第九回　灯火阑珊　中年心事浓如酒　暗香浮动　少友情怀总是诗(2)

　　可是嫁给谁呢？她不能想像会嫁给大师兄。那么嫁给左含英吗？她又觉得不忍这样地“抛开”大师兄，让他去独自忍受苦痛。她想，还是不要嫁人吧，再不然，等过了十年八年，人事沧桑，情况一定会变，那时再想这件事情吧。
　　可是，她又想起大师兄已经是中年人了，他不比自己，再过十年八年，大师兄已经四十开外，到那时如果自己不嫁给他，他会更其失望，也会很难再找到其他女 孩子。因此她又觉得不应该这样“拖”下去，还是干干脆脆告诉大师兄，自己不愿意嫁人，请他找别个女孩子吧。但，想是这样想，可怎能说得出来呢？大师兄也没 有谈过结婚的事情，何况她还害怕损伤了大师兄的“尊严”。
　　有事情闷在心里，是最难受的。而这种事情又是连对父母也不方便谈的。于是当刘三姑再三追问她时，她忍不住低声对刘三姑倾诉了。可是她也不敢，也不能清楚地说出自己的心情，她只说看来大师兄娄无畏和三师兄左含英都“喜欢”她，因此她心乱得很，不知该怎样决定。
　　刘三姑听了，扑哧地笑道：“这还不容易决定？你喜欢谁就嫁给谁好了！这是你自己的事情，有谁能强着把你拖进花轿？”她倒是说得那样轻松，那样爽朗，柳 梦蝶可是一点也拿不定主意，“喜欢谁？”这事情就不简单，而且她觉得，不是别人在追她，而是一种无形的潜力在迫她，叫她自己不忍抛开大师兄，她觉得这不是 “喜欢谁”的问题，自己纵是“喜欢”左含英更多一点，也不能说离开就离开大师兄的。
　　他们两人在这种苦闷的心情中过了半个多月，终于有一天李来中告诉他们道：“左含英明天就回来了！”
　　原来李来中派人到天津时，柳剑吟恰巧不在天津，到外面联络江湖上的帮会去了，到他回到天津时，一听左含英告诉他，柳梦蝶已经给娄无畏找回来了，他不禁 老泪纵横，喜极而泣，说道：“苦了这孩子了，三年来她不知受了多少折磨？现在找回来了，我也安心了！”他不知道柳梦蝶这三年来并没有受什么折磨，她在心如 的照料下，过得好好的，还学了一身武艺。
　　柳剑吟是非常想念他的爱女的，但他不能立刻回来，当时的形势已经发展得很严重，有许多重要的事情，需要他料理。他想了又想，终于叫左含英代他回来一趟，一方面固然是代他看看柳梦蝶到底现在是怎么个“样儿”？一方面更重要的是，有一些大事情要问李来中的主意。
　　娄无畏听到“左含英就要回到通州”，心中很是不安，他的心情是既喜悦而又混乱。喜的是：他又可见到隔别多年的师弟了，他觉得爱柳梦蝶是一回事，但师兄 弟之情，是不会因妒忌而变成“敌人”的；混乱的是：他不知该怎么做，事情好像该临到决定的前夕了。他想了又想，突然在半夜里披衣起床，倏地朝柳梦蝶住处奔 去。
　　其时已月过中天，夜凉如水，女营外刁斗无声，只在远处有卫兵巡逻来往。柳梦蝶一听通报，就马上出来见他，好像她也深宵未睡，等着他来找似的。
　　两人在月光之下一再徘徊，月色溶溶，夜风萧萧，良久，良久，娄无畏才抬起头来，凝视着柳梦蝶说道：“妹妹，（他在大青山畔那一夜之后，已不称“师妹”，而改称“妹妹”了。）我有几句话一定要和你说：
　　“我很后悔搅乱了你的平静。我现在已经想过了，我以前惯于孤独，今后也将惯于孤独，何况你还愿意做我的妹妹，我已经是很满足的了！”
　　“我想过了！我已经渐渐衰老了！这不单是年龄上衰老，我说的是我的心境。而你还是这样年轻，你的生命还刚刚开始，我不能‘拖’住你，我也不应该拖住你。”
　　“我想过了，左师弟是更适合你的，他也是这样年轻，请恕我直说，你们应该是一对最好的伴侣，你们的结合，将会在江湖上留下佳话。”
　　“至于我呢？妹妹，你不必管我，我这一生，已经是注定在江湖上流浪亡命的了！”
　　“不！”柳梦蝶眼睛凝着泪珠，对娄无畏喊道。但“不”之下又是什么呢？柳梦蝶可一时又说不出来。待她再想好话想说时，娄无畏已似掠水惊鸿，飘然而去了。柳梦蝶稍一迟疑，便不见了他的影子！
　　这一晚，柳梦蝶想到许多许多，终于在她心内，也暗暗地有了一个“决定”。
　　第二天，左含英回来了，他欢喜得一步三跳地跑进营门，李来中和几个高级首领，以及娄无畏、柳梦蝶都在中堂等着他，这不是因为李来中看重他的本人，而是因为他代表柳剑吟前来，他们急于要知道天津的消息。
　　左含英可并不怎样先看李来中，他只是急急地游目四顾，找寻柳梦蝶，可是当眼光一碰到柳梦蝶时，他不禁呆住了！柳梦蝶颜容憔悴，双眉深锁，似郁似怨。左含英亲亲热热地叫她一声：“师妹。”她只是淡淡地应了一声：“嗯！”弄得左含英一肚子的话都说不下去了。
