第四章
到了河边，雷恩转向她，“我真该揍你一顿，”他暴烈地啐道，同时轻推她一把，使她跌在冰冷的地上，“乔斯哪点对不起你了？”他咬牙切齿地问，“是他说了什么话得罪了你？还是你嫉妒他歌唱得比你好？”
这引起了她的注意，“没有人比我好。”她断然说道。下巴也傲然抬向天。
“天杀的！”他一把揪住她的衣襟拉她起身，“我信任你。我以为你是那阶层的人中，难得的几个有荣誉感的人，但你根本无异于他人——竟为了私心而抛却荣誉。”
他们俩站在一起显得十分突兀，雷恩的个子是亚历的两倍，而亚历的嗓门是无人能及的。“荣誉，”她冲他大叫，“你根本不懂这个字的意义。乔斯是我的朋友。他和我并没有差别。”她指明了谁跟她有差别。
“原来你把滚烫的苹果汁倒在他手臂上，就只为了好玩。你跟艾丽丝·乔特耳斯一样。那婊子就爱虐待人，受人虐待。我早知道你跟她一样——”
亚历没让他说下去，抡拳捣向他肚子，就在他错愕之际，一把抽出他身侧的小刀，“省省吧，用不着跟我啰嗦你那笨蛋家族史，”她吼道，刀尖就抵着他肚子。“我自己会去跟乔斯解释，至于你这个无聊又白痴的笨蛋，根奉不值得我浪费唇舌，你除了骤下结论外什么都不会。”
雷恩不耐烦的抬手去拨她拿刀的那只手，然多日的训练使得亚历身手敏捷不少，雷恩就这样吃了自己的亏，导致手背被划了道血口。不断冒出的鲜血使他俩都呆了。
“你真有嗜血狂，是不是？”雷恩问，“不是我倒霉，就是我的朋友。我非得教训教训你不可。”他伸手抓向她，但她已早一步闪开。
试了两次，他才终于扣住她的肩膀猛力摇晃，“你怎么可以那么做？”他喝问，“我信任你。你怎么可以背叛我？”
脑袋都快被摇掉了，想说话也难，半天后她才听懂他的意思。乔斯是雷恩的责任，他向来负责到底，“罗莎蒙，罗莎蒙。”
棒了会儿他才听见，立即停止摇她，“告诉我！”他冲着她的脸吼叫。
她被摇得七荤八素脱了力，“罗莎蒙爱上了乔斯，我想她也许可以取代康丝登，但他们从来不接触是不可能会有结果的。”
雷恩根本听得莫名其妙，扣住她肩头的手指又收紧了。她只是概略的解释一下乔斯和康丝登的事，略去乔特耳斯之名。
窒人的死寂笼罩小河边，“你在作媒？”他哇哇大叫，“你就为了个白痴念头伤害了乔斯？”
“你懂什么爱？你根本不了解女人，甚至连亲眼见到也不知人家是男是女。”
“这倒是实话。和女人诡诈善欺比起来，我是甘拜下风。”
“并不是所有的女人都会说谎。”
“你倒说说看有谁例外。”
她好想说自己却又无法启齿，“罗莎蒙，”她脱口而出，“她就是个善良的好心人。”
“用那种方式勾引男人就不是。”
“勾引？谁要勾引你们这种傲慢自大的男人？”她倏地打住，呆愣愣在看着雷恩炯然有神的眸子，“你知道，”她直抽气，“你知道。”
她未三思便跃起身，抡拳就打，“你——”她破口准备开骂却被雷恩堵住。他一把抓住她扑过去的身子，将她紧紧压向自己同时将她的唇拉过去。他饥渴地吻住她，一手置于她脑后，一手紧环住她的腰，将她整个人举离了地。
“别忘了我是个虚弱的男人，”他轻声耳语，“在训练场上待了一天已经——”
亚历狠狠咬一口他的肩膀，“你知道多久了？”
“没我喜欢的那么久。你为什么不一开始就告诉我？我了解你必须乔装男孩的苦衷，但我会保密呀。”
她爱娇地把脸埋在他颈间，“那时候我怎么知道你是什么样的人。哦，雷恩，你真的非常非常虚弱吗？”
