第十四章 共商密计(2)

客套声中，东方逸与朱诚二人已在柏长青的侧身礼让下进入小客厅。季东平也在东方逸的招呼下重行回到室中，分别就座，并且由绿珠献上香茗之后，柏长青才目注东方逸问道：“副座要总镖师联袂莅临，不会是偶然经此吧？”

东方逸神色一整道：“是的，镖局出了点麻烦。”

柏长青接问道：“那是怎样的麻烦？”

东方逸道：“事情是这样的：两天前，本局接到一宗价值颇高的生意，顾主并指定要走暗镖，老朽与总镖师研商之后，当即指派章成与彭猛两位镖师负责押送……”他顿了顿，接着又道；“同时并请司马宏老弟，司长胜二人暗中掩护却想不到在龙门附近就出了事……”

柏长青不禁一楞道：“龙门与洛阳近在咫尺，那厮好大的胆子！”

东方逸道：“不但胆子够大，武功也够强。”

微顿话锋，又轻叹着接道：“那章成与彭猛二位，在本教中位居一级护法，身手算得上是当今武林一流高手中的佼佼者，至于司长胜，艺出‘南荒孤独翁’独孤钰门下，比起章彭二位，也只强不差，合他们三人之力，在那厮手下没走过十招，就全部被制。”

柏长青注目问道：“难道司马护法当时未曾在场？”

东方逸苦笑道：“谁说不在场……”

柏长青截口问道：“莫非司马护法也不是那厮对手？”

东方逸道：“如非那厮要放他回来送信，可能也一并被扣留了哩！”

柏长青蹙眉问道：“其余三位，都被扣留？”

朱诚道：“是的。”

“司马护法在那厮手下走过多少招？”

东方逸苦笑道：“据他自己说，是败在百招之后，事实上是否如其所言，就难说了……”

柏长青蹙眉如故地道：“司马护法位居特级，一身功力，自不在当今八大高人之下，如果他也只能支持百招，那么，那厮的功力就未免不可思议了。”

一顿话锋，又注目问道；“那厮是怎样的人？”

东方逸道：“是一个老太婆。”

“一个老太婆，而有那高的身手。”柏长青沉思着问道：“副座，那是否可能是铁板令主身边的人？”

东方逸摇头道：“不是，当时，司马护法也如此怀疑而向那厮问过，但那厮却高傲得很，她说她一向独来独往，决不借用铁板令主的威势来吓人。”

柏长青剑眉紧蹙地道：“司马护法没问她的姓名？”

东方逸道：“问过，她不肯说。”

柏长青道：“劫镖又扣人，并且还放一个人回来报告，显然她是存心找本局的麻烦。”

“唔……”

“副座，司马护法带回些甚么话？”

东方逸道；“她说，要本局局主于三天之内，亲自去见她，一切都好说，否则，她接下的是一串冷笑。”

柏长青注目问道；“副座之意是……？

东方逸接道：“老朽想请老弟辛苦一趟。”

柏长青毅然点首道：“属下理……”

东方逸截口笑道：“老弟，这儿没有外人，这称呼方面，是否该更正一下”

柏长青笑道；“小弟遵命。”

—顿话锋，正容接道：“小弟自入本局以来，尚无尺寸之功，如今既有如此机会，小弟自当勉力以赴。”

东方逸拈须微笑道：“有老弟前往，老朽就放心了。”

柏长青接问道：“东方兄是否还有所指示？”

东方逸道：“指示不敢，但有一个原则，本局成立伊始，这个人可不能丢，其余老弟你可便宜处理。”

柏长青点头道：“小弟遵命。”

东万逸问道：“老弟是否需要随员？”

拍长青沉思着道：“对方既然只有一个老太婆，我想只带季老随行，就很够了。”

话才说完，他猛然想起为了避免对方怀疑，最好将司马宏也带去，于是立即接道：“不过，为了了解情况，不妨请司马护法也一并起去。”

东方逸道：“司马护法已受内伤，正在调养，我看……”

