第十九回赵教头知机识主朱知府偏断身亡(2)

却说李进士别了知府，再雇轿一顶，与圣天子坐下，一同来至李家，下了轿转入书房。廷怀迎住相见，说：“高兄受惊了！”天子向李进士拜谢道：“多蒙说情，此 恩此德感谢不忘！”李进士说：“些些小事，何足挂齿？”当日，天于与廷怀恐日青、芳庆在店中挂望，立即别了李进士，来到店中相见。是日，几人就在店歇宿， 到黎明用过早膳，结了店钱起行。行了两日，到张家庄，一齐坐下。茶罢，圣天子即向张廷怀道谢：“诸蒙照拂，又用了许多银两，感谢良深，可恨那知府如此胡 为，实由店主牛小二偷吾金宝起衅，以致如此周折，此恨实属难消！二位仁兄，有甚计策取回珠宝银两？我即欲同周日青游玩观音山，数日便回。尔等不必同去，就 此分别。”

再说廷怀、赵芳庆二人商议，芳庆说：“这里牛头山英雄，一名冯忠，一名陈标，隐居此山，二人俱有万夫不当之勇，与我曾为八拜之交，莫若如今待我前往，请他 们到来，同入杭州城内。取回珠宝银两，将知府与店小二杀却，与民间除害。”张廷怀说：“既然如此，明日即往牛头山走一遭。”一宿已过，次早用了早膳，赵芳 庆挑齐行李，即日起程，晓行夜宿，行了两日。已到牛头山。走到庄门，自有庄丁入内通报。少顷，中门大开，只见二位英雄迎将出来，齐声说：“不知大哥驾临， 有失远迎，望祈恕罪！”芳庆答道：“闯进贵山，多有得罪。”三人携手，来至堂前，分宾主坐下。庄丁献过了香茶，冯忠先说：“自从别后，已有两年。不知大哥 近来光景如何？望乞示知。”芳庆答道：“自从与二位贤弟分别，在苏州城内开设武馆，教习拳脚武艺，约有门徒数百余人。每年八月中秋，在城内开设擂台，未曾 逢过敌手，上年遇着一位英雄，姓高名天赐，武艺高强，到来打擂，愚兄斗他一阵，因此与他结识。”遂将圣天子前往杭州，趁游夜市，被店家小二调换包袱，偷盗 财宝金银起衅，那知府受贿，通知武营留在府内，后来与张廷怀用银十余万两，知府得了银，始行放出。现在心怀不忿，特着愚兄到来，请求二位贤弟带了宝庄家 将，前往杭州，杀了知府、店家，并取回珠宝金银。愚兄亦挑选得力门徒，从中帮助，万望二位贤弟应允。”陈标说：“大哥吩咐，敢不竭力？只是约定何日行 事？”芳庆说：“即于本月二十日为期。贤弟二人挑选精壮庄丁一百名，分两队进发，就在杭州城外扎下；愚兄亦选二百门徒，到期相帮。”是晚，兄弟等排筵款 待，次早用过早膳，芳庆辞别，望苏州而来。不日，来到张家庄，进入书房，张廷怀见芳庆回来，即问事体如何，赵芳庆说：“弟往牛头山见二位兄弟，已蒙答应， 约定本月二十日在杭州城外相会。”转瞬到十八日了，那芳庆预先通知众人，共计有一百余名，扮作诸色人等，各各藏了刀械。张廷怀份作道士，带了二十人，作为 伙伴前往取齐，芳庆扮作卖武，胡青山扮作乞儿，各带十八，一同由杭州进来，到城外各寻客寓住宿惟青山所带十人，扮作乞儿，早已进城，寻庙宇住下不提。再说 冯忠、陈标各带精壮家丁数十名，扮作九流，身带军器，齐望杭州而来。到二十日，亦在城外分店投歇。是日，芳庆见了，即寻一所密静住房，邀同陈标、青山、张 廷怀一齐商酌。张延怀说：“趁此人马齐备，明日辰刻行事。”着芳庆带人马五十名，扮作流民，直进知府衙内，趁知府坐堂，乘势将知府杀了；青山带人马五十 名，在衙门就近放起火来，然后打进监中，将监犯放出；冯兄带人马四十名，守住协镇衙门，用二十名守住千总衙门，俱不容他一兵出入。小弟带人马二十名，将牛 小二等杀了，搜夺珠宝、金银、金印等物。陈兄带人马四十名，守住南门，但见火起为号，一齐动手，凡左手上有红带者，便是自己人马。”各人依命，分投住宿。 到了次早，各带干粮，遵令而行。

却说青山带了引火什物，将到辰时，就在知府衙后放起火来。那知府还在梦中，忽报衙后火起，匆匆起身，传齐差役前往救火。忽报外面有流民数十人进行讨赏。知 府升堂，早被芳庆等蜂拥围住；又报监犯尽行放了，又报库银被劫了，知府大惊失色，欲逃不得。芳庆督同各人抽出利刀，大骂赃官，手起刀落，分为两段。走进上 房，搜去金银珠宝，并将婢仆尽行结果，知会青山杀出衙外，早有人马接应，出南门而去。却说张廷怀带了人马，与胡青山一同杀进牛家店，先寻牛小二，即行一 刀，分为两段，把店内衣箱查取金银珠宝金印等物，再行杀出来，喝令一众人马会齐，直向牛头山而去。各武官见有人马守住衙前，不敢去救，后来见人已去，即时 督带兵役数千人赶了一程，但见众人逃去已二三十里之遥，是时无奈，收兵回衙坐定，将张廷怀、胡青山纠率贼人数百余，杀死知府，太太奴婢尽皆丧命，又把牛小 二店内人等杀了，一一做好文书，会同杭州道县，出禀详明。臬台移请苏州按察行礼，苏州知府悬赏花红，拿捉张廷怀数人。欲知后来能否捉拿张廷怀等到案，且听 下回分解。