第三部 创世纪 第十五章 铁甲战车(2)

我是觉得让死囚这般被铁甲车活生生杀死，不免太过残忍，张龙友却以为我在担心把死囚放出来会对看客不利。我正待再说，文侯已道：正是。楚休红，二日后守卫之责，便由你的前锋营负担了。五千一精一兵守着三十个死囚，若还会出乱子，只怕连你自己也不信吧，哈哈。

我胸口象堵着一一团一 什么东西，说不出的难受，可是也说不出来。死囚原本迟早就是个死，这么做，他们还有一线生机，那些死囚自己想必也会欣然同意。可是，让我眼睁睁地看着人活活死在铁甲车之下，实在看不下去。但要反驳，又说不出什么来。

妇人之仁。当初武侯也说我有这个毛病，这几年过去了，我好象一点也没改掉。也许，那也是我不想改吧。

这时文侯站起身，道：好吧，龙友，你在这儿好生准备，两日后，到军校演兵场，都要看你的了。

张龙友喜形于色，跪下道：多谢大人栽培，卑职感激莫名，定当肝脑涂地，办好此事。

看着他的身形，我突然觉得张龙友如此陌生，已经看不到那个在高鹫城里被称为呆子的少年的身影了。仅仅这几年，张龙友就变了这么多么？薛文亦虽然身形走样，现在面一团一 一团一 的直如一个富家翁，但每次见他，依然如同初见时一般，吴万龄和张龙友却变了太多，尤其是张龙友，再过几年，我想必都认不出他来了。

也许，这也是现在张龙友的官职能升得这么快的原因吧。我暗自叹息，心头说不出的难受。曾几何时，张龙友也曾经与我一同反对武侯斩杀女俘以充军粮的命令，以今天的张龙友，想必不会这么做吧。

离开张龙友呆的秘营，我仍然闷闷不乐。骑马走在文侯身边，我默默地想着在高鹫城时的一切。第一次，我甚至觉得还是战死在高鹫城里还好一点。

楚休红，你还有什么顾虑么？

文侯忽然撩起车帘，向我问道。我一惊，不敢说我在想这些，在马上行了一礼道：大人，末将觉得，让死囚实战，有点冒险。

文侯有些不悦，道：你难道担心死囚临时哗变，你的前锋营挡不住么？

我道：倒不是这个。只是，万一死囚真个将铁甲车击溃了，那该如何？

这也是顺口说说的了。铁甲车能将鹿角木桩也轻易撞断碾碎，那些死囚手中纵有武器也没有多大用处。文侯却只是冷冷一笑，道：若真个如此，那铁甲车便还不完善，尚不能实用，张龙友牛吹得太大，要责罚的是他。

我不禁又抖了抖。张龙友现在极受文侯一宠一 信，他也做出了那么多功绩，但听文侯的意思，张龙友在他心目中仍然只是一件工具。只怕，不但是张龙友，我，还有一邓一 沧澜、毕炜、邵风观这些现在最受文侯信任的将领，同样只是文侯的一件工具。

我回头看了看。一条山道曲曲折折，已掩映在乔木之中。满山俱白，唯有那条山道是一线黑色，隐隐约约。

回到住处，我已经没心思躲在家里喝酒吃菜了，将家中的事跟两个下人一交一 待一下，让他们自行吃饭不必等我，自己打马到了营中。一到营中，里面倒是热闹得很，钱文义所带的人此趟差事大是得意，个个都发了一笔小财，一个个正在炫耀从五羊城带来的土产，那些没去的都在后悔不曾随我前去。我进了营中，钱文义正拿着一包荔枝干请众人品尝，曹闻道笨手笨脚地剥着荔枝，见我进来，曹闻道猛地站起来，喝道：起立！统制，你来了。

我道：大家坐吧。自己走到他们跟前，曹闻道抓过两颗荔枝干道：统制，你尝尝，这荔枝干帝都倒是很少见的。

荔枝晒干后成了黑色，与新鲜的荔枝全然不同，我手头也有一包，还没尝过，顺手拿过一颗，道：这些天训练如何？

曹闻道微笑道：统制，你叫来的那诸葛方甚是得力，现在的前锋营比你走时更一精一锐了。统制，五羊城真有一种很臭的水果么？他们居然爱吃？

五羊城稀奇古怪的水果很多，还有那种虫子撒上盐化成的沁碧兰浆，想必曹闻道更是闻所未闻，我也没注意到底有没有一种很臭的水果。现在没心思说这些，我道：诸葛方人呢？

昨天老钱回来，他便缴令回去了。听说，邵风观的部队在前线甚是吃紧，现在天冷了，他们原想占个便宜，哪知蛇人的守御仍然很强，一点便宜也占不到。

毕炜和一邓一 沧澜这回是啃到硬骨头了。帝都破围这一战胜得太轻易，胜利后，所有人都有种轻敌之意，觉得蛇人并不地么可怕，现在战事又转为胶着，只怕对士气的打击更大，文侯因此也急着要找到新的克敌之策吧。我道：让弟兄们好生准备，后天有事。

