第二十八回 画堂花烛顷刻生春 宝砚雕弓完成大礼

这回接着上回，话表送亲的张姑娘和褚大娘子扶着何玉凤姑娘上了轿，她便出来忙忙上车，从庄园东墙一带，绕向前门而来。到了那座大门，只见门外结彩悬灯，迎亲设六曲园屏，垂几重绣幕，屏开孔雀，幕展东风，桌儿上摆列名花，安排宝鼎，当中摆着迎门盅儿，说不尽那喜酒频斟，琥珀光摇金灿烂；琼卮高挹，葡葡香泛碧琉璃。褚大娘子才下了车，进得门来，早见公子迎门跪着，手擎台盏，在那里敬酒。她满脸堆欢，双手接过酒来说道：" 大爷，请起来，我可禁当不起啊！" 公子道：" 大姐姐，这个称呼法，我越发不敢起来了！" 她才嘻嘻的笑道：" 你瞧，你这个淘气法儿，我磨不过你，我只好叫你妹夫子了。可得你起来，我才喝呢！" 说罢，连饮了三杯喜酒，迎门又深深向公子道了一个万福。两旁许多穿衣戴帽的家人看了，只望着华忠笑，笑得华忠倒有些不好意思。她却坦然无事的扶了个婆儿一路进来，早见安老爷迎过前来相见。那边远远的还站着一群花冠鲜服的少年，在那里低言悄语的指点说笑。

她料是讲究她，她益发慢条斯理，得意洋洋，俏摆春风，谈笑自若。不一时穿过前厅，到了二门，安太太和几家晚辈亲戚，举家都迎出来。

那时舅太太和张亲家太太在那边从了姑娘，也从角门过前面来。大家把新亲让进上房，归座献茶，彼此闲话，等侯花轿到门。

新人坐在花轿里，但听得大吹大擂，弦管喧杂，闷在轿子里，因是娘吩咐的不许揭那盖头，动也不敢动它一动。走了也有一会，正在盼到，只听得噶啦啦一片声音，两挂千头百子旺鞭，放得震地价响，鼓手便象是一对一对站住，想是到门了。

接着便闻得许多人叫道：" 开门。" 里面却静悄悄的，不听得有人答应。姑娘纳闷道：" 怎么使心用计劳神费力的抬了来，又关上门不准进去呢？" 叫了一会，那门仍然不开。听得又是先前这个人高声叫道：吉地上起，福地上行，喜地上来，寿地上住。

时辰到了，开门开门！把喜轿请上来！

吱喽喽两扇大门开放，前面花灯鼓乐，一队一队进去。轿子才进门，只听那满天星金钱，叮楞呛嘟撒得连声不断。也不知过了几道门，轿子前后招护了一声落平，好象不曾进屋子，便把轿子放下了。姑娘听了听，鼓乐齐住，又听不见个人声儿了，心里又跳起来。