目光移注朱诚道，“请总镖师也辛苦一趟如何？”

朱诚答道：“卑职理当效命。”

东方逸道：“好，就如此决定，那老太婆在龙门潜溪寺内等待，三位吃过早点后，就立即赶程吧！”

半个时辰之后，三骑快马，驰出四海镖局大门，迳向龙门进发。

由洛阳城去龙门，需渡洛河南行，越关林及关林镇，全程约十六里。

柏长青等三人出城之后，“矮叟”朱诚一看前后行人都距离颇远，不由向柏长青笑道：“少侠，咱们三位都是自己人，这情形，老狐狸大概做梦也不曾想到吧？”

柏长青正容答道：“朱老，别看老狐狸委我第二副教主之职，其实他心中并没放松对我的监视，所以，严格说来，真正出乎他意料之外的，还是朱老您。”

朱诚不禁哑然失笑道：“对对，他指派老朽随行，其目的可能是为了要监视少侠你的行动。”

柏长青接道：“不特此也，如果我的判断不错，老狐狸必然还有暗中监视咱们三人的人。”

季东平也插口道：“不错，而且最好约监视办法是杂在一般行旅和潜溪寺的香客之中，”

朱诚忍不住尴尬地笑道：“老朽真够糊涂，看来那些监视咱们的人，可能早在咱们行前就派出了。”

季东平笑道：“朱兄能有此推想，也并不糊涂。”

柏长青也笑道：“糊涂的人，能充当川湘黔三省绿林道的总瓢把子么！”

朱诚越发不自在地笑道：“两位别向我脸上贴金了，其实，当一个强盗头儿，所对付的都是粗犷豪爽的铁铮汉子，根本用不着勾心斗角，所以在目前这环境中，我委实是糊涂得很。”

柏长青微笑接道：“这话倒颇有道理。”

季东平接问道：“主人，您看那老太婆是不是咱们自己人？”

柏长青沉思着道：“不会是咱们自己人，至少目前是如此？”

后面两骑商旅装束的快马越来越近，他们的谈话也就暂时中止。

正午还差一刻光景，柏长青等三人已到达龙门的潜溪寺前。

龙门，春秋时代称为阙塞山。

水经注载：“昔大禹疏以通水，两山相对，望之如阙。伊水经其间北流，故谓之为伊阙。”句中所称之两山，即香山与龙门山，所谓中国历史上著名的龙门石刻及龙门二十品又称魏碑，即在龙门山麓。

潜溪寺，为龙门三寺，寺中传统古迹甚多，如莲花池，珍珠泉，老龙窝等。

寺内有三大石龛，高皆数丈，其中最著名者为“虚舍那佛”，佛座广达五十尺，高及六十尺，神工鬼斧，栩栩如生。

龙门石雕，为我国极富艺术价值之历史古迹，其莲花洞中之立佛，竟高达一百三十尺，其余大小佛像，或凸或凹，或内或外，千形万状，莫不精美。

据统计，全山佛像，凡十四万二千二百十九尊，造像记及题刻，凡三千六百八十品，朝代包括魏元唐宋，足称洋洋大观！

柏长青等三人到达潜溪寺中后，因将已近午，乃决定先在寺中吃一顿素斋，然后根据东方逸所说，由知客僧的前导下，找到那个劫镖扣人的老太婆。

当柏长青等人到达那客房门口时，那老妪正在趺坐调息，应门的却是一个虎背熊腰，年约弱冠，长得颇为健壮的青衫少年。

那老妪满头银发，一身整洁的青布衣裙，显得宾相庄严，有一种凛然不可侵犯的神态。

那知客僧向青衫少年合什一礼道：“这三位施主，专程由洛阳前来……”

青衫少年截口挥手道：“知道了，大师傅请回。”

知客僧合礼退走之后，青衫少年向柏长青等三人深深地一瞥，冷然问道：“诸位来自四海镖局？”

柏长青点点头答道：“是的。”

青衫少年接问道：“哪一位是局主？”

柏长青道：“本局局主因公外出未返……”

