第九章

　　吉莉安向餐厅走去，步履缓慢而迟疑。其他的孩子都有说有笑，像是一堵带着压迫性的恐惧逼过来的音墙，她听不清这堵墙的声音，只是尽力躲开。
　　她把午餐托盘举在身前向餐厅后面一个空的餐桌走去，脚步在发抖，所以小心地拿稳餐盘。每天她都一个人坐在那里，离其他孩子的声浪和怒火越远越好。偶尔会有特别响的喧闹声音——刺耳的笑声，餐盘掉到地上哐啷作响的声音——会让她猛地扭一下头，好像她被打了一耳光。遇到这种情况，她总是小心地不要让餐盘掉下来。
　　她更小一些的时候，一般待在教室后面的角落。午饭铃声响起的时候，其他人一窝蜂地冲出去。亨德尔或者桑德斯小姐会把午饭带给她，她就在自己的课桌上吃完，这个地方有一种被赐福的安静。但是她后来再也不这样了。她想适应这个环境。
　　吉莉安痛苦地意识到她与众不同。最重要的是，她想要成为一个正常人。但是其他孩子把她吓坏了。他们那么快。那么吵。他们总是有身体接触。男孩子们这个推那个人的背，或者是拳头往肩膀上招呼；有时候他们互相推搡，连推带挤，为她不能理解的笑话而放声大笑。女孩子们紧紧靠在一起，把手卷成杯状，放在朋友的耳边，交换那些只能耳语的小秘密。她们会告密，会叽叽咯咯笑个不停，握着另外一个人的手腕或者胳膊，或者是把朋友的手握在自己手里。其他的时候她看到她们互相编辫子。她不能想象那是什么样子，生活在一个身体可以接触而不至于引起烧灼般剧痛或者针刺般疼痛的世界里：最起码没人戏弄她，或者是和她开玩笑——最起码没有当着她的面。他们绝大部分只是避开她，离她远远的。然而这并不能帮吉莉安什么，她能感觉到他们朝她这个方向看的时候的表情——迷惑、怀疑、不解。她是那种怪人，最好被人群甩开。每天她都要经历走过食堂这一严酷考验，小心翼翼地慢慢把餐盘放到角落里的餐桌上。她希望随着时间推移越来越容易，成为经常重复的惯例之后就可以忍受了。截至目前，她还没有做到。
　　她终于走到座位边，坐在每天都坐的那个餐椅上，背对着墙，这样她就能看到整个餐厅。然后她开始慢慢地一口一口地吃，一下一下地嚼，带着恐惧和向往看着其他孩子，虽然没法理解他们的世界，但还是希望有朝一日能和他们一样。
　　尼克看着吉莉安走过食堂中间那条走道。她经过他们桌子的时候，尼克一声啸叫，就像条狗被狠狠踩了一脚。吉莉安猛地缩了一下，但如果这样就显得着了尼克的道儿。于是，吉莉安手中的托盘没有落在地上，这令尼克很失望。
　　“哈，早就给你说了！”赛肖恩开心地笑道。
　　尼克极为不爽地把巧克力蛋糕交给了塞肖恩，这是打赌输掉的惩罚。
　　“她到底是咋回事？”他问桌子边上的六个男孩。
　　“她的精神有问题，或者就是其他的问题。”一个男孩回答道，“我听亨德尔说过一次。”
　　尼克听到这个名字的时候做了个鬼脸。亨德尔关了他的禁闭，他还是很抓狂。
　　“如果她真的智力迟钝，为什么她还能在我们班上？”他想要知道。
　　“她可不迟钝，也不笨，”塞肖恩回答道，“她只是有些怪而已。”
　　“我敢打赌她甚至连生物异能都没有，”尼克继续说道，瞪着她。
　　她瞪了回来，虽然他不能确定她是看着自己还是屋子里面的其他人。
　　“她参加所有的训练课程。”另外一个男孩子反驳道。
　　“是的，但是她只是坐在那里而已，她从来不做任何练习。”
　　“那是因为她非常怪。”塞肖恩重复道。
　　尼克现在非常确定吉莉安在瞪着自己。他把手举在头上拼命摇，但是对方根本没反应。
　　“在给你的女友招手吗？”
　　尼克的回答是，打手势让塞肖恩滚到一边去，这是他刚学会的动作。
　　“你为啥不走过去亲她一下？”塞肖恩讥讽道。
　　“你为什么不亲亲我的卵袋？”
　　“就走过去和她聊聊啊。看她啥反应。”
