第二十九回 证同心姊妹谈衷曲 酬素愿翁媪赴华筵(3)

怎的你这见识，就和我的意思一样？可见我这双眼，姐姐不曾错认你了。我正有段话要和你说。" 才说到这句，戴妈妈回道：" 舅太太过来了。" 二人便把这话掩住，连忙迎出来让座。舅太太道：" 我不坐了，我那里给你们烙的滚热的饸子，我才叫人给褚大姑奶奶和那两位少奶奶送过去了。咱们娘儿们一块儿吃，我给你们作个和合会。" 说着，拉了二人过南屋去了。

她姐妹二个一同在舅太太屋里吃了饽饽，便同到公婆跟前来。安老爷正在外面陪一邓一 、褚诸人畅饮；安太太正和褚大娘子、张太太并两个侄儿媳妇闲话，又引逗着褚家那个孩子玩了会子。

那天已是晚饭时候，二人伺候了婆婆晚饭。安太太因她们还不曾过得十二日，便忙叫张姑娘和了何小姐回到新房，同公子夫妻们共桌而食。饭罢，晚间安公子随着父亲进来，阖家一团一 聚，提了些往日世事之难，叙了些现在天伦之乐。安老爷便和太太说道：" 如今咱们的事情是完了；大后日可就是乌老大家的喜事。他临走再三求下太太，给他送送亲。他也为家里没个长辈儿，我们自然要去帮帮他才是。" 安太太道：" 我也正在这里算计着呢！这天一定是得在城里头住下的了，就着这一趟儿，各处看看亲戚，道个乏去。" 安老爷道：" 岂止太太要去，我也正打算趁这个机会，出去走走。咱们娶这两个媳妇儿，都不曾惊动人，事情过了，到得见着了，都当面提一句，应当该带去磕头的地方，太太还得走一趟，不要惹人怪。只是你我两个人都出了门，褚大姑奶奶没个人陪，不是礼呀！" 褚大娘子道：" 这又从那里说起？二叔真个还是拿外人瞧待我。你位老人家只管去。这天我正有事，我要赴席去呢！" 舅太太道：" 姑奶奶那里去呀？" 褚大娘子道："我们大哥大嫂子要请我去坐坐儿。又不敢回二叔二婶儿，要弄了吃的给我送进来。

我说我是借着我们老爷子分儿上，二叔二婶才把我当个儿女待。咱们各亲儿，各眷儿，你们要这么闹起来，那可就是作践我了。如今我就定下那天，吃他们去。" 安太太道：" 很好么！这他们又有甚么不敢说的呢？" 安老爷道：" 既如此，就求舅太太和亲家给我们看家罢。" 安太太道：" 果然的，我又想起件事来了。" 因向何小姐道：" 你不说要给你妈开斋么？这天正是个好日子，这一席我同老爷又不好陪，倒是你三口儿好好儿的弄点儿吃的。早上先在佛堂烧了香，先通个诚，算了还了愿。把她二位请到你们屋里吃去，这就算你们给她二位顺了斋了岂不好？" 张太太听了，先说：" 怎么呀！亲家。你家那顿饭不吃肉，喂我吃上箸子，就算开了斋了，还用叫姑娘姑奶奶这么花钱费事。" 安老爷道：" 事虽如此，亦得叫他们小孩子们心里过得去。" 舅太太听着说完了，傻笑道：" 你们站着，咱们商量商量这么一对哪！你们行人情的行人情，认亲戚的认亲戚，女儿女婿给开斋的开斋，这天算都有了吃儿了。我呢？" 问得大家连安老爷也不禁大笑起来。安太太道：" 你无论他们谁家，有剩汤剩水的拣点儿就吃了，要不，我给你留两饽饽。" 舅太太道：" 可不是呢！我有办法儿。" 因和张太太道：" 亲家母，到了那天，你早上同亲家老爷赴了女儿女婿的席。晚上等我弄点儿吃的请你。我可不管亲家公。" 张太太道：" 他还敢惊动舅太太咧！他在外头，那儿不吃了饭哪！" 大家又谈了一刻，才各各回房安歇。金玉姐妹，这里候公公进了屋子，服侍婆婆摘了簪子，两个才扶了丫头，面前仆妇打着一对手把灯引着回家。又到舅太太屋里闲谈了片刻。舅太太便催着他三个归房。何小姐这日，正是善饮的朋友入席第三杯，有名色的，叫作新来的第二晚。

