第41节：最深厚诚挚的友谊

第41节：最深厚诚挚的友谊

我们在弗雷德利敦找到了这位将军，他很焦急地等待他副官们的回来，他派他们遍访马里兰和弗吉尼亚的边缘地区去收集车辆。我跟他在一起呆了好几天，每 天和他一同进餐，我有充足的机会解除他的全部成见，我告诉他为了帮助他作战，州议会在他到达前已经做了的事，而且现在还是愿意尽力协助。当我正要动身回来 的时候，收集运货马车的统计数字送来了，根据这些数字好像只有二十五辆车子，而且其中有些还是破旧不堪的。将军和他的副官们惊惶失措，认为这次征伐完蛋 了，因为它无法进行了，他们怒骂英国政府愚昧无知地叫他们在缺乏运输粮秣行李等工具的地带登陆，因为他们至少需要一百五十辆运货马车。

碰巧我说了句可惜他们不在宾夕法尼亚登陆，因为那里几乎每一农家都有运货马车。那位将军马上抓住我这句话，他说：“那么，先生，你在那里是一个有地 位的人，也许你能够替我们设法搞到这些车辆，我恳请你承办这件事。”我问他愿意给马车主人怎样的报酬，他就要我把我认为必需的报酬写在纸上。我照办了，他 就同意这些报酬，于是马上准备了委托书和训令。我一到兰加斯德马上就登了一个广告，这些报酬可以在广告中找到。这个广告产生了巨大迅速的效果，所以倒是一 个有趣的文件，我将全文插入。原文如下：广告

一七五五年四月二十六日，兰加斯德

兹因英王陛下的军队即将在威尔港集合，需要一百五十辆运货马车，每辆配备马四匹，和一千五百匹鞍马或驮马，布剌多克将军大人授权与我订立雇用上述车 马的合同。我谨此通知，从即日起到下星期三晚上为止我将在兰加斯德，从下星期四上午起到星期五晚上为止我将在约克办理此事。在上述两地租用车辆、牲口联队 或单独马匹的费用如下：

一、备有良马四匹和御者一人的马车，每日每辆付与十五先令，配有驭鞍一个或其他马鞍和设备的健壮马匹，每日每匹付与两先令。没有马鞍配备的健壮马匹，每日每匹付与十八便士。

二、各种车马的租费概从加入威尔港部队之日起计算。车辆马匹必须在下月(五月)二十日以前向威尔港部队报到。除了规定的租金以外，对于往返旅途的必需时间将给与适当的补贴。

三、每一辆马车和牲口联队，每一匹鞍马或驭马应由我和物主共同选定的公正人士加以估价，假如任何车辆、牲口联队或马匹在军役中遗失，就应照价赔偿。

四、在订合同时，如有必要，物主可向我预支七天的租金，余款将由布剌多克将军或军需官在解雇时或按照需要在其他时候支付。

五、马车的御者或照料雇用马匹的马夫在任何情形下决不命其履行兵士的职务或其他照料车马以外的工作。

六、凡由马车或马匹运抵军营的一切燕麦、玉蜀黍或其他饲料，除饲养马匹必需者外，概由军队按照合理价格加以收购，以供军用。

备注——我儿威廉·富兰克林有权在昆布兰郡与任何人订立此类合同。

本·富兰克林

告兰加斯德、约克和昆布兰郡居民书

朋友们，同胞们：

几天之前我偶然到弗雷德利敦军营去，我发现那位将军和军官们因为缺乏马匹和车辆，感到十分恼怒。他们本来以为宾夕法尼亚州最有能力，期待着本州提供这些便利，但是由于我们的州长和州议会意见不合，我们既没有拨款，又没有为此采取其他措施。

有人提议立即派遣一支武装部队进入本州各郡，按照需要强占必要数量的最优良的车辆和马匹，并强征必要数量的人民入伍，来驾驭和照料车辆和马匹。

我怕英国士兵带着这样的使命进入本州各郡，特别是考虑到他们目前的愤怒和他们对我们的怨恨，会使居民遭受到许许多多巨大的不便。因此我更愿意不辞辛 劳，试用公平合理的方法来解决这个问题。本州边缘地区的居民最近曾向州议会诉苦说他们缺少货币，现在你们就有一个机会可以获得和分享一个相当巨大的数目。 因为假如这次征讨的服役继续到一百二十天的话(看上去它必然会这样)，租用这些车辆和马匹的租费会超过三万镑之数，他们将用英王的金银币来支付这些租金。

这种服役是轻便而容易的，因为这支军队一天走不了二十英里路。这些运货马车和搬运行李的马匹，因为它们所运输的东西是对军队的福利绝对必要的，所以必须跟着部队走，不能走得太快，并且为了军队起见，不论在行军或扎营时，这些车马总是放置在最安全的地方的。

如果你们真像我相信你们那样是英王陛下的善良而忠实的臣民，现在你们倒有一个尽忠的机会了，而且做起来也可以使得你们自己不感到困难。若是因为忙于 种植，因而不能单独提供一辆马车，四匹马和一位御者，那么三四家合起来就可以了，一家出车，另一家出一匹或两匹马，另一家出一个御者，租费你们可以按比例 分摊。假如面对着这样优厚的待遇和合理的酬报，你们仍不肯自动地效忠报国，那么人们就会大大地怀疑你们的忠心了。国王的任务必须完成。那么多勇敢的战士， 千里迢迢来保卫你们，决不能因为你们玩忽你们应尽的责任而袖手旁观；车辆和马匹既是非有不可，因此他们可能采取强制手段，到时你们就会呼援无门，雪冤乏术 了，而且也许很少人会同情和关心你们哩!