西红柿王(2)

　　沈三山这才意识到形势的悲哀。别看小紫龙嚣张，当年的肉搏英雄尽管弹片在腰、鬓如霜雪，犯他撂翻在地还是不在话下的，只是这一仗纵使赢了，前陆军少将又有什么光彩？周围好管闲事的人已经围拢过来，地盘的事情弄大了，沈三山的事就办不成了。
　　罢！沈三山不屑地拧着眉毛，象大兵团作战时对付小股流匪一样，目不斜视地不慌不忙换了个地方。
　　这地方相对比较僻静，来去匆匆的行人，或拎着采购已满的篮袋，或兴致冲冲地往前赶，就是没人停下来看看沈三山，看看他的西红柿。
　　沈三山感到冷清和凄凉，甚至比刚才争斗时还要沮丧。人们完全无视他的存在。没有人对自由市场角落里那个默不作声的卖西红柿老头多看一眼。
　　尽管他的西红柿的确很出色，尽管他的西红柿王在明媚的天空下闪耀着夺目的红彩！
　　没有人知道他是谁。没有人知道他是哪年哪月参加革命的；没有人知道他腰上有伤，箱子里有功勋证书，每年还要多发几个月工资的资格费。没人知道这些。人们只看到一堆西红柿的后面，笔直地站着一位衬衣扣直系到项间的普通老人。
　　沈三山想到这儿，不由得恼恨起面前的西红柿来，都是你们！要不何至于要老子来出这个洋相！
　　他几乎想一走了之。回去吧，回到那安宁静谧象模范幼儿园一样的优雅院落中去，唯有那里的人们才记得他是谁！
　　“老头，想躲呀？没那么便宜。交了税再走！”一个很年轻的姑娘走过来拦住了去路，她正用一个盖着红章的小本子不停地扇着风，小本发出秋风扫落叶一样的哗啦声。
　　“交什么税？”沈三山又一次莫名其妙了。
　　“装什么傻呀？地皮税，卫生税……你这摊位就白占了？卖完了东西一抬腿走人，弄得满地猪圈似的，雇人擦屁股也得掏钱哪！”小姑娘狠狠地白了沈三山一眼，密集的话语象机枪一样横扫过来。
　　沈三山膛目结舌。他何时被人这样劈头盖脸地数落过？！就是吃了败仗犯了过失，组织上也总是和风细雨治病救人。这小姑娘是哪部分的？要干什么？她凭什么训斥别人？
　　没有解释。周围的小贩们纷纷解囊掏钱。
　　沈三山约略明白了。不就是要钱吗？他有。他只求速速离开此地，至于钱是为什么交的，他无暇顾及。
　　“这卖柿子的才来，一个柿子还没卖出去呢，您就缓会儿收吧。我做证。您要是信不过我，还可以跟旁人打听。我们俩一块来的。”花白胡老头不知何时也挪过来了，一边把自家的嫩黄瓜垒得城垛般整齐，一边替沈三山求情。末了又补了一句：“我也是还没开张。”
　　“甭打马虎眼！你刚才在那边卖半天了。哄谁呀？掏钱！”小姑娘抄起一根黄瓜，用细碎的牙齿把黄瓜皮啃下来。
　　沈三山不屑为自己辩解。他愿意出一笔钱，然后把这些西红柿永久地遗弃在这里。
　　然而姑娘却正把西红柿王拈起来：“这么大的西红柿还没卖出去，看来是真没开张了！得了，先免收你的，呆会可别忘了补交！”
　　花白胡子一个劲示意沈三山表示感谢，沈三山却反应不过来。这一辈子，他还从未感谢过如此年轻的姑娘。
　　“对了，你有没有自产证？”姑娘仍没放过他。
　　“什么自产证？”沈三山又一次不知所云。
　　“就是说这西红柿是不是你种的？”姑娘以为他耳背，放大了声音解释。
　　“是我种的。”沈三山口气肯定。
　　“拿自产证来。”姑娘也毫不含糊。