雷恩的爆笑声震撼了她的身子，他推开她将她往空中抛，“尝到甜头了，是不是？”
“它好像音乐，”她梦呓的低喃，“最好，最棒的音乐。”
“这么说我该接受恭维啰。”他已动手解她的紧身衣。
一时间，亚历想着现在他已无高烧妨碍，一定会不满意她平胸式的身体，“雷恩，”她按住他的手，“我看起来也像男孩。”
愣了半晌他方才会意，“你那两条腿就快把我逼疯了，现在居然说你像男孩？我尽了全力想把你塑造成男人，但失败了。不过我倒使你成为女人了。”
亚历屏息让他为她宽衣，当他眼神饥渴地打量她纤细的身躯时，她把一切担忧全忘光了。开心地笑着，她开始攻击他的衣服，凡是触手可及的全被她剥了。雷恩将她放倒在地上，双手垫在她背后任她为所欲为。他从未遇见过如此激情热爱过。
“我没弄痛你吧？”搂抱着她娇小的身驱，他轻声耳语。
“一点点，但都是在适当的地方。喔，雷恩，我好怕你会永远摆脱不掉高烧，”她倏地钻出他的臂弯爬到他身上跨坐着。他愣了愣，然后双手扶住她窄小的臀部。
“唱歌给我听，我的小画眉鸟，”他轻声说着抬起她的身子，让她缓缓包容着他。
亚历的抽气声就彷若音乐，没多久她便抓住雷恩的韵律，在他游移的大手下燃烧、兴奋。他的双手只在触及她的金狮腰带时顿了顿，随即又抚上了她的大腿。他舒懒地躺着享受她的动作，指尖同时吞食所有触手可及的感官快乐，探索着，爱抚着，直至再也按捺不住，他猛地一挺身，在亚历的战栗中死了一次。她抽搐着，瘫在他身上。
“这样热情奔放的女人，怎么会甘于伪装男孩？”他咕哝着，双手埋在她发问，亲吻着她的太阳穴，“难怪你威胁着要把我逼疯。”
“喔？”她竭力掩饰好奇，“什么时候的事？我倒不知除了要替你干活跑腿外，你还知道我是活的。”
“也许是你弯腰或对着我的脸抛大腿，或者其它诸如此类毫不男性化的动作。”
“抛——我才没做那种事。你自己呢？要我爬到你背上跨骑你！你就是这样对待所有的男孩吗？”
他报以大笑，“男孩只会对我的力量感兴趣。冷吗？”
她蜷缩在他身上，身子只触及他的，“不冷。”
“亚历！”他倏地抬首，“你多大年纪？”他脸上写满惊惧之色。
她高傲地瞅视他，“我二十了，如果你指望我还会长！”
他轻笑着压下她的脑袋，“上帝已赐予你音乐的天赋，你还贪心什么？我还真怕你还是个孩子。你看起来顶多不会超过十二岁。”
“喜欢我的音乐吗？”她天真无邪的问，声音却低柔又诱惑。
“别指望我还会再赞美你。你已经有了太多的赞美。是谁训练你的？”
她概略地将牧师和神父如何训练她之事告诉他。
“所以到了二十岁你还是处女之身，而派尼尔——嘘，”他止住她插嘴，“他是个懦夫，只要你在我身边他绝对伤害不了你。”
“哦，雷恩！我就知道你会这么说。我就知道。身为贵族便利不少。现在你可以去觐见国王，恳求他的原谅，然后我们一起回你家去。我会唱歌给你听，陪你玩，我们会过得好快乐好快乐。”
雷恩一把推开她，开始穿衣服，“恳求亨利的原谅。我做错什么得要他原谅？你忘了我还有两个家人被俘？你忘了我为什么在这里？还有这里这些人怎么办？你要他们抛弃好不容易找到的新家？”
“雷恩，”她恳求着，将衬衫捧在胸前，“我不是那个意思——亨利王听完你的解释一定会帮助你的。他绝不会允许乔特耳斯挟持你的家人。”