　　“亨德尔说谁都不准骚扰她。”一个男孩子插嘴道。
　　“去他的亨德尔。”尼克下意识地回答道，虽然他确实扭头看了看食堂的前面，安全主管正和其他几位老师坐在一起。
　　“好吧，那就——”塞肖恩对他施加压力。“过去呀，和她说几句。”
　　尼克看了看桌子上其他男孩子的表情，他们都很想知道他是否有胆，尼克笑了笑。
　　“过去聊聊，我就把蛋糕还给你。”塞肖恩又加码。这可是货真价实地让交易更加甜蜜。
　　尼克犹豫了一下，决心不是很坚定。然后他的胃就开始抗议，这为他作出了决定。他强迫自己离开桌子，站起身来，这样他再也无法更改决定。他飞速回头看了一眼，确认亨德尔还在忙着和其他老师聊天，然后沿着走道向吉莉安的餐桌跑去。
　　尼克最后滑行到吉莉安面前，砰地在吉莉安面前的椅子上坐下。她只是直直地看着他，但是什么也没说。突然之间他感觉尴尬而且困窘。
　　“嗨。”他说道。
　　她没有回答，只是一直在嚼嘴里的东西。他注意到她的餐盘几乎是满的：一碗汤，两个三明治，一个苹果，一个香蕉，一个香草蛋糕，还有半瓶牛奶。
　　她餐盘上东西的数量并没有什么出奇之处——孩子们首先学到的东西就是生物异能者需要吃的东西本来就比别人多。但是尼克没法相信她吃东西的方式。餐盘上的每样东西都只吃了一口，连蛋糕也只尝了一口。他看着面前的餐盘，简直难以置信。而吉莉安还只是咬了一口三明治，又放下，慢慢地一口一口嚼，咽下去，拿起第二块三明治，又重复这个过程。
　　咬了一口之后，她又开始吃苹果，然后是香蕉，然后是蛋糕，接下来是一口牛奶，然后是汤，接着又回到第一个三明治。整个过程里她没说一句话。
　　“你为啥这么吃东西？”他终于疑惑地问道。
　　“我饿了。”她回答道。她的声音平淡而沉闷，这让尼克相信她不是在开玩笑。
　　“没人这么吃东西，”他说道。可是吉莉安没有回答，“你应该先喝汤和吃三明治，然后是水果，最后吃蛋糕。”
　　她嚼了一半的嘴停了下来，那个苹果留下半截，停在她的嘴和桌子中间。“我什么时候喝牛奶？”她还是用沉闷的声音问道。
　　尼克只是摇了摇头。“你不是来真的吧。”
　　这个回答不算回答，她好像很满意，因为她还在吃，一样用原来每样东西吃一口的模式继续着。
　　尼克转过身去，看了看原来桌子上的塞肖恩还有其他男孩。他们都在大笑，对他比画下流手势。尼克又转身面对吉莉安，她甚至好像都没有注意到他。
　　“生物异能课上你怎么从来不做练习？”他问道。
　　她看起来很不舒服，但还是没有回答。
　　“你知不知道是怎么回事？我的生物异能很强的。如果你想看的话，我可以让你开开眼。”
　　“不要。”她的回答很简单。
　　尼克皱眉。他感觉有个他不能理解的事情正在发生，就像她正在拿他开涮。然后他有了个主意。
　　“小心你的牛奶，”他一脸坏笑地说，“看起来牛奶好像要洒了。”
　　他的话一出口，随后一伸手，用意念向前弹出一股力道。
　　牛奶翻了，浸湿了三明治，然后漫出餐盘，流到餐桌边，打湿了吉莉安的膝盖。
　　然后尼克发现自己向后飞起。
　　学院的数学教授雅各布·伯格正在讲一个关于阿莎丽人和沃勒人走到克洛根人酒吧时发生的笑话故事，可是亨德尔从他眼角看到恐怖而难以置信的事情发生了。
　　在餐厅后面，尼克被甩到房间的另外一边。他在空中飞行了七八米才撞倒桌子。他落下时的力量震飞了桌子上的餐盘，折断了餐桌腿，餐桌也砸到地上。桌子边上的学生尖叫着四处跑开，紧接着房间里是一片可怕的安静，每个人都在看是谁要对此事负责。
　　大家都看到吉莉安站在餐厅后面，双手指天，她的脸上好像戴上了一个愤怒而狂暴的面罩，亨德尔看到此景，和大家一样震惊。最令他恐惧的是，他意识到吉莉安还没有完事。
