九笑解金刀(3)

说到这里，老和尚顿了一顿，宣了一声佛号，道：“我当时原有意出手，再给他以重创，无意间发觉到他口吐鲜血，原来被居士你伤得不轻，随即不再出手，后来一想，干脆闷不吭声地追随他一路，倒要看看他要去哪里？又在哪里落脚？”

麻四先生忽然插嘴笑道：“这个又何劳大师费心，他们此行的底儿，早就被我摸清楚了。”

忍大师转向麻四先生合十道：“阿弥陀佛——这就太好了，老衲正自心里遗憾……

麻施主以你高见，铁马门的人如今盘踞哪里？”

麻四先生说：“老和尚你这是在考我吧，谁不知道你的神行无影法，天下无双，神眼木三就算再机灵，一旦为你缀上，也逃不开。”

忍大师呵呵笑了两声，沉下脸来，却又喟叹一声道：“施主这么一说，可就越增老僧惭愧了，实不相瞒，老衲原来也有此自负，哪里知道……”

说到这里，忽然顿住，摇摇头慨叹一声，不再多说。

各人看到这里，俱不禁心里起疑。他们也都知道，这位佛门高僧，无论修性武功，皆属当今一流境界，平素居山极少干预外面俗事，这一次情非得已，卷入眼前漩涡，实指望因为他的介入，可以左右眼前之困境，为反清复明大业，开创出一条光明道路，对他寄望极深，乃至有眼前之三太子驾临他这宝刹之会，是以他的言行举止，也就格外引起各人注意。

正因为如此，他的那一声叹息，也就格外显得一陰一沉，引人逻思。

叶老居士忽然呵呵有声地笑了。

“老和尚不必多忧，看来你已和云飘飘那个魔头有所遭遇了？”

各人心里俱是一惊。

忍大师抬眼向着对面的老居土看了一眼，略略地点了一下头，苦笑道：“居士所料不差，老衲见着他了……”

麻四哼了一声：“怎么，大师父你……”

“不错，我们动了手了……”忍大师喟叹一声，讷讷道：“这个人远比我想的更要厉害得多……”

他用着异样的眼神，向各人看了一眼，转过目光来，盯向正面的叶老居士，讷讷道：

“我们的动态，一举一动，此人已似未卜先知，了若指掌……”

叶老居土挑动了一下浓黑的眉毛，点点头道：“我久闻他身负异秉，道术通玄，已具有六通境界，方丈既然这么说，看来果真不假了……不过，老和尚，你的‘十刹恨海’功力十足，大可与他一决雌雄，且莫要长他人志气，灭自己威风……”

忍大师嘴里轻轻宣了一声佛号，一笑道：“居士所料不差，设非是这‘十刹恨海’一功，保全了老衲这条残生，得以全身而退，否则不堪设想……此事容后再向居士秉报，与麻施主共商对策不迟，眼下且先参见贵人，看看风云气候，再定机缘为是。”

叶老居士点头称是，即见廊道一端，彩帘卷起，走出一个锦衣少年，远远向着各人一揖道：“殿下已经起来，问起老先生可在？”

叶老居士一笑站起：“正要参见。”便随着那少年走了。

各人遂不再出声。

对于这位前明宗室的遗孤，公子锦少不得心里存有一分好奇，缅思既往，当年京师城破，皇帝自缢煤山，驾崩之前，曾疯狂杀家，手刃亲人，即使亲生女儿亦不例外，此段惨烈经过，已是尽人皆知，这位太子便是在皇帝自缢之前，亲嘱托孤于身边侍卫叶照，嘱令其务必保全，那位叶侍卫总算不辱皇命，于抢救三太子不死之余，救出断臂公主，（事详本文开始之篇），乃至有今日的一切。

这位太子逃出时年方十三，尚属稚龄，光一陰一荏苒，而今已是大清康熙年代，二十年岁月悠悠，想来他应是三旬以上之人，那国破家亡二十年流浪之苦，惨绝人寰之不幸身家遭遇，不知在他身心，可曾留下了什么烙印？这年月，他又是以何等一种心情度过？

真正不忍卒思了……

在座的每个人，或多或少都有着一种感受，一时都为之沉默了下来，现场所能听见的，也只是山脚下偶尔传过来的浪花澎湃声。

三太子此时此刻的出现，不自觉地促使了每个人的一腔滚滚热血，直彷佛那一幕惨烈不忍卒睹的杀家场面，活生生地呈现眼前。

珠帘再启，前回见的那个锦衣少年又自步前，向着公子锦抱拳道：“公少侠么？殿下有请。”

公子锦随即站起，跟随向后步入。

那是一间三面采光的洁净轩室，经过一番刻意的布置，目下权作太子的起居客房。

三太子朱慈炯——一个三旬左右的白衣青年，正由书案边缓缓站起。

他身边的叶老居士为他引见道：“这位就是公少侠，公子锦。”

公子锦上前一步，方待大礼参见，却为太子延臂止住，道：“不要这样，我这里早就没有这一套了。来！坐下，坐下，咱们好好谈谈。”

公子锦退后一步，深深打了一揖，心目中的臣君礼数还是不能废的。

双方眸子交接，彼此却似有几分惺惺相惜之情。

想象中的这位太子，应是个弱不禁风的少年，或是个刻画着深深忧虑的悲楚人物—

—却不是的。

面前的他，健康、茁壮、目光炯炯，看起来颀长健康，简直没有一些儿想象中所谓“皇族”人物那样的骄贵，养尊处优。

一个念头，蓦地由他脑子里升起——

莫非这个皇太子身上也有武功？

一念之兴，顿使他神情一振——其实这个想法完全合乎道理，有迹可循，只要想到那个救他活命，兼以抚养他长大成人的叶照，本身的武功成就，那么，三太子的可能被造就武功，便完全是顺理成章之事了。

“我原以为你岁数应该很大了，想不到还这么年轻，真是难得。”朱慈炯上下打量着他说：“你今年多大了？”

“有二十六了，不年轻啦。”

公子锦爽朗地笑了笑，抱拳道：“太子春秋几何？”

朱慈炯说：“我三十一了，长你五岁。”

说时忽地伸手抓住了公子锦的右腕，一笑说：“试试你的力量，看看咱们谁行？”

话声方出，五指力收之下，活似一把钢钩，直向公子锦肉里嵌进，力道之尖锐猛厉，蓦然加诸之下，几乎使得公子锦无能招架。

本能地，他抬起右臂，将一股真力直发而起。

若是平常，他万无坐受之理，势将右手同出，向对方施以攻击，只是此刻却万万不能，对方既已明说在试自己的力量，便只能以实力与之抗衡。

所幸他幼随师门练功，练就一门叫“金鳝功”的至一陰一内功，一经鼓气，坚逾一精一钢，却又滑如蛇鳝，施之以敌，有金蝉脱壳之妙。

眼下公子锦一经施展，朱慈炯顿有感应，只觉着手上一滑，彷佛以巨力拿鱼一般，顿时为之脱落。

朱慈炯哈哈一笑，第二次再拿，依然为之脱落，不觉一楞道：“咦——这是什么功夫？”一面回头向身边的叶照望着。

叶老居士笑道：“这就是我过去说过的‘金鳝功’，殿下莫非忘了？”

朱慈炯“啊！”了一声，笑向公子锦道：“想不到此功如此神奇，以后倒要向你好好请教一下——”