第四十四回 张子艳救夫自刎 秦叔宝弃官反隋

杨林大叫一声：“可杀不可留！”吓坏了姑娘张子艳，她赶紧从地上把公文捡起来劝道：“爹爹息怒，不要气坏尊体。”杨林又把公文看了两遍，又翻看盟单蓝谱，气得脸面铁青。杨林为什么这样生气？他是气秦琼吗？不是。他气的是唐璧。他认为这份公文和盟单蓝谱都是捏造的。他无论如何也不相信秦琼是响马。尤其是山东发生事情，秦琼一直在自己身边，秦琼怎么能和响马有牵连？再说我对秦琼有天高地厚之恩，秦琼家里又有产业，他为何要反朝廷？何况秦琼现今是十三太保，等见过圣上之后，就可封王封侯，岂能和响马串通一气。想来一定是唐璧见我逼得他紧了，响马程咬金、尤俊达又咬了他一口，他为了嫁祸于人，封住我的口，就给秦琼栽赃。杨林越想越生气，所以才说“可杀不可留”。他说的杀是要杀唐璧，并不是要杀秦琼。张子艳怎么能知道其中缘由呢？杨林的酒喝得太多了，加上一气，脑袋嗡嗡直响，就趴到桌子上了。张子艳急忙把杨林搀到和大殿相连的耳房里，让他躺到床 上。杨林躺下之后，还迷迷糊糊地说：“明日非杀了他不可。”一会儿工夫，杨林就睡着了。张子艳回身来到大殿，把盟单蓝谱看了两遍，见那上边有秦琼的名字，心中不住地难过，暗叫自己的名字：子艳哪子艳！你的命也太苦了！你一家老少冤沉海底，兄长下落不明，剩你一人孤苦伶仃，受尽凌辱，好容易遇见这个靠山王，把你收为义女，又配婿秦琼，秦琼仪表堂堂，又是十三太保，实指望能帮你报仇雪恨，依托终身，又谁知刚拜过花堂，还没有入洞房，丈夫就来了杀身横祸，明日靠山王要真把他杀了，你可依靠何人。你和秦琼已经拜过花堂，虽尚无夫妻之实，可已有了夫妻之名，应该和秦琼祸福与共啊！想到这里，张子艳轻轻走到耳房门边，伸头看了看杨林，见他睡得正浓，又想：明日他酒醒必然追究，我何不乘他睡熟之际，叫秦琼逃命。想到这里，再不怠慢，忙把盟单蓝谱装在怀里。走了几步又退回来，心说不行，我一个女子，夜半三更出入不便，务必化装改扮才行。她轻轻来到殿外，对值夜的官兵说：“王一爷 有令，命你从速备妥两套戎装和一匹战马，以候使用。”下官已知她是靠山王的义女，十三太保的夫人，不敢违拗，立马把戎装拿来一交一 给子艳，把马备好，拉到殿下。子艳拿着戎装，转到屏风后面，穿扮已毕，出来看见几案之上放着的大令，随手拿了一支。这大令是靠山王遣兵调将或对将官有所差遣时用的。靠山王掌握兵权，这令箭令旗从不离左右。子艳本是官宦人家出身，深知大令的重要。她知道深夜城门关闭，没有大令秦琼是无法出城的，就是自己深夜行走，有大令在身，也可行走方便。她把大令别在身后，再看杨林仍然酣睡，子艳虽然心中害怕，但为了救丈夫，也只好强自镇定。她轻轻来到殿外，搬鞍认镫，上了战马，凭着那支令箭，出了岳王府，一路来到靠山王府下马，扣打角门。守夜的门军把门打开问：“你找谁？”“靠山王一爷 有令，命我面见十三太保传话！”说着把令箭在门军面前一晃。门军不敢拦阻，马上放行，并用手往正厅一指，说：“十三太保在正厅。”子艳顺着甬路来到正厅，推门进来，举目一看，见秦琼独对银灯，坐在那里发愣。