　　她面前的桌子翻了过来，桌子旁边的空椅子横着移开，好像被一个看不见的巨人踢了一脚。餐厅里的午餐盘直直地向天花板飞起，食物和餐具像雨点一样飞起，落下的时候洒了学生们一身。
　　一片混乱。学生们尖叫着从座位上跳开，向远处的餐厅出口冲去，逃跑时候慌慌张张，又撞到一起。椅子现在都空了，在餐厅空中乱飞，情况更加混乱。
　　亨德尔站起身，逆着绝望的人群走向吉莉安。尽管亨德尔块头很大，想要穿越逃命的人流还是费了不少劲。
　　“吉莉安！”他喊道。但他的声音被慌乱的人群淹没了。
　　尼克还躺在他落地的地方，一堆桌子中间。亨德尔单膝跪下，查看尼克：他已不省人事了，但还有呼吸。
　　亨德尔跳起身，继续向前走，用力推开绝望跑开的孩子们，直到他突破了整个人群。现在他离吉莉安只有八九米远了。
　　他们之间的地方好像飓风洗劫过一样：桌椅四脚朝上，胡乱散落着，地板上洒得到处都是吃的、牛奶和果汁，粘滑得要命。吉莉安还站在后墙边上，她的双手还举着，高声尖叫，哭号的声音让亨德尔颈子直发抖。
　　“吉莉安！”他喊着向她冲过去。“马上停下来！”
　　他跳过一个翻过来的桌子，落到另一边地上的时候脚踩到一个人的午饭上，几乎滑倒。他的胳膊像风车一样转，找回平衡。结果还是被一把从他看不见的方向上飞过来的椅子击倒。
　　这一下子很重，但没有让亨德尔动弹不得。他挣扎着站起身，袖子和膝盖上都是星星点点的牛奶和水浸过的面包渣。
　　“吉莉安！”他又喊道，“你一定要停下来！”
　　她没有反应，好像甚至不知道他就在那里。亨德尔又开始继续向前走，一只手去够腰带上的震击器。但他犹豫了一下，又缩回手，最后一次尝试去够吉莉安。
　　“拜托，吉莉安，别让我……”他的话被一股看不到的生物异能力量波浪切断了。这股力量就像高处掉下来的砧板一样直击胸口，他一下子喘不过气来。亨德尔双脚腾空，直直向后飞去，好像身后有一根绳子拽着他。他被摔在东倒西歪的桌椅中间，脑袋挨了一下，肘子狠狠撞到什么东西上，右手失去了知觉。
　　他落地已经是七八米开外一堆椅子和餐盘中间。亨德尔摇摇晃晃地站起身，因为太费力，不住地咳嗽，他尝到嘴角鲜血的味道。
　　亨德尔过了一会儿才定住神，调集自己的生物异能，在自己身前甩出一张强大的动能护盾，挡住向他飞过来的桌椅，还有吉莉安持续发出的生物异能。
　　亨德尔蹲在颤抖的动能护盾后面，在腰间摸索震击器。他的右臂肘部以下依然麻木，不得不用左手抓起震击器。
　　“拜托，吉莉安，别逼我这么做！”他又喊了一次，但是在吉莉安自己制造的尖叫声中，她根本听不见亨德尔的话。
　　突然爆发出一股亮光和热浪，打到亨德尔身侧近旁。
　　亨德尔扭过头，他震惊了：一股黑色能量形成了一根不断旋转的旋涡柱子，向天花板伸去，在坍塌之前打开一个临界入口。
　　作为受过高级军事训练的生物异能者，亨德尔立即意识到发生了什么：吉莉安创造出了一个奇点——拥有近乎无限质量的亚原子点，其中心有足够的重力，可以把连续时空中的纤维一卷而空。旁边的桌椅都开始沿着地板移动，被突然出现在空间站餐厅里的宇宙现象中心——奇点无情地拉动。
　　亨德尔出于本能，从护盾后面跳出来，用力抗拒奇点散发的不断快速增加的重力，瞄准了吉莉安。锁定目标，发射。震击器准确地找到了目标，奇点啪的一声消失了，被囚禁的空气急速向外冲出。电流脉冲穿过吉莉安的时候，女孩的啸叫立即停了下来。她的脑袋向后，身体变得僵硬。然后吉莉安的身体开始抽搐，四肢出现短暂的痉挛，丧失了意识，晕倒在地板上。
　　亨德尔冲到她身边，对着无线电呼叫医疗支援。
　　吉莉安处于休眠状态，口里还念念有词。卡莉坐在病床旁边，下意识地伸出一只手安慰性地放在吉莉安的眉弓，抽回手的时候才意识到自己做了什么。
