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第十章 升官后被新搭档瞧不起 第四十七节 官员如何升迁

  同治三年(公元1864年)太平天国覆灭,朝廷欣喜之余,开始担心手握重兵的湘军主帅曾国藩,更担心曾国藩和左宗棠联起手来……曾国藩很快意识到这一点,为全身而退,他主动上奏请求朝廷裁撤湘军。
  曾国藩此奏正好迎合了朝廷的心理,自然没有不准之理。曾国藩自请裁撤湘军,去了大清的一块心病,朝廷不仅以后不再难为曾国藩,连湘军侵占太平天国囤积在金陵的大量金银财宝一事,索性也不追查了。
  左宗棠得知曾国藩已开始对湘军大肆裁撤的消息后,不由仰天叹道:“涤生要保善终,只能行此下策!”沉思良久,忽然又自言自语道:“如果能为湘军保存一支血脉,当为最好!”
  当天晚上,他把部下杨昌浚、胡雪岩传进巡抚衙门,三人共议此事。杨昌浚想了想说:“江西方平,各路湘军已被召回江宁予以裁撤,只有刘寿卿手下的四十营两万人,还在福建省作战。宫保想为湘军留下一杆旗号,又不被朝廷发觉,只能从寿卿身上想主意。”
  胡雪岩点头道:“大人所言极是,有些话,宫保不开口,曾爵相也不好对朝廷开口。但究竟该如何办理,还须想好以后才能上奏。既不能让人说闲话,又不能授人以把柄,好像我们是在有意阻挠裁撤湘军。”
  左宗棠沉吟许久,咬牙道:“照此看来,没有机缘,这道奏折还真不好随便上!”几个人又谈了些闲话,这才各自散去。
  第二天早饭后不久,法国驻华公使柏尔德密,带着参赞武官等一应随员,赶到杭州来见左宗棠。柏尔德密这次到杭州,是秉承国内的旨意,特来与左宗棠洽谈合作造船一事的。法国内阁通过分析柏尔德密、日意格等人搜集的情报认为,左宗棠迟早会造船,如果法国不抢先一步,这笔一本万利的生意,便有可能被英国夺去。英国是最早与大清打交道的欧洲国家,可以想见,他们不会放过这次发财的最佳机会。
  法国内阁示意柏尔德密主动出击,尽一切可能说服左宗棠与法国合作。因为他们知道,早在杭州未收复之前,左宗棠就在衢州试造过汽轮船,可惜没有成功;杭州收复之后不久,左宗棠又将衢州的一些造船匠师全部迁到杭州,同时让这些匠师偷偷研究常捷军从国外采购的汽轮船,决定再次试制。中国匠师在洋船上一遍遍推敲部件,怎能瞒过日意格的眼睛?尽管此时常捷军力主大部分被裁遣,部分洋兵已拿了高额的禄金回到自己的国家,但常捷军的舰队尚在,目前仍由德克碑、日意格与史致谔三人共同管理。
  但柏尔德密此行却没有达到预期效果,听了他的话后,左宗棠喝了口茶,这才不冷不热地说:“本部堂以为,贵国此议不妥,我国目前还没有能制造汽轮的匠师,此外没有建造大型船厂的财力。如果贵国诚心想帮助我国,可以帮我们考察一下汽轮船的失败原因,或者替我们聘请几位真正明白的洋技师,我们可以向他们提供高额的薪水和酬劳。”
  柏尔德密只好失望地离开杭州,左宗棠则私下对杨昌浚说:“法国人提出与我国合作设造船厂,其实是想用我们的地盘与银子,干他们自己的事情。像这样的合作,就算合作上一百年,我大清仍不能自己造出船来。这不是强国之途,反倒是弱国之策,这样的事情,我们不干!”
