第四回 初次学艺

上回说到老太婆只是吓吓聂十八又怔住了，问：“你吓我干吗？我要是胆小，不给你们吓死了？”

老太婆冷冷他说：“吓死了活该！一个胆小的人，留在这世上有什么用？不如早死了的好。”

聂十八一下又傻了眼，这是什么道理？世上有这么个歪理吗？半晌又问：“我胆大又怎么样？”

“留下你来伺侯我母子俩。”

侠丐问：“小兄弟，这下你明白了吗？”

“大叔，他们怎么这般折磨人的！”

“小兄弟，鄂中五鬼就是这样给他们母子收服了，乖乖服从他们的。”

“那他们不是比鄂中五鬼更坏得多了？”

“也可以这么说。不过他们母子却没有抢劫、杀人、放火，他们只不过收服了鄂中五鬼，按月收取他们孝敬的银两。至于鄂中五鬼用什么手段拿取银两，他们就一概不过问。”

“大叔，那也不对呵。”

“是呵，小兄弟。你看，该怎么处置他们？杀了他们好不好？”

聂十八吓了一跳：“杀了他们？”

“好吗？”

“大叔！我不知道。不过，黑煞神对他母亲却是顶孝顺的，而且他们又不是存心想杀我，不过吓吓我罢了，好不好放过他们？”

侠丐暗暗点头，说：“小兄弟，看来你心地顶厚道，以德报怨，不思报复。你不怕这次放过了他们，他们以后会加害你吗？”

“这，这，这不会吧？”

“要是会呢？”

“那、那、那也是我命该如此，怪不得别人。”

“小兄弟，既然如此，那我今夜里暂时放过了他们，以后你别后悔了！”

“我，我，我不后悔。”

侠丐不再问聂十八了，转问母老虎：“你现在还有何话可说？”

母老虎忿怒异常，瞪目竖看，只是说不出一话来。侠丐一笑：“对不起，我一时忘了封了你的哑穴。”说着，拍开了母老虎的哑穴。

母老虎仍不能动，气得破口大骂：“臭叫化，你使用奸诈绊倒了我，算什么英雄好汉？你有本事，拍开我的穴位，我们再交锋过。”

“哎！你别误会了！我不是什么英雄好汉，只是一个讨吃的叫化，刚才的交锋，你不累吗？”

“累你的头！你不敢交锋，干脆杀了我好了！”

聂十八说：“大婶，你何必这样？我知道大叔心软，他不会杀你的。”

“臭小子，给我闭嘴！”

“你怎么这般凶恶呵！”

“给老娘滚开，这里没你这臭小子的事！”

侠丐问：“再交锋，你输了怎么办？”

“老娘任由你处置。”

“好！那我们一言为定。”侠丐出手拍开了母老虎的穴位。

母老虎一下从地上跳起来，她以奇异的目光盯着侠丐吴三：“臭叫化，你不愧是条好汉，凭你这一行动，我不会杀了你。”

“我叫化就先多谢石寨主了！”

“臭叫化，你输给了我怎样办？”

“我叫化当然任由你处置啦！不过了我得一根棍子来才行。”

“随便！”

“你不用兵器。”

“我与人交锋，从来不用兵器。”

“我叫化用木棍与你交锋，你输了服气不服气？”

“你怎么这样婆婆妈妈的？我有什么不服气？”

“不，不！我们还是先讲清楚的好。”

“别罗嗦！我们到外面去！”母老虎石寨主先走到外面草期上去了。

聂十八实在不明白，怎么这些武林中人，一定要打斗分输赢的。

月光下，侠丐与母老虎又在交锋了。这一次交锋，双方似乎都摸清了对手的武功套路。真正来说，侠丐是摸清楚了母老虎的奇招怪式，而母老虎却没有摸清楚侠丐吴三真正的武功。因为上一次的交锋，侠丐一开始就断了打狗棍，丐帮的打狗棍法，无法抖展出来。

现在侠丐吴三一棍在手，又摸清了对手的套路，心中更有底了。尽管母老虎一开始就抖出了凌厉攻势，而丐帮的打狗棍法，在巧不在力，挑、打、截、点、绊，各有奥妙，不同的对手，会抖出不同的招式来。

