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一、睡着等死的官差 第四节

  翌年六月,常磐生下长成的孩子。她悲剧性的命运并不影响她乐天的生理状况。她生过源氏的孩子、平家的孩子,现在又生了藤原氏的孩子。
  那是个男孩。她日后还生了几个男孩,可是都跟以下的故事没有直接的关系。
  至于她帮清盛生的女儿,则被平家收养,请奶妈照顾着。
  义朝的儿子今若、乙若,如先前所述,已经进了寺院。
  只有牛若还留在常磐身边。
  “父亲。”
  他如此称呼长成,平安的在一条坊门这栋房子里成长,相信自己是藤原家的孩子。而继父长成也很疼爱义朝的后代,彼此相安无事。
  可是,牛若六岁的时候,弟弟诞生了,母亲自然忙于照顾婴儿。
  “母亲为甚么只疼菊丸呢?”
  牛若脸色大变向常磐抗议过。这行为让常磐相当痛苦,但也无可奈何。
  (这孩子真讨厌。)
  连亲生母亲都不得不这样想。
  牛若想要霸占常磐所有的爱,一知道无法得逞,就以恶作剧吸引常磐的注意。他有一次还故意爬到院内的树上,倒栽葱掉入水池,伤势严重得把池水都染红了。
  然而,他的个性并不刚毅。他爱哭,爱撒娇,怎么样都看不到日后“源义经”的鳞毛片爪。换个观点来讲,也许可以说,牛若小时候的性格,可能以改变的形式继续存在源义经体内。
  (牛若这孩子个性不好。)
  连藤原长成都这么想,于是便开始疏远他。
  与其说是疏远,还不如说长成中年得子,溺爱着菊丸,根本没空照管牛若。牛若如果会像大人般思考,应该会认为:
  (我不幸福。)
  牛若的性格相当异常,他有种需求父母盲目爱自己的心态,可能的话,他还希望能够整天跟常磐的肌肤紧密接触。常磐应该这么做,因为这么一来,牛若的心就会拥有常人的平衡感,野性也会消失,会长成一个平凡的大人,变成僧侣,日本历史没有了他,可能会有不同的结果。
  牛若总是生活在寂寞中。他的寂寞使他感到忧郁无聊,也使他的心变得敏锐,对大人们的对话敏感起来。
  (说不定,我不是这家的孩子。)
  虽然这不像是六岁小孩应有的心情,可是他常常有这种疑心,也更注意大人们的谈话。
  即使像长成这样的小官差,家里也有很多佣人,他们最爱说长道短。
  牛若的幼童时期,很自然的就在偷听佣人的对话中度过。
  ——牛若不是这家的孩子。
  可是,这种话他从来没有听过。
  虽然如此,佣人们的态度却显示出这种可能。他们对待菊丸像崇拜神子似的,但对牛若就不是。
  六岁那年的秋天,牛若偷听到更具冲击性的话:
  “牛若少爷明年就不在这里了。”
  这表示要把他赶离这个家吗?离开家?进入寺院?太令人难以置信了!进入寺院表示要远离尘世,跟母亲及弟弟分开,不是吗?
  牛若马上跑去向常磐确认。
  “他们是乱讲的吧?”
  这个幼童用一种祈祷般的心情询问母亲。
  可是,常磐突然改变的态度,却证明佣人们所言属实——她开始哭泣。
  不过,常磐还是一句话也没说。
  这件事情之后,家中的佣人们在牛若面前,都突然不说话了。
  (为甚么呢?)
  牛若毕竟太小,还不懂其中缘由。
  藤原长成也在这件事情后,惊讶的发现牛若长大了,对待牛若的态度也变得谨慎起来。
  “虽然只是个孩子,也不能太大意。”他也警告常磐。
  长成必须抚育牛若到七岁,然后送他去寺院。养育牛若、监视、送往寺院这三个步骤,是平家赋予长成毫无通融余地的义务。
  在法理上说,牛若虽然是个小孩,但却是当时政权中判死刑而获免刑的罪犯。长成奉命照顾他,万一出了事,平家将会降罪长成。
  “明年初就送他去鞍马山吧。”长成表示。
  可是,常磐认为那个季节山中太冷了。
  “至少等到春天。”常磐哀求。
  长成虽感到不安,还是答应了。
  牛若在长成家所受到的待遇改变了——连外面也不能去,日子过得很无聊。
  “太冷了。”这是搪塞牛若的理由。
  “到了春天,我再带你出去玩吧!”佣人们安慰他。
  然而,佣人们知道,这只是个藉口,等春天天气暖和了,便要带他前往鞍马山,然后,他就再也不会回到这栋房子里了。
  不让他出门,是因为不知道外面会有甚么人,万一被源氏残党骗走就糟了!而且,京都人都爱说长道短,不知道会灌输甚么论调给牛若。
  隔壁或对面官差家的孩子也不能来玩,因为他们也很危险,不知道会从父母口中听到甚么话,难保不会告诉牛若。牛若一下子被孤立,每天只能在屋内自己玩耍。
  又过了一年,牛若七岁了。在正月的某一天,长成透过寝室的竹帘,看到牛若在水池边专注的游玩。
  (都七岁了,还不太聪明。)
  这也使长成感到安心,而且——
  (他毕竟是虎子啊!他会不会带有源家强悍的血统呢?)
  长成有这一层恐惧。可是,最近牛若却突然变乖了。
  (虽然是义朝的儿子,却一点都不像义朝。)
  听说十三岁就被放逐到伊豆的左兵卫佐赖朝,也是个像妇女般的文静男子,每天过着专心读经的放逐生活。
  (看这状况,平家权势可以万世太平了。)
  长成虽然是藤原氏的族人,可是因为跟常磐结缡,获得平家的保护,有时候也去六波罗服侍清盛,因此可以过着平安的官差生活。平家继续掌权对长成来说,并不是件坏事。
  (可不能让源氏卷土重来。)
  长成本质上很讨厌源氏。也许,几乎所有朝臣都是如此。
  粗犷、不知天高地厚、全身马粪臭味——这就是众人对源氏的印象。义朝虽然在京都长大,却只是强壮善战,根本不懂人情世故。其他的东国武者也一样,他们的言语、风俗、习惯,跟西国完全不同,让人觉得怪异、不舒服。
  (他们不是日本人,是东人。)
  在长成这些宫廷中人的心中,都有这种强烈的想法。东人是前一代的虾夷人,京都人士相信,东人跟他们是截然不同的人种。
  (牛若应该多少有一点常磐的血统吧?)
  长成相信,牛若多少会受到常磐安稳个性的影响。在当时的观念里,人们相信血统、个性都是男人播下的种,女人只是接受这个种的容器罢了。
  但是,眼前那孤独游玩的身影,大大违背了长成的愿望,因为——
  那个小孩并不是牛若,而是侍从的儿子木山。他身上穿着牛若的水干。
  “牛若跑去哪里了?”又起了一阵骚动。
  据木山招认,牛若常常用这一招偷溜出去。
  长成仰天叹息。
  (七岁孩子这么聪明吗?)
  他感到无限害怕,立刻派人到京都大街小巷寻找牛若。
  这时候,牛若正走在勘解由小路的高仓附近。
  他梳着童式垂发,穿着凉爽的儿童水干,脚着草鞋。来往行人看到他,大概会觉得是个中等家庭的孩子吧!
  他外出没有特定目的地,视线只是自然的四处飘动,看看来往大路的人,并往市集走去。
  他来到顶妙寺西侧围墙时,看到了一幕华丽的景象——
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