“亨利！”他嗤之以鼻，“你把他说得好像神一样。他是个贪婪的小人。你知道他为什么要判我罪吗？就是为了我的土地！他想剥夺贵族的权力集于他一身。当然你们只要他施点小惠，便希望他这么做，但是一个坏王得势会有什么后果？权力分散在各贵族手中，起码不屑之徒也只能控制一小部分地区。如果派尼尔是王呢？你会愿意跟随他那种人吗？”
她匆匆穿衣，她从未见过雷恩生这么大的气，“我说的不是整个英格兰，”她安抚道，“我指的是我们，你若和家人聚在一起，至少对他们也多几分帮助。”
“就为了这个，你便要我去对国王屈膝？”他轻声说道，“这就是你要的？你情愿见我卑躬屈膝，背弃我的荣誉感？”
“荣誉！”她大叫，“这跟荣誉有什么关联？你本来就不该利用御林军。”
一时间她真以为他要打他，但他只是连连后退，目光炯然的瞪视她，“荣誉是我的一切。”他轻语道，然后转身回营。她尽可能迅速穿好衣服，奔去追他。
雷恩的帐外站着他哥哥的信差，手里拿着一封信。她很高兴能见到他。也许家里来的好消息，可以使雷恩忘却他的愤怒。她匆匆上前接下那封信，看也不看一眼便径自入帐。她笑咪咪的展开信，下一刻她的肩却垮了。
“什么事？”雷恩咆哮道，“是不是有人生病了？”
亚历抬眼望向他时，眼中噙着泪水。四目交锁，他的眼神变硬了。
“告诉我！”
“你——妹妹玛丽——死了。”她轻声答道。
除了嘴角微泛白之外，雷恩脸上一无表情，“布莲薇呢？”
“她逃了，你的兄弟们正在找她。”
“还有没有别的消息？”
“没，没有了——”
他把她推到一边出去！“让我一个人静一静？”
亚历本想顺从他，但回头见他孤单的背影，她知道她无法坐视不管，“坐下！”她命令道，他转身望向她眼眸中闪着一道愤怒的火焰，“坐下，我们谈谈。”
“不要管我！”他咆哮着，却还是坐下用双手抱住脑袋。
亚历立即在他脚边坐下，但未去碰他，“她长得什么样子？”她轻声问道，“玛丽是矮是胖？她是不是经常爱笑？她会不会对你们兄弟几个大吼大叫骂人？你犯牛脾气时，她会不会拿棍子敲你脑袋，还是她另有妙方？”
他抬了头，眼中喷着怒火，“玛丽温柔可爱，才不会凶巴巴的。”
“那好呀。能忍受你的怪脾气，她一定是个圣人，毫无疑问你兄弟们跟你一样差劲。”
雷恩猛地扑向她，双手环住她的喉咙，把矮凳都撞飞了，“玛丽是个天使。”他对着她脸吼叫，手劲也加重了。
“你会勒死我的，”她呛道，“那样也唤不回玛丽。”
顿了顿，他垂下手将她揽过去，也不管她身体扭曲的姿势，双臂繁拥住她。缓缓地，他摇着她，一面抚着她的发。
“告诉我你的天使是什么样子。告诉我你兄弟的事，茱蒂丝长什么模样？布莲薇呢？”
要他开口说话着实不易，然一旦说开来，她便看见一个亲密和谐的家庭。玛丽是家中老么，四位兄长的宝贝。雷恩讲述她宽大胸襟，最近还和布莲薇冒生命危险解救一名仆役的孩子。他还说了茱蒂丝，说盖文待她多不好，而她都为爱他而原谅了他。
亚历生长在封闭的小村落里从来没想过贵族的生活，总以为他们过着无忧无虑的日子。听雷恩叙述，她方知他们也是凡人，自有烦恼与痛苦，甚至死。
“亚历，现在你明白我为什么不能去找国王了吧？乔特耳斯是我的。我要他偿命，否则此事永不算完。”
“什么？”她惊呼一声，抽身离开他，“你要复仇。”
“他杀了玛丽。”
“不！他没有！”她别开脸，气自己说溜了嘴。
他粗鲁地把她的脸扭回去，“你并没有把盖文的信全念出来，玛丽是怎么死的？”
“她——”
他的手指紧箝她的下巴，痛得她泪水盈眶，“告诉我！”他命令。
