第五章 嫌疑者的对话 第六节

　　“有没有人看到她？”吉牟田刑警环视着大家的脸，大家只是默然互相注视着，吉牟田刑警渐渐感到不安起来，因为他想起划破黑暗的金城百合子的惨叫声。
　　“去找她！”吉牟田刑警向铃木刑警大吼。明智小五郎和埃勒里·奎因等人慢慢地走出房间，在公寓里面找寻着，大造也晃动着肥胖的身体在走廊寻找。
　　这幢公寓每一层楼的走廊都有垃圾处理箱，丢进垃圾处理箱的垃圾一掉进地下的焚化炉，就自动燃烧起来。
　　为了美观起见，每个垃圾处理箱都做得很漂亮，金城百合子倒在垃圾处理箱的前面。
　　年轻的铃木刑警一看到金城百合子，立刻大声呼叫吉牟田刑警。
　　吉牟田刑警以为她已经死了，所以大吃一惊，可是，把她抱起来后，发现还有鼻息，看来好像只是昏倒而已。
　　“吉牟田先生！”
　　年轻的铃木刑警突然指着吉牟田刑警的脚边大叫道。吉牟田刑警一看，在金城百合子倒下去的地方有一叠厚厚的钞票。
　　铃木刑警很紧张地把那叠钞票捡起来。
　　“都是一万元的钞票，一共有一百万元。”铃木刑警的声音不由得尖锐起来。
　　“镇定点！”吉牟田刑警苦笑着，一百万元的确是一大笔钱，可是，跟被抢走的三亿元比起来，实在是小巫见大巫，只不过三亿元的三百分之一而已。
　　佐藤大造和四个名侦探也都聚集到垃圾处理箱的前面。
　　吉牟田刑警命令铃木刑警，把昏迷不醒的金城百合子抱回五〇六号房，然后把那叠钞票拿给佐藤大造看。
　　“这是在金城百合子昏倒的地方找到的，是不是被抢走的三亿元的一部份？”
　　大造接过那叠钞票，看了一会儿说道：“的确是我从银行领出来的钞票。”
　　“为什么你那么肯定？”
　　“因为绑钞票的带子上盖有西冈的图章，西冈是这家银行的出纳员。”
　　“原来如此。若是那样，是不会错了。”
　　“为什么这叠钞票会掉在这里呢？”
　　“我也不知道。不过，由钞票掉在垃圾处理箱前面来看，我只想到一种可能。”吉牟田刑警想了一下，说道：“会不会金城百合子想把钞票丢进垃圾处理箱烧掉？”
　　“是有那种可能。”
　　“可是，把钱烧掉，这只有疯子才做得出来呀！”
　　“不一定是疯子才做得出来，被追查得走投无路的犯人，为了解救自己，不要说是二、三百万元，就是三亿元也会把它烧掉。”
　　“被追查得走投无路的犯人？”
　　“在停电前，我曾向大家宣布，要搜查五楼的每一个房间，或许凶手知道一旦被搜查，将可能被找到这笔可以成为杀人证据的三亿元钞票，于是利用突然停电的大好机会，把钞票拿去丢进垃圾处理箱里面。”
　　“这一来，你是认为金城百合子是凶手了？”
　　“我并没有说她是凶手，或许她在无意间撞见凶手把钞票丢进垃圾处理箱，凶手大吃一惊，将她打昏后逃走，也因为逃得太匆忙，掉了一叠钞票在外面。如果是这样，她一定知道一些事情。”
　　“如果她能说实话就好了。”大造以怀疑的口气说罢，又这么说道：“我想立刻下楼去查看焚化炉，看那三亿元是否真的被烧掉了？”
　　“不用说，我也是这么想。”
　　吉牟田刑警说罢，抢在大造的前面下楼。电梯还无法启动，其他楼的住户都还没有起床。
　　用耐火砖建造的焚化炉还在燃烧。
　　吉牟田刑警用事先准备好的火钩子打开焚化炉的门，一股热气喷出来。
　　吉牟田刑警叫大家退远一点，然后用火钩子把还在燃烧的垃圾扒出来。三岛一洒上水，马上发出“嗞嗞”声，冒出一股水气，四个名侦探很留意神崎和大造注视灰烬的神情。
　　埃勒里·奎因突然伸出手，从灰烬中拿出一块被烧焦的破片。
　　“这一定是大礼帽的帽沿。”埃勒里好像很满意地说道。“果然有人把被害者的大礼帽给烧了。”
　　三岛把这句话翻译给吉牟田刑警听，可是，吉牟田刑警只是冷冷地点着头。
　　纵使把大礼帽丢进垃圾处理箱烧掉，也不是一件大事，吉牟田刑警这么想。问题是在那三亿元。
　　“那是？”
　　大造突然碰了一下吉牟田刑警的肩膀，在火钩子的尖端有一团四方形的灰烬，看起来好像是钞票的灰烬，接着，又从焚化炉里面扒出数目相当多的四方形灰烬。
　　“好像是三亿元的灰烬。”
　　吉牟田刑警以同情的眼光注视着大造。
　　“不过，这要等专家鉴定后，才能确定是不是钞票的灰烬。”