安老爷、安太太一家向来睡得早，起得早。次日清晨，儿女早来问安。大家正在闲谈，人回一邓一 九老爷过来了。安老爷迎出去，一路说笑进来，到上房坐下。

一邓一 九公一一的应酬了一阵，便道：" 老弟、老弟妇，我今日特来道谢道乏。咱们的正事也完了。过了明日，后日是个好日子，收拾收拾，我可要告辞了。" 这话褚大娘子听了，先有些不愿意。她本是个活跃热闹人，在这里住了几日，处得上上下下，没有一个不合式的，内中金、玉姐妹尤其打得火热。更兼正要去赴华妈妈家的请，如今忽然热剌剌的说声要走，她如何肯呢？只是自己不好开口，早听安老爷说道：" 九哥，你忙甚么？虽说你在这里几天，正遇着舍间有事，你我究竟不曾好好儿的喝两场。" 安太太也是在旁款留。褚大娘子便道：" 人家二叔二婶儿既这么留，咱们就多住两天不好。你老人家家里又有些甚么惦着的呀？" 九公道：" 倒不是惦着家。在这里，你二叔二婶儿过于为我操心，忙了这一阵子了，也该让他老公母俩歇歇儿。" 安老爷听了，那里肯放，便道：" 老哥哥，来不来由你，放不放可就得由我了。" 一邓一 九公听了，哈哈大笑说：" 那么着，咱们说开了。我也难得到京一趟，往回来了，又身上有事，不得自在。如今老弟你要留下我，你可别管我，我要到前三门外头，热热闹闹的听两天戏。这西山我也没逛够。还有海淀、万寿山、昆明湖我都要去见识见识；一直逛到香山，再看看燕台八景。从盘山一路绕回来撒和撒和，也不要你老弟陪我。我瞧你们那位老程师爷，有说有笑的，我们倒合得来。还有宝珠洞那个不空和尚，这东西敢是酒肉变来，他好大量，问了问他这些地方，他都到过。再带上女婿，我们就走下去了。我回家我就喝，我出去我们就逛。是这么着，我就住些日子。不，我可就不敢从命了。" 安老爷连说：" 就是这样。" 当下他父女各各欢喜。一邓一 九公谈了几句，又到公子新房望了一望，才高高兴兴的出去。

安老夫妻连日在家，便把一邓一 九公帮着的那分盛奁归着起来，接着就找补开箱清给帐目，收拾家伙，打扫屋子。安太太先张罗着，打发两个侄儿媳妇进城。安老又吩咐人张罗，把张老俩那所房子，打扫糊裱起来，好预备他搬家。诸事粗定，他老夫妻才各各出门，进城谢客。安公子便预先吩咐了厨房，预备了一席盛馔，又叫备了桌午酒。这日先在天地佛堂，摆了供，烧了香，请张老夫妻磕过头，然后请到新房，给他二位顺斋。两个老儿倍常欢喜，这日打扮得衣饰鲜明，一同过来。张老是足登缎靴，里面趁着鱼白漂布，上身儿油绿绉绸，下身儿两截夹袄，宝蓝亮花儿缎袍子，钉着双白朔鼠儿袖头儿，石青哈喇寒羊皮四不露的褂子，绵羊帽子，戴着个金顶儿。原来安老爷因家中办喜事，亲家老爷没个顶带，不好着石青褂子，虑到众亲友错敬了，非待亲戚之道。适逢其会，顺天府开着捐班例，便给他捐了个七缺后的候选未入流。头上便有了这个朝廷名器。