“她自杀的。”亚历轻声说道。
“她已献身教会，若无特别的原因绝不会做这种事。她究竟遭遇了什么？”
她看得出来他已猜到，只是仍抱一线希望，希望她告诉他猜错了，然而她不能骗他，“——罗吉尔·乔特耳斯——强暴了她。然后玛丽便跳下塔楼，结束了自己的生命。”
一把甩开亚历，他跃起身仰首长啸，呐喊声充满绝望，愤怒与恨，亚历吓得瑟缩在床脚边。帐外，一切平静得不自然，甚至连风也停了。他开始轻微战栗，接着抖了起来，当他低下头时她发觉使他痉挛的是单纯的恨。她立即飞身扑过去紧紧抱住他。
“不，雷恩，不要！”她哀求着，“你不能去找乔特耳斯，亨利王会——”
他一把推开她，“他还巴不得贵族全死光。他乐得接收乔特耳斯和我的土地。”
“雷恩求求你。”她再次紧抱住他，“你不能一个人去，你兄弟还在找布莲薇。外头那些人怎么办？你忍心看他们自相残杀吗？”
“你什么时候开始关心他们了？”
“自从我怕你被杀开始，”她坦承道，“你怎么打得过乔特耳斯？你的人都不在这里。你有兵吧？乔特耳斯是否也有武士？”
“好几百名，”雷恩咬牙切齿道，“他无时无刻不被护卫包围着。”
“你去找他，他会公平跟你一对一决斗吗？还是你先得解决他的手下，才摸得着他的衣角？”
雷恩别开脸，但她知道自己的话已收效。她真希望多了解一些贵族！荣誉，从荣誉处着手，不管干什么绝不能提钱，她警告自己。
“乔特耳斯不是君子，”她继续道，“你不能以武士精神和他打交道。你必须和你兄弟会合。”她暗自祈祷他们别像雷恩一样固执不通，“求求你，等冷静一些以后再谋对策，不要莽撞行事。我们写信给你兄弟，大家一起商量。”
“我不知道这——”
“雷恩。玛丽已经死了好几天。也许乔特耳斯已被判刑。也许他已经逃往法国。也许——”
“你想打消我的决心。为什么？”
她深吸口气，“我爱你，”她轻声说道，“我宁愿先死也不要站在一旁看你被杀。如果你只身前往去攻击乔特耳斯将是必死无疑。”
“我不怕死。”
她嫌恶地瞪视他，“那去啊！”她吼了起来，“去送死啊。他一定会拍手欢迎。一个接一个，他可以毁了你们家族，你还倒过来帮他。来，我来帮你穿甲胄。你得穿你最好的甲胄。我们把你赢来的武器全系在身上，威威风风地去跟乔特耳斯的军队挑战。你还在发什么呆？来呀，”她抓起甲胄的胸部，连声催促着，“玛丽在天堂往下看时，一定很高兴看见她哥哥被碎尸万断，那样她的灵魂便会得到安宁。”
雷恩的目光好冷，她真觉得它贯穿了她的皮肤。
“你走吧。”他终于开了口，她未再多言，顺从地出帐留下他独处。
亚历从未像现在这么恐惧过，虽然帐外空气冷冽，她却仍冒着大汗。
“亚历。”乔斯轻声呼唤。
下一刻她已扑进他怀中，热泪恣意奔流着，“雷恩的妹妹，”她呜咽着，“玛丽死了，雷恩要一个人去找凶手报仇。”
“嘘，”乔斯安抚着，“他和我们不一样。我们从小就学习着如何做一个懦夫，遇事夹着尾巴逃，苟延残喘地混日子。雷恩这种人并不多。他情愿一死也不要苟活。”
“我不要他死。他不能死！我失去了所有的人——我妈妈，我爸爸。我知道我没有资格，但是我爱他。”
“你有的是资格，现在别哭了，想想看有什么办法能阻止他去送死。他兄弟应该了解他的脾气。你能不能说服雷恩写封信给他哥哥，你偷偷在信末带上一笔？”
“喔！乔斯，”她激动地抓住他双臂。他畏缩，她立即松手，“抱歉，我弄痛了你的手臂。我——”
