第一章 名侦探们 第四节

　　三岛打开门。有一个身材高大的老人站在门口，脸上满是细小的皱纹和老人特有的褐斑，不认识的人一定会认为，对方是个很有教养的平凡老人。
　　可是，认识的人却认为脸上的皱纹和小褐斑，越发衬托出理智的风彩。头发虽已半白，可是，还很茂密，身穿合身的黑西装，一副名侦探的打扮。
　　“我是明智小五郎。”虽然老人微笑着说道，可是，却让三岛感觉到如果他是犯人，一定非常可怕。
　　三岛默默地把明智带到客厅。佐藤大造向埃勒里三人介绍明智。
　　明智小五郎以流利的英语向埃勒里三人打招呼道：“能认识你们，是我的一大荣幸。”然后在椅子上坐下来，两脚并拢地端坐着。
　　“对不起，明智先生，你今年贵庚啊？”大造以日语问道。他所以用日语问，大概这是明智的私事，跟其他三人无关吧？
　　“今年已经六十五岁了，不知不觉间就老了，已到了缅怀过去的年龄。”明智苦笑着说道。
　　三岛坐在距离比较远的地方，注视着明智小五郎的侧面。如果是六十五岁，跟埃勒里·奎因同一年龄。三岛这么想，这两个人看起来，都比实际年龄来得年轻。
　　在这三人中，明智比较像谁呢？虽然他跟波洛一样怪异，可是，并没有波洛的狷介，也没有梅格雷的稳重，更没有埃勒里·奎因的爽朗。
　　会不会像已故的沙罗克·贺姆兹呢？三岛这么想，因为明智比这三人更具有英国的韵味。
　　“你都已这把年纪，真叫人感到惊讶！”佐藤大造以惊讶的表情说道。“我是从‘化人幻戏事件’开始佩服明智先生的杰出才能，那时候，报纸连日报导你的消息。”
　　“那是发生在昭和二十九年的事件，已经是很久以前的事情。”明智的脸上闪过一抹阴影。
　　“有人说那是很有趣的事件，可是，我倒认为那是很悲哀的事件，一直到今天，我还是经常想起犯人大河原由美子那张漂亮的脸蛋，为爱杀人，可说是很悲哀的事情。”
　　“当我在报纸上看到这个事件时，觉得女人好可怕呀！”大造说罢，哈哈的大笑出来。
　　“尊夫人也因那个事件，身受重伤，被送去急救吧？”
　　大造这一问，明智脸上的表情黯淡了下来。
　　“内人不久就死了。”明智小五郎说罢，脑海中有如走马灯般浮沉着妻子文代的倩影。
　　他是在“魔术师事件”认识玉村文代，在“吸血鬼事件”一同追查真凶，事件解决后，他们两人踏上红毯的另一端，因此，一想起妻子，就想起跟恶徒苦斗的事件。
　　有人说他很幸福，也有人说他很不幸，可是，明智本人却不知道幸或不幸。有人认为加诸在名侦探身上的赞扬是一种光荣，可是，也有人认为这是一种虚名，不管是光荣或虚名，对明智来说，这只是一种生活的方式而已。由此可见，明智多半是宿命论者，好坏都得承受，或许宿命论是名侦探共同的性格吧？
　　“那实在是——”大造眨着眼睛说道。“或许不是如我所想的这样。自从‘化人幻戏事件’后，几乎没有再看到你在事件上露脸，如果我没有猜错的话，你一定还在为尊夫人的去世感到伤心，如果是，那我这次请你来，会不会给你添麻烦？如果会，我在此向你致十二万分的歉意。”
　　“你过虑了，没有那回事。”明智好像在安慰对方般，笑着说道。“老实说，自从内人死后，我的确没有心情去处理新事件。如今亡妻已去逝了七年，再加上看到埃勒里·奎因等人的活跃情形，忍不住激起我与生俱来的爱凑热闹的脾气，所以我想再重新出发。”“你这么说，我就放心了。”大造抚摸着胸膛说道。
　　埃勒里·奎因因听到明智提到他的名字，感到有点奇怪地注视着明智的脸。
　　明智小五郎很清晰的用英语说道：“你经常以年轻人的形象活跃于事件上，真让我好生羡慕。”
　　“不，现在已不年轻了。”埃勒里向明智耸了一下肩膀说道。“最近我深深感觉到自己已经老了，因为我经常缅怀三十年前解决的事件，再加上对莳花种草产生兴趣，这些都可以证明我已经年迈了。”
　　“可是，我拜读你对杰克·莎·利巴的研究报告后，觉得很有意思。”明智说道。
　　“如果你认为有趣，何不也去研究杰克一番呢？”
　　埃勒里怂恿着明智说道。
　　最靠近三岛的波洛说道：“美国人没理由去解决发生在英国的事件。”
　　由于波洛的声音很大，使得三岛大吃一惊，幸好埃勒里·奎因没有听到。
　　儒勒·梅格雷探长默默地擦拭着烟斗。
　　“那么，我来谈谈想麻烦各位解决的事件。”
　　佐藤大造改变语气说罢，环视着在座诸人。