打狗棍，原是讨吃的叫化走村过寨，提防恶狗咬伤的一种最简单的防身工具。初时，根本没有什么招式，只有敲狗头、打狗腰、扫狗腿等三种打狗方式。由于一代代经验的积累和教训，便繁衍出各种不同的招式来。后由第一代丐帮帮主，召集丐帮中一些会武功的叫化，集中大家的智慧、经验、教训和心得，去劣取优，剔粗存一精一，又汲取各门各派棍法的长处，从而创出一套完整的武功套路，名为“打狗棍法”。此棍法一共有三十六套招式，既可防身打狗，也可与人交锋搏斗。后来又经过历代帮主和帮中高手加以总结提高，不断创新，从而便成为了武林中绝无仅有的一门上乘武功。棍法也从三十六套招式演化成一百零八套，并写成口诀、棍谱和心法、为帮主所保存。只有帮主，才可总窥这一套是乘棍法的全貌，帮主死后，便宛给下一代帮主接管，各地的堂主，只会其中的三十六套招式，一般丐般的弟子，只会其冲的几套棍法。这几套棍法，足可以应付一般的武林高手了。

因为丐帮不同于武林中的其他门派，其他门派，只有学本门派的武功，因而武功招式一样，只有高低强弱之分。而丐帮弟子的来源极杂，有不少原是各门各派的高手而入，有的是一些家传能独门武功，所以丐帮帮中的高手，除了学打狗棍法外，更兼有自己原有的武功，故而五花八门，不拘一格，他们又往往以各自的武功在江湖上行走，这样又难免龙蛇混杂，有些为非作歹之徒，混进了丐帮中来。

所以丐帮在吸收弟子时，审查颇为严格，往往有一年的考查，才可以正式成为丐帮的人。但仍难免有一些漏网之鱼，因而又设立了五大护法长老。总堂中更设有刑堂，由大公私的高手任刑堂堂主，目的就是铲除帮内不良之徒，进而清理门户。

这样，又形成了只有帮主，才可以学会整套打狗棍法，其他人的即使暗学会打狗棍法，但没有上一任帮主的言传口授心法，也难以练成上乘的武功，没办法发挥打拘棍法无穷的奥妙和一精一湛的招式来。

鬼影侠丐吴三，不但是丐帮的五大护法长老之一，也被帮主视为接班人之一。所以他得到了打狗棍法的全部奥抄，加上他那超绝的轻功和原有武功，就更能发挥打狗棍法深奥莫测的招式来了。

上一次交锋，侠丐吴三一时大意，给母老虎的奇招怪式一下将打狗棍折断了。现在他有了准备，先避开母老虎凌厉的攻势，跟着就还手过招，四、五个回合后，侠丐的木棍意外挥出一挑，借力打力，一下就将母老虎挑翻在地，比上一次败得更快。

毋老虎跌翻在地，十分愕异：“你、你这是什么棍法的？”

侠丐说：“你先别问，你要是不服，可以再来一次。”

“不来了！老娘自认打不过你。”

“石寨主，你说过的话算不算数？”

“算数！说！你打算怎么处置我？你就是要我的脑袋，我也可以砍下来给你。”

“石寨主言重了，我叫化怎敢要你的脑袋？”

“那你怎么处置我？”

“处置不敢，我叫化只有一个请求，请求石寨主将黑煞神母两人带回神农架去。”母老虎迷惑地问：“你这是什么处置？”

“我这样处置和要求，不会过分吧？”

“我这次下山，就是来找他们回去的。”

“石寨主，这更好了，省得我叫此苦苦求你。”

“叫化，你底是什么人？”

“我不是叫化，又是什么人了？”

“阁下连姓名也不屈见教，是不是瞧不起我？”

“哪里，哪里，我叫化姓吴名三”

“母老虎一怔：“吴三？江湖上人称的鬼影侠丐吴三？”

“石寨主千万别这么说，其实石寨主身在绿林，却行侠义之事，江湖上人甚为仰慕，敝帮一些兄弟，曾蒙石寨主出手相助，实在感谢不已。”

“嗨！这些小事别说了。我一时糊涂，为了我的男人，得罪了侠丐，还请多多原谅。”

“石寨主，别客气。不是我叫化多管闲事，尊夫实在应多些约束管教才是。他在江糊上每到一处，就收服一些凶恶之徒为他效命，放任他们在江湖上为非作歹，伤害无辜，闹得不成样子，也有损石帮主以往的侠名。”

