第十八回 火烧余家庄

上回说到在一个小镇上，人们不知道小婷是一个什么样的女子，也不明白这个扒手怎么会怕了她。人们没看见小婷出过手，就将扒手惊走了。

活跃在小镇一带的扒手，惟所谓的神偷斐六马首是瞻。有些人明知他们是扒手，看见他们向小婷行窃，却怕惹祸上身，也不敢声张。他们见神偷突然惊慌而走，好像什么也没拿到，十分惊奇。其实小婷这时的反应已超乎常人，当神偷向她走来时，她已察觉这人对自己不怀好意。当神偷伸手要取她腰间的钱包时，她只轻出一指，敲了神偷伸过来的手指一下。小婷这一动作快若电闪，不但没人看见，就连旁边的扒手也没看见。但神偷却如火烫一样痛彻入心，知道遇上了可怕的对手，怎不惊恐而去？

来到凉州，小婷准备投店住宿。她曾跟思思小姐来过凉州，而且也是在凉州再次碰上小风子，从而跟随小风子北上寻找神秘刀客的。所以小婷一到凉州，不由就想起了小风子，心想：小风子会不会在凉州出现？她真希望在这里能碰上小风子，有小风子这个机灵古怪的人作伴，旅途上自己也不会寂寞。

不知为什么，小婷在秘密岩洞的四年中，想得更多的是小风子。现在她更思念小风子了，似乎除了爷爷，小风子是自己心中最亲的一个人了，思思小姐反而退居其后。大概是思思小姐在崆峒山父母身边，用不着自己去担心。小风子可不同了，身无半点武功，更无任何亲人，一个人在江湖上闲游浪荡，怎不令人担心？从傅大夫的口中听出，自己失踪后，他四处寻找自己，不惜跑到玉门关一带去了，这就令小婷更为他的安危担心。她希望小风子别出意外，更希望小风子在玉门关一带找不到自己后，会平安转回到凉州来，让自己碰上。

为了寻找小风子，小婷几乎走遍了凉州城的大街小巷，又到城外一带寻找。在她离开近五年之中，凉州几乎没有什么变化，景物依旧，但人面有些变化，就是她住过的那家客栈，店小二也换了新人，原来的店小二，升掌柜了。

小婷不但自己在城内外寻找，也花钱托店小二寻找，更拜访了凉州丐帮的堂主，托他寻找小风子的下落。一连三天，并没有任何消息。以丐帮的人手众多，耳目之广，没有什么寻找不到的。显然小风子不在凉州。小婷失望地准备离开，打算西去甘州、肃州一带寻找。

第二天一早，小婷便离开了客栈，骑马出西城门，沿着这汉、唐时代开发的河西走廊，也就是通往西域各国的丝绸之路行走。这条东西来往的河西走廊，马帮、驼队络绎不绝。小婷仍不时向来往的人群打听。这一点，又露出了小婷的天真。小风子既不是武林中有名的人物，也不是江湖上出名的一方霸主或魔头，更不是商人心中敬仰的人物。他只是一个穿州过府、默默无闻的市井小混混，这样的人，自然没人知道了。要寻找这么一个人，可以说是白费劲。

小婷刚来到一处叫西营的小镇，蓦然有两个汉子从路边闪了出来，拦住了小婷的去路。小婷问：“你们想干吗？”

两个汉子拱手相问：“马上的是不是从凉州城来的婷女侠？”

小婷奇怪了，问：“你们找我？”

两个汉子大喜：“要是婷女侠，那太好了，我们庄主有请。”

“庄主？你们庄主是谁？”

“我们庄主姓余，名展翅，江湖上人称边关鹰。”

“余庄主，边关鹰？我可不认识呵，他请我干吗？”

“女侠，是这样的。我们庄主接到了丐帮的飞鸽传书，说女侠要寻找一个叫小风子的人，现在小风子已找到了。”

这一下，小婷惊喜了：“已找到了小风子？他在哪里？”

“在哪里，我们就不知道了。”