他自己却以为虽是身家清白，究竟世业农桑，不图这虚好看，因此遇着有事，便顶带荣身，没事的日子便把顶子拔下来，搁在钱袋儿里。这日也因是叩谢佛天，所以才戴上的。张太太又是一番气象了。除了绸裙儿缎衫儿不算外，头上是金烘烘黄块块。莫讲别的，只那根烟袋，比旧日长了足有一尺多。烟荷包用的绛色毡子的，里头装的是六百四一斤的湖广叶子，还是成斤的买了来，家里存着，随吃随装。这两个老儿，也叫作" 孤始愿不及此，今及此岂非天乎？" 他夫妻两个到了女婿房里，安公子、金玉姐妹先让到西间客座坐下。公子同何小姐亲自捧茶，张姑娘装过一袋烟来，仍是照前那等装法。这个当儿，张太太已经念过七八声佛了。不一时，戴妈妈回饭摆齐了，三个人让他二位出来，分东西席坐好。何小姐送了酒退下去，向着二人便拜。慌得个张老说道：" 姑奶奶，你这是怎么说？"连忙出席还揖不迭。张太太说声：" 了不得了。" 站起来赶着过来，就要搀起来。

不想袖子一带，把双筷子掼在地下，把杯酒也掼倒了，洒了一桌子。幸而那杯子不曾掉在地下。仆妇们连忙上前拣筷子，擦桌子，重新斟酒，闹成一一团一 。她那里还拉着何小姐说：" 姑奶奶，你，这是咋儿说？你留我多吃几年大米饭罢！别价尽着折受我咧！" 何小姐道：" 慢讲爹妈为我吃这一年的斋，我该磕个头的。我自从在能仁寺受了你二位老人家那个头，到今日想起来，便觉得罪过。何况今日之下妹妹是谁，我是谁呢！" 他两者也谦不出个甚么儿来。公子便让着归了座。那老头儿倒着实吃了两三个饽饽，一声儿不言语的就着菜吃了三碗半饭。张太太先前还是干啖白饽饽。何小姐说：" 妈，倒是吃点儿菜呀！" 她见那桌子上摆着，也有前日筵席上的那小鸡蛋儿熬干粉，又是清蒸刺猬皮似的一碗，和那一碗黑漆漆的一条子，一条子上面有许多小肉锥儿的，不知甚么东西。若论张太太到了安老爷家也一年之久了，难道连燕窝鱼翅海参还没见过不成？只因安老爷家，虽是个世族大家，却守定了那老辈的节俭家风，不比那小人乍富，枉花那些无味的钱，混作那等不着要的阔。家中除了有个喜事，以至请个远客之外，等闲不用海菜这一类的东西。因此张太太虽然也见过几次，知道名儿，只不知那个名儿是那件上的，所以不敢轻易上筷子。如今经何小姐拣样的让着给夹过来，她便忒儿喽、忒儿喽的吃了些。

不想那肚子有冒冒的一年不曾见过油水儿了，这个东西下去，再搭上方才那口黄酒，敢是肚子里就不依了，竟咕噜噜的叫唤起来，险些儿弄到老廉颇一饭三遗矢。幸亏她是个羊脏，咕噜了一会子，竟不曾响动。

一时大家吃完了饭，两个丫鬟用长茶盘儿送上漱口水来。

张老摆了摆手，说：" 不要。" 因叫这女孩儿道：" 你倒是揭起炕毡子来，把那席篾儿给我撅一根来罢！" 柳条儿一时摸不着头脑。公子说：" 拿牙签儿来。" 柳条儿才连忙拿过两张双折儿手纸，上面托着根柳木牙签儿，张老剔了会子牙。

又从腰里拉下一条没撬边儿大长的白布手巾来擦了擦嘴，又喝了两口茶，便站起来道：" 姑爷、两位姑奶奶费心，我吃也吃了，喝也喝了，可得到前头招护招护去了。" 公子道：" 晌午还预备着果子呢。" 张老道：" 姑爷，你知道的，我不会喝酒，又不吃那些零碎东西。再说今日亲家老爷太太都不在家，他们伴儿们倒跟了好几个去，在家里的呢，也熬了这么几天了，谁不偷空儿歇歇儿。我帮他们前头照应着去。" 说着，便出去了。公子一直送出二门方回。