原来秦琼从岳王府来到靠山王府时，罗方已经命人把新房收拾停当。秦琼向他道谢，请他早些歇息。罗方走后，秦琼见洞房收拾得富丽堂皇，心中别扭。他坐在桌案之前，独对孤灯，细想起心事来。一想众弟兄如何搭救程、尤二位贤弟；二想老母寿诞刚过，自己就出了远门，不知她老人家身体可好；三想子艳被杨林强行许配自己，但自己已有妻室，而且贾氏非常贤惠，怎能再娶？虽然像杨林说的一门两不绝，但自己和杨林之间，总是隔着一条鸿沟，以后去留还很难说，将来一旦他知道了我的底细，定要反目分手，那时岂不又害了这位子艳姑娘。他这里对灯冥想，心里七上八下，乱如麻一团一 。忽然厅门一开，进来一个俊美青年。开头秦琼没有认出来，正要发问，忽然认出是子艳假扮，心里有一股不快之感，心说：这个姑娘也太脸大了，我这里还没有接你去哪，你倒等不得，自己先跑来了，不由得脸色一沉，态度冷淡。张子艳是个聪明女子，原先只想救人，并未想到自己到这里来是否有失女孩子的脸面，现在一看秦琼的态度，心里有点明白了，不由得心如刀绞，暗叫：秦琼啊秦琼！你立刻就有杀身大祸，我冒死来给你送信，你反倒把我看轻贱了。我如若是那轻贱之人，又何必拼着性命，违抗岳王。子艳这里伤心，没有马上说话，秦琼反以为子艳姑娘故作姿态，等自己一温一 存。他越这样想，心里越来气，于是冷冰冰地说：“子艳姑娘！不接自到，有何见教？”子艳听了，气得脸色铁青，谁知秦琼又找补了一句：“倘无要事，请你去安憩吧，有话明日再谈。”子艳真想翻身就走，又一想：无论如何，还是应该救他一救。于是高声说：“秦琼！摸摸你还有脑袋吗？”秦琼这才看出子艳的脸色不对，刚要答话，子艳又把一件东西扔到他的面前，说：“你自己看吧！”秦琼急忙捡起一看，原来是一份公文和一份盟单。盟单他认识，正是自己在“贾柳楼”四十六友大结拜的盟单，知道出了大事；忙翻看公文，这才知山东济南众弟兄和自己家的情况，不禁心如刀绞，暗说：娘啊！贤妻、兄弟，是我害了你们了！抬头一看，见子艳还站在那里生气，赶快施礼说：“子艳姑娘！感谢你深夜送信，前来救我，我不该冷淡于你，尚请原谅！但不知你是如何离开岳王府的，杨林现在何处？”子艳姑娘见他已经改变一态 度，就把戎装脱掉，露出女装，说：“王一爷 见了公文，十分震怒，连说：可杀不可留！因为他饮酒过量，一醉不起，我乘此机会，冒死给将军送信。如今大祸临头，是非之地不可久留，你还是赶紧逃命去吧！给你！这是我为你盗来的一支大令！”秦琼这时反为子艳着想了，说：“子艳！我走了你可怎么办？事到如今，你和我一同逃走了吧！”子艳听了，觉得心里有点一温一 暖，但是，自己一个弱女子，和他一起逃走，倘若杨林追赶，岂不给他添了累赘，说：“将军，望你前途保重，就不要管我了。”说罢掩面而泣。俗语说，人心都是肉长的，任何人遇到这种场面，也不能不动感情。子艳救了他，他岂能忍心把子艳留下，代自己受罪，连连说：“请姑娘不要啼哭了，你我立马走吧！”子艳突然停止哭泣，说：“将军！事在紧急，不可再耽误时辰，速速离开此地吧！”“这……”张子艳把泪一抹，说：“将军！我问你一句话，但望实告！”“请讲！”“你认不认我这个妻子？”“既拜了花堂，就是夫妻，焉有不认之理？”子艳说：“既然如此，为妻有一事相求。我全家遇难，我兄张金城下落不明，今后将军若能相遇，念在你我一段姻缘分上，请多关照他，并帮他为我一家报仇雪恨。将军今后得志之日，倘能不忘我这个患难与共的妻子，我纵死九泉之下也瞑目了。”