第三部 创世纪 第十章 意外之变

丁西铭亮出的这个条件，使得五羊城从上而下都震惊不已，郁铁波也说不出话来。

一王一侯作为人质送到五羊城，不能算没有诚意，如果何从景再不同意，只能说他无意于与帝国联手了。木玄龄已笑道：果然，果然，帝国也算不惜血本了。城主，请不必多虑，如今帝国与五羊城已是唇齿相依。唇亡齿寒，唯有联手对敌，方能渡过眼前危机。

他的话中含意，是将来的危机将来再说吧。不论是木玄龄还是郁铁波，他们口中总是自称为五羊城，而根本不提共和二字。在他们看来，五羊城现在亮出共和的旗号，同样只不过是一个筹码，如果将来有必要，一样可以去掉这旗号。文侯一定也看破了这一点，所以才决心派我们前来谈判。在他们看来，什么信念，什么理想，都只是押在赌桌上的一注而已。也怪不得旧共和军会竭力反对，他们一定也看出了，一旦五羊城与帝国联手，他们的未来可大为不妙，何从景很可能有一天会出卖他们。

丁西铭已轻松了许多，施施然一礼，道：木老所言极是。帝国与五羊城，实是唇齿相依。若帝国真个为蛇人所灭，那五羊城的末日也便到了。城主眼光博大，自然知晓此理。

郁铁波也已无从反驳，他转身又向何从景躬身一礼，道：城主，此事实在非同小可，不可草率为之。

何从景点了点头，对丁西铭道：丁大人，今日事便商议至此，余事明日再议可好？

丁西铭脸上露出些失望之色。他肯定想趁势打铁，今日将此事谈妥，但何从景却看来仍有些犹豫。他躬身一礼，道：还请城主从长计议。

何从景道：明日再在此处商议，定能给丁大人一个答复。来人，恭送郁老、木老回三贤阁。

我们都深施一礼，何从景在众人的前呼后拥中出去了。看着他的背影，我不禁陷入了沉思。

等五羊城的人都走了，丁西铭瘫坐在椅上，长吁一口气，道：何从景真是个一精一细的人。

他也不是对我说话，但此时我就在他身边，不回也不好。我道：是啊，希望明日能够谈成。

丁西铭微微一笑，道：楚将军还不曾看出来么？何从景演这一场戏给我们看，其实他比我们更希望谈判能成。楚将军，这次功劳可是来得甚易啊。

我诧道：他不是说还要再商议么？那郁姓老者又是竭力反对，只怕

丁西铭叹道：楚将军，你是武人，没有看穿何从景的把戏。时至今日，他哪里会还拿不定主意！今日那六主簿、木郁二老者，皆是他安排下的棋子。他的目的不是为了谈成，而是为五羊城争取到最大的利益。

我恍然大悟，道：怪不得那两个老人突然前来。若是何从景真个对他们言听计从，只怕一开始便出来了。

丁西铭看来心情甚好，笑了笑道：正是，这是官一场上的欲擒故纵之法，他们是要逼出我能答应的条件，才演这一场戏的。嘿嘿，他们也小看我了，我不会退到最后的底线的。

不仅是何从景，连我也小看了丁西铭吧。文侯能将此重任托付给丁西铭，他自非弱者，今天的舌槍唇剑让他给我的印象大为改观。我沉吟了一下，道：那么说来，顺利的话，这几日我们便可回程了。

丁西铭道：是啊。楚将军，这一路也多亏你的护卫，回去的话，这功劳也不小啊，哈哈。他打个哈哈，这意思我也明白，却是在说我的功劳不及他了。只是一路上他向来对我爱理不理，现在谈笑风生，看来心情不错。

因为谈判的事甚是顺利，我的心情也好了许多。回到住处，与前锋营的士兵们说说笑笑。何从景对我们着实不错，桌上鲜果不断，五羊城气候炎热，水果也极多，有些从来没见过。我们一边围着桌子吃着水果，一边聊着天，说些各地风物。这些士兵大多出生在大一江一 以北，说些乡里琐谈，倒也其乐融融。我正剥着一个荔枝，听着钱文义说着他们海上曾出现过的一条巨鱼，边上有个人轻声道：统制。

我转过头，见是那简仲岚。他一脸凝重，心思重重，一副欲言又止的样子。我道：有什么事么？

简仲岚道：楚将军，今日那两个老者是什么来路？

我道：他们是望海三皓，五羊城的老臣，也是何城主最为倚重的人物。

简仲岚皱了皱眉，道：楚将军，你不觉得这两个老人太容易对付了么？

我不以为意，道：他们原本就有一个支持联手，两人势力相类，自然好应付了。

简仲岚道：统制，也许小人有点过虑，只是小人觉得，何城主既要谈判，己方之人应该意见一致，无论如何也不该当众争执。也许，他是另有打算？

简仲岚没有听到丁西铭的话，他也不是丁西铭那种大官，多半不知官一场的玄妙。我笑道：这个很好解释，何城主是为了给自己争取最大之利，故意让他们在我们面前争执的。

简仲岚想了想，道：倒也说得通。只是他的眉头还皱着，我拍拍他的肩，道：小简，不要多想了，明日何城主就会给我们答复，到时什么都明白了。

简仲岚这人想得太多，那次他与同僚争执已见其端。听了丁西铭所言，我已经十分放心，此番谈判定会以顺利告终的。可是简仲岚却道：还有一件事，我们来时，那个海贼五峰船主不是在攻打一艘岛夷的船么？