　　“我没有这个证。”沈三山有许多证：休干证、功勋证、荣誉证……还有残废证，就是没有这个什么自产证。别说没有，连听都没听说过。
　　“要是拿不出自产证，你这个西红柿就是趸来的，还要加收费。”这老头看着眼生，姑娘耐着性子说。
　　什么叫趸？事情真是越来越复杂了，沈三山困惑地扬着灰白眉毛。
　　“就是说这西红柿不是你种的。”姑娘对着他的耳朵喊。
　　沈三山终于明白了。这不等于说他是二道贩子吗！交多少费他不在乎。要说西红柿不是他种的，这可是天大的笑话！
　　“你们没有调查研究，就没有发言权！你可以到休干所问问去，下秧搭架施肥浇水，哪一宗不是我亲手干的？别人能种得出这样好的西红柿吗？”沈三山从姑娘手里抢过西红柿王急切地为自己辩白，已全然失却平日风雨如磐的镇定。
　　姑娘不动声色地听着。打出休干所的牌子唬不住她，所有的趸爷都会指天咒地地发誓。但这老头敢把西红柿从她手里夺过去，倒使她另眼相看。
　　“老大爷，让我看看你的手。”小姑娘难得地柔细了嗓音。
　　沈三山不知何意，顺从地伸出了手。
　　高级军官的手。是应该归入文人的范畴。多少年前枪击碰撞出的茧皮，早已被粗大的红蓝铅笔磨得细腻，只有时常发号施令的食指，还保持着刚健与力度。
　　但沈三山的手已不是这样了。当然还远不及他这个岁数的老农那般皲裂苍劲，但茧痴叠起，绿汁漫染，也很有几分饱经风霜的样子了。
　　沈三山有点惊奇：自己的手何时变成这样了？以前怎么没发现？
　　“好了。这就是您的自产证。我相信您了。”姑娘灵巧的手在他板结的掌上击了一下，象是双方达成了什么契约。“您还得学着吆喝。就这么喊：‘快来买红沙瓤的大西红柿哟，又红又便宜，不买就没喽……姑娘说着，并不看沈三山，唰拉拉摇着税单本走了。
　　沈三山怔怔地把西红柿王放下。他不想走了。就在这一刻他觉得当个普通人也挺有意思的。他调整了一下坐姿，竭力把瘦软的腰板挺直，两腿下垂，脚尖向前，岿然而坐。
　　广告很见成效。有人围来。
　　“哟，我说老师傅，您这西红柿是卖的吗？”一个挎篮子的中年妇女，笑容可掬地问他。
　　“卖！”沈三山象回答口令般简短干脆地说。他有点奇怪，不卖，他一大早来这儿干什么？
　　“哟，怎么说话这么冲呀！您这儿摆俩大皮箱，我还以为是卖皮箱的呢！”胖女人说着，肉嘟嘟的手开始乱翻乱拣。
　　沈三山有点心疼，但他隐忍着。不管怎么说，有人肯买他的劳动果实，他很高兴。
　　胖女人问价，沈三山报出数目。他稍微嗑巴了一下，很觉得有些不习惯。但终于还是把钱数说出来了。
　　“这么贵！”胖女人夸大地皱起眉尖，“一个自个儿种的东西，卖这么贵的价，要不怎么种菜的都成了万元户了！”说罢，佯装丢菜要走。
　　沈三山马上新报出一个数目，比刚才全市场的最低价又压了一些。说实话，这不符合他说一不二的秉性，但胖女人那句话打动了他：“自己种的东西。”是啊，土地、阳光、水，加上自己的气力。他不该卖很多钱。再说，这是他一上午唯一的买主。
　　胖女人很得意。
　　在阳光曝晒下的西红柿，越发红得如火如荼。它们似乎跳跃着被胖女人拣中，又似乎躲闪着不愿进入那陌生的竹篮。
　　“就这么多吧。看着还不错，真要挑起来，也就没几个象样的了。”胖女人随意褒贬着，习惯地拍拍巴掌，抖掉那并不存在的泥土。