秦琼忙说：“贤妻何出此言，请起来和我一起逃走，你我同甘共苦，决不分离。”子艳一阵苦笑，说：“多谢将军，望你保重。”说着往后一退，秦琼发现不好，刚要过去拉她，子艳用手一指门外：“那是何人？”秦琼一扭脸，子艳拔出腰刀，自刎而亡。秦琼一看：“哎呀！子艳，贤妻！你可疼死我了！”抱着死一尸一放声痛哭起来。正在这时，厅门一开，中军官上官敌走了进来，说：“二哥，你为何还不快走！”秦琼站起身问：“贤弟！你怎么来了？”“二哥呀！子艳姑娘为了救你，女扮男装，盗了一支大令，出门时被值夜门官看见，因有怀疑，向我禀报。我当时虽不晓详情，但想事出有因，你们已是夫妻，所以我就骑马特来找你相告。在厅外我已听了多时，子艳姑娘和你的谈话我都已听见。事到如今，你不要辜负了子艳姑娘的一片相救之心，速速逃走吧！”秦琼看了看子艳的一尸一体，有点不舍。上官敌说：“二哥！事在紧急，顾不了许多了。我看，我们在这屋里挖个坑把她埋了吧，以后倘有机会，再来收一尸一。”于是二人把屋里方砖起掉几块，用宝剑、腰刀很快挖出一个坑来，秦琼脱掉自己一件衣服把子艳一尸一体包住，放在坑里，然后埋好，又把方砖铺上。事毕，上官敌催秦琼动身。秦琼急忙披挂整齐，带好金皮大令和上官敌来到府门，命人带过黄骠马，二人飞身上马。秦琼说：“贤弟！你就请回吧！”“二哥呀！我回哪里去呀！要让杨林知道了，还有我的命吗？现今咱们一块儿逃走吧！”秦琼说：“这又连累贤弟！”二人催马来到顺昌门，喝令门军开门。门军说：“无有大令，半夜三更，不能开门！”“大令在此！”门军验过大令，把城门打开，二人策马扬鞭，直奔潼关而去。

二人马不停蹄，直跑到东方发白。这时，忽听后边有马蹄声。他们回头一看，发现一支骑兵，好像离弦之箭直奔这边追来。为首的一员老将，正是靠山王杨林。

原来，张子艳盗令走了之后，过了很长时间，杨林醒了，觉得喉咙干渴，遂叫：“子艳！给我拿茶来！”等了一会儿，没见动静，杨林迷迷糊糊又睡着了。又过了很长时间，杨林又渴醒了，喊：“子艳！子艳！给我取茶来！”听听还是没有动静，心想：大概这个孩子也睡着了，要不就是让秦琼接走了。是呀！说好的让他们洞房花烛夜，我怎么倒忘了。于是，杨林自己起来，来到银安殿上，但见烛花烧得很高，屋中有些昏暗，看样子有很长时间无人在此了。他喝了几口水，坐到椅子上，酒已清醒不少。忽然想起唐璧的公文，心想：真是可恼！待我回到山东，一定严责于他，害人竟害到我儿秦琼头上来了。他想再看看这份公文，可是桌案之上什么也没有了，心想：莫非子艳带走了，还是给我收管起来了？又一抬头，发现桌案之上的大令少了一支。杨林心里一动，这是怎么回事，我并无派谁干何差使呀！觉得事情有些蹊跷，随喊：“来人哪！”值夜门官闻声赶到殿上，说：“侍候王一爷 ！”“我且问你，夜里有谁来过这里？”“禀王一爷 ！没人来过。”“谁出去过？”“子艳夫人出去了！”“为何我的大令少了一支？”“王一爷 ！您不是命子艳夫人去办事，给了她一支大令吗？”“不对呀！我没命她去办什么呀！”随挥手令门官退下。这时，杨林回忆起自己拿到公文时，曾说过可杀不可留的话。大概子艳以为我是要杀秦琼，一定是她偷拿走一支大令，给秦琼送信去了。倘若他们用令箭骗开城门逃走，岂不害了他们夫妻担惊受怕。