“你们不是已找到了他吗？怎么说不知道的？”

“女侠，是这样的。丐帮的飞鸽传书说已找到小风子了。今天一早去女侠所住的客栈，谁知女侠一早就走了，所以用飞鸽传书通知我们庄主，要是遇见了女侠，务必请女侠留下，随后会派人将小风子送来与女侠见面。所以小风子现在在哪里，我们不知道。”

“好，我跟你们去。你们庄主现在在哪里？”

“不远，就在镇子北面一里左右的余家庄。在这小镇上，我们庄主可是一个有头有面的人物。”

“麻烦两位带路。”

“女侠别客气，请随我们来。”

这两个汉子在前面带路，从大道转入了一条小路，朝镇子的北面而去。小婷听到已找到小风子了，高兴不已，其他的都不去多想了。她心中只想到，丐帮真不愧是武林中的一大帮派，人手众多，耳目遍地，托他们找人是托对了。看来这位余庄主，也是侠义道上的一位热心肠人物，不然，他就不会这么热心派两个人到镇口的三岔路口守候自己了。今后，要好好报答他们才是。

小婷很快进了余家庄，庄主余展翅出大门降阶相迎。小婷飞身下马，暗暗打量这个素未谋面的边关鹰。看他年纪在三四十岁左右，神态威严，举止稳健，身后有四名佩刀的健汉护卫着，另外有不少的家人伺候。显然这位余庄主是一方的英雄豪杰，相当的富有，不然就没有如此气派和偌大的庄子，及众多的武士与家人了。庄主这样隆重接待自己，看来自己是叨了丐帮之光，余庄主以为自己是丐帮的朋友，才如此另眼相看。不然，自己在江湖上只是一个默默无闻的女子，一方雄主会这样接待自己吗？

余庄主同样也在暗暗打量小婷，见小婷身段健美，目光流盼，飞身下马时行动敏捷，显然是有一些武功。由于小婷收敛一身真气而不外露，余庄主自然看不出小婷是一流的上乘高手，认为小婷不过是一般的江湖女子而已。心想：这么一个年青健美的江湖女子，她到底有何等的功夫，敢独自一个人来这一带寻人，这般藐视西北江湖中人？我要试试她有多少斤两，以免鲁莽行事。余庄主早已派人在暗中了解到，小婷并不是凉州丐帮堂主的深交朋友，不过是花了钱请丐帮代为寻找一个叫小风子的人罢了。小风子这个人，在西北江湖中没人认识，更没有人提起过，显然是个无名之辈，余庄主更无所顾忌了。他还从小婷的神态中看出，小婷似乎是初出江湖，没有老江湖那种老练的作风与惯有的警惕性。这样一个女子容易对付。

余庄主面带微笑向小婷拱手说：“婷女侠，在下在此恭候了。”

小婷也像江湖中人拱手还礼说：“余庄主客气了。庄主如此厚待，小女子感激不尽。不知我那小风哥几时可以来这里？”

“女侠放心，在下早已飞鸽传书告诉了丐帮的兄弟，他们会很快将人送来。女侠请。”余庄主示意小婷到大厅坐下细谈。

“庄主请。”

他们一同进入大厅，分宾主坐下。伺候的丫环奉上香茶后，余庄主试探地问：“女侠何处人士？武功出自何门何派？”

这么一问，小婷顿时警觉起来。自己这次出门时爷爷曾经叮嘱过，千万别说出自己的武功来源，只说是家传的武功好了。尽量隐藏自己，以防不测。小婷一时不知余庄主问话的用意，心想，这大概是江湖中人见面常用的口吻吧，便说：“小女子是陇石人，只会家传的一些拳脚功夫，谈不上何门何派，更见不得人。”

“哦？令尊一定是一位有名的武林前辈了。”

“先父只是走江湖卖艺的人，在江湖上默默无闻。自从父母去世后，小女子只一个人在家中，不敢出外走动。”

“女侠这一次出门，是为找寻小风子？”