“别说了，”他用手按住她的唇，“罗莎蒙已替我治疗。这点小伤不打紧的，别放在心上。去陪陪雷恩，跟他谈谈，千万别乱发脾气。”
亚历悄悄入帐，看见雷恩坐在床边，双手抱着头，“雷恩。”她轻唤，抚着他的头发。
他粗暴地抓住她的手，不断亲吻掌心，“我真没用，人家杀了我妹妹，我却什么都不能做。什么都不能！”
她在他身边坐下，两手环抱着他，头枕在他手臂上，“上床休息吧，夜深了。明天我们写封信给盖文。也许他会有什么办法。”
雷恩乖乖地任由她送他上床，当亚历起身朝自己的床铺行去时，他又抓住她的手臂，“陪我。”
她永远不可能拒绝这种要求。带着笑，她溜进他的臂弯。一整夜里她都睡睡醒醒，知道身旁的雷恩始终未阖过眼。第二天早上，他眼睛四周泛起黑晕，脾气也暴躁易怒。
“我跟你说拿酒来！”他对亚历咆哮，“然后再拿纸笔。”雷恩口述给他哥哥的信中，充满愤恨与复仇。他发誓要取得罗吉尔·乔特耳斯的性命，盖文若是不帮忙，他就自己一个人去。
亚历在信尾擅自加了一段，恳求盖文想法子劝劝雷恩，让他打消独自向乔特耳斯车队挑战的念头。封信时，直猜盖文对她的僭越会做何感想。
两天后回信来了。信差由于连夜赶路，到时筋疲力竭地倒在亚历身上。她颤抖着手拆开封漆。信中指称亨利王对他们两家族非常不满，不但重金处罚罗吉尔。乔特 耳斯，而且还要这两位贵族都滚出英格兰。他更气雷恩竟然藏匿在英格兰，且听雷恩计划反叛。
亚历惊惧地望向雷恩，“你不会做这种事吧？”
“那家伙年纪愈大，愈会杞人忧天。”雷恩说，“谁又能把这群酒囊饭袋训练成上沙场作战的精兵？”
“这样一来，你非得躲藏起来不可了。你哥哥说亨利王有意拿你杀一儆百，炫耀他才是握权之人。”
“盖文是在担心会丢了他的土地，”雷恩嫌恶地说，“我哥哥最关心的是他的土地，荣誉倒是其次。他都已经忘了我们妹妹的死。”
“他根本没有忘！”亚历冲他大叫，“他记得家里还有人。他若让你去送死，你就会高兴了吗？他前不久才失去未出世的孩子，失去他唯一的妹妹，他弟弟的老婆失踪了，现在他该鼓励你为了愚蠢的复仇，白白送掉一条命吗？”
“难道玛丽就白死了吗？”他也吼了起来，“你要我坐视不管？你们这些人难道就不懂什么叫荣誉吗？”
“什么意思！你以为你出身高贵，就只有你有感情？前不久才有一个你们那阶级的人，为了一时私欲切了我爹的喉咙，烧了我的家，还指控我是贼，是女巫。现在你居然还问我懂不懂复仇。告诉你，今天我不能踏出这座森林一步，就是怕出去会丢了性命。”
“亚历——”
“不要碰我！”她啐道，“你就是心存优越感，以为你比我们强，我们都是人渣，你因为我们关心钱，关心生计而轻视我们，但我们除此之外还有什么办法？我们一辈子做牛做马，把大部分收入奉献给你们这些大人，供你们吃好的穿好的，闲来无事玩荣誉与复仇。如果你必须为一餐忧心，我怀疑你还会记得这世界上有荣誉这两个字。”
“你不明白——”他挣扎着说。
“你自己知道我明白得很。”她转身冲了出去。
饼了好久她才平静下来，独自坐在河边思索她到底是对是错。
“我可以坐下来分享你的思绪吗？”乔斯问。
“我在想雷恩若是扛把锄头会是什么样子。他若担心作物的生长，就不会有时间去谋杀那个乔特耳斯。如果乔特耳斯是赶牛的，他也不会有余力去绑架雷恩的妹妹。”
“人人平等，正如亨利王所梦想的。集权于一人，其它众生皆平等。”