你道这轿子，为何在当院子里就放下了？原来安老爷自从读《左传》的时候，便觉得时尚风气不古。这先配而后祖，又不是个正礼。所以自己家里这桩事，要拜过天地祖先，然后才入洞房。姑娘那里晓得这个原故。忽然静悄悄半天，只听得一声弓弦响，哧的就是一箭，从轿子左边儿射过去；接着便是第二箭，又从轿子右边儿射过去。说时迟，那时快，又是第三箭，却是的正射在轿框上，登的一声，把枝节碰回去了。姑娘暗想：" 这可不是件事。怎么拿着活人好好儿的当鸽子射起来了？" 大约再一箭，姑娘便要施展她那接镖的手段。早听得轿子旁边念道：彩舆安稳护流苏，云淡风和月上初；宝烛双双前引导，一枝花影倩人扶。" 拦门第三请，请新人降舆举步，步步登云。请！" 一时两边鼓乐齐奏，便听得有许多妇女声音，围近轿前，拔了葱管儿，掀开轿帘儿，去了扶手板儿，却是褚大娘子、张姑娘带着一对喜娘儿请新人下轿。姑娘左右扶定两个喜娘儿下了轿。只觉脚底下踹得软囊囊的，想是铺的红毡子。又听那人赞道：" 请新贵新人面向吉方，齐眉就位，参拜天地。拈香……跪……叩首……再叩首……三叩首……兴……" 姑娘起初也不留心他叨叨的是些甚么，及至赞到那个" 跪" 字，只觉自己上首个人，呼哧呼哧的已经跪下了，自己不由得也就随着他跪下。赞道叩首，也就随着他磕头。原来姑娘平日也看过《聊斋志异》，此时心里忽然想道：" 怪不得蒲柳仙作《青梅》，说那个王阿喜，道是她' 遂不觉盈盈而自拜也' 这句文章，真算得留人的身分，知人的甘苦。敢是这桩事挤住了，竟自叫人没法儿。"一时拜罢起身。又听那人赞道：" 上堂遥拜祖先。" 那张、褚两个引着喜娘几，便扶定新人上了三层台阶儿，过了一道门槛儿。走了几步，又听旁边仍照前一样的赞道：" 两跪……六叩……起来。" 又听得赞道：" 请翁姑上堂，高升上坐，儿妇拜见。" 紧接着又赞了一声道：" 揭去红巾。" 便听安太太那里嘱咐公子道：" 阿哥，你可慢慢儿的。" 姑娘在盖头里低着头看着地下，只见眼前来了一双靴子脚，又见张姑娘一手拉起个盖头角儿，一手把着新郎的手，用一根红纸裹的新秤杆儿，把那块盖头往下只一挑，挑下来。姑娘好眼亮啊！

那时正是十月天气，夜长昼短，酉末戌初，正是上灯时候。

姑娘微抬了抬眼皮儿一看，只见满屋里香气氤氲，灯光璀璨。

那屋子却不是照摆玉器摊子、洋货铺子似的那样摆法，只有些名书古画、周鼎商彝，一一的位置不俗。几家女眷都在东间，两旁也站着几名花枝招展的丫鬟，也站着几个服色鲜明的仆妇。

早见公公婆婆在堂中安了两张罗汉椅子，端端正正坐在那里。

旁边却站着一个方巾蓝彩、十字披红、金花插帽，满脸斯文、一嘴尖一团一 字儿的一个人。原来那人是宛平县学从南省冒考落第的一个秀才，只因北京城地广人稠，馆地难找，便学了这桩傧相礼生的生意糊口。方才前前后后、里里外外，嚷了这半天的就是他。

姑娘才得去了盖头，又听见赞道：" 新郎、新妇叩见父翁母姑。" 那时因是老爷、太太坐在那里受礼，还有陪客女眷，把褚大娘子让到东间坐下。这里地下铺了拜毯，安龙媒居中，何玉凤在左随着，张金凤在右陪着。三个人听着那礼生的赞着，跪拜仪节行礼。安老爷、安太太左顾右盼，真个是好个佳儿，好双佳妇。

老夫妻只乐得眼飞色舞、笑逐颜开的连连点头，只说：" 起来、起来！" 三个人平身站起。礼生又赞道：" 跪。" 三个人又齐齐跪下。听他赞道：" 请堂上致词赐答。" 安老爷说道：" 你三个人这段姻缘，真是天作之合。玉格从此更该奋志读书上进；两个媳妇，便要同心理纪持家。一家和睦，吉事有祥，才不负上天这段慈恩，我两老人这番期望。" 安太太道：" 你父亲，你公公这话，说的很是。从来说，' 功名出于闰阁'.只要你们两个一心，劝着他读书上进，只怕比个严些的师傅还中用呢！等他中了举人，中了进士，点了翰林，你两个再一个人给我们抱上两个孙子。那时候不但你各人对得住你各人的父母，你三口儿可就都算安家的万代功臣了。" 因回头和安老爷说道：" 老爷还有一说，今日这何姑娘占了个上首，一则是她第一天进门，二则也是张姑娘的意思。我想此后叫她们不分彼此都是一样，老爷想是不是？" 安老爷道：" 正该如此。当日娥皇、女英，又何曾听得她们分过彼此。讲到家庭，自然以玉凤媳妇为长；讲到封赠，自然以金凤媳妇为先；至于他房帏以内，在他夫妻姐妹三个，神而明之，存乎其人。我两个老人家，可以不复过问矣。" 这位老先生，真酸了个有样儿，不知怎的听他这路的话儿不觉讨厌。