  但柏尔德密并不甘心于自己的失败,请示国内后,他再次跑来见左宗棠,笑呵呵地说:“法国为示与大清友好,决定派日意格、德克碑二人,帮助大清国试制汽轮船,为以后建造船厂,打下一个基础。”
  左宗棠哈哈笑道:“贵国这个想法好,但本部堂以为,若德克碑帮助我国试制汽轮船,就不能再兼任常捷军舰队的管带了,德克碑可以充任总督衙门里的幕僚。日意格呢,也不能再兼任宁波税务司,他同德克碑一样,都可以充作本部堂的幕僚,专干试制汽轮船的事。”
  柏尔德密一愣,不敢拒绝,更不敢擅自应允,于是再次向国内请旨。法国内阁经过讨论,同意左宗棠此议。常捷军舰队于是划归刘培元的水师营,日意格与德克碑以幕僚身份,与中国匠师在杭州继续试制汽轮船。
  不久,经左宗棠同意,日意格从法国国内船厂,又陆续聘到了十几位造船技师。这些技师来到杭州后,仍以幕僚身份入驻。
  常捷军全行解散,左宗棠按照史致谔的要求,替他上折奏请离职。朝廷念史致谔防守宁波有功,赏以原品退休。朝廷随后又赏林聪彝三品顶戴按察使衔,署宁绍台道——忠良之后终于有了施展才华的天地。
  同治三年(公元1864年)九月十日,经各路官军在安徽、江西两省围追堵截,太平天国幼主洪天贵福等以下各王,在江西境内被全部歼灭;安徽、江西两省境内的太平军余部退往福建以及陕甘一带。由左宗棠与沈葆桢联衔题奏的红旗捷报快速发往京师。
  圣旨拜发的同时,左宗棠开始安排离浙赴福建就任的事。
  胡雪岩已带上部分幕僚,先期护送左宗棠眷属登船赶往福州。
  两个月后,一道圣旨飞递进浙江巡抚衙门。左宗棠急忙正冠掸衣,带上杨昌浚等人到官厅跪接圣旨。
  传旨差官满脸喜色,脚步轻快,传旨之前,先对左宗棠耳语了一句:“宫保大人,您老接完了旨,可要多赏卑职几个。”说完展旨宣道:“内阁奏上谕:福建浙总督兼署浙江巡抚左宗棠,督师入浙,恢复浙东各郡县,进规浙西,攻克杭州省城及湖州等府县,肃清全浙,并派兵截剿皖南、江西窜贼,荡平巨股,卓着勋猷,兹当幼逆洪天贵福就擒,歼除余孽,东南军务渐次底定,自应渥加懋赏。左宗棠着加恩赐封一等伯爵,并赏换花翎。此次截剿幼逆洪天贵福,出力员弁,着左宗棠会同沈葆桢一一查明,汇案保奖。钦此。”
  怪不得传旨差官没宣旨便讨要赏钱,左宗棠原来被朝廷赐封了一等伯爵并赏戴花翎!尽管在此之前,他极其渴望升迁,但是成为继曾国荃、李鸿章、官文之后第四位赐封伯爵的官员,他是从没想过的。接旨的当晚,左宗棠依老例上折奏请朝廷收回成命。同一天,江西巡抚衙门沈葆桢也被赏加头品顶戴,加一等轻车都尉世职。
  左宗棠的折子递进宫去,朝廷照例是不准,又破格在伯爵的前头赏加恪靖二字。左宗棠得封伯爵的当日,新疆伊犁维回各族百姓爆发大规模的起义,并很快波及天山南北。经各股义军互相拼杀,新疆随后出现五个互不统属的地方政权并形成分裂割据状态。
  到了年底,在外国匠师的直接参与下,第一艘由大清国自己制造的汽轮船在杭州诞生。
  左宗棠此时已率亲兵营离开杭州八十余里,正向福州进发,得到消息后,在新地扎下营盘,然后只带五十名亲兵并少数幕僚,乘轿赶回杭州,会同刚抵任的浙江巡抚马新贻、浙江布政使杨昌浚,亲到江边观看新船下水。
  见左宗棠亲自来观看汽轮航行,日意格、德克碑二人越发兴奋,亲自登船指挥一班员弁驾驶。先是一缕浓烟从船上缓缓升起,随即传来一阵突突的马达声,众人眼望着这艘新船离开岸堤向江心驶去。
  马新贻乐得双手直搓,口里不住声地赞道:“爵帅,我大清也有了汽轮船!好啊!”杨昌浚则眼含热泪,口里除了说好,再道不出第二个字。左宗棠抚须凝望许久,忽然说道:“传令给日意格,把轮船开到最大时速。”
  传令兵很快又返回岸堤,对左宗棠禀道:“报爵帅左大人,日大人说,本船的时速已提到最大。”
  左宗棠摇了摇头,对马新贻与杨昌浚说:“这种汽轮船,同我大清所造之帆船快不了多少,糜银却极重,不划算。本部堂走后,望二位督命日意格、德克碑,务必找出船行不速的原因。看样子,这个日意格,对西船考求的还不太明白。若他俩实在想不出办法,不妨写信给李少荃爵帅,让他找英国人想办法。若英国人能想出办法,我们就辞掉日意格和德克碑,另请英国匠师帮忙。二位以为如何?”
  马新贻忙笑道:“请爵帅放心,下官和蒋方伯会见机行事的。”
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