第5章 五 第一次宴会(2)
瑛笑了，挣脱了手，"还不换双鞋子去呢，把地毯都弄脏了！ "桢笑着自己上楼去。
c教授刚洗好了手出来，客人也陆续的来了。瑛忙着招呼介绍，大家团团的坐下。桢也下来了，瑛让他招待客人，自己又走到厨房里，催早些上席，c教授今晚还要赶进城去。
席间c教授和她款款的谈话，声音极其低婉，吐属也十分高雅，自然。瑛觉得他是一个极易款待的客人，并不须人特意去引逗他的谈锋。只他筷子拿得不牢，肴菜总是夹不到嘴。瑛不敢多注意他，怕他不好意思，抬起头来，眼光恰与长桌那端的桢相触，桢往往给她以温存的微笑。
大家谈着各国的风俗，渐渐引到妇女问题，政治问题，都说得很欢畅，瑛这时倒默然了，她觉得有点倦，只静静的听着。
c教授似乎觉得她不说话，就问她许多零碎的事。她也便提起精神来，去年从桢的信里，知道c教授丧偶，就不问他太太的事了。只问他有几位儿女，现在都在哪里。
c教授微微的笑说，"我么？我没有儿女――"
瑛忽然觉得不应如此发问，这驯善如羊的老者，太孤单可怜了！她连忙接过来说，"没有儿女最好，儿女有时是个累赘！ "
c教授仍旧微笑着，眼睛却凝注着桌上的花朵，慢慢的说，"按理我们不应当说这话，但看我们的父母，他们并不以我们为累赘"
瑛瞿然了，心里一酸，再抬不起头来。恰巧c教授滑掉了一只筷子，她趁此连忙弯下腰去，用餐巾拭了眼角。拾起筷子来，还给c教授。从润湿的眼里望着桌子中间的银花插，觉得一花一叶，都射出刺眼的寒光！
席散了，随便坐在厅里啜着咖啡。窗外雨仍不止。卫女士说太晚了，要先回去。李先生也起来要送她。好在路不远，瑛借给她一双套鞋，他们先走了。许家和华家都有车子在外面等着，坐一会子，也都站起告辞。n女士住的远一点，c教授说他进城的汽车正好送她。
大家忙着穿衣戴帽。c教授站在屋角，柔声的对她说，他如何的喜爱她的小巧精致的家庭，如何的感谢她仓猝中为他预备的宴会，如何的欣赏她为他约定的陪 客；最后说："桢去年在国外写博士论文的时候，真是废寝忘食的苦干。我当初劝他不要太着急，太劳瘁了，回头赶出病来。他也不听我的话。如今我知道了他急于 回国的理由了，我一点不怪他！ "说着他从眼角里慈蔼的笑着，瑛也含羞的笑了一笑。
开起堂门，新寒逼人。瑛抱着肩，站在桢的身后，和大家笑说再见。
车声一一远了，桢捻灭了廊上的电灯，携着瑛的手走进客厅来。两人并坐在炉前的软椅上。桢端详着瑛的脸，说，"你眼边又起黑圈了，先上楼休息去，余事交给我罢！ ――告诉你，今天我心里有说不出的感谢和得意。"
瑛站起来，笑说，"够了，我都知道了！"说着便翩然的走上楼上。
一面卸着妆，心中觉得微微的喜悦。第一次的宴会是成功的过去了！因着忙这宴会，倒在这最短的时间内，把各处都摆设整齐了。如今这一个小小的家庭里，围绕着他们尽是些软美温甜的空气
又猛然的想起她的母亲来了。七天以前，她自己还在那阒然深沉的楼屋里，日光隐去，白燕在笼里也缩颈不鸣。父亲总是长吁短叹着。婢仆都带着愁容。母亲灰白着脸颓卧在小床上，每一转侧，都引起梦中剧烈的呻吟
她哭了，她痛心的恨自己！在那种凄凉孤单的环境里，自己是决不能离开，不应离开的。而竟然接受了母亲的催促，竟然利用了母亲伟大的，体恤怜爱的心，而飞向她夫婿这边来！
母亲牺牲了女儿在身旁的慰安和舒适，不顾了自己时刻要人扶掖的病体。甚至挣扎着起来，偷偷的在女儿箱底放下了那银花插，来完成这第一次的宴会！
她抽噎的止不住了，颓然的跪到床边去。她感谢，她忏悔，她祈祷上天，使母亲所牺牲，所赐与她的甜美和柔的空气，能从祷告的馨香里，波纹般的荡漾着，传回到母亲那边去！
听见桢上楼的足音了，她连忙站起来，拭了眼泪，"桢是个最温存最同情的夫婿，被他发觉了，徒然破坏他一天的欢喜与和平"
桢进来了，笑问，"怎么还不睡？"近前来细看她的脸，惊的揽着她道，"你怎么了？又有什么感触？"
瑛伏在他的肩上，低低的说，"没有什么，我――我今天太快乐了！"
一九二九年十一月二十日，北平协和医院。
（后收入《姑姑》）
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