在德国当农民是个美差

　　在德国留学期间，我曾与几个德国人居住在一套五居室的房子里，其中一位名叫缇娜的女士整天在家里不出门，除了吃就是睡。听其他德国人讲，此人在大学里注册了好几次，由于不努力学习，始终无法毕业，也不积极去找工作，所以只能领取救济金度日。
　　在一次聊天中我问她：“既然城里工作难找，你为啥不去农村当农民？”听我这么说，她笑了起来：“城里的工作都不好找，农村更难，你以为当农民那么容易？”
　　她告诉我，根据德国法律，任何农民都必须参加专门的农业培训，持证之后才能上岗。第一，当农民是非常理想的选择，申请的人太多。其二，在德国大学，农业是受限专业，每10～15个申请人中才有一个被幸运录取。虽然不少德国大学都开设农业专业，但名额实在太少了。而且与其他专业相比，农业是就业率最高的专业，只要能毕业就几乎不会有失业的问题。
　　2002年夏天，德国朋友于尔根·霍尔先生邀请我到他家度假。他是一家企业的工程师，住在德国南部乌尔姆市附近的一个小镇。这里是典型的富人居住区，每家都是独栋房子，房前屋后是花园草坪。
　　在三个月的时间里，霍尔先生带我拜访了小镇的几乎每一户人家。可能是很少见过中国人的缘故，大家对我很热情，有的请我吃晚饭，有的请我坐在院子里喝咖啡。其中一位名叫鲍尔的先生最为慷慨，请我到他家里吃了几顿大餐。印象中，每次在他家里吃一顿饭都要3个小时以上，首先喝点开胃酒或饮料，然后是沙拉、正餐、饭后甜点，最后是一杯咖啡。
　　在德国，富裕的人到农村居住，住在农村已经不是真正意义上的“农民”，甚至有本事的人都想去农村当农民，因为德国所谓的农村，其实没有任何城乡差别，所有的“农村”都具有完备的基础设施，生活、交通、通信等都非常方便。
　　德国农村不仅美丽，窗前门外几乎都是一望无际的大草坪，视野很开阔，而且文化生活也特别丰富。经常看到男人们坐在街边喝啤酒聊天，或者几个妇女围坐在院子里“KaffeekWatsch”（下午四时左右喝咖啡闲聊）。有的人牵着狗遛弯，有的人则在草坪上烧烤。而且每个小镇都有自己的节日，甚至每条小街都有自己的“街节”。
　　为什么德国农民如此悠闲？原因很简单：他们已经完全实现了机械化，不需要太多的人工劳动。生产出来的产品更不愁销路，因为德国生产的农产品处于短缺状态。国家每年需要从南欧进口大量的粮食，否则德国粮食无法满足国内需求。也许有人会问：为什么德国不多生产粮食呢？原因当然很多，但其中一个重要原因是，德国的耕地面积不足。德国人认为，不要過多地向土地索取，而应该把土地养护起来。怎么养护？种草、种花和种树。因此，在德国大地上，除了大片的森林就是一望无际的草坪。
　　德国对农业专业学生有很多优惠政策，比如得到低息政府贷款买地或租地来建立自己的农场和农业企业；在创办农场的第一年，可以得到政府的资金补贴和随后几年的减免税收待遇。政府完善保险制度，使医疗、退休、工伤等保险覆盖到每个农民，从而做到老有所养，无后顾之忧。
　　此外，德国具有强大的农民组织，他们向农民提供各种无偿服务，从提供信息到维护农民的权益等，无所不包。因此，农民成为德国最令人羡慕的职业之一。