安老爷、安太太说完了话，礼生又赞道：" 叩首，谢过父母翁姑。兴！" 三个人起来，又听他赞道：" 夫妻相见。" 褚大娘子早过来同喜娘儿扶了何姑娘，张姑娘便同那个喜娘儿招护了公子。男东女西，对面站着，两个人彼此都不由得要对对光儿。只是围着一屋子的人，只得倒一齐低下头去。礼生赞道：" 新人万福，新贵答揖，……成双揖，成双万福，……跪！夫妻一交一 拜，成双拜。" 两个人如仪的行了礼。又赞道：" 姐妹相见，双双万福。" 褚大娘子见张姑娘没人儿招护，忙着过来悄悄和张姑娘道：" 我来给你当喜娘儿罢。" 张姑娘倒臊了个小脸通红，便转到下首，向何玉凤深深道了个万福，尊声：" 姐姐。" 何玉凤也顶礼相还，低低的叫声：" 妹妹。" 礼生又赞道：" 夫妻姐妹，连环同见。" 她姐妹两个又同向公子福了一福，公子也鞠躬还礼。安老夫妻看了，只欢喜得连说有趣，相顾而乐。礼生赞道：" 新人新贵，行绾结同心礼。" 早见华妈妈、戴妈妈两个手里牵着丈许长两匹结在一处的红绿彩绸，两头儿各绾着个同心彩结，递给两个喜娘儿。东边这人便把这头儿结在安公子左手，西边那人便把那头彩儿绾在何小姐右手。

褚大娘子便从桌上抱过一个用红绢五色线扎着口的黄金宝瓶，一交一 何小姐左手抱着，张姑娘又送过一个拴彩绸的青铜圆镜子来，一交一 公子右手，向新娘照着。交代停当，只听那礼生念道：一堂喜气溢门栏，美玉黄金信有缘；三十三天天上客，龙飞风舞到人间。联成并蒂良缘，定是百年佳偶；绵绵瓜瓞，代代簪缨，红丝绾帛，掌灯送人洞房。

礼成，礼生告退，安老爷一面犒赏礼生。早见檐下对对红灯引路。张姑娘带着个喜娘儿，扶了新郎，擎着那面镜子，手绾彩帛，引着新娘。新娘扶着那个宝瓶，一步步的随行。庭前止了大乐，那些乐工，正吹着笙管笛箫，弹着三弦，敲着鼓板，口里高唱" 画筵开处风光好" 的一套喜词儿，直送到游廓东院那所新洞房去。姑娘一进洞房，早看见摆满一分妆奁，凡是应有的，公婆都给办得齐齐整整。进了东间，但觉烛辉宝炬，香焚沉檀，翡翠衾一温一 ，鸳鸯帐暖，妆台边倚着那杆称心如意的新秤，挑着龙凤盖头，两旁便是那和合雕弓，一团一 圆宝砚。

这个当儿，安太太因舅太太不便进新房，张太太又属相不对，忌她，便留在上房张罗，自己也赶过新房来，帮着褚大娘子和张姑娘料理。进门便放下金盏银台，行一交一 杯合卺礼。接着扣铜盆，吃子孙饽饽，放捧匣，挑长寿面，吃完了便搭夜襟，倒宝瓶，对坐成双，金钱撒帐，但觉洞房中欢声满耳、喜气扬眉。莫讲把何玉凤支使得眼花缭乱，连张金凤在淮安过门时，正值那有事之秋，也不似这番热闹。褚大娘子本是淘气的人，遇见这等有兴的事，益发一一团一 精神，有说有笑。

