第二十九回 起死回生伯芳学艺 难中得救盟嫂戏叔(2)

闹了半天这个姓董的是从杭州来。杭州有十八家大买卖，他是个总领班，家产人丁，是杭州的首户。这次出门办事没想到在前边不远也遇上强盗了，把他的随从两个家人杀了，东西被抢劫一空，董士兴为了逃避杀路，这才跑进深山，冻饿、惊吓，再赶上大雪，故此才昏迷。

董士兴把经过说完了，蒋五爷心中很不是滋味，因为两个人命运相同。蒋伯芳把自己的身世跟这董士兴说了一遍，董士兴也哭了。

“恩公啊，看来咱俩的命运差不多少哇，您把我救了，我无以为报，我打算提个要求，与恩公八拜结一交一 ，冲北磕头，不知恩公肯赏脸否？”

蒋伯芳正是十七八岁，爱一交一 朋友的时候，一看这人挺实在，点头答应了。就在松竹院设摆香案，两个人冲北磕头。董士兴做了盟兄，蒋伯芳当了盟弟，磕头之后哥俩亲热得不得了，这个董士兴在松竹观住了十天，想要回杭州了，都是蒋伯芳给他准备的衣服，拿的路费，董士兴这才告辞，临走之时拉住蒋伯芳的手：

“贤弟呀，哥哥我回杭州了，你记住将来有一天要到杭州，你千万找我去。你到了杭州只要一提姓董的，董百万，没有不知道的，一定有人把你领到我家。”

蒋伯芳牢牢记住，哥俩洒泪分别。单表蒋五爷继续在这练功，到了月底老师回来了。蒋伯芳也没隐瞒，把这件事情跟老师讲了一遍。艾莲池挺高兴：

“孩子，这就对了，我们练武之人就是扶困济危，看来为师没白教你呀！”

光一陰一似箭，日月如梭，到了蒋伯芳二十岁这一年，艾莲池把他叫到身边：

“伯芳，你上山多少年啦？”

“师父，十三年了。”

“啊，功夫也学得差不多了，为师想叫你下山闯荡江湖，不知你可愿意否？”

蒋伯芳马上跪下了：

“师父，怎么您撵我走，是不是弟子有不孝顺的地方，惹着您老人家生气了？”

“哈哈哈，孩子，非也。在我这几个徒弟当中我最喜欢的就是你呀！不过你也不算小了，不能总守在我的身边哪！你应当闯荡江湖，做一番事业，将来你发达了、有出息了，为师的脸上也好看哪！”

“师父，我什么时候走？”

“最近几天你就可以下山。”

“师父，那我去投奔谁呢？”

“听为师道来。你有几位师兄都在江湖上，你大师兄夏侯商元，你还记得吗？”

“师父，我记得，就是挺大脑袋那个。”

“对。听说他现在在台湾和澎湖，此人性情古怪，行踪飘渺，究竟在哪，为师也摸不清。你二师兄、三师兄、四师兄，他们都在南京水西门外十三省总镖局，为师打发你下山就投奔你三师兄胜英啊！将来在镖局子谋一份差事，你要跟胜英在一起，前途不可限量。孩子你记住，你三师兄就是咱们上三门的掌门人，就代替为师，我不在眼前他就好像你师父一样，你对他也要尊敬，要听他的话，记住了吗？”

“师父，弟子记住了。”

“伯芳，还有一事为师要嘱咐你。因为你长得太漂亮了，恐怕你要惹祸，古往今来不管是男的还是女的，相貌太出众就会引来麻烦。我可警告你，咱们上三门谨记一个一婬一字，倘若你走了邪道，做出这种坏事，为师是绝不容饶！”

蒋伯芳脸一红：

“师父，弟子牢记不忘。”

长话短说，三天以后蒋伯芳下山，艾道爷送给他一套衣服，另外赠送他一把单刀，给了路费十两。蒋五爷肩头扛着哨棒，腰里挎着刀，怀里揣着十两路费洒泪下山，到十三省总镖局去找胜英。因为他对中原一带地理不熟，第一次出这么远的门，花钱又不会算计，结果走的日子不多，把这十两银子花光了。蒋五爷一看这怎么办哪，一文钱憋倒英雄汉哪！跟人们一打听，离着南京还很远哪，这怎么办？老师说的清楚，我们上三门门规甚严，一不准把武术放到地上换钱花，二不准偷盗摸取，又没有朋友，岂不把我难死！

后来他省吃俭用把外边衣服卖了，这才勉强维持到了杭州。到了杭州一进城门他看旁边有个当铺，上边是金字牌匾。蒋伯芳一想没有什么可当的了，我把这口刀当了吧，哪怕当个一吊半吊的，我吃饱了肚子再说。他把刀解下来，进了当铺，往柜台上一放：

“掌柜的，当。”

这个掌柜的是位山西人，有点酒糟鼻子，把这口刀拿过来，拽出来看了看，晃晃头，又给退回来了。

“不要。”

“怎么，这刀成色不好？”