　　左含英的眼睛又从人丛里找到娄无畏，只见师兄虎目无光，精神也似很坏，他觉得奇怪，蓦地他又省起，自己竟是“失礼”了，他在谒见李来中后，应该先向大 师兄问好的，自己却一心专注在柳梦蝶身上，他这一想，脸上不觉有点红晕，他正想开言，娄无畏已微微地笑道：“咱们师兄弟慢慢再叙，你应该先把事情报告总头 目，他们都在等着听天津方面的消息呢！”娄无畏毕竟是历练过来的人，他虽然心也很乱，但在这些地方，却很识得大体。同时他又说得很自然，轻轻地解了左含英 的窘。
　　左含英这才向李来中重新施礼，定了定神，正容说道：“总头目，情形非常紧张，那面的弟兄，都在等着听你的意见。”
　　原来义和团的声势越来越大后，和当时洋人以及教民的冲突也就越来越多，固然义和团有许多盲目仇外的行为，但当时在华的列强，恃着特权先用激烈手段对付义和团的也不少。例如有一次义和团经过山东庞庄时，一间美国教士所创办的教会，就无缘无故地开槍射击，追逐捕捉。
　　到光绪二十五年底，在华列强公使所组成的公使团，正式向满清政府提出照会，要求取消义和团及大刀会（与义和团合作的一个主要团体），要求将为首的“拳众”以及帮助义和团的人尽行诛戮。并声明如果清政府不接受，各国就要自行派兵来办理！最初满清政府 接受了这个要求，派直隶提督聂士成去剿义和团，聂士成逢人便杀，见屋便烧，结果却激得老百姓纷纷加入义和团，京津一带，秩序大乱。西太后一见不是办法，她 恐怕会因此激起民变，在洋兵未来之前，便动摇她的宝座。这位老奸巨猾的西太后，遂出尔后尔，反下了一道上谕去斥责聂士成，说道：“倘因此（烧杀〕激成民 变，惟该提督是问！”
　　这还不算，西太后又幻想利用义和团来替她抵御洋人，她竟派人到天津来，说准许义和团正式入京。
　　这样义和团就碰到了一个重要的问题：“入不入京呢？”天津的首领张德成和曹福田是主张入京的。而柳剑吟，他以义和团客卿的地位，不便发言，但他却是不 主张入京的。因为入京之后为西太后所利用，危险甚多。他就不敢相信满清是一个可以合作的伙伴。但尽管如此，他还是服从张德成他们的命令，先行潜入北京，与 北京原有的义和团会面打探风声，他准备在派遣左含英回通州的第二天，他就动身。
　　不过他始终不以入京为然，他觉得在北京发展义和团是一件事，把主力大队拉入北京又是一件事。义和团所说的靠符咒可御槍炮，骗得别人，骗不了他，他就害怕一班没有武器的义和团，到了京城，会白白送死。因此他郑重地叫左含英来问李来中的意见。
　　李来中听了左含英的报告，和左含英传达了柳剑吟的见解后，沉吟半响不语。但旁人已看得出他有一份不小的激动，也有一份不小的喜悦。他蓦地拍案而起，虎 目放光，横扫众人，狂喜嚷道：“去北京！怎么不去？咱们成功啦！大英雄大豪杰做事情，何必像乡下妇人那样怕前怕后，怕蛇怕鼠？俺要亲自率领大队进北京！”
　　李来中这一拍案而起，娄无畏很是尴尬，柳梦蝶也很不高兴。至于其他头目，则有的狂喜，有的忧虑，但大家见李来中如此，都不便进言。
　　娄无畏尴尬的是：柳剑吟是他师父，李来中竟毫不尊重他的师父的意见，在决定进北京时，连提也没提起他的师父。而且在话语里好像很有点轻视柳剑吟，把他 比做“乡下妇人”，而自己才是“大英雄、大豪杰”似的。娄无畏虽然不关心义和团的事，但他在这点上是赞同师父的意见的。“入北京？和胡虏合作？这算什么英 雄豪杰？这不是给人当英雄，而是给人耍狗熊！”娄无畏在心里暗暗生气，但也因为柳剑吟是他师父，他不方便说出来。
　　柳梦蝶的不高兴则更显然了。她没有像娄无畏想得那么多，但她非常不高兴李来中所说的“乡下妇人”的话，她觉得李来中轻视女人，好像只有男人才能是“大英雄”似的。她不高兴得连小嘴儿也鼓起来了！
　　李来中也有他自己的想法的。他本来是清朝陕军将领董福祥手下的武弁（小武官），后来在加入义和团后，才一路扶摇直上，做到总头目的。在他的意识里，还 觉得能见皇帝，尤其能见到西太后，是一件足以“荣宗耀祖”的事。他心里想，以一个小武弁出身，而能够令西太后特派专人迎入北京，和王公将相，并起并坐，人 生到此，还不足以意得志满，睥睨群辈吗？因此他竟不权衡利害，竟要将义和团的主力，带到北京去“耀武扬威”！
　　他也看得出娄无畏和柳梦蝶很不高兴，于是他急急打发他们出去，摆摆手道：“事情就这样决定了。入不入京的事，不须谈了。你们师兄弟多时不见，我不阻你 们了，你们到外面去叙叙吧。”他又含笑着对左含英说：“你也没事了，你高兴就多在通州玩两天吧，你近来也辛苦了！”他作出很通达人情，关怀小辈的样子，再 摆摆手，这“会议”就算结束了。