那趺坐床上的青衣老妪倏张双目，两道冷电似的寒芒一闪，截口接道：“你们三个，都给老身回去！”

柏长青不禁讶问道：“老人家，这是为什么？”

青衣老妪说过一句话后，又重行阖上双目，闻言之后，冷然答道：“老身带给四海镖局的口信，是要那个见不得人的局主亲自前来，其余一些不入流的角色，老身懒得理会！”

柏长青双眉微轩，心头暗忖：“这老太婆好大的口气……”

但他表面上却含笑接道：“老人家，小可方才已说过，本局局主已因公外出。”

青衣老妪道：“那么，老身所定的三天期限不妨展延一下，你说一个日子吧！”

柏长青苦笑道：“本局局主不一定那天回来，这日期小可可没法说啊！”

青衣老妪漫应道：“那就算了，你们三个先回去，以后老身目会找他。”

柏长青一见对方始终瞑目答话，根本未将己方三人放在眼中，不由激起他的傲性，一轩双眉，朗声答道；“小可奉命索回失镖和被扣人质，岂能空手而回？”

青衣老妪瞑目如故，冷笑一声道：“就凭你？”

柏长青道：“不错？”

青衣老妪道：“你能代表四海镖局局主？”

“当然！”

“你在四海镖局中是何职位？”

“总督察。”柏长青冷然答道：“身份仅次于局主和副局主。”

青衣老妪“唔”了—声道：“身份还相差不多！”

接着又冷然说道，“你姓甚名谁？”

柏长青真力微凝，沉声答道；“柏长青！”

这“柏长青”三字，有如三声焦雷，震得青衣老妪身躯一颤。

双目再启，深深地凝注柏长青，良久良久，才蹙眉接道：“哦！老身想起来了，前此在长沙折服‘青面狼’季东平的，就是你这娃娃？”

柏长青点头道：“不错？”

季东平同时含笑接道：“折服我季东平，算不了甚么？不久之前，我这位主人还折服过少林派中号称百年来成就最高的俗家子弟‘神拳无敌’白云飞大侠哩？”

青衣老妪精目中异彩一闪道：“真的？”

季东平笑道：“这位大嫂认为我季东平有骗你的必要么？”

青衣老妪一哂道：“有道是：宁为鸡口，勿为牛后，你屈身一个年轻娃儿手下为奴才，还感到很光荣？”

季东平笑道：“大嫂也该懂得‘人各有志’这句话，再说，我这个奴才的职务，多少成名人物想干还不够格哩！”

青衣老妪双唇微哂间，柏长青含笑接道：“老人家，话题扯得太远了吧！”

青衣老妪点点头道：“好！咱们谈正经的，冲着你‘柏长青’这三个字，老身姑且把你当成四海镖局的局主看待，只要你能胜得老身，镖货与人质，一齐交还给你。”

柏长青朗声接道：“好，君子一言！”

青衣老妪道：“不过，咱们比划之前，老身有几句话，先要问问你。”

柏长青点头道；“小可恭聆！”

青衣老妪微一沉吟道：“听说四海镖局的正副局主都是复姓东方，确否？”

柏长青道：“不错，局主东方旭，副局主东方逸。”

青衣老妪注目接问道：“这两个人是何来历？”

柏长青苦笑摇头道：“这个，小可没法答复。”

青衣老妪道：“你毕竟太嫩了，受了人家的利用，自己还不知道。”

接着，又注目问道：“东方旭长的是何模样？”

柏长青：“不瞒老人家说，小可进入本局不久，还没机会晋见局主。”

“老身相信你所说的是实情。”青衣老妪自我解嘲地一笑道；“我这问话却等于白费了。”

柏长青正容接道：“老人家能否请示名号？”

青衣老妪道：“无此必要。”

柏长青接问道：“那么，老人家要见本局局主，究为何事？”

青衣老妪道：“这个，可以告诉你，老身要向他打听‘中原四异’的下落。”

柏长青心头一震地暗忖：“又是一个打听‘中原四异’的人？”