　　沈三山没听见这些意欲压低价格的舆论准备。他正专心致志地在对付秤盘。真比当年第一次拿起枪时还重。那时候敌人往自己眼皮子底下冲，牙一咬，枪就放出去了。这一回，实在找不出有什么在逼着他这样做。
　　他有点心虚。不由自主地瞄了一眼四周，迟迟不敢把秤举起来。坐在西红柿后面是一事，真要把秤盘提起来，又是另一回事了。
　　没有什么人注意他。一个普通的卖西红柿的老头罢了。只不过他的秤是新的，秤杆上的白绳没有一点污痕。
　　秤好重……
　　“我说老师傅，您这胳膊有毛病还是咋的了……”胖女人不耐烦了。
　　沈三山闭了一下眼，提了一口气。那个戴金星的少将在半空中忧郁地望着他，好象微微摇了摇头。他自我解嘲地对将军笑笑。他又看到那个腰背有伤的老者，挥汗如雨地出没在绿色的西红柿地甲，直到那绿色渐渐暗淡，浮现出一团团云霞般的橙红……沈三山的脚在鞋子里跺了一下地，秤抬起来了。片刻之后，又安然放下。整个过程很地道，丝毫看不出是新手。他在家已演习过多次。
　　“五斤。”沈三山擦擦汗，好象刚搬过一座山。
　　“有那么多吗？！”胖女人竭力使自己的眼光威严，好逼使这个乡下老头露出破绽。
　　“价钱可以商量，斤两是绝不会错的。”沈三山郑重回答。
　　胖女人割肉似地开始往外掏钱。沈三山握着湿漉漉的几角毛票，心中百感交集。每月领津贴费，几百元的人民币从未叫他如此动心。瞬忽之间，他甚至想到若是妻子还在，会对这几角钱说什么……她也许不赞成，但终拦不住他。
　　就在此时，沈三山突然看见胖女人伸出手把西红柿王飞快地搅进篮里。
　　“你怎么多拿了一个？”他抓住女人手腕。
　　“噢噢……放开我，你个死老汉！”胖女人象被蚂蟥螫了，大惊小怪地呼唤“我买你这么多柿子，就不兴饶一个吗！”胖女人后悔不迭，刚才怎么没发现它！
　　西红柿王静静地躺在盛夏午间炎热的骄阳之下。
　　“讲好的价钱，称足了分量，怎么能这样明抢暗夺！”沈三山愤慨了。柿子诚然是他自己种的，但他付出了汗水，哪能就这样不青不白被人讹走！要是饶上个小的也就罢了，这是西红柿王，西红柿王啊！
　　“老头，我这柿子是给五家买的，你给我一斤一斤分开来称。缺一补十，这可是买卖人的规矩，到时候别说这一个柿子，就是十个柿子，只怕也填不了这个窟窿！”胖女人志在必得，索性耍开了无赖。
　　卖黄瓜的花白胡凑了过来。自打他知道卖西红柿的老头是什么“休干所”的人，就不打算管他的闲事了，休干所那地方他远远路过，见有当兵的站岗，还是躲远着点吧。这会儿见闹得不善，还是赶来解围：“又为分量吵了是不是？人老了，眼花了，看不真的时候也是有的。哪能整着走的又零着称呢？这还有不赊的吗！消消气。那个大的您就别拿了，种菜人换俩钱也不容易，给您饶个小的吧！”说着，顺势拨拉开西红柿王，换了个小些的塞给胖女人。
　　谁知沈三山毫不领情，把小西红柿夺下丢回堆里。他一生光明磊落，今人竟然在广众之中被人以为是克扣斤两，这不是做人的奇耻大辱吗！倘好说好商量，莫说一个西红柿王，就是整堆西红柿他都可以送人。如今诬陷于他，还要他赔上血汗换来的西红柿，没门！不管是前陆军少将还是肤色黎黑的菜农，都一样没门！
　　“称！”胖女人叫道。
　　“称！”沈三山沉闷地低喝道。
