第三十回　英雄痛洒伤时泪　关塞萧条行路难

　秦襄诧道：“铁贤弟，这正好可作你的护身符，你为什么不要？”铁摩勒道：“我不回 去了。这封信请你拿去献给皇上，我不求什么功劳，只求抹去这‘反贼’的罪名便已心满意 足。”
　　秦襄苦笑道：“铁贤弟，在皇上跟前当差的人，谁没有受过委曲？别说这些负气的话 了！”
　　铁摩勒正容说道：“秦大哥，我说的可不是负气话。我曾答应了郭令公和南师兄，尽忠 职责，保护皇上人蜀，邀天之佑，路上虽有风波，圣驾安然无事。现在险难已过，到了蜀 境，此去已是一片坦途，我的担子也可以卸下来了。想你秦大哥也不至于说我对不起朋友， 对不起皇上了吧？”
　　秦襄低声说道：“我知道，那是皇上对不起你。”
　　铁摩勒道：“马克驿之变，皇上失了贵妃，即算没有字文通进谗，皇上对我，也是怀恨 于心的了。我若回去，纵然这次幸免，下次也会另有其他罪名。秦大哥，你要知道刚才在行 所发生的事情么？”
　　当下，铁摩勒将皇帝怎样骗他，说是给他加官进爵，却赐他毒酒之事说了出来，然后问 秦襄道：“秦大哥，你替小弟想想，我还好回去吗？”
　　秦襄黯然不语，虎目蕴泪，不知是为了铁摩勒的遭遇而难过，还是为了皇帝对忠奸不分 而生悲，好一会子，都说不出话来。
　　空空儿笑道：“这又何须难过，摩勒，皇帝老儿不赏识你，我赏识你。你本来不合适作 什么侍卫的，在宫里当侍卫，就像猛禽被关在笼子里一般，那有多问呀！”
　　空空儿笑了一笑，又道：“我这次带礼物给你，本来是想对你有点好处的，现在也用不 着了。”
　　铁摩勒道：“不，还是有用处的。最少也可以令到那位糊涂皇帝，明白谁才是真正的反 贼。”说罢，将那封信接了过来，转交给秦襄。然后问道：“‘这封信你是怎么得来的？又 怎的这样巧，刚刚在这时候送到？”
　　空空儿道：“这是我在精精儿的身上搜出来的。字文通与安禄山的往来书信，都是他代 送的，这次合该字文通倒霉，这封信他还没来得及送去，就给我揪回山了。
　　“我搜出了这封信，就来找你，到得广元的‘行所’之时，想不到你已经出了事，我听 得那皇帝老儿正下令追捕你，我则追踪字文通的马蹄痕迹，追到了这儿！”
　　秦襄和铁摩勒听了，不禁骇然，一面震惊于空空儿飞行绝迹的轻功；同时对空空儿的这 番行事，也感到有点意外。
　　要知空空儿号称天下第一听神偷，一向恃强傲岸，任性胡为，黑白两道，全不买账，因 此武林中人，十后八九都是咒骂他的，秦、铁二人，过去也是把他当作“妖邪”看待，想不 到就是这个空空儿，两番帮了他们的大忙，不由得秦、铁二人不对他刮目相看。铁摩勒更是 心中想道：“空空儿虽然行事怪僻，却原来也还有几分侠气。怪不得段大侠受了他夺子之 辱，也还不肯随声附和地骂他。”
　　空空儿侧耳一听，笑道：“追兵已经来了，摩勒，要是你不想回去，这就该走了。”
　　铁摩勒道：“秦大哥，数月来多承照料，呵护周全，小弟今日拜辞了。尉迟大哥跟前， 也请你代为致意。”
　　秦襄叹口气道：“我等三人，肝胆相交，正道是朝中有伴，却不料今日又劳燕分飞。事 已如斯，铁贤弟，我也不敢强留你了。但愿你不要太计较所受的委屈，身在江湖，心存汉 阙，同诛逆贼。天下太平之后，咱们还有相见之期。”
　　铁摩勒道：“这个不劳大哥吩咐，那昏君虽要杀我，我却是不会记这私仇的。我准备就 潜回潼关敌后，助南师兄抗击贼兵。”
　　秦禁赞道：“铁贤弟，你不愧是个好男儿！我在蜀中等候你们的捷报。请恕我不能运送 了。”当下将宇文通捆缚起来，放在马上，回首一声：“珍重。”便催马出林，那匹黄源马 也似知道从此要与铁摩勒分离，长嘶不已。秦襄频频回顾，铁摩勒目送征骑，两人都不禁黯 然伤别。
　　空空儿道：“秦襄已经出去与他们会合，追兵是不会到这儿来了。咱们还可以歇一会 儿。摩勒，你不记皇帝老儿之仇，可还记着你我之间的旧恨么？”