“不是，我说小伙子，这刀是武器，又叫凶器。谁知它杀过人没杀过人哪，方才我一看这刀都开过刃了，这种东西我们当铺不收。”

“掌柜的，您高高手吧，我是从外地来的，连店饭钱都没了。您看我身上实在没有可当的了，先把这刀押到这，说实在的，我有钱还得来赎来，因为这是我老师赠送的纪念，你花多少钱我也不卖，就因为实在困难，迫不得已才来当刀，您高高手就收下吧。”

“不行，不行，说什么我也不能收。”

蒋伯芳一看他不收，把自己气得够戗。正在这时，当铺里头往外送客人，一大帮好像众星捧月一般，围着一个人往外走。蒋伯芳抬头一看，哟！这人这么眼熟啊，后来才看出来，正是雪地之中救的那个盟兄董士兴。伯芳就叫了一声：

“盟兄！”

董士兴一看：

“哎哟，兄弟，你这是从哪里来？”

不顾一切过来就把伯芳手给抓住了。

“贤弟，难道这是在梦中相遇？”

蒋伯芳苦笑一下：

“盟兄，大晴天的哪里是梦中。”

“哎呀，兄弟你怎不到家呀？临别之时我怎样说的，到了杭州你来找我呀，这这，哎，你怎么到当铺来了？”

伯芳脸一红：

“盟兄因为我没钱花了，打算把刀当了。”

“哎呀，你这人真不听话。众位，这是我的恩公，又是我磕头的兄弟，大伙都见一见，认识认识。他姓蒋。”

当铺这掌柜的觉着挺不好意思，从栏柜里出来，一个劲儿赔礼：

“我说这位蒋爷实在对不起，方才我不知道，多有得罪，”

蒋五爷一笑：

“不知者不怪，这不算什么。”

董士兴点手唤车，把蒋五爷接到家里。蒋伯芳到他家一看真了不起，太阔气了，光他家这院套方圆也有一里地，里边的房子都有上百间，前出一廊，后出一厦，后院带花园，两边带抱角楼，四个墙角有高大的更夫楼，简直跟一座大寨子相似呀。董士兴一直把他让到里边，问寒问暖。

“贤弟，你这是从哪来？”

“从松竹观。”

“嚄，满徒了？”

“嗯，奉师之命闯荡江湖。”

“太好了，兄弟你等着，我把你嫂子请出来给你介绍介绍。去去去，请夫人。”

在那个社会，一般的朋友，不给介绍夫人，救过命的朋友，才把夫人请出来相见，可见董士兴拿蒋伯芳不当外人了。然后命令，全家人都祝贺，祝贺我兄弟来了，杀牛宰羊，准备酒席。

全家人都忙开了。蒋伯芳正在这跟盟兄谈话，就听外边娇滴滴女子的声音，丫环、婆子一大帮，正中央闪出一位夫人。蒋五爷赶紧站起来了，一看这夫人长得是如花似玉，比董士兴小得多呀，衣着打扮，光彩照人。董士兴赶紧给介绍：

“夫人哪，这就是我经常跟你叨念的我的救命恩公，最好的朋友蒋伯芳。贤弟这是你嫂子。”

蒋伯芳赶紧一躬到地：

“小弟参见嫂夫人。”

这位夫人抿嘴一笑：

“哟，不敢当，兄弟请起。”

董士兴大喜：

“今天咱们一家人好好喝两盅。夫人那你也别见外，好好陪着兄弟。”

时间不大，酒菜成席，在屋里头摆开桌椅。蒋伯芳坐在客人的位置上，董士兴在下垂首相陪，旁边就是他夫人，丫环婆子在两旁恃奉。从谈话当中蒋伯芳才知道，这位嫂夫人姓高，高氏，比盟兄小八岁，今年正好二十，与自己同岁。这位高氏夫人一点也不腼腆，一边给蒋伯芳敬酒一边说：

“兄弟，我听你哥哥跟我说了，他被土匪抢了，好悬没丢了命，几乎冻死在雪地之中，要不是兄弟把他救了，哪有他的命在呀，是兄弟救他的性命，赠他的路费，才得以回家一团一 聚，我们把你就当做神人啦！兄弟你别走了，就留到我们家好好住些日子，将来跟着你哥哥一同执掌买卖，也不是嫂嫂自己夸口，咱们在杭州什么样的买卖都有。听你哥哥说，刚才你到当铺去当刀，那当铺也是咱家开的，西门里还有绸缎庄，西门外还有烧锅，永关里还有当铺，你就放心吧，咱们是吃喝不愁。”

“多谢嫂夫人。”

相比之下这个高氏挺能说，三个人当中就听她白话了。蒋五爷心中不太痛快，认为在这个场合应该让董士兴多说话，一个女人家，何必多嘴多舌？但又一想，嫂嫂可能是个热心肠，人家就是这种门风，我是个客人，有什么挑剔的呢？所以这顿饭吃得格外香甜，吃罢以后，残席撤下，高氏告辞回去休息。董士兴让人给他告假。