这里张太太吃了一袋烟，也忙着要走。何小姐道：" 妈，可忙甚么呢？没事就在这里坐一天，说说话儿不好！" 她道：" 喂！姑奶奶，你婆婆托付了我会子，咱把人家舅太太一个人儿丢了，不是话！再说她晚上还给我弄下吃的了，我更不会吃那些果子呀酒的呀。你们自家吃罢。" 说着，自己攥上烟袋荷包绸子也去了。

他三个跟到上房，只见舅太太吃完了饭，正看着老婆子们那里拌锯末子扫地。见了张太太站起来，道：" 偏了我们了，赴了女儿的席来了。" 张太太道：" 可吃饱咧，斋也开咧。我们姑奶奶这就不用惦记着咧！" 舅太太便让她姐妹两个也坐下，因和公子道：" 这里不要你，你去罢！" 公子正一心的事由儿，想着回家，便答应了一声，笑着先走了。这里姐妹两个，便在旁边的小杌子上坐下。那个大丫头长姐儿便从柳条儿手里接过烟袋荷包来，给张姑娘装了袋烟，回身又给何小姐倒过碗茶来。何小姐连日见这个丫头，在婆婆跟前十分得用，便欠了欠身说：" 长姐姐，你叫她们倒罢。" 随即站起来同张姑娘走到排插儿背后，一长一短的和她说话儿。因见她是个旗装，却又有些外路口音，问了问，方知她爹娘是贵州苗人的叛一党一 ，老祖太爷手里的分赏功臣为一奴一的罪人，她爹娘到这里才养的她。她从小儿便陪着公子一处玩耍，到了十二岁，太太才叫上来的。何小姐见她说话儿干净，性情儿柔和，从此便待她十分亲近。

她姐妹两个坐了片刻，舅太太便道：" 今日婆婆不在家，你们姐儿俩也歇歇儿去。我要和亲家太太凑上人斗牌呢！" 因和何小姐道：" 你这位公公啊，我告诉你讨人嫌着的呢！他最嫌人斗牌，他看见人斗牌，却也不言语，等过了后儿提起来，你可听么？不说他拙笨嫩儿全不会，又是甚么这桩事最是消磨岁月了，最是耽误正经了，又是甚么此非妇人本务家道所宜了，绷着个脸儿嘈嘈个不了，偏偏儿的姑太太和我又都爱斗个牌儿，等他不在家偷着斗，今日我可要蠃我们亲家太太两钱儿了。" 何小姐道：" 娘就斗牌，我们也该在这里伺候。" 你只听可再没舅太太那么会疼人的了，说：" 不用，你们两家去屋里，是说且不动呢，零零碎碎也偷空儿归着归着。以至公婆欢喜的是甚么呀，家里的事儿啊，你们爷的脾气性格儿啊，随身的话计啊，姐姐也该说说，妹妹也该说说，今日不是个空儿吗？去罢！" 何小姐本是不肯定，被舅太太这一提，倒赶起她心里一桩事来。正待要走，张姑娘道：" 姐姐，舅母既这么吩咐，不如咱们就走罢。家里坐坐儿再来。" 二人便携手同行而去。

作者

这回书一开场，就交代此后便要入安龙媒正传，如今一回书完了，请教那一句是安龙媒正传？况且何玉凤到了安家才得两三天，和张金凤姐妹初聚，这一位自然该入门问讳，有许多紧要正经话要说，那一位自然也该旧令尹之政，必以告新令尹，有许多紧要正经语要说，才是情理；怎的便谈到这些闺阁闲情和琐屑笔墨，作这等一回没气力的文章，莫非我燕北闲人写到" 宝砚雕弓完成大礼" ，有些一江一 郎才尽起来了？读者！

待浮海而后知水，非善观水者也；待登山而后见云，非常观云者也。金玉姐妹两个到了今日之下，没得紧要正经话可说了。

甚么缘故呢？我燕北闲人早轻轻的把位舅太太放在中间，这文章须够着了。

至于这回节的文章，没一个字没气力，也没一处不是安龙媒的正传，这正是：定从正面认庐山，那识庐山真面目。

金玉姐妹两个回家，又有些甚的枝节？下回书交代。