我道：是啊。五峰船主本来被岛夷收买，想必谈崩了，双方狗咬狗起来。

可是，那艘岛夷的船会不会也是要去五羊城的？

我象被当胸重重击了一拳。这件事我从来没想过，如果真象简仲岚说的那样，那只意味着，何从景在与帝国谈判的同时，可能也在和岛夷谈判！

我登时动容，看了看四周，道：等一下，这儿不好说话，找个僻静地方再说。这个慕渔馆是何从景安排我们住下的，里面到处都是五羊城的下人出没，安知其中会不会有何从景安排下的暗桩。如果何从景真的也在和岛夷谈判的话，而他们知道我们已经有所察觉，那此事大为不妙了。简仲岚也领会我的意思，点点头，小声道：统制，去哪里？

我看了看四周，只觉慕渔馆里实在没有一个地方可以谈谈。我道：你和别人说过么？

简仲岚道：没有。他为人甚是孤僻，这些话想必也不会跟别人说。我道：那好，晚间我们找个地方细谈吧。想想如果被郑昭知道了，那后果可不堪设想。郑昭中了我的摄心术，无法读出我的心思，但简仲岚的心思他却一定读得出来的，现在他只不过还没发现而已。

到底去哪儿谈为好？我实在想不出来。这时钱文义忽道：统制，朴将军要见你。

朴士免正从外面走进来。我放下心事，迎上前道：朴将军，有什么事么？

朴士免行了一礼，方道：楚将军，我要回到天驰号去检修船只，想问问楚将军是否有事要一交一 待。

我心头一动，道：你们都去么？

朴士免道：是啊，天驰号受伤不轻，驻扎在船上的人手不够用，马上就要过去，那位远人司的冯鑫阁大人便等在门外。若是谈判顺利，那我们便不过来了。

朴士免的心思也当真缜密，他一定考虑到万一谈判不顺利，我们仍然掌握着天驰号，仍然可以及时脱身吧。我道：好吧，我送你回去。小简，和我走。说着，向简仲岚使了个眼色，简仲岚这人极是伶俐，道：遵命。

现在所有的地方都不及天驰号上安全，而我送朴士免回去，同样不会惹人怀疑。我更想的是让简仲岚回到船上去，省得郑昭心血来潮对前锋营士兵人人来个读心术，走漏风声。朴士免倒也没疑心，道：那么多谢楚将军了，末将受一宠一 若惊，感激涕零，无以为报。

我也顾不得他那种多余的客气，对钱文义道：钱兄，我送朴将军回船，马上回来。

钱文义也没有疑心，只是道：是，统制。简仲岚的怀疑越少有人知道越好，五羊城主身边有个郑昭，实在太让人害怕了。

门外是冯鑫阁的马车。朴士免带了一半人出来，也足足塞了五辆马车。在车上，冯鑫阁倒是谈笑风生，到了码头，我跳下车，道：冯大人，我送朴将军上船便回来。

冯鑫阁全无怀疑，道：好的，楚将军请便，不要误了城主的晚宴便是。

我笑了笑，道：很快便会下船的。

我带着简仲岚上船。我们都穿着一式的衣服，冯鑫阁定不会猜到简仲岚并不是水军一团一 的人。上了船，我借口去舱中拿点东西，带着简仲岚进了我的座舱。一进舱，我掩上门，低声道：小简，此事极之机密，你万万不能跟别人说。

简仲岚有点诧异，道：为什么？

我道：五羊城主身边有个异人，能看透人的心思。

简仲岚失声道：什么？那丁大人的心思他不也都知道了么？

的确，丁西铭说什么文侯允许他答应的条件他还没有全搬出来，但郑昭一定全都知道了，怪不得今天何从景没有最后拍板，看来明天要把那最后的条件也逼出来。只是现在也管不及丁西铭了，最重要的是万一何从景真的在和岛夷谈判，此事大概连文侯也没考虑到，我一定要查个水落石出。