　　可惜没有一兵一卒可供沈三山调遣。事已至今，他自己复称显然不合适。卖黄瓜的花白胡受了抢白，已快快离开。沈三山只得一抹脸，拉住了花白胡：“老……哥哥，帮个忙……”他原本想叫一声“老同志”的，话到嘴边，改为了更为亲呢的老哥。称兄道弟，这可是真正的军人的不是。但沈三山此刻却觉得还是这样自然。
　　花白胡受宠若惊。不管怎么说，他看出这卖西红柿的不寻常。没准是微服出访的贵人也说不定，他欣然提起秤。
　　“慢。少一两补一斤，若是多了呢？多一两……”沈三山拦住秤杆。
　　“我也给一斤的钱。”胖女人气壮如牛。整秤进零秤出，焉有不亏之理？
　　花白胡左右为难，只得尽力公平。称到最后，真是多出了二两。
　　众哗然。
　　沈三山面露冷笑。称的时候整多出半斤，他并没要那女人的钱。胖女人嘴上咋呼得凶，其实并不认秤盘星，只不过知道秤尾高高翘着就是了。
　　“拿钱来。”沈三山声音冷冷地说。众目睽睽之下，他说话是算数的。
　　“还真有这稀奇事！知道你分量给的足，我满世界给你做活广告就是了。”胖女人哭笑不得地打着哈哈。
　　被人这么白白戏弄一通，就这么不了了之？沈三山何曾受过这等境遇！可跟在一个老娘们家后面，手心朝上地要钱，这又成何体统？左也不是右也不是，愤懑之火在胸臆间乱撞，找不到喷发口。功名一生的前集团军军长突然暴躁起来，拎起竹篮子往面前的西红柿堆上一扣：“你给我走！我不卖了！”
　　人们做鸟兽散了。花白胡子也躲得不知去向。再没有一个人来问西红柿。
　　西红柿王睁着通红的怪眼，一眨不眨地瞅着笔直地固守着它的沈三山。
　　自由市场象一个热闹的港湾，而这里是一个枯寂的岛屿。
　　远处，不知何时，出现两个年青人朝这里走来。“老伯伯，您这西红柿是卖的吧？”一个举止庄重的年青人很有礼貌地问。
　　“卖。卖。”沈三山忙不迭地回答，并努力作出和蔼的样子。
　　“那我就都买下了。噢，还忘了问多少钱一斤？”年青人温文尔雅。
　　“买这么多干什么？”沈三山对货物如此轻易地出手大为惊喜，但他毕竟不是指着西红柿卖钱的，对这个摸不清身份的小伙子，更来了兴趣。
　　“买了吃呀。”小伙子谦恭地笑着，并不正面回答。
　　“我这儿可开不了发票。”沈三山判定对方是某大机关的采购员，设身处地为他着想。
　　“不用发票。”小伙子继续保持着优雅的笑容。
　　短短半天，沈三山接触的新鲜事太多了，他已无暇去细想。
　　沈三山帮着年轻人把西红柿装进筐里。轮到那个最大的西红柿了，沈三山迟疑了一下。
　　曝晒之下，西红柿王失去了部分水分，表皮显出极细微的纹路，象已过了青春年少的女人。
　　进去吧。或作菜，或作汤，到你该去的地方去吧！沈三山手一松，西红柿王骨碌碌滚进筐里。
　　沈三山腰背酸痛步履却轻松地回到家里。
　　他拧开不锈钢喷淋开关，舒舒服服地洗了一个温水澡。趿着松软的麻底拖鞋，披着绸睡衣，踱进宽敞的客厅。四壁皆窗，八面来风，虽是盛夏，却象金秋般凉爽宜人。
　　沈三山仿佛觉得片刻前的经历象一场滑稽梦，那个卖西红柿的老头，真是自己吗？满屋子的西红柿确确实实不在了，变成了不知什么人家的汤和菜。沈三山把湿施施的钱掏出来，单独放在一个地方。
　　“罗阿姨，晚上多搞几个菜！”沈三山大声传唤。也许是幼年饥馑，他总把改善伙食当成最好的庆祝方式。
　　老女人慢声应着。这还用嘱咐吗？自打遍山漫野的西红柿奇迹般消失，罗阿姨就着手改变食谱了。