黑煞神母子两人，在茅屋里听了愕然相视。原来今夜里所碰到的叫化，竟然是武林中极有声望，武功莫测的鬼影侠丐，自己简直是不自量力，去与他交锋，怎能不败？

聂十八听了也掠讶起来，原来叫化大叔不是一般的叫化，是江湖上大大有名的什么鬼影侠丐。他这么有名，怎么还要向人讨吃？这事聂十八是怎么也弄不明白的，只有武林中人才清楚。

石寨主母老虎在屋外说：“好！今夜里我就带他们走！”

侠丐吴三反而关切地问：“石寨主，尊夫腿不方便，他母亲又瞎了眼，夜里带他们上路好吗？”

“吴三侠放心，一到小镇，便有我寨的人、轿和马早已准备好了。”

母老虎说完，便蹬蹬地走进茅屋，一手挟了老太婆，一手提了黑煞神，大步如飞，转眼就消失在月夜中。聂十八看得骇然：这个母老虎好大的力气，挟着黑煞神母子两人，如无物似的，他有史以来，第一次见到这么大力气的妇人。侠丐吴三笑着说：“小兄弟，现在好了！没人再将你当兔子一精一了！”

聂十八纳头便拜：“多谢吴叔叔相救。”

侠丐吴三扶起他来：“你这样，我们就不是朋友了。”

“吴叔叔救命之恩，我聂十八怎敢不谢？”

“小兄弟，你多谢我，得给我一些吃的，我今天也是讨不到饭吃，刚才又和那母老虎交锋了两次，肚子饿得咕咕的叫。”

聂十八听吴三这么一说，才想起自已从上午到现在，也是没吃过一点东西。刚才太紧张，没感到肚子饿，现在一说，立即就觉得肚子似乎在咕咕叫了。他一双目光，一下就注意到门背后地上的那两只野免，便说：“吴叔叔，你等等，我给你烧兔子肉吃。”

“不错！不错！要是再弄上一些饭和酒，那就太好了！”

“饭和酒？”聂十八想了一下，“吴叔叔，我去厨房里找找，看有没有酒和粮食。”

“小兄弟，不用找，我已闻到这屋子里有酒香，它不是在厨房，而是在房间里。小兄弟，你去弄饭弄兔子，我叫化去找酒。”

“好的！”聂十八从门背后提起了两只兔到厨房去了。聂十八从小就跟随父亲在深山老林中打猎，习惯了在山野中生火煮饭弄菜；只要有火有水在手，不愁弄不出好吃的饭菜来。何况黑煞神的茅屋里几乎样样都有。没多久，他很快就蒸好了一笼馒头，炒了两碟菜，烤了两只野兔，还特意为吴三弄了一碟香脆可口的下酒菜——油泡花生米。

聂十八又很快清理好大厅，将所有破烂的家具什物全扫了出去，两人便在灯下饮酒，吃饭，谈心。

侠丐吴三关切地问：“小兄弟，你一个人千里迢迢去岭南，没有一技防身自卫，万一又碰上像鄂中五鬼，黑煞神这样的凶徒，恶汉，你怎么办！”

“吴叔叔，不会那么巧吧？凶徒，恶人都叫我碰上了？”

“哎！小兄弟，我是说万一碰上了，你怎么办？不错，你射得一手的好弓箭，但近身搏斗，根本起不了作用。”

聂十八怔了一会：“要是这样，我只好远远躲着他们好了。”

“你看出他们是好人和坏人了？能远远躲避吗？”

“吴叔叔，那我忍着，不和他们争吵。”

“就怕他们蛮不讲理，存心要抢你身上的银两和杀你灭口怎么办？”

“吴叔叔，那我该怎么办？”

“小兄弟，要不我教你一些防身的本领和逃跑的功夫好不好？”

“那要学多久的？”聂十八担心要学一年半载，，就耽搁了自己去岭南的时间。

“不用多久，你今夜里就可以学会。”

聂十八大喜：“真的？”

“我会骗你吗？”

“吴叔叔当然不会骗我。”

“那你学不学呵！”

“学！我怎么不学呵！”

“好！吃饱了，我教你。”