简仲岚也有点惊慌，道：统制，现在该怎么办？

我道：你先住在船上吧，记住，不要跟别人说这件事。

简仲岚点点头，又道：是。

如果岛夷也在当中掺了一脚，那事态可越来越复杂了。我走到门边，拉开门，道：小简，好好休息吧。

离开了舱里，朴士免正抱了个布包过来，一见我出来，叫道：楚将军，您要走了么？

我道：是啊。我军中有个兄弟也要呆在船上了，你关照一下他吧。

朴士免道：楚将军请放心。对了，这件是海犀甲，请楚将军笑纳。

我把那件鲛织罗还给朴士免后，朴士免就说要送我一件海犀甲，没想到他还记着。我也没心思多管，笑道：朴将军太客气了。对了，回程时我还要向你请教一下雕刻之技。

朴士免也微笑道：我看过楚将军最近的那件木雕，除了刀功还有点不熟，别的无可指摘，其实已在我之上了，说起请教末将可是不敢。

和他寒喧了两句，我把那小包夹在腋下，又小声道：朴将军，这些天要加倍小心，随时做好准备。

朴士免也小声道：末将知道，请楚将军放心。

告辞了朴士免，我走下了船。天色还早，冯鑫阁见我下来，忙迎上来道：楚将军这么快？

我坐上了车，道：是啊，回去吧。

回到慕渔馆，天仍然还早，前锋营诸人正在厅中赌钱。钱文义见我回来，有点尴尬地道：统制，你回来了，弟兄们闲得无聊，玩两把。军中虽然不禁赌一博 ，但因为我不喜欢赌钱，他们当着我的面也不怎么玩。钱文义大概没想到我回来得这么快，才和他们一块喝五吆六的玩了起来。

我道：玩吧玩吧。对了，让弟兄们这两天加倍小心，千万不要大意。

钱文义一愕，道：出什么事了？

我道：也没什么事，不过谈判这两天也会有结果，小心点总是没错。

钱文义想了想，道：是啊。对了，楚将军，刚才那位叫白薇的女将军又来找过你了，见你不在，她又走了。

白薇又来过了？我不知白薇找我还有什么事，多半也没什么要紧，不然她会等在这儿的。我现在满脑子都是岛夷的事，又不能告诉丁西铭，憋在心里很是难受。正想着，钱文义却道：楚将军

我道：还有什么事么？

钱文义正要说，丁西铭这时正好走出来，一边整着衣服，对我道：楚将军回来了？何城主已经到了，我们快去迎接吧。

这天的晚宴开始得很早。虽然酒宴上何从景仍是谈笑风生，但我看得出他似乎心事重重，没有昨天那样自然。天当黑下来，何从景便起身告辞出去了，留下两个主簿陪我们饮宴。看着他的背影，我心中越发好奇。郑昭这两天都没有出现，他在做什么？何从景真的也在与岛夷联系么？岛夷自恃远在海中，帝国难以征讨，时时有不逊之行，入侵句罗被一邓一 沧澜和李尧天击退后，连贡使也停了，已是正式与帝国决裂。何从景和他们联系的话，其志可知。

五峰船主突然与岛夷反目，会不会也与五羊城有关？五峰船主是以劫掠为生的海贼，而五羊城的收入却有一半是海上客商带来的，他们向来也有仇怨。以前五峰船主依附岛夷，如果岛夷和五峰城主联手，那么五峰船主的日子就难过了。也许，这就是五峰船主要攻击岛夷的船，而又要隐藏消息的原因吧。这样也可以解释当我们发现了海贼所为后，五峰船主为什么不顾一切也要攻击我们。

只是现在没有半点证据，我又没有郑昭的读心术，读不出何从景的心思，唯一的办法就是偷偷接近何从景，也许能够听到他的秘密。可是我该如何接近何从景？而且，还有一个春燕。这两天春燕天天晚上都陪着我，多半也是何从景派来的耳目了，究竟该如何将她瞒过去？

我暗自握紧了拳头，越想越觉不妙，丁西铭却仍在谈笑风生，引经据典地说些闲话。等何从景一走，我也站起身来，向丁西铭行了一礼，道：丁大人，末将身体有点不适，想先行告退，请丁大人恩准。

丁西铭正说到兴头上，也不在乎我离席，道：好吧，楚将军早点歇息去吧。

我向那两个陪席的主簿告辞后，走出了丹荔厅。一出门，外面更显得昏暗无比，大厅里的声浪一阵阵传出来，大是嘈杂。我向我住的那幢小楼走去，心中还在想着这事。

该如何接近何从景？虽然避席出来，我仍然没半点头绪。上了楼，正好看见朴士免给我的那件海犀甲还放在桌上。我脱下了外衣，将海犀甲披到身上试着，一边向窗外看着。从这儿可以看到大门口，一些随从正簇拥着何从景上马车。何从景每次出来，排场比太子还大，要出发还有好一阵。

海犀甲是一件软甲，披在身上，又将短衣罩上，外面一点都看不出来。我正打量着自己，看上去谁也不会知道我里面还穿着软甲吧，正想着，身后忽然有人道：楚将军，怎么这么早就回来了？

这是春燕的声音。我连忙笑道：你来了啊，坐吧。可是一看到春燕，她那副样子简直就是哭丧着脸，腮边似乎还隐隐有道泪水。我道：怎么了，不高兴么？

春燕道：没没什么。楚将军，今天我想向您告个假。

我正想着怎么摆脱她呢，没想到她先说出来，我不由一怔，道：为什么？

春燕的脸有点红，支支唔唔地道：城主城主有命，妾身要去侍寝。她说的时候面红耳赤，似乎羞于提起。我暗自舒了口气，却叹道：唉，真可惜，我还想和你多说说话呢。

春燕抬起头道：楚将军，请放心。