第二章 秋雨阵阵(4)

　　另一方面，比如说也有这样的例子：像在群马县发生的事件那样，父亲装作是诱拐杀人而杀害了亲生女儿，夺取了保险金，在调查这起案子时明白了犯人过 去杀害了他妻子。街坊四邻和亲戚中有风声说他的太太是被杀害的，但警察无视这点终结了搜查，显然，被人指出这是警察“误认事实”也是无可奈何的。
　　清野林太郎的死到如今再说成是他杀，这作为藤井警视来说是根本不愿考虑的事情吧。
　　就持有这种心情的藤井而言，即使他确信是“自杀”，但看着浅见在车子周围来回走着张望里面，心情一定不太好。“天冷起来啦……”藤井一面这样说着，一面不停地抖擞着双腿。他是想早点结束，回到署内。
　　浅见装作一副没有察觉藤井这一念头的样子，执拗地调查着，思索着。
　　如果将自杀作为前提，状况正是证明是“自杀”，但对浅见来说的前提却始终必须是“他杀”。
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　　很难考虑断定清野林太郎的死为“自杀”的警察的判断有重大错误，从案发到得出结论的手续也恐怕没有错误。
　　即使是以既不偏自杀也不偏他杀的态度面对搜查，可以说情况也足以得出自杀的结论，至少断定自杀远比断定他杀有说服力。
　　但浅见无意肯定这结论。
　　（尽管如此，这还是他杀——）
　　与伽利略坚持说“尽管如此，地球还是在转动”一样，浅见顽固地摆出了一副不从他杀的前提退却一步的架势。他只有坚信：只要不改变这架势，狭路必定会被打开。
　　浅见无视藤井见习警部的满脸困惑的神色，一圈又一圈地在车子周围转动，最后把视线停在了在后座上像蛇一样盘着的蓝色的胶皮软管上。
　　“那软管可以拿出来看看吗？”
　　“啊？啊，已经鉴别过了，没有关系……”
　　藤井虽然点了点头，但因为不知道浅见的用意，所以总觉得他神情不安。
　　浅见打开车门，把前座的靠背放倒在前面，将上半身探进车内，尽量保持原状地取出了软管。
　　软管全长三米多，表面有许多细纹，是根极普通类型的管子。
　　软管的两处缠着绑行李用的胶带。
　　一处是为了与车的排气管末端相接，使用了相当长的胶带，缠在管子上的部分耷拉着。软管另一侧的末端，即把从车门窗户上端插入车内的部分固定在车门上框和玻璃上的胶带，与糊住玻璃上部缝隙的部分一起全部粘在玻璃窗上。
　　另外，软管的中间也缠着胶带，浅见注视着那部分。
　　“这胶带缠着是干什么的呢？”回头看着藤井，问道。
　　“啊？那当然是为了连接软管的了。”
　　藤井答道，那副神色似乎想说：别问无聊的事！
　　“这就是说，清野他准备的软管，要想用来把排气口和窗子连接起来还短了一些，是吗？”
　　“啊，当然是这么回事吧，要不然，就没有必要连接了。”
　　回答明白不过的事的藤井的口吻中，包含着有点轻视浅见的语气。
　　翠看了看浅见，眼睛里流露出事出意外似的神情。
　　“如果是这样，这事情不是太蹊跷了吗？”
　　浅见歪着头，用稍带谴责一般的目光望着见习警部的脸。
　　“什么蹊跷？”
　　“预先准备好的软管，实际一做，要想用来把排气口和窗子连接起来短了一些，是吧？那样的话，不够的这部分清野他是怎么办的呢？”
　　“啊？这是……”
　　面对这意想不到的问题，藤井见习警部不由得迟疑了一下，随后犹如维护警察的威信似地挺了挺胸，说道：
　　“这是那个吧，是从什么地方买来的吧。”
　　“哦，是买来的……是特意买来这么一点点儿的吗？”
　　浅见得意洋洋地把从软管接续地方起的前端部分晃了一晃，说道。
　　从缠着胶带连接的部分起，前端最多只有四五十厘米长。
　　“这个，确实就特意去买而言，也许是短了一点，但如果需要，那只能这样做吧。”
　　藤井冷言冷语地说道，那副神色似乎是在说：你的问题也太无聊了！
　　“话是这么说呀，可是，这种情况也只买一星点儿吗？如果是我，一定装装门面多买一些，买上一米啦，两米啦什么的，想自杀的人不会这么吝啬的……”
　　无意之中说了触动翠的神经一样的话，浅见慌忙接下去说道：
　　“首先，软管是以一米为单位出售的吧。我压根儿不知道还有剪下这么零星单位的长度卖给人家的。”
　　“……”
　　“再说，清野是在哪家店买这软管的呢？……就说是长的部分是自己家附近买的，那添加的这部分当然是在这附近买的吧。不，还是两者都是同一店呢？东西看上去完全是相同厂家的相同产品呀。”
　　“哎，这种软管哪儿都有卖的吧。”
　　“不管怎么样，如果警察注意到了这点，稍侦查一下，不是就能特定是哪家店吗？因为是买这么一星点儿的顾客嘛，店里的人会记得的，一定。”
　　“是呀。”
　　藤井不得已似地点了点头。
　　“缠在这部位的胶带上也当然有指纹吧？”
　　浅见把眼睛贴近软管，问道。
　　“当然有。哪个可都是清野的指纹。”
　　“那么，这胶带揭下来也没有关系吧？”
　　浅见说完就动手揭胶带。使用在那部位上的胶带不怎么长。
　　“果然如此。”一取下胶带，浅见就将分为两根的软管的切断面对上，说道。
　　“什么？”
　　藤井把脸凑到浅见的手边，问道。像是受到引诱似的，翠也凑了过去。
　　“是这断面，你不觉得两面的切口恰好吻合吗？”
　　“嗯？……”
　　藤井吃了一惊，急忙从浅见手中夺过软管。
　　“可不是……经你这么一说，倒像是那样呀。”
　　“不，绝对如此。原来就是一根，是用剪刀或是什么先切断，再重新连接起来的。”
　　“唔……也许是……但若是这样的话，清野他为什么要干这种事呢？”
　　藤井皱着眉头，露出一副苦恼的神情仰望了一下天空。
　　“还不知道是不是清野干的呢。”
　　浅见说道。
　　“嗯？这是为什么？不可能是清野以外的人，不是吗？指纹也都是清野的……”
　　“所以，正如我刚才也说的，指纹这东西粘上去的方法有的是。比如说，先用戴上手套的手缠好胶带，然后让用安眠药使其睡着的清野的手指拿软管什么的。或许是事预先将指纹粘在胶带上，然后缠在这软管上。”
　　“这就算是这样，但……啊？安眠药？怎么，浅见你还在拘泥于他杀嫌疑吗？”
　　藤井厌烦似地说，随即把软管放回到了浅见的手上。
　　“可不单是拘泥呀。”浅见稍稍挺起胸，显出严峻的态度，说道，“我只是看了看这软管，就加深了是他杀的确信。不是吗？故意切断长度完全够的软管，然后再重新连接上，这无论怎么考虑不都是不自然的吗？”
　　“不，也不一定吧。”藤井见习警部不干脆地反驳说，“也许先是觉得太长，剪了下来，但实际一试却太短，于是重新连接了起来。”