想到这里，立即传令，命众太保和官兵到堂前听令。众人到齐之后，独少秦琼和中军官上官敌。杨林令罗方、薛亮速到靠山王府查看十三太保情况；又命三太保、四太保到城门去打探消息。罗方、薛亮回报：“四更左右，秦琼和上官敌全副武装，离开王府。”三太保、四太保也回报：“顺昌门门军说：秦琼和上官敌手持大令已出城多时了。”杨林闻听立时率众人上马，出顺昌门直追下去。按理说：秦琼的马快，杨林不可能追上。谁知上官敌的马已经老了，跑不快，秦琼不能自己独逃，所以只好和上官敌同行。杨林骑的是宝马，十二家太保骑的也都是良马，因此才被追上了。

秦琼见杨林追上来，就和上官敌商议，叫上官敌先走，自己留下等待杨林，阻挡一阵。上官敌策马继续跑去，秦琼把马调回头来，伸手摘槍，立马大道，中间等候。工夫不大，杨林和众人赶到。杨林把马带住，十二家太保左右排开。秦琼满脸杀气，颇有拼命的架势。杨林却一点也没有生气，带笑说道：“儿呀！因何不辞而别，意欲何往？”秦琼见杨林没有打仗的意思，双捧仍挂在马鞍桥上，这才放了心，于是把大槍横担在铁过梁上，拱手欠身说：“王驾千岁！儿有急事需回山东，来不及告辞，请王驾宽恕！”杨林说：“叔宝哇！你走的原因我知道。是不是子艳告诉你，唐璧来了公文，说你是山东响马，把你母、你妻和你兄弟押解来京城，你怕我杀你，所以不辞而逃。对也不对？”“王驾！你说对了。正为此事，我才逃走。”杨林闻听哈哈大笑：“儿呀！你想错了，子艳也多心了。我恨的不是你，是节度使唐璧。唐璧信口一胡一 言，诬良为盗。他怕我追查他丢失皇纲之事，这才诬陷于你，为的是堵老夫的嘴。叔宝哇！你不必恐慌，老夫绝不能听他摆布，你快随为父回京城去才是！”杨林的这一番话并不是往回诳秦琼，是他的肺腑之言。秦琼也听出来了。但是，他心里明白，唐璧说的并非诬陷，我跟你回去，早晚也得露馅儿，随说：“王驾千岁！我不能回去了！”“为何？难道我说的这些你还不信不成？”“王驾！我对你实说了吧！唐大帅的公文并非诬陷，我秦琼确实和响马有牵连。我们四十六人在‘贾柳楼’结拜，歃血为盟，不求同生，但愿同死，有福同享，有祸同当，抢劫皇纲的响马程咬金、尤俊达都是我的结拜弟兄。我虽没有参与反山东烧济南，但此事和我有关，请你不要责怪唐璧才是！”“秦琼！你说的可是实话？”“句句实言！”杨林一听，好像冷水浇头一般，眼前发黑，手脚冰凉，好半天才问道：“秦琼啊！我且问你，你身世清白，家大业大，为何要和匪类来往，难道说你就不怕王法吗？”到了这个地步，秦琼也没有退路了，立刻回答说：“王驾容禀！我秦琼一不疯二不傻，幼年也曾读过经典，对待是非曲直也能看出一二。你看看，隋炀帝，他欺娘戏妹，弑兄图嫂，灭绝人伦，情同禽一兽 。自他登极以来，大兴土木，扩建宫室，选美一女 、兴徭役，荒一婬一无一耻，穷兵默武，鬻官卖爵，残害忠良。奸臣宇文化及和岳王杨素狼狈为奸，结一党一 营私，抢男霸女，任意一胡一 为，各地官吏毒如蛇蝎，凶似虎狼，苛捐杂税，横征暴敛。老百姓有苦无处诉，有冤无处伸，当儿卖女，苦不堪言。你光知道给杨广送皇纲，让这昏君任意挥霍，你哪管千万百姓妻离子散。现今有志之士，纷纷揭竿而起，高举义旗。王一爷 呀！这就叫官逼民反呀，试问这种造反何罪之有，罪从何来？我秦琼的确有家有业，但我秦琼也不是只图自己安乐之辈。