　　她在想吉莉安是不是已经醒了。吉莉安在食堂释放生物异能已经过去了十个小时，而医生说被震击器打到以后需要六到十二个小时恢复神志。
　　卡莉靠上身去轻声说道，“吉莉安，你能听见我说话吗？”
　　吉莉安对她的声音作出了反应，本来是侧躺着的身体翻过身，仰面背躺着。眼睛眨了几下才大大睁开，带着迷惑的恐惧看着周围的陌生环境。
　　“好了，吉莉安。”卡莉安慰她。“你在医院里。”
　　女孩缓缓坐起身来，看看四周，迷惑地眨动眼睛。
　　“你知不知道是怎么来这儿的？”卡莉问她。
　　吉莉安把双手放到膝盖上，点了点头。她低下眼睛，不愿意看到卡莉。
　　“在餐厅。因为我做了坏事。我把别人打伤了。”
　　卡莉犹豫了一下，不知道这个小女孩能应付多少细节。
　　财产损失不小，人们冲出去的时候跌倒、踩踏，不少人扭伤了脚踝，更有不少人的手指被踩肿。尼克受伤最为严重，他惨遭脑震荡，脊柱被擦伤，不过可以完全康复。
　　“现在大家都没事了，”卡莉安慰她道，“我只想知道发生了什么。有人惹你发火了吗？”
　　“尼克把我的牛奶打翻了。”她回答道。不过卡莉已经和尼克谈过，知道这事。
　　“那你为什么这么生气呢？”
　　吉莉安没有回答。相反，她回答道，“亨德尔朝我大喊大叫。”
　　吉莉安皱了皱眉，眉弓紧锁。“他对我很生气。”
　　“他不生气。他只是害怕。我们都害怕。”
　　吉莉安沉默，然后点了点头，好像在说她理解了。
　　“你还记得发生了其他什么事情吗，吉莉安？”
　　女孩的脸变得一片空白，好像深深陷入沉思，想要把答案挖出来。
　　“没有。”她终于回答道，“我只记得亨德尔冲我吼。”
　　卡莉期待的也就这么多。吉莉安昏迷的时候他们已经读取全部数据，从她体内的智能芯片取得了数据，看看是否能说明些问题。但是他们看到的数据没有什么特别之处。这几天阿尔法波的活动有一个尖峰，最终导致了她的爆发，但是对于这种增长没有合乎逻辑的解释。从个人角度看，卡莉觉得这是因为触动了个人感情：自从那天她父亲来了之后，她的阿尔法波水平一直在攀升。
　　“亨德尔怎么没有来这儿？”吉莉安问道，话音中有股罪恶感。
　　卡莉回答道：“他现在很忙。”这倒有一半是实情。
　　作为安全主管，他依然在处理餐厅事件的其他后果。所有的努力都在力图淡化这个事件：已经向媒体发了声明，职员和学生被盘问，家长也得到了通知。作为进一步的预防措施，格里斯姆学院依然处于完全紧急封锁的状态。虽然亨德尔现在很忙，但是卡莉知道还有些其他事情让他来不了。可能是愤怒、失望，甚至可能是罪恶感……最有可能的是三者混杂在一起。然而，卡莉也并不准备把这一切解释给一个十二岁的小女孩听。
　　“他什么时候来看我？”
　　“很快。”卡莉许诺道，“我会告诉他你正在等他。”
　　吉莉安笑了笑。“你喜欢亨德尔。”
　　“他是个好朋友。”
　　女孩的笑颜更加开朗。“你们俩有一天会结婚吗？”
　　卡莉不顾矜持放声大笑。“我觉得亨德尔不想结婚。”
　　吉莉安的笑容收紧了，但没有完全消失。“他应该和你结婚的，”她一本正经地坚持道，“你是个好人。”
　　现在不是解释为什么他俩结婚绝无可能的时候，所以卡莉决定换个话题。
　　“你要在这个房间里待一段时间，吉莉安。你明白吗？”
　　这次吉莉安的笑容完全消失了，但她还是点了点头。“我现在想睡觉了。”
　　“好的。”卡莉对她说道，“你醒的时候我可能不在这里，但是如果你需要什么东西，就按那儿的红色按钮。护士会过来帮你。”
　　女孩儿看了看床边的红色按钮，又点了点头，然后躺下，闭上眼睛。
　　卡莉一直等到吉莉安睡着了才站起身离开，只留下吉莉安一个人。