼见周围越来越冷清，马车才停了下来，冯鑫阁站起身，撩起车帘看了看，道：楚将军，慕渔馆到了。

前面是一大片宅院，周围是一条丈许宽的河，河的那一边还有一丈多高的围墙。这几乎是个城中之城，占地也相当大。马车从一座小桥上驶过去，院门口两个卫兵举起长槍敬礼，等我们一进云，院门又关了起来。冯鑫阁道：到了，楚将军请下车。

我跳下马车，只见这慕渔馆里鳞次栉比地尽是建筑。房屋虽多，安排得却是错落有致，一丝不乱，到处都是绿树掩映，只是灯火并不多，看来慕渔馆里住的人并不多。现在已是八月末，树上结着累累果实。那些果子大约有小酒盅一般大，有青有红，我从没见过。正看着，冯鑫阁笑道：楚将军，城主已在丹荔厅设宴为诸位接风洗尘，丁大人已在内等候，请楚将军进去吧。

那丹荔厅很大，已是灯火通明，隔着一个大院子也看得到里面已是人头攒动。丹荔厅门两边的柱子上刻了副对联，是丹房养志，荔树长青。落款写着照磨轩题。字体很是圆转流畅，如果薛文亦见了一定会说是个某某名匠所刻，我却看不出门道来。

一到门口，有个人已高声笑道：是楚将军来了吧？草草不周，还望恕罪。

这声音十分清亮，是个四十来岁的中年人声音。我踏入厅门，边上冯鑫阁道：城主，楚休红将军请到。

五羊城主名叫何从景。何氏在五羊城一向是名门望族，但人丁却不是太兴旺。我只道这种养尊处优的人多半腰宽肚大，一副面一团一 一团一 的样子，但何城主相貌颇为清癯，双眼不大，却极有神采，颌下有三缕长髯，相貌甚是清雅。虽然他的样子让人一见便觉可亲，但我心中却暗自叫苦。这样的人多半极富智计，我在符敦城里被陶守拙摆了一道，自始自终被他玩弄于股掌之下，现在记忆犹新，实在不愿与这种智者打一交一 道。可是怕什么来什么，五羊城主虽然谈吐可亲，谁知道他心里在想什么。

我行了一礼，道：小将楚休红，来晚一步，还请城主恕罪。

何从景笑道：何罪之有！楚将军英勇无敌，我方才听郑昭说起过了。还请楚将军入席吧。

丹荔厅里设了不少席位，当中是三桌，偏厅还设了十来桌，这个大厅仍然颇有空间。何从景坐在主席正中，在他的左手边，丁御史已然落座，右边的位置空着，大概是给我坐的。帝国尚左，右边原本该是五羊城中的重臣的位置，何从景却让我坐下了，已是一副推心置腹的意思。我又行了一礼，道：小将谢过。

一个侍者导着我到何从景身边坐下，钱文义他们也纷纷落座，只是他们坐的都是边上几桌，这一桌主席上除了我和丁御史以外，都是五羊城的人。

我刚坐下来，侍者给我倒了杯酒，何从景端着杯子站起来道：今日天使下顾，敝城蓬蔽生辉。今日得见两位天使尊颜，下臣感慨莫名。列位，我们先敬两位天使一杯，以谢天使伏波越浪而来。

他的话很客气，但越客气的话越会言不由衷。我和丁西铭也站起了起来，丁西铭道：多谢何城主款待，下官身在帝都之时，久闻何城主是当世英豪，如今一见，更胜闻名。

何从景笑了笑，道：干了！自己先把一杯酒一饮而尽。我们也都喝了下去，刚要坐下，何从景忽道：丁大人，楚将军，此间所坐，皆我五羊城的股肱之臣。这位，是我城中关税司主簿孔人英大人。

我也听说过，五羊城虽然名义上是帝国领地，其实与独立一般无二。与帝国的兵、刑、户、工四部相应，五羊城也有六司，分别是关税司、军务司、远人司、巡察司、匠作司和职方司。其中关税司相当于户部，军务司相当于兵部，巡察司相当刑部，匠作司相当工部，还有远人司是招待各处来人的部门，职方司则负责大小官吏的考评。与帝国稍有不同的是，五羊城以商人为本，因此关税司的重要性为第一。而到五羊城来的外地商人极多，也需要单设一个远人司负责，职方司却是五羊城特有的。各司以主簿为长，这孔人英是关税司主簿，就是五羊城重臣之首了。

