第一百七回 东方横请玄黄吊挂 公孙胜破九阳神钟(2)

单表那日到了盐山，知公明连战十余日不利，被困山中，忙使一逼一雾法护住盐山，便进寨内见宋一江一 。宋一江一 喜出望外，忙教迎入。宋一江一 便将前番几疑公孙失信，今番果不失信的话，叙了一番。公孙胜也将上项情事述了一番，与一邓一 天保、王大寿相见了。宋一江一 便吩咐治筵，与公孙胜接风。公孙胜将取到玄黄吊挂的事说了，宋一江一 大喜。当时公孙胜在盐山聚义厅上，连作了七日的法，起了七日大雾。那一邓一 宗弼与陶震霆只得商议收兵而回，辛从忠亦早退兵去了。宋一江一 等在盐山安息了十余日。宋一江一 、公孙胜、杨雄、石秀提了原来人马，由盐山起行，一邓一 天保、王大寿、朱仝、雷横候送。

宋一江一 等仍由海道进小清河，不日到了莱芜。吴用等见了公孙胜，又闻得了玄黄吊挂，皆大喜。吴用告知陈希真打兖州，扫平飞虎寨，坏了邹渊、邹润。宋一江一 大怒，便传令即日兴兵，就请公孙军师同行。公孙胜道：“且慢，那吊挂虽然到手，用法却费周折。”宋一江一 、吴用齐问何故，公孙胜道：“本师说此宝着挂在钟上，其钟无故自碎。今此事如何做得到？其次，须在一百八步以内，但任用一人，只待其钟响时，将吊挂向钟招展，口念‘灵宝元宗粉碎虚空’八字，其钟亦应声而碎。若出一百八步以外，须步斗布罡，持咒掐诀，许多禁法，方可破得。至出三百六十五步以外，无济于事矣。那钟系纯陽炼就，响彻九里之外，虽持吊挂之人无所妨害，但一吊挂不能广庇众人，进了九里界内，持法之人早已孤身只影，如何布置？当思良法。”吴用绉眉道：“若如那年张家道口，任凭生人行走，并不稽查，我们只须黑夜进去，莫说一百八步，再近些也可去得。今闻其移在新柳营，不知他如何情形。”宋一江一 道：“且待我统兵到彼，发人去探看形势。”吴用道：“是极。但不可打草惊蛇，哥哥此去须假作回兖州之势，俟探得形势，骤然进兵。”宋一江一 便教吴用仍守新泰、莱芜。这里再抽动新泰头领黄信、杨林，随同宋一江一 、公孙胜、杨雄、石秀，带领一万人马，向新柳营进发。

不日到了新柳西境外，距新柳尚有三站多路，前队杨雄、黄信早已假向兖州去。当日宋一江一 传令安营下寨，使教石秀去新柳营探路。石秀道：“非是小弟不肯去，委实那年陈希真夺这青云山时，小弟在此地厮杀过数次，恐有人认识小弟面貌。”宋一江一 点头，便差杨林去。杨林去了五日转来，回报道：“小弟探得那钟在新柳城西门外禹功山上，离城七里。小弟便到禹功山去，在山脚边一小酒店坐下。闻说那钟楼周围一百四十四步，都是红一墙 拦住；里面外面，守钟军士五百名；那守钟头领，姓苟名英，也甚了得。”宋一江一 道：“你混进他三百多步内去看过否？”杨林道：“他山上都有稽查，不能混入。”宋一江一 道：“山高几何？”杨林道：“山高二里，那钟正在山顶。”宋一江一 看着公孙胜道：“这便怎处？”公孙胜亦踌躇无计。杨林道：“那山脚边，却任凭生人行走。”宋一江一 道：“终在三百六十五步以外，何济于事。”公孙胜忙道：“杨兄弟，你且说山脚边如何情形。”杨林道：“那里是个客商聚集之所，五方赶集之人却也不少，所以有三五爿酒店、饭店、茶店，还有一个肉铺，并有菜行、油行、粮食行之类，一切炊饼果糕摊，也有好几处。却都是店屋，并无住家。”公孙胜道：“你在酒店时，望见钟楼否？”杨林道：“望得一逼一明，六角挑起，彩画壮丽。”公孙胜道：“山势陡峻否？”杨林道：“山势却陡峻。”公孙胜道：“山脚坡上还可上去否？”杨林道：“小弟到的酒店，正在山坡上。”公孙胜道：“如此，还好设法。”宋一江一 忙问何故，公孙胜道：“望见钟楼一逼一明，其近可知。山高虽有二里，然因其陡峻直上，并非平地，若计其平距，当不过三四百步。又坡上尚可进去，定当在三百六十五步界内矣。”宋一江一 道：“既如此，只好烦贤弟改扮了，亲去一走。须早一日进去，小可统大兵随后就来。”公孙胜领诺。

当时宋一江一 传令召转杨雄、黄信，安排人马。公孙胜扮作一个小行贩，着了草鞋，穿一件旧短布衫，内系麻布抹胸，中藏那玄黄吊挂，挑一副旧箩担。缓缓取路，走了三日，到了禹功山边，叫声苦，不知高低，那些店面尽行收拾，房屋尽行封锁。原来苟英因探得宋一江一 逗留境外，七八日不去，便知他不怀好意，一面飞报青云山上陈希真，并新柳城内视万年、王天霸，一面传谕山下商贾等尽行徙去。公孙胜见了如此情形，只得撒了箩担，拣条僻路上山。天色已晚，且喜不撞见一人，便留心寻个安身之所。且喜走出小路，接着大路边有几个空篷庐，公孙胜便踅将进去，掩好篷门。

