第01章 嫂子的秘密(8)

　　“益田？是岛根县的益田市吗？”
　　“可能吧。”
　　“可以看看里面的内容吗？”
　　“当然可以。”
　　浅见做了个受领的动作，说了声“那我就看了”，打开了信封。里面有一页信纸和一张四寸大小的照片。信纸上只写了一行字，“只要野鸡不叫，猎人是不会下手的”，字写得歪歪扭扭，恐怕是故意不让人认出笔迹。照片稍微有点褪色，但还相当清楚。
　　在某一个湖里或海上，风平浪静的水面上漂浮着一只小船，两个穿着学生服的少女正冲着这边微笑。
　　“这个是嫂子吧？”
　　浅见吃惊地问着。右边那个握着船桨的少女的脸上，虽说带有几分稚气，但能清楚地看出那是和子的面容。
　　“是的。”
　　和子微微点点头。稍微有点不好意思，但表情依然很紧张。
　　“这是中学修学旅行时拍的照片。”
　　“在哪？”
　　“严岛。”
　　“严岛……”
　　浅见再看了一下照片。听嫂子这么一说，照片上，少女身后的山脉左下方，汀线附近模模糊糊有一部分红色建筑，像是神社。
　　“这封信和‘只要野鸡不叫……’那段话是怎么一回事？”
　　“这究竟是怎么一回事，我也不知道。但你没感到有什么恶意的企图吗？给人一种阴森森、变态的感觉……”
　　和子摇着头，缩着肩，像是很冷。
　　“在严岛，可能发生了什么事。”
　　“或许吧。”
　　“这张照片里的另一个女孩是你的好朋友吧？”
　　“记不得她是不是我的好朋友了。连名字都记得不是很清楚。查了一下名册，想起来她叫三桥静江。”
　　“会不会是她寄来的呢？”
　　“是啊……但如果是她寄来的话，这封奇怪的信是怎么回事？”
　　“‘只要野鸡不叫，猎人就不会下手’，通常情况下这句话的意思是叫人不要多管闲事。”
　　“对吧？我担心的就是这句话。”
　　“嫂子，你最近有没有什么计划？”
　　“没有，一个计划都没有。再说我也不会做什么影响到别人的事。”
　　“是吧？哥哥呢？”
　　“我担心的也是这一点。可能阳一郎正在调查什么案件，对方为了牵制他而来威胁我，从而间接地给他们的调查施加压力……因此，你千万不要把这件事告诉阳一郎。”
　　“原来如此……”
　　浅见微微低了一下头，对她表示敬意。
　　“但你还是不知道这寄信的人究竟是谁？也不知道他们为什么会用这张照片来威胁你？”
　　“我说不清楚是怎么回事，只想到一个线索。拍这张照片的可能是当地高中的男孩，那个男孩拍完照，问了我们的姓名和住所，后来就给寄过来了。但是我保存的那张照片早就丢掉了。”
　　“一个高中生做这样的事，让人感觉是个不良分子。”
　　浅见觉得嫂子被冒犯了一样，真生气了。
　　“你没有问问那小子的名字和学校？”
　　“那时和现在不一样，女孩都挺腼腆的，不会做那种无聊的事。”
　　和子上中学的时候，距现在有三十多年了。照片中的和子笑得有点害羞，青春期的她似乎有点羞涩，浅见不禁脸红了起来。
　　“假设寄这封信的是那家伙，那么他怎么会知道嫂子你现在的地址呢？”
　　“可能他查阅了圣智女子学院的校友录吧？那里有我以前的名字。”
　　和子以前叫“设乐”，是个不常见的姓。
　　“无论是谁，都能轻易拿到校友录吗？”
　　“那倒也不是。但校友录印制了许多份，如果他刻意去找的话，是很容易得手的。”
　　“这个女人叫……三桥，是吧？你有没有问问她？”
　　“没问到。她的通讯地址是台东区仲御徒大街，我按照这个地址，写了一封信寄去，但后来给邮局退回来，说是地址不详。”
　　“其他的校友会不会知道？”
　　“我问了一下，但好像谁都不清楚。三桥初中毕业后就退学了，没有升入高中。我既不能缠着别人问个不停，也不能将这封信和照片给他们看。真的不知如何是好。”
　　和子叹了一口气。
　　“没跟哥哥说吧？”
　　“当然。我可不能让这件没有边际的事情干扰他的工作，让他为我担心。”