　　铁摩勒正容答道：“这次，你帮我的忙，我该谢你。但你夺了段大侠的儿子，这件事， 我却是怎也不能原谅你。”
　　空空儿笑道：’‘刚才秦襄在这里，我的话还只说了一半。实不相瞒，我这次前来找 你，除了给你送礼之外，另一半原因，却正是为了那个孩子。”
　　铁摩勒道：‘你愿意把那孩子交还段大快了么？”
　　空空儿道：“那孩子不在我的手中，不由得我来作主。”铁摩勒大失所望，道：“那还 有什么可说的？”
　　空空儿道：“不然，你还记得我当年对段大侠的诺言么？”铁摩勒道：“你说迟则十 年，总之着落在你的手上，将那孩子交回。哎，现在刚好是十年了，你却又如此说法……” 空空儿截断他的话道：“我是绝不会让段大侠说我失信的，当然是有了希望才来。你听我说 吧。”
　　空空儿续道：“收养孩子的那个人其实并无恶意，他对那孩子爱护得无微不至，当真是 亲生的儿子也不过这般，而且还把一身超凡绝俗的武功也传了给他。现在，这个孩子虽然不 过十岁，武功的基础已经打得非常扎实了，那个人也愿意将孩子交回他原来的父母。不过， 要他的父母亲自去接他回来。”
　　铁摩勒问道：“这人是谁？”空空儿道：“这人是一位武林前辈，他的名字，我不敢 说。”
　　铁摩勒听了，不禁大为奇怪，心中想道：“空空儿是个天不怕地不怕的人物，对这个人 却竟是如此敬畏，连他的名字也不敢出 　口，真不知是甚来头，能令空空儿如此？”又想：“虽说这人疼爱孩子，但他要了别人的 孩子，十年来不许孩子的父母知道消息，这也未免太过不近人情！”
　　铁摩勒是个耿直的人，对这位武林前辈的行事殊不以为然，不过，这究竟是一个值得欢 喜的消息。当下，铁摩勒便即问道：“如此说来，你可是为了要打听段大侠的下落而来找我 的么？”
　　空空儿道：“正是。兵荒马乱，四海茫茫，要找一个居无定址的人太不容易，你是跟着 皇帝老儿走的，找你便容易得多了。”
　　铁摩勒道：“段大侠的行踪我也不知，我的南师兄和皇甫前辈等人，在潼关附近编组义 军，待我先去找寻他们，然后再打听段大侠的消息。”
　　空空儿沉吟半晌，说道：“如此辗转寻人，只怕要费许多时日，我还有点事情，要到别 处去。不如这样吧，你若找到了段大侠，就请他们夫妇再到玉树山的玉泉观来，我在那里等 候他们。会合之后，再一起去见那位前辈。”
　　铁摩勒道：“好，我一定替你把话送到。这事情了结之后，我与你的仇恨一笔勾销！” 空空儿大笑道：“好小子，恩怨分明，真不愧是铁昆仑的儿子！”笑声尚在林中回旋，人影 已经不见。
　　铁摩勒呆了片刻，心想一个人真是难以捉摸，自己曾那么样的恨过空空儿，想不到现在 竟和他交上了朋友，从空空儿身上又不禁想起王燕羽来，不觉一片茫然。
　　铁摩勒那匹坐骑已给宇文通射死，幸而宇文通那匹坐骑只是略受轻伤，尚堪代步，铁摩 勒随身带有金疮药，给它敷了伤口，便即跨马登程。
　　一路平安无事，但离开蜀境，回到关中的来时原路，但见荒芜的景象，比前更甚，当真 是人烟稀少，十室九空，觅食也有点困难。
　　铁摩勒一路上猎取鸟兽，有时还要掘野菜充饥，这时已是初冬时分，鸟兽很少出来，野 菜也大都枯黄了。铁摩勒为了寻觅食物，自不能专程赶路，有一顿没一顿的，常受冻馁之 苦，走了一个多月，才到扶风郡境内，离长安还有三百多里。
　　这一日铁摩勒正骑着那匹御马在大路上走，那匹马本是匹雄健的骏马，但经过千里驰 驱，途中又缺乏水草，早已形销骨立，变成了一匹瘦马，疲累不堪了。铁摩勒爱惜马力，策 马缓缓而行。忽见前面尘头大起，有一彪军马驰来，前头打着一面大旗，绣着金龙，并绣有 “大燕”二字。
　　铁摩勒初时以为是官军，待到看清旗号，方知不是。原来这“大燕”二字，乃是安禄山 的“国号”，安禄山在攻陷洛陽之后，便僭号称帝，国号“大燕”。这支军队竟是安禄山的 队伍。