一时大礼告成，她便和安公子道：" 你的差使，算当完了。请罢，外边吃茶。" 公子笑着，才出得屋门，只见从外进来了一群人，却是今日在此贺喜的梅公子、管子金、何麦舟。乌大爷因是奉旨到通州一带查南粮去了，不得来，打发他兄弟托明、阿贵二爷来。此外便是莫友士先生的少君，吴侍郎的令侄，还有安公子两三个同案秀才，连老少二位程师爷、张乐世、褚一官。除了一邓一 九公、安老爷不曾进来，一共倒有十几个人，都进来闹房。内中梅公子，本是个美少年佳公子，又最是年轻淘气。

他眼明手快，早劈胸一把，把安公子抱住说：" 孙龙媒那里跑？我只问你有多大艳福，有了张家嫂夫人这等一位尤物，这也尽够你消受了。一之为甚，岂可再乎？如今又按图求骏，两美并收。你只顾躲在一温一 柔香里，外面酒也不给我们斟一杯，茶也不替我们送一盏，礼上可讲得去？没有别的，且把帽子摘下来，让我打你几个脑凿子，竟不顾你那新人怎的个怜卿爱卿了！" 公子羞得两颊绯红，只想要跑，那几个少年也围上来。内中乌大爷的令弟说道：" 你们只看龙媒今日作了新邯，这两道眉儿、一副脸儿，益发显得风一流 俊俏，这大约就叫作' 龙凤呈样' 了。" 管子金说：" 那里是' 龙凤呈祥' ，我猜不是那女何娘给他敷的粉，定是那雌张敞给他画了眉。你们不信，只闻他这身香味儿，也不知是惹的花香，是沾的人气？" 梅公子听了，便下前接着他的脸，闻个不住。公子被他大家你一句，我一句，这个一拳，那个一拳的，羞得真真无地缝儿可钻。金凤姑娘在屋里听得真切，只在那里含羞而笑；玉凤姑娘却是不曾经过这闹房的旧风气，心里想道：" 这班人怎的这等尖酸可恶！" 又不好问。落后还是老程师爷听不过了，说：" 诸位台兄，不差甚么罢。龙媒大礼告成，也让他出去见见老翁。" 众人那里肯依。张老是向这位一个揖，向那人一个揖，只是讨情。还亏褚一官力大，把个公子生夺硬抢的救护下来，出了房门，一溜烟跑了。众人道：" 新郎跑了，我们正好看新娘子去。" 那时安太太和张太太早躲在西间，众人向洞房里一拥而进。

屋里只有褚大娘子在床 上伴着新人，地下便是两个妈妈、两个喜娘儿在那里伺候。两个喜娘儿是久惯在行的，见众人进来，便一齐向前拦住道：" 各位老爷少爷，新人辛苦了，免闹房罢。"众人也不听她，一窝蜂向床 跟前奔去。内中一个喜娘儿是个扬州人，才得二十来岁，倒也一点点一双小脚儿，她只顾上头扎捻着两只手来拦人，不防下面不知被那个一靴子脚踹在那小脚儿上，只见她皱着眉，咧着嘴，抱着脚，嚷道："哎哟喂，痛煞哉！我的菩萨！怎的这等蠢呢！" 褚大娘子见众人围在床 前，忙横着两只胳膊护住了姑娘。她一眼看见了褚一官，便拿他扎了个筏子，说道：" 你也来了，好哇！你们要看新人只顾看，也是两条眉毛、两个眼睛、两只耳朵、一个鼻子、一张嘴。瞧手不能厶我告诉你们，也是十个指头，可不能一般儿齐。瞧脚更不能。我也告诉你们，拿营造尺量，不够三寸。你众位一定要看，也容易，可得豁着挨个三拳两脚的再去。我这一撒手儿，姑娘可就来了。" 众人一听，说：" 那可来不得！" 大家才嘻嘻哈哈，一轰而散，跑出去了。

安太太这里赏了两个喜娘儿，派人去款待她酒饭，一面叫人要了点心汤来让新人吃。又有舅太太给她弄下可吃的东西，一并送进去。安太太便让褚大娘子过去赴席，新房只留下两个妈妈同晋升媳妇。因随缘儿媳妇是二个月的双生子，又叫了跟舅太太的婆儿老蓝，四个人伺候。

新房里头这阵忙，一邓一 九公和安老爷在外面，早巳一坛儿半绍兴酒过了手了。