但他口中却平静地问道：“老人家怎知本局局主知道‘中原四异’的下落？”

青衣老妪应道：“想当然耳！”

柏长青接问道；“老人家与‘中原四异’是何渊源？”

青衣老妪含笑反问道：“你想老身会告诉你么？”

柏长青含笑岔开话题：“老人家是否是铁板令主方面的人？”

青衣老妪连连摇首道：“不是，老身平生难得与人打交道，更不惯奔走权门。”

一顿话锋，又淡淡一笑道：“废话说得太多，咱们该开始比划了。”

柏长青神色一整道：“小可舍命奉陪。”

“没那么严重。”青衣老妪目光一掠“矮叟”朱诚道：“这位是谁？”

柏长青答道：“这是本局总镖师‘矮叟’朱诚。”

青衣老妪目光一扫朱诚和季东平二人道：“这两位，比那个甚么司马宏如何？”

柏长青道：“应该是在伯仲之间。”

青衣老妪淡淡一笑道：“唔！比起前天来，目前这阵容是强多了。”

一顿话锋，神色一整道：“你们三个，是一齐上？还是……”

柏长青截口接道：“小可单独领教。”

青衣老妪目光深注地道：“年轻人，你很自负！”

柏长青正容接道，“那里，小可职责所在，义不容辞。”

青衣老妪道：“你出道以来，可能还没受过挫折吧？”

柏长青谦笑道：“这是小可的运气好，碰上的坏人太差劲了，而好人又都看我年纪太轻，有意要成全我！……”

青衣老妪截口笑道；“你咀上的功夫也不错？”

一顿话锋，正容沉声道：“老身不是‘太差劲的坏人’，也非‘有意成全你的好人’，待会你可得小心一点！”

柏长青正容接道；“多谢老夫人提示！”

青衣老妪道：“咱们以百招为限，百招之内，只要你不败，镖货和人质，一并交还给你，否则，你们三个，可都得留在这儿。”

柏长青点头答道；“好！不过，如果老人家承让了呢？”

青衣老妪笑道：“年轻人，你真够狂？老实告诉你，老身根本没考虑这问题，自然也毋须答复，但为了公允，也使你安心起见，老身可以告诉你，万一老身败了，老身承诺给你一点意想不到的好处。”

柏长青忍不住心中暗笑道：“如果你败了，那就是证明你的武功还不如我，还能有甚么好处给我哩……”

他的忖想未毕，青衣老妪竟像是看透了他的心事似的，莞尔一笑道：“你觉得我的话很矛盾，是么？”

柏长青讪然地点点头。

青衣老妪正容道：“世间不可理解的事太多，年轻人，但愿你能胜过我，到时候，你才知老身的话一点也不矛盾。”

接着，一指窗外的院落道：“这院落颇为宽敞，而且也不会受游人和香客打扰，足够你我放手一搏。”

一顿话锋，又淡淡一笑道：“咱们都由这窗口而去，老身有僭了。”

说着，身形微闪，已穿窗而出。

紧接着，柏长青、季东平、朱诚等三人也相继越窗而去。

柏长青立定身形之后，才发觉这座院落竟有半亩方圆，一面是雕刻着无数大小不一、形式不同的佛像的百丈峭壁，另二面却围以丈余高的水磨砖造围墙，除了青衣老妪所住客房有窗口可通之外，竟无别的通路。

柏长青入目之下，不由心中一动道；“老人家在这儿可能很久了吧？”

青衣老妪遭；“不久，才不过十多年。”

柏长青禁不住心中暗笑道，“十多年还不算久，人生又有几个十多年……”

青衣老妪右掌徐徐扬起，沉声喝道：“接招！”

话声一落，一只右掌奇幻绝伦地向柏长青身前击来，那掌势，不但奇幻绝伦，而且看似缓慢，速度却速无匹，一晃而前。

此情此景，如换上一个略次一点的对手，势将在既无法闪避，也来不及思考格拒之情况下，而一招受制。