　　铁摩勒大吃一惊，心中想道：“贼军在此出现，这么看来，长安是早已陷落了。”再过 一会，那彪军马的距离更近，队伍前头那两个将军的面貌也看得清楚了。
　　铁摩勒这一惊更是非同小可，那两个伪将军不是别人，正是薛嵩和田承嗣，十年前铁摩 勒在长安曾和他们交过手的。
　　铁摩勒慌忙离开大路，纵马向田野中奔跑，当真是“落荒而逃”！
　　相隔十年，薛、田二人已认不出是铁摩勒。不过，在这个兵荒马乱的时候，人烟绝迹的 地方，却有一个少年骑马乱跑，当然会引起贼兵的注意。
　　薛嵩喝道：“你是什么人？过来，过来！”铁摩勒哪里肯听，跑得更快了。田承嗣道： “这人定是唐军探子，不必再问了！”一声令下，登时有数十骁骑，飞马来追，箭如雨下。
　　若在平时，铁摩勒真不会将这几十个贼兵放在心上，但此时他腹内空空，气力已使不出 来，他挥剑拨打，打落了十几支箭，终于中了一箭。
　　贼兵追得更近，有个军官模样的人叫道：“你们看我的箭法！”拉起五石强弓，嗖的一 箭，便把铁摩勒的坐骑射翻。那军官哈哈大笑，纵马上来，抛出绳索，要活捉铁摩勒。另外 两个贼兵，亦已驰马赶到，成了三面包围之势。
　　铁摩勒提一口气，在马背上纵身飞起，喝道：“你也看我的箭法！”正有两支箭射到， 铁摩勒在半空中翻了一个筋斗，接过了那两支箭，就当作甩手箭发出，登时也把贼兵的两匹 马射瞎，把那两个贼兵抛下马来，他迅即一个“鹞子翻身”，又扯着了那军官抛过来的绳 索。
　　铁摩勒虽然饿得头晕眼花，又受了伤，但他到底是具有上乘武功的人，一执着了绳索的 一端，立即施展“借力反击”的功夫，但听得‘勺乎”的一声，两人刚好对调了一个位置， 铁摩勒落下地来，手挥绳索，却把那军官抛上了半空，摔得个发昏。
　　隐隐听得有人赞道：“咦，这人好俊的身手！”声音似是熟人，铁摩勒茫然四顾，想要 找那说话的人，忽觉一股热血冲到喉头，登时眼睛发黑，跌倒地上，人事不知！原来他的气 力、精神也都已用尽了。
　　也不知过了多少时候，铁摩勒悠悠醒转，视力还未完全恢复，朦朦胧胧之中但见一个戎 装佩剑的人，正俯着腰看他。铁摩勒翻了个身，想跳起来，可是力不从心，“咕咚”一声， 又摔倒了。铁摩勒叫道：“薛嵩反贼，你杀了我吧！”
　　那人忽地伸出手来，掩住了他的口，低声说道：“你别胡乱叫嚷，我不是薛将军！”
　　铁摩勒定睛一看，这才认出了这个人乃是聂锋。
　　原来出声称赞铁摩勒的那个人就是聂锋，他心肠较好，又爱惜铁摩勒的身手，因此便向 薛嵩求情，救了铁摩勒的一命。聂锋是薛嵩的表弟，又是他的副手，本领比薛嵩强得多，薛 嵩的“战功”大半是靠他挣来的，所以即算撇开表亲的关系不谈，他也非给聂锋的面子不 可。
　　聂锋将铁摩勒安置在自己的帐中，给他裹好伤口，又把参场给他灌下。
　　当年铁摩勒在安禄山的长安府邸里也曾和聂锋交过手，事隔十年，铁摩勒已长大成|人， 聂锋初时也还认不出他，但越看越觉得似曾相识，待到铁摩勒醒来之后，一开口便骂薛嵩， 聂锋这才识破了铁摩勒的身份。
　　聂锋拉过了一张毯子，给铁摩勒盖上，笑道：“你可是铁摩勒么？你好大的胆子！听说 你已经给唐朝的皇帝老儿当御前侍卫去了，怎的却又单身匹马，到这儿来？”
　　当年段圭璋夜间安府救史逸如的时候，聂锋曾暗中庇护过他；后来他又曾想过法子，想 把史逸如的妻子卢夫人救出去，这两件事情，铁摩勒都是知道的。当下也不再隐瞒，便直言 说道：“不错，我就是铁摩勒。我不惯拘束，不想做皇帝老儿的侍卫了，私逃回来，想不到 在这儿撞上了你们，要杀要剁，随你们便。”
　　聂锋笑道：“你还是当年的那副倔强脾气。我若要杀你又何必救你？不过，你可不能胡 乱骂人，要是给薛将军听到了，我也就无法庇护你了。”
　　聂锋又道：“你既不愿给那皇帝老儿当差，那就留在我这里吧。