　　沈三山惬意地仰靠在拐角沙发上，对面的博物架映入眼中。踏燕欲飞的天马和忍辱负重的骆驼，不合谐地排列在一处。蓦地，他看到一个宛如雾中太阳般浑圆黯淡的红色球体，在那架子上相当于人眼平视的高度，凝然不动地与他对峙着。
　　这是什么？
　　沈三山第一次发觉自己老了，太老了！眼睛已完全不堪信任，需要用手去进一步验证。他颤颤微微地走过去，抚摸着它。十个指尖竟是一同感受到了阳光曝晒下残存的余热。
　　是它。就是它。那个最大的西红柿王。
　　“这个……是哪里来的？”沈三山的语调里，夹杂着掩饰不住的惊恐。
　　“山山送回来的呀！”罗阿姨两手在围裙上抹着，从厨房里出来：“我说咱们家这么多西红柿，叫你爸爸不知用什么法子好不容易处理了，屋里刚清爽，你怎么又弄回一个这么大的家伙！山山说，你不懂，爸爸一见就会明白的。”
　　是的。沈三山明白了。他用最后的气力挥了挥手，示意罗阿姨离开。他需要独自舔干心上流出的血。
　　一个学过经济学的儿子，搞清他的老父亲拎着牛皮箱出走的秘密，并不是件很难的事情。休干所开车的小伙子也很可疑，完全可能把他的行踪报告给所里，所里的领导一天天象托儿所的阿姨一样，密切注视着老干们的一举一动，他们怕出意外，通知了儿子也十分顺理成章……还有这个老女人，简直象安插在自己身边的一个特工，有什么风吹草动也休想瞒过她的眼睛……不管通过什么途径，儿子明白了老子的一切，在暗中冷笑着，把钱交给了另一个小伙子，买走了他老子辛辛苦苦种出来的西红柿，然后把它们抛在哪一道凸起的田城或凹下的水沟……任它们去腐烂、流汁、化为泥上。也许会有什么人路过，他们无论如何也想不通这些象血水般横流的西红柿，为什么尸骸般堆积在沈小山的柏貌级象年青时的沈三山，秉性脾气却全然不象。也许这是因为他们的父亲不同，儿子没有接触过土地，他的脚是在各式各样的水泥地、水磨石地以至打蜡地板上走大的，他有那么多新观念，新得令沈三山瞠目结舌。时时惊惧这孩子是否系他的亲骨血。他以为儿子虽然喜欢一切新思潮，但对他这次极为痛苦的诀择，别人不理解，儿子总该是知音。他之所以瞒着儿子，是私下里存着一点小小的羞涩，他怕自己的西红柿尚不够好，会卖不出去。想不到当整个世界都那么宽容地接待了他，儿子却……单单是因为他们的父亲不同吗？
　　儿子很象他。儿子的腰里没有弹片。
　　沈三山直钩钩地望着那个巨大的西红柿王。
　　也许他的眼光有什么引力，也许在这一刻地球深处发生了只有植物才能感应到的震动，也许过于成熟的果实内部在沸腾，也许天空刮过了一股人所察觉不到的轻风。突然，那硕大的西红柿毫无先兆地翻了一个身，然后从容地慢吞吞地很象那么一回事地滚了下来，在接触到木质地板的一瞬，它还是光整而柔软的，沈三山甚至看到它还在地面上跳了两跳，然后才轰的一声砰然炸开，果皮象爆裂的汽球皮一样四分五裂，血水般的汁液恣肆汪洋，把整个春天、夏天、太阳、土地所给予它的全部赠予，涂抹成了一片美妙绝伦的鲜红。
　　点点金星半浮个沉地飘游在血水之上——这是种籽，这个西红柿王已经完全成熟了。
　　沈三山俯下身去，背部弹片使他动作迟缓。他用手掬起一把种子：它是叫“佳粉”还是叫“夏肥”？可惜当时没有听清。
　　他把种籽小心翼翼地收藏起来。
　　真不愧是西红柿王，种子收了一大把。