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七、源氏八百艘 第四节

  使义经狂喜的是,滞留四国的阵营中,有人意外投向自己的阵容。
  一个叫船所五郎正利的人说:
  “请务必让我加入。”
  此人是周防国(山口县)国府的在厅官人,负责管理周防及长门的官船。当然,在平家时代,他归在平家麾下,可是,受到义经密使伊势三郎义盛的说服,他转而投靠源氏,横越濑户内海来到伊予本营。他有五十艘船。
  值得庆幸的不是他的船数,而是船只和船头的品质。
  他的船是“栉崎船”,以下关海峡东端的栉崎浦为根据地,对于坛浦的海潮,就如同自家一般熟悉。有了他们,就等于多了百万军队。
  “我要搭这些栉崎船。”义经说。
  义经和部下搭上栉崎船,为了适应潮流,一边目测,一边进退,其他源氏船团则跟随在后,以决定航道。也就是说,以栉崎船为指挥用的船队。
  (形同获胜了。)
  义经终于确信会胜利。他太高兴了,于是对船所五郎正利说:
  “你加入鎌仓家臣之列吧!”并把印信交给他。
  义经当然没有让人当赖朝家臣的权力,只有赖朝有这个权力。但是,他不管赖朝怎么想,而把自己放在一个特别的位置上:
  ——我跟哥哥赖朝是一体的。
  因此他才私下任命家臣。就算赖朝责备他,他可能还会惊讶的跳起来:
  ——这有甚么不对吗?
  他在这一点上,看来再怎么样都无法了解吧!
  义经出航了。
  这一天是三月二十日,破晓时分。从伊予今治通过来岛海峡,在斋滩张满帆,往西航行。船团数量有一百艘。
  “平家有多少艘船?”在船上的佐藤忠信问。
  “根据探子来报,有五百艘以上。”
  “是我们的五倍!”忠信很惊讶。
  “你错了!”
  义经对这个奥州人露出特别温和的微笑。
  自从他哥哥继信在屋岛战死后,义经将怜悯之情全加在忠信身上。
  “我现在虽然只率领一百艘船,可是,我们加上小船共有八百艘。”
  “真的?”
  “他们各自在港口出发,会在周防的大岛集合。分成小组出发,是要让平家打探消息的船失算。”
  ——可是……
  “和平家的五百艘船比起来,我们的八百艘船能跟他们势均力敌吗?”
  义经认为,双方在海战的实战技巧上有差异。
  而且,根据情报,平家士气高涨,令人觉得简直不像平家的军队。
  ——理由呢?
  探子回答:
  “一切号令都由新中纳言发出,就是因为他。”
  而且,平家水军的核心是在玄海滩锻链出来的北九州海兵,另有筑前(福冈县)山鹿秀远的船三百艘、肥前松浦半岛一带的海上武士团松浦党的船一百艘。
  “让坂东骑马武士体会一下海潮的咸味吧!”
  听说他们每个人都这么说。
  海在呼啸。
  义经在二十一日进入周防大岛的海港,他立刻让先到达的船抛锚下碇等待着。
  登陆后,众人以当地的寺院为阵所休息。不久,打探消息者聒噪着:
  ——海湾上看到船影了。
  船的数量有十艘,正放下帆划橹靠近。
  “是平家的突击。”
  每个人都奔往海边。但是,渐渐靠近的船头上方立着白旗,众人才知道是源氏的船。很意外的,来人是范赖军中有力的将领三浦介义澄。
  (义澄吗?)
  义经也觉得不可思议。
  这次的坛浦海战,源氏本军范赖完全不协助义经,不派士兵过来,也未表示要支援。
  “三浦介,怎么了?”
  义经一问,义澄就笑着说:
  “我觉得这边比较有趣。”
  “三河守(范赖)会生气吧?”
  “不会的,这……”
  他表示,范赖军渡海到九州时,自己便受命留下来防守周防。
  “虽然楣运包围,可是,因果正如旋转小车,我希望能开拓武运,请务必让我加入。”
  “太好了!”义经衷心的说。
  这个时刻,多一艘船、多一个士兵都是好的,更别提是源氏军队中号称最强的三浦党之加入。
  平常独断独行的义经,对家臣从未采取过这么低的姿态。
  那一晚,召开军事会议时,梶原景时呻吟似的叫着:
  “御曹司!”
  他的表情使举座皆惊,可是,梶原把自己的命运,都赌在这一战上。
  “甚么事?”
  义经一听到梶原的声音就感到不快,他的脸色很露骨地表现出心中的不满。
  “请求你,让我在这次作战中打头阵。”
  (来了!)
  义经想。
  梶原在屋岛迟到,所以希望在坛浦打头阵,建立光辉灿烂的战功,然后再写出如同自己一个人打的战争一般的报告,送往鎌仓。
  ——我早知道你心中的打算了。
  义经没这么说,只是冷冷表示:
  “不用!打头阵由我自己来。”
  “这太令人惊讶了!御曹司不是大将军吗?大将军打头阵,这是自古以来都没听说过的事情。”
  “我不知道自古以来的方法,我义经要用自己的方法,今后也都要这样。”
  “大家听到了吗?”
  梶原气得连声音都发抖了。
  “这个人没办法当武士的主人。”
  事实上,梶原说得对。让武士建立军功是大将的责任,跟武士抢军功的人,无法当武士的主人。
  可是义经大怒。
  “你对主人讲甚么话?”
  他抓着太刀欺近梶原。梶原也没有保持沉默,他往后跳,抽出太刀说道:
  “你是我的主人?我梶原只有一个主人,那就是鎌仓殿下。”
  梶原周围有长男源太景季、次男平次景高、三男三郎景家,他们纷纷握住太刀。
  义经四周有佐藤忠信、伊势义盛、武藏房弁庆等人,弁庆说:
  “梶原殿下,你既然这么讲,应该已经有心理准备了。”
  他踏出一步、二步……突然,三浦介义澄张开大手制止了他,其他人则把梶原压制住,总之,场面控制住后,梶原才退场。
  义经重新任命:
  “三浦介,你先前都在守周防,对那个海峡的地理环境很熟悉,你来打头阵吧!”
  义澄对这意外的发展感到高兴,可是,梶原后来听到这件事后,说道:
  “畜牲!我的忿恨不会消的。”
  第二天早上,源氏的船团全部起锚,解开缆绳,开始航行前往坛浦。
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