你说响马是匪类，但就我所见，响马都是些英雄好汉。我秦琼素来和他们就有来往。请王一爷 三思，我说的难道不对吗？”秦琼这一番话，只说得杨林闭口无言。但是，他并不恨秦琼，反而对秦琼添了一层敬意。心想：罢了！如若隋朝的官员，都像秦琼这样，何患国不富、兵不强？只可恨杨广、杨素、宇文化及这一帮人，把老臣拚却性命挣来的大好河山，糟践得支离破碎，如不整顿朝纲，严肃法纪，我隋朝怕就危在旦夕呀！但是，说来说去，杨林是隋朝的开国之勋，决不愿隋朝的天下拱手让人，所以他对反隋朝的人仍视为仇敌。他说：“秦琼啊！你是真响马也罢，假响马也罢，老夫念你年轻无知，法外施恩，不怪罪于你。你从速随老夫回京，待我面奏天子，封你官爵，你可以大展雄才，重整朝纲，你的那些弟兄，朝廷也可招安，叫他们为朝廷出力，你看如何？”秦琼听了杨林这一番话，想了一想，遂拱手答道：“多谢王驾一片好心。可你老人家虽有忠心一片，隋炀帝不听你的，你有何法。这就叫大厦将倾，一木难支。你此次进京，连隋炀帝的面都见不上，要谈重振朝纲，谈何容易。依我之见，你已年届古稀，不如解甲归田，找一山村隐居，逍遥自在，以度晚年。待我等推倒昏君，另立朝纲，那时再把您请出来，不知王驾意下如何？”杨林闻听，不禁火往脑门上蹿，说：“秦琼啊秦琼！本王这样待你，你不知感恩，反而要当响马，反我大隋，我岂能容你。”说着一抬腿摘下虬龙双棒。秦琼一见杨林要动武，便说：“王驾千岁，俗话说，官逼民反，到如今，我和隋朝已水火不相容，您生气也是枉然！”杨林听了，气得蚕眉倒竖，说：“秦琼！这是你祸由自取，休怪老夫不义。”说着话把马一催，抡捧就打。秦琼手捻大槍，接架相还。两个人战了几个回合，秦琼心想：我不能多耽搁时辰，上官敌也已走远，遂虚晃一槍，拨马便走。黄骠马四蹄蹬开，好像离弦之箭，直奔东方而去。不大一会儿，秦琼追上了上官敌，二人恨不能肋生双翅，飞到济南。谁知上官敌骑的老马，口老力衰，越跑越慢，把上官敌直急得满头是汗，说：“二哥！你一个人逃走吧！别为了我，两个人都逃不成。”秦琼道：“岂有此理，你我二人，生在一起，死在一处，我岂能自己逃命，扔下你不管。不然你把马抛掉，和我共骑一匹马吧！”上官敌直摇头：“不可！那样非把黄骠马累死不可！”弟兄二人又勉强跑了一程，背后马蹄声又响起来，杨林领人又追了上来。秦琼仍让上官敌先走，自己拨转马头，横槍等候。杨林来到秦琼跟前，说：“秦琼啊！适才我想过了。你是否不信本王，怕我把你骗回城，然后再杀你。叔宝哇！你要是这样想可就错了！本王决不杀你，快随我回去吧！”杨林是真喜爱秦琼，到现今他还幻想秦琼能随他回去。秦琼把大槍挂在马鞍桥上，想：靠山王在皇上面前，前程如何，也难预测，他岂能保我秦琼性命，况纸包不住火，这么大事，岂有不泄露之理？便又拱手施礼：“多谢王驾的好意，不是秦琼不信您。我意已决，绝无反悔，请王一爷 相谅！”“秦琼！这么说你是真和我决绝了？”“王一爷 ！您对我的好处，我是不会忘记的。可叫我回去是绝难做到。”杨林气得直哆嗦，说：“好吧！强拧的瓜不甜！我就不勉强你了。不过，有几样东西你得还我。当年我收你作十三太保时，把我多年珍存的盔甲、战袍、宝剑、大槍都给了你，现今你既然非去不成，我也不再强求，可你要把这几样东西还我。”