新秋天气，一夜 微凉，直到黎明，公孙胜挖开后窗一张，却喜那钟楼紧对看见。公孙胜晓得未公明进兵就在此刻，便取出玄黄吊挂在手，就在篷庐内，将一切禹步禁咒，色色准备停当。只听得山下人喊马嘶，那钟已喤地飞声。公孙胜忙开篷窗，将吊挂向仲招展，却也作怪，那钟安然不动，山下却震倒了二百名前冲的喽啰。山上公孙胜，山下宋一江一 等，一齐大惊。公孙胜晓得脚下必在三百六十五步界限之外，趁那钟声未绝，不暇多计较，便飞步出庐抢上山来，将吊挂再向钟招展，方才听得那钟山崩崖倒的一声响亮，好一似铙钹下地，金鼓喧天，一片声纷纷坠一落 ，把那口九陽神钟化作粉碎铁片。苟英大惊，众军士尽皆失色。宋一江一 望见钟破，便催动全军，排山倒海价杀上。苟英对众军士道：“事已如此，新柳城危在顷刻，我只得和你们排死挡他一阵，让新柳营好准备。”众军士应了。苟英仗着短剑，领众杀下山来，与宋一江一 大队迎着，呐喊混战。苟英力杀二十余人，宋一江一 前队大乱。怎奈寡不敌众，苟英并一千军士，都死于阵云之中。那班被钟震倒的贼兵，也都踏成烂泥。公孙胜早由小路逃回本阵。宋一江一 见苟英已死，便催军飞速攻新柳营。祝万年、王天霸早已准备停当，两下敌住。

却说陈希真自打兖州回寨，奉得朝廷褒一宠一 收复蒙陰的恩旨，陈希真加都监衔，祝永清、陈丽卿、栾廷玉、栾廷芳均加防御衔，其部众亦照官兵例赏恤。希真等舞蹈谢恩，大开庆贺筵宴，众英雄无不欢喜。七日宴毕，休息军马，满拟再过半月，重整戈甲，再攻兖州。不料事出意外，这日忽接到苟英飞报，知宋一江一 屯兵新柳境外，希真当时升厅，聚集众将商议。希真道：“那厮知我新柳营有九陽钟，却胆敢打从这路来，我料他必有破我之法，此事我须亲去一走。”说罢，便教祝永清、陈丽卿、刘慧一娘一守寨，自己带领真祥麟、谢德、娄熊，并五百名军汉，到新柳营来。行至中途，离禹功山有八里之遥，忽听得一片声响亮，震天盈地，便道：“不好了，九陽钟坏了！”便催众人速赴新柳营。只见宋一江一 兵马已蚁附南门，希真领兵绕道进山脚土闉，由新柳北门入城。祝万年等迎人，希真方知苟英力战阵亡，悲伤不已。

希真守城，宋一江一 攻城，两边都是就敌，相持五日，毫无破绽。宋一江一 对公孙胜道：“陈希真手下真无半个弱将，我只道破了他的钟，这新柳城唾手可得，谁知竟有如此难攻。”公孙胜道：“请再攻几日，如若不破，待小弟与他斗斗法看。”宋一江一 依了。一面四路设伏，防青云山、猿臂寨两处兵马来袭。这里加紧攻城，又是三日，宋一江一 毫无半分便宜。公孙胜已将丁甲神将祭炼停当，宋一江一 大喜。

是日天高气爽，风清日暖，宋一江一 将兵马出营，在新柳南门外列成阵势，高叫：“对面城主出来，今番和你分个输赢！”只见陈希真已在城上，大笑道：“宋贼，我岂惧你，你要来便来！”宋一江一 大怒，把鞭向后一挥，左有杨雄，右有石秀，领兵呐喊一声，直到濠边，一面将箭矢往上飞射，一面掘土填濠。那边希真，左有谢德，右有娄熊，策众一面用防牌抵御，一面矢石飞下。宋一江一 见不能取胜，只得鸣金收军。那公孙胜早已披发仗剑，出马阵前，口中念念有词，那天地登时昏暗，喝声道：“疾！”只见大风怒起，彤云中众目共见，无数金甲神兵杀奔城上。宋一江一 大喜。忽见城内万道金光射出，那些神将个个都倒戈控背而退，霎时不见，只见希真披发持镜立在城上。希真便将罡气尽布在乾元镜上，那万道金光直射到宋一江一 阵前，耀得宋一江一 人马眼光瞀乱，不能抬头。只听得城上擂鼓呐喊，希真兵马已开城杀出也。宋一江一 大惊，忙传令拔阵飞奔。公孙胜忙使个太陰云道法，就地起了十里祥云，蔽住金光，宋一江一 兵马方得归营。希真亦收兵而回。两边各收了符法。

宋一江一 对公孙胜道：“这贼道如此利害，怎好？”公孙胜道：“行军打仗原不可全仗法术，我兵锐气未堕，且设法攻击，休要退却。”宋一江一 道：“军师之言甚是，我亦想此番劳师远来，不得半分便宜，就此退兵，实不甘心。况且兖州飞虎寨被他轰成白地，现在赶紧修筑，工程浩大。我若此处退兵，他必随去滋扰，兖州飞虎寨永无完工之日矣。”当时宋一江一 、公孙胜两人商议攻城之法，接连攻了七日，不能取胜。这日黎明，忽然大雾，须臾雾势紧密，迷得目无所见，竟同黑夜。宋一江一 前营，忽然人声大乱，喊杀连天。宋一江一 大惊，弄得不知什么头路。若不亏这番雾气腾腾，怎生教新柳城边，杀退雁行鹳阵；镇陽关下，重看虎斗龙争。毕竟那雾中喊杀是甚缘故，且听下回分解。