孔人英端起杯子向我们一扬，道：两位天使在上，下官先干为敬了。他把杯中酒一饮而尽，喝得爽快，我们也喝了下去。这一桌有十个人，除去何从景和丁西铭、我，剩下七人中多半是各司主簿，但我没看见郑昭在，可能他官职虽大，却还不是主簿，只不知道那多出来的人是谁。

何从景一个个给我们介绍下去，分别是军务司主簿王珍、远人司主簿林一木、巡察司主簿龙道诚、匠作司主簿秦豫和职方司主簿顾清随。每人一杯酒，我酒量甚宏，喝得头也有点晕了，丁西铭的酒量却比我好得多，脸色都不变。介绍到最后一个时，何从景笑了笑道：这位是我城中后起的名将，丁亨利将军。

这丁亨利年纪很轻，生具异相，头发是金黄色的，双眼却是海水一般的蓝色，样子虽怪，却仍是极其俊朗，让我不禁有点自惭形秽。听得何从景叫到他，这丁亨利站起来道：小将丁亨利，见过两位天使。

丁西铭笑道：丁将军，我们可是本家，丁将军既有此名，想来定于易学颇有心得了。

丁亨利刚要喝酒，闻言一怔，道：不知丁大人所说易学是何学？

丁西铭道：《易》开章有云：乾，元亨利贞。丁将军既名亨利，令尊大人定然一精一擅易学了。

《易》这本书我也听说过，据说是上古传下来的一部包罗万有的奇书，但文字艰深，内容隐密，根本没几个人能读得懂，我也没读过，什么乾元亨利贞之类，我更是闻所未闻。只是丁亨利虽然名从《易》中所取，看来对《易》也并不知晓，瞠目不知以对。何从景打了个哈哈道：丁大人真个饱学。丁将军祖籍在极西之地，上代方才定居五羊城，丁大人神目如电，也能一语道破以易学得名，真个佩服佩服。

他一打哈哈，边上那六主簿也纷纷举杯，这个道：丁大人学究天人，那个道：丁大人学问高深，丁西铭被他们的马屁拍得晕头转向，只是微笑。

丁亨利忽道：家父曾说，亨利之名在我故乡极多，本是常用之名，今日听得丁大人所言，小将方知自己名之所出，多谢丁大人指点。

丁西铭微微一笑，道：本官只道易学是我独得之秘，不料万里以外亦有流传。丁将军英武不凡，定是当世奇才。丁将军令尊既工易学，说不定我二人祖上还颇有渊源。

我看了看丁亨利。他虽是男人，肤色却白得异乎寻常，一杯酒下去，脸上已泛起红晕。只是他长相英武，虽然脸色泛红，仍没有半点陰柔之气，一双手的手指也长而有力，把空杯放下去时稳稳当当。

这丁亨利的兵法不知怎样，但他的刀法槍术定是一时之选，只是不知和我相比如何。等一轮介绍下来，何从景道：二位天使远道而来，何从景无以为敬，唯此水酒一杯，还望二位海涵。

丁西铭道：何大人客气，下官感激莫名。南疆多事，何大人固守边陲，使万民安居乐业，真国之干城，来，下官与楚将军共敬何大人与列位大人一杯。

何从景守的可不是帝国的边疆，而是他的祖业吧。我心中暗忖，脸上也堆出一副笑意，道：城主请。

何从景笑道：多谢多谢。他喝下一杯，拍了拍手道：上女乐。说罢笑道：丁大人，楚将军，五羊城僻处南疆，粗茶淡饭，女乐也粗糙得很，还请两位天使莫要见笑。

声音刚落，从厅后出来了十来个女子，都手持乐器，到席前空地上施了一礼，列队整齐后，乐声响了起来，奏的正是一曲《坐春风》。

那些女子个个都是绝色，容貌非凡，一个女子手中领头唱道：南国秋来八月间，芭蕉阶下绿、荔枝丹。