“是。因为有四年多不知道他的音讯下落，所以不得不冒险出来寻找。”

“小风子是女侠的什么人，他会不会武功？”

“他是小女子的朋友，不懂武功，连拳脚功夫也不会。”

余庄主思疑：“他不会武功，怎么一个人跑出来？”

“家乡闹饥荒，他不得不一个人出来谋生。谁知他一走，四年多来全无音讯，令小女子十分担心。幸得庄主和丐帮相助，才找到了他。小女子心中感激不尽，不知怎么报答庄主才好。”

余庄主一笑：“女侠想怎样报答在下？”

“庄主想小女子怎么报答？”

“好好，有女侠这么一句话，在下就高兴了。在下已给女侠安排了一处房间，请女侠先休息一下，在下现在有些俗务失陪了。”庄主说完，便叫两个丫环带小婷到房间里休息，好好伺候小婷。

小婷怔了怔问：“庄主，我的小风哥几时可以到来？”

“女侠别心急，要是不出什么意外，小风子今夜就可以赶到。”

“什么？不出意外，今夜才到？这太久了。那我们回城里找小风子去，不敢打扰庄主。”

“女侠回城去哪里找？”

“我去问丐帮的人，不就可以找到了？”

“女侠回城也找不到。”

“哦？为什么？”

“据丐帮的兄弟们说，小风子根本不在凉州城内，他们是在凉州城外一个郊野处找到的。这个时候恐怕丐帮的兄弟已护送他来这里了。女侠，你还是在寒舍耐心等候才好。不然小风子来了，不见女侠，在下难以交待，也对不住丐帮的兄弟们。”

小婷想了一下说：“那小女子只好打扰庄主了。”

“女侠何必这样客气？”

两个丫环带小婷去休息，余庄主双目流露出一丝满意的笑意。他身边的管家嘿嘿笑着说：“恭喜庄主，又凭空添了一位貌美身健的如夫人。”

余庄主大笑：“我要是早知道她与丐帮的人没有什么深交，就不用花这么多心思，在凉州立马就将她带回来了。”

原来小婷在凉州寻找小风子时，余庄主也因事去了凉州。他一下就看中了小婷，为小婷那天然之美貌迷住了。

小婷没有大户千金小姐那种矜持傲慢，也没有小家碧玉的楚楚可怜；不像风尘女子的任性放荡，也不是山野女子的粗野豪放。小婷是天生的秀美，唇红齿白，秀发柔软，大方而不粗野，开朗而不豪放，随和而不任性，端庄而不傲慢，给人一种天真、活泼、可亲、可爱的形象。小婷的天然美，令这边关鹰顿起歹念，他要占有小婷，成为自己的三房姨太太。要不是他见小婷从丐帮走出来，在凉州城中，就想向小婷下手了。但他怀疑小婷是武林中某个门派的弟子，与丐帮有交情，所以不敢乱来，暗暗派人调查小婷的来历与行踪。当知道小婷在寻找一个什么小风子的人后，便与管家商议，将小婷骗进余家庄。现在，他的第一步计划成功了。所谓找到了小风子，根本没这回事。

小婷这次在江湖上行走，这是第一次碰上了以侠义、热心肠面目出现的奸险小人。本来也是因为小婷太急于想找到小风子，一时失去了应有的警惕。

小婷由两个丫环带到一间布局得十分舒适的房间。小婷哪里有心思休息，只希望快一点见到小风子。她也不好意思过多追问庄主，只好耐心坐在房间等候。不久，两个丫环又给她端来了饭菜、美酒，请她用膳。小婷一早从凉州出来，飞马走了二三十里，然后碰上那两个汉子，便进庄来了。一个早上除了喝了一杯茶，就什么东西也没吃过，肚子有点饿了。这下她也不客气了，叫两个丫环一起坐下来用饭。

两个丫环说：“小姐，这是我家大爷特意为小姐备的，婢子只是伺候小姐，不敢越礼。再说婢子们已用过了，小姐还是自用吧。”