“这些日子哪我也不去，我陪我兄弟玩玩。”

一句话简短，董士兴陪着蒋伯芳游览了杭州各处的名胜，游览了市容，晚上又陪着他听戏，没事看十样杂耍，回来就成席。这还不说董士兴把杭州出名的人物全请到家里与蒋伯芳相见，让大家多多关照，这种热诚劲，那是比不了的。本来蒋五爷想即奔十三省总镖局，但是被董士兴活活地给留住了，怎么的也不能够脱身。一日两，两日三，蒋伯芳在他们家已住了两个月了。在这两个月之中都处熟了。这一天董士兴有事，非得他出门不可，他告诉蒋伯芳：

“兄弟，哥哥失陪了，今天十八家领班有个紧急会我得参加，恐怕这会得开个三天五日的，我要不回来你不用着急，用什么，缺什么，你都跟管事的说。”

“哥哥请便。”

董士兴说完上车走了，就剩下蒋五爷。蒋伯芳觉着挺烦闷，来到庭院之中忽然想起来了，我自从离开松竹观，没练武术了，这功夫岂不荒废了吗？难得有这么个清闲的时候，我得好好复一习一 复一习一 功课。想到这，五爷把外衣闪掉，把单刀拿过来，摁绷簧拽出来，刀鞘放到长椅上，走形门，迈过步，练了一趟六一合 刀，把刀练完了，觉着身上挺松快，又把哨棒拿过来，练了一趟哨子棒。练完之后鼻子尖见汗了，五爷一想我得洗个澡，让仆人拿过来大木盆打满水，把仆人打发走了，自己在屋里沐浴。正这时有人砸他的门：“啪啪啪”，五爷这就擦身穿衣服：

“谁呀？”

“哟，兄弟是我，你嫂嫂来了。”

“哎哟，嫂子，等等，等一会儿。”

蒋伯芳心说多倒霉呀，洗澡的工夫她来了，赶紧把衣服穿好了，满头大汗把房门开开，就见高氏，满面笑容，也没等蒋伯芳让，她就进了屋了，丫环婆子一个都没带，坐到屋中之后，蒋伯芳赶紧把水倒了。问道：

“嫂子，您今天怎么得闲到前屋来了？”

“嗯，兄弟我听丫环跟我说了，你哥哥今天出门开会去了，这个会挺紧急，非得他参加不可，大概你也知道他是杭州十八家的总领班，有些买卖上的事情，都得他决定。”

“嫂子，我知道。”

“你哥哥一走，撇下你一个人孤单单、冷清清，嫂嫂我觉着怪不忍的，因此抽时间到前屋来陪伴于你。”

“嫂子，不必，我一个人挺好，刚才我练练功夫，我打算趁我哥哥不在家这几天，好好把功夫复一习一 复一习一 。”

“看你说的，你把功夫学到身上还能忘得了吗？老练那玩意有什么意思。兄弟咱可一言为定，今天我在后花园设摆一桌便宴请你吃饭。”

“嫂子，不必，我酒足饭饱什么也吃不下去。”

“哟，是这阵儿，晚上你能不饿吗？到时我叫李妈来接你。”

这位嫂夫人问短问长，坐了一会儿，然后才起身告辞，弄得蒋伯芳好不自在。心想我想恢复恢复功课，她还请吃饭。有心不去怕驳嫂子的面子；有心去男女授受不亲，大哥又不在家里，哎呀，蒋五爷左右为难呐！

到了掌灯之后，刘妈、李妈来接他来了。

“五爷，我们夫人在后花园等着哪，请您吃便饭。”

“好好好，我这就去。”

蒋伯芳换套衣服，两个老妈提灯引道，这才赶奔后花园。其实伯芳打住到这之后，后花园他就来过一次，因为嫂子在后边住，多有不便。那时是大哥陪着来的，从那以后一直没来过，今天是第二次。等进了后花园，转过假山石，到了牡丹亭，再看此处灯光明亮。在牡丹亭前头放一张桌案，桌上摞列杯盘，有各种水果，各种点心，还做了几样菜，摆着几瓶好酒。

就见这高氏夫人，浓粉艳装，满面含笑在这等着。蒋五爷来到面前，深深一躬：

“参见嫂夫人。”

“兄弟，都是自家人，你怎么这么多礼呢？赶紧请坐吧！”

“多谢嫂嫂。”

蒋五爷在旁边正襟危坐，眼观鼻，鼻观口，目不斜视。高氏一笑，让刘妈给满上杯酒，递给蒋五爷。她手里拿着一团一 扇，一边扇着一边说：

“兄弟，你看我们家怎样？”

“嫂嫂，天上人间，真是人间的天堂！”

“哟，瞧你说的，是呀，家里边吃喝不愁，倒也自在。可是人没有十全的。嫂嫂我也有不满意的地方啊，你猜猜是什么事？”

“小弟不知。”

“兄弟，今天把你请来，一方面是吃酒，一方面是向你诉说我这一肚子的委屈。”