曹闻道跳了起来，道：后天？哈，终于轮到我们上前线了！这回可要让他们看看前锋营的厉害！

我道：还没有上前线，是一次演一习一 。

一听得是演一习一 ，曹闻道又有些泄气，钱文义却在一边道：统制，是又有什么新武器了？

钱文义的心思倒也缜密。我点点头道：不错。此次太子以降，朝中诸位大臣都要来观看，前锋营负现守卫，不能出乱子。

曹闻道叫道：统制，你胆子也忒小了，放心吧，绝对不会有差错。

差错自然不可能会有，纵然是华而不实的禁军，有五千人守卫，也足够了，文侯之所以不让禁军来守卫，恐怕是二太子之乱后，对禁军的改造尚未完成，他也不敢相信禁军三大营吧。只是演一习一 过后，铁甲车一定会投入正式使用，如果将铁甲车一交一 付前锋营使用，那我要指挥作战就必须做出相应的改变。

在营中看了一遍，诸葛方这人真个甚是仔细，营中军纪严明，营帐整整齐齐，看来我托付给他没错，如果只靠曹闻道一个人，不是驭下太严，便是军纪松懈了。只是想到后天就要看到一群死囚被屠一杀 ，我就有种不舒服。陈忠在我营中养伤，他伤势虽重，此时也已好全了。和他聊了几句，看他仍然有些闷闷不乐，只怕还想着老上司邢铁风被杀之事，我也不好多说什么，只是安慰了他几句。我本来想和曹闻道说一下陆经渔没有死的事，但想了想，还是没有说。

陆经渔自己也要忘了自己，那就不要让他活着的消息被别人知道了。

十一月一日。一大早起来，只觉甚是寒冷。昨晚下了一晚的雪，早上雪停了，外面雪已积得足有一掌之厚。我穿戴整齐，从马厩牵出了飞羽，赶到军营，点军赶往军校。到了军校时，天还刚刚放亮，操场上却仍然堆满积雪，在一边的台上已搭好了架子，摆好大大小小的一交一 椅，正中的位置想必便是军校祭酒，当今太子的位置了。我看了一遍，向领我们来的杂役喝道：怎么回事？为什么不将积雪扫掉？

那杂役有点委屈地道：将军，这是文侯大人特别关照过的，要我们不要把雪扫掉。

文侯特别关照？我马上回过味来。的确，实战中当然不可能有人给你把雪扫干净的，文侯是故意留着积雪，看看铁甲车在雪地中能不能发挥应用的效用吧。

我们等了没有多久，文侯已率领一队人来了。在他身后，我看到李尧天和吴万龄也在。我打马上前，到了文侯跟前，滚鞍下马道：大人，末将楚休红在此恭候。

文侯从车上走下来，看了看操场，微笑道：不错不错，很会办事。楚休红，你来得倒也早啊。

我道：末将受命在身，不敢怠慢。

文侯扫视了一眼周围，道：好，你随我上台，等候殿下到来。

在台上等了也没多久，百官就陆续而来。让我惊奇的是，居然兵部尚书路翔也在其列。路翔身为兵部尚书，本来掌管兵事，但他早已被文侯架空，二太子叛乱，他的长子路恭行是二太子第一谋士兼战将，结果死在那一役中，幸亏路翔见机，没有被文侯抓到把柄，加上他是帝君最一宠一 爱的一江一 妃的表兄，因此事后没有夺他的兵部尚书之职，只是权力更加空了，这个兵部尚书等如闲职，这已是公开的秘密，这想到这回他也来了，大概表面上太子以降百官都来观看演一习一 ，路翔名义上还是重臣，也躲不掉吧。兵部尚书名义上还是四部尚书之首，他到了文侯跟前，仍是毕恭毕敬地行了一礼，道：文侯大人，下官路翔参见。

文侯却也满面春风，道：路兵部，令郎未曾同来么？

他说的令郎自然不是指路恭行了，只是这话实有讥刺之意。路翔却如不觉，仍然微笑道：犬子学业繁忙，加上他生性不喜兵事，因此未来……

这时一个通事官骑马过来，叫道：太子殿下到！文侯从椅子上站了起来，道：殿下来得好快。路兵部，我们一起去迎接殿下。

路翔仍然微笑道：文侯大人请，下官紧随其后。

太子今天倒是来得甚早，我们刚迎到门口，太子的十马大车已经驶进军校门口。文侯迎上前去，跪倒在地，我们也全都跪了下来。地上的积雪已被踩实了，倒也没有什么泥水，只是跪下时双膝冰凉。文侯高声道：微臣等恭迎太子殿下圣驾。

太子从车中走了出来。今天他穿的是一件极为华贵的白狐皮大氅，在雪地上，他齿白唇红，丰神俊朗，倒也大有风度。太子走了马车，扶起文侯道：甄卿请起。今天又要我来看什么啊？