“你跟雷恩同一个调调，”她指责道，“我还以为你是站在我这边的。”
乔斯背靠着树干笑了，“错了，我保持中立。我见识过这两阶层的生活，低层平民的穷困并不吸引我，而——上流阶层的高贵亦然。当然其中也有中产阶级。我想我应该会喜欢做个富有的丝绸商，养个大肚皮。”
“蒙顿也有富有的商人，但他们一点都不快乐，总是在担心会失去他们的钱。”
“有点像雷恩担心会丢了荣誉，是不？”
亚历笑了，知道他在引导话题，“你要跟我说什么？”
“我想告诉你，所有人皆不同，没有绝对的好与坏。如果你要雷恩了解你的想法，就得耐心点。跟他尖叫是没有用的。”
她报以大笑，“尖叫，嗯？也许是我声音大了点。”
乔斯暧昧地呻吟了声，“你可知道你跟他一样固执？你们两个都死命坚持自己是对的，是唯一可行的。”
亚历静心思考片刻，“乔斯，你为什么认为我爱他？我知道他人长得俊，但你也一样啊。为什么我明知道不会有结果还要爱雷恩？我最多只敢希望做他们家的乐师，为他的——他的妻子和儿女服务。”
“谁知道我们为何而爱？”乔斯沈吟道，神情显得遥不可及。
“那感觉好像我已认识雷恩一辈子。来这里的一路上，我一直想着我有多恨这些贵族，可是一见到雷恩——”她笑了，“我真的试过。”
“咱们回去吧，雷恩一定有大把工作要给我们。记着，他现在不但需要人指引，也需要安慰。”
“我会尽力的。”她握住他的手，让他拉她起身。
树丛后面站着一位似乎为众人所遣忘的女人——布兰姬。看见乔斯握亚历的手，她一张脸变得扭曲了。过去几天来，亚历和雷恩的关系嗳昧，很可能是情人。他们似乎以为躲在营帐内便能享有隐私，但他们的声音大得连石墙都挡不住。营里的人都在打赌谁会赢得争执，还说那小子有道理。当亚历说她那阶层的人忙着工作，无暇言及荣誉时，大家还为她欢呼。
但是有些事只有布兰姬一个人知道，因为她把耳朵贴在帐壁上全偷听到了。她知道亚历因为某个男人一时欲望被指控为女巫，而且亚历爱雷恩，夜里帐中有做爱的声音。
她曾在艾德默·乔特耳斯的城堡中，占有一席之地，又有乔斯做她的爱人。而今乔斯几乎不看她一眼，就算看了她也是轻蔑地扭曲着脸，眼中盛满恨。一切都因为康丝登那恶心的婊子！康丝登抢走了她的乔斯，剥夺了所有的乐趣。乔斯曾经爱笑爱唱歌，能同时带三个女人上床且让大家快乐，而今却成了个禁欲的僧侣。最近他却不时感兴趣地打量那个有魔鬼印记的罗莎蒙。
现在她又要失去雷恩了——雄赳赳气昂昂，英俊又富有的雷恩。败在什么东西手下？一个皮包骨，一头乱糟糟的短发，男孩似平胸的小婊子。如果我穿上男人的衣服，布兰姬想，绝不会有人错认我是男孩。但那个亚历毫无身材可言，一张脸长得像精灵。雷恩为什么会看上她？她又不是什么出身高贵的淑女，充其量不过跟布兰姬同一阶层。亚历来以前，布兰姬是雷恩的私人侍从，不过有一次——喔，多美妙的一夜！她分享了他的床。现在看样子是不会再有第二次了——除非她能除掉亚历。
面容一整，她带着崭新的决心回营区。
几个礼拜中，亚历一直想阻止雷恩对罗吉尔。乔特耳斯宣战。和蒙特格利堡的信件平均每个礼拜一次往返。亚历不只一次感谢上苍雷恩不识字，因为她每回在信末都会附一笔。她告诉盖文，雷恩的愤怒日益增强，且在训练场上苦逼自己，准备与乔特耳斯交战。