　　“但我总觉得这张照片也不是什么丑闻，能起到恐吓的效果吗……”
　　浅见直勾勾地盯着照片，歪着头。在这张发黄褪色的照片中，两个女孩都是一幅天真无邪的表情，给人一种无忧无虑、祥和宁静的感觉。
　　2
　　在校友录中，三桥静江的住所是“台东区仲御徒大街二段”。而现在“仲御徒大街”这个名称已经消失了。所以和子的信被邮局退回来也是情理之中的事。
　　昭和四十年八月一日，那一带的住所名发生了很大的变更。而那时和子和三桥静江从圣智女子学院的初中部毕业已有三年了。
　　原来，仲御徒大街由四段构成，通过这次更名，那一带几乎都被囊括在现在上野区的第三、第五、第六大街中。除此之外，“黑门街”、“长者街”、“车坂街”等古老的街名也都消失了，那里也被划为上野区。
　　据台东区政府工作人员介绍，这二、三十年来，三桥静江曾居住过的“仲御徒大街二段”那一带发生了翻天覆地的变化，现在那里办公大楼云集，鳞次栉比，几乎没有纯粹的住家了。
　　但是令人惊讶的是街名变更后，三桥家并没有从那里迁出——也就是说他们还应该住在那里。
　　“按理说，应该不会住在那里了。”
　　区政府工作人员斩钉截铁地说道。
　　“那究竟是怎么回事呢？”
　　“是啊，有一种可能，就是他们没有提交迁出申请就搬走了。”
　　“啊？有这么一回事？”
　　“有。我们虽然不太欢迎这种做法，但实际上，怎么说好呢……”
　　那工作人员似乎有点难以启齿。“比如，我是说比如。他们会不会欠了一屁股的债，无法还清而连夜潜逃了。”
　　“啊，是这么回事。”
　　“我不知道这家人是怎么回事，但最近为了逃避债主的追讨而销声匿迹的人好像越来越多。”
　　听说三桥静江在圣智女子学院只上到初中就退学了，由此估计他们家可能也遇到了同样的事情吧。
　　圣智女子学院是一所教会学校，从幼儿园到大学全程负责，作为贵族女子学校是相当有名气的。能让自己女儿在那里就读说明三桥家的生活条件在当时肯定很优越。他们家位于商业繁荣的仲御徒大街上，由此推测这是家老铺子。他们家的生意可能因为某些原因而一落千丈，最后没落了。
　　这都是二十多年以前的事情了。浅见在三桥家以前居住过的那一带逛了一下，发现已经完全变样了，全是摩天大楼，而那些居住在豪华公寓中的人们对往昔的事情几乎一无所知。然而从事房屋租赁的人以前就住在这里，从他们嘴里或许能问出点什么。
　　“三桥？是不是原来经营丸桥商店的那家人。我记得那是一家从事干货生意的商店，那家店的标志是〇中有个桥字。我虽然没和他家交往过，但听说不知道为什么，那家人被一个坏蛋给骗了，弄得倾家荡产。当我留意时，他们一家人已经消失得无声无息了。这是老早以前的事情了。那家人逃走后，一帮流氓样的人在这一带晃来晃去，到处打听。大概没有人知道他们的去处。有人说曾在吉祥寺看到他们，但这种话也不一定靠得住。”
　　问来问去，都是些摸不着边际的传闻。
　　现在惟一的线索就剩下照片中的“严岛”和发信地的“益田”这两个地方了。但是并不能因为信件从益田市发出就说明发信人就住在那里。也许那个神秘的发信人更有可能不住在那里。
　　但不管怎么说，现在手头上的线索就这么一条，为了能继续“搜索”下去，只能去“严岛”和“益田”了。当浅见将自己的想法告知嫂子和子时，和子很不好意思，“真对不起。”虽这么说，还是立刻就拿出十万日元交给他。虽然浅见不清楚嫂子有多少私房钱，但十万日元绝不是个小数字。
　　“这个我不需要。”
　　“你一定要收下，麻烦我们可爱的光彦帮我做这种事，真是不好意思。”
　　和子满脸歉意，脸颊一片绯红，微微地歪着头。浅见无比感动，能用“可爱”二字来形容整天在家吃闲饭，无所事事的浅见的，恐怕只有和子一个人。浅见在心中暗暗发誓，为了这么好的嫂子，自己即便赴汤蹈火也在所不辞。
　　那天晚上，哥哥阳一郎回来得很晚，浅见在客厅等着他，像聊天一样问道：“最近有没有什么棘手的事情？”