文侯道：恭喜殿下，铁甲车已然试制成功，今日请殿下过目。

太子噢了一声，道：铁甲车？这是件新武器么？

文侯道：不错。此为破敌之利器，不久前方才试制成功，威力甚大，此诚帝君与殿下之洪福。

太子看样子对铁甲车也没多大兴趣，微微叹了口气，道：好吧，甄卿，让他们快点开始。

等他们都坐好了，文侯对边上一个亲兵低声说了两句，那亲兵走到台边，取出旗子挥了两挥，却见从一边有十几个士兵押着二三十个人出来。这些人衣衫褴褛，身上还戴着镣铐。太子奇道：这些人似是囚徒啊，要做什么？

文侯微笑道：禀殿下，这是微臣从天牢中提出的三十个死囚。为演示铁甲车威力，微臣已向他们承诺，若他们能击溃铁甲车，则免除他们的死罪，今日他们定会全力以赴的，请殿下观看。

太子提起些兴趣，道：让他们真打啊？哈哈，只是甄卿，可要防着点，这些死囚放开了，若是狗急跳墙可不得了。

文侯道：请殿下放心，微臣已命楚休红将军的前锋营负责防备，万无一失。他转过头，对我道：楚休红，你下去，加强戒备。

我跪下行了一礼，道：遵命。走下了台子。说实话，我实在不愿和太子站在一处，宁可下去和前锋营在一起。这时有几个下人扛着些长槍大斧铁棍之类的武器进来，让那些死囚自己挑选顺手的武器，那些死囚正在掂着份量。我走到曹闻道边上，道：曹兄，准备得怎么样？

曹闻道正盯着那些死囚，这时吁了口气道：还好，没有给他们弓箭，不然我们防起来要累得多了。统制，老钱在那边，你放心吧。

我看了看曹闻道身边，陈忠正站在他身后。他是护旗的，那杆大旗极是沉重，只是在他手中如拈灯草，可他脸上仍是闷闷不乐的。我向陈忠招了招手，道：陈兄，过来吧，你来给我押阵。

陈忠抬起头看了看我，脸上露出一丝笑意，道：楚将军，多谢你，只是我还要护旗呢。

他也知道我向文侯把他要过来的事了。邢铁风被杀，他那一军的军官大多也遭到清洗，与邢铁风靠得很近，参与叛乱的大多已被斩杀，陈忠其实也参与了叛乱，只是有我求情，他一点事也没有。我道：把旗子插在地上吧，叫别人看着点，现在到底不是作战。

陈忠答应一声，拍马过来。等他到了我身边，我小声道：陈兄，不要多想了，世上事都是定数，由不得我们的。

陈忠一怔，又道：是，多谢统制开导。

陈忠是个很念旧的人，也是个极讲信义的人。他心思虽然不够灵敏，但却是个最可信赖的人。而几次与他一共上阵杀敌，我们两人都配合得极好，有他凭一身神力守在我身边，我的胆气也壮了不少。我道：小心点吧，以后在前锋营中，让我们一起好好干。

这时那些死囚已经挑好了武器，镣铐也都解开了。虽然杂乱无章，也没个阵势，不过扛着武器便显得大为不同。曹闻道忽然小声道：统制，你看，有两个死囚看样子不是俗手啊。

他说的是两个人，其中一个又高又大，比旁人都高出大半个头，身体极是强健，一看就是个厉害角色，另一个虽然也只是中等身材，体格很匀称，颇为英武，真想不到是个死囚。那高大的汉子挑的是一柄以前我练过的巨斧队所用的长柄巨斧，另一个则挑了一柄长槍，正拿在手上抖一抖，动作极是娴熟，看得出槍法甚高，想必本来就是行伍出身。别的死囚中也颇有几个还不错的，只是这两人最为惹眼。

不知他们犯了什么罪，不然，真是些出色的士兵。我暗自叹息，心知在铁甲车下，这些人本事再好也逃不掉性命的。

这时一阵号角响亮，一边的一道角门开心，一辆铁甲车开了出来。曹闻道还是头一回见，大吃一惊道：那就是铁甲车？

我道：是啊。

陈忠也惊道：全是铁的！那些人就要和这辆铁甲车对战？那怎么打？

那些死囚只凭手中的武器，无疑是以卵击石。我一阵烦乱，几乎有点不忍看，却也只能冷冷道：看吧，反正那也是死囚。

那些死囚也惊呆了，大概只知道要和什么铁甲车打，没想到这铁甲车几乎是整块坚铁，便是用巨斧去赶，顶多也只能砍出道印子来，只怔得一怔，铁甲车已到了他们跟前，刷地一声，从车上射出一阵箭雨。这还是怕误伤过在圈外的前锋营吧，没有用雷霆一弩一，但即使是普通的一弩一箭，在这样的距离也是血肉之躯挡不了的，登时有五六个死囚中箭倒地，鲜血直流，没中箭的吓得倒曳兵器四散逃开。

忽然，那巨汉一声大喝，不退后进，向铁甲车冲去，他刚冲得几步，还没到铁甲车前，铁甲车上的窗口忽然又打了开来。