扒文在回信中写着，布莲薇已寻获，她的宝宝将于八月里出世。他还写着他们的么弟对玛丽之死大为光火，不得不将其送往爱尔兰亲戚处，祈望他们的叔叔能规劝迈尔斯。他提到，结果现在光火的反而是他的叔叔，因为他监护的一个女孩爱上迈尔斯，发誓要跟随他赴天涯海角。
“你弟弟长什么样子？”亚历好奇的问。
“女人都爱迈尔斯，”这是雷恩唯一能说。这些日子来，他的幽默感不见了，连做爱也带了丝绝望。
他的二哥史蒂夫从苏格兰写来一封信。那封信在亚历眼中非常怪异，信中满是仇恨英格兰人，尽在诉苦年来收成不好。
“你二哥是苏格兰人吗？”
“他入赘麦克亚朗族，沿用了布莲薇的姓氏。”
“他放弃好好的英格兰姓氏，改姓苏格兰姓？”她大感荒谬。
“布莲薇就有办法让男人为她做任何事。”雷恩声调子板地说。
亚历咬住舌头，阻止自己批评雷恩钟爱的那几个女人。上回她随口说了两句，便招来雷恩一顿讥笑。
“茱蒂丝，”他那渴望的神情令亚历一颗心扭曲了，“我这辈子从来没有一天工作像她那样辛苦。”
“那是你的武士气概在作祟，”她嗤之以鼻，才不相信他所讲的。
四月里事情有了转变。冬月里营中莽民都挺乖顺，然随着树芽茁壮，春日气氛弥漫，他们开始动了粗。他们倒没互相砍脑袋，而是偷偷摸摸地用棍棒敲击他人。雷恩的工作量起码增加了一百倍。他决心要维持营中秩序。
“干嘛那么费心？”亚历啐道，“他们根本不值得你浪费时间。”
许久以来，她第一次见到他脸上出现酒窝，“没办法灌输他们这些人荣誉感，是不？只有我们能独享这种观感。”
“我们？”她嗤之以鼻，“什么时候我又成了你那些锦衣玉食的淑女之流？我敢打赌，我使剑的本事跟你的茱蒂丝玩针线一样好。”
雷恩觉得非常有意思，“你睹赢了，”他报以大笑，“过来给我个吻。我知道你是一流好手。”
她兴匆匆地爬到他的腿上，“真的吗，雷恩？”她一本正经地问。自始她便过一天算一天，有时想到未来，想到雷恩和他的淑女妻子，而她却隐于暗处，不禁黯然神伤。
“嘿，这是什么表情？”他抬起她的下巴，“我这个人真那么难相处吗？”
“我只是害怕而已。我们不会一辈子待在森林的。”
“谢天谢地！”他开心地说，“几个月没人住，我的房子大概都发霉了。”
“如果你去觐见国王——”她试探着说。
“咱们别吵了，”他抵着她的唇轻语，“有没有可能爱一个女人，同时又恨她的脑袋？”
她不及回答他便吻住她，此后她唯一有的只是他贴着她的感觉。他们言行一直未非常谨慎，他们根本做不到。虽然亚历每天仍到训练场训练，但再也没那么认真。无论何时只要感觉雷恩在看她，她便使出浑身解数来诱惑他。反正她就是不择手段在挑逗他。
男孩的装扮更给予她无上的自由！有一回他们出外打猎，跑到离营很远的地方，亚历突然在马鞍上掉头面对雷恩，解开紧身裤上的三角巾。雷恩先是错愕不已，但很快就对她创造力有了反应。几秒之后他也摆脱束缚，拉她骑坐在他身上。
胯下战马闻到他们做爱的气味，鼻翼翕喷着气疯狂起来。雷恩一边挣扎着控制坐骑，一面又得紧抓亚历的身子，弄得手忙脚乱。但是当高潮来临时，他什么都控制不住了。当他在亚历体内爆发时，坐骑也人立起来，她不觉惊异地睁大眼睛。
她的表情让雷恩笑弯了腰，“不，我再也不干了。”他咧嘴笑着，“想想看你大半辈子都窝在教堂里，现在却在——”他耸耸肩，“——骑马。”
她决意要跟他冷战，可是转身却发现她的三角巾不见了。接下来一个小时他们就在满地落叶中翻找，她还得硬着头皮忍受雷恩的爆笑。
但是最后笑的是亚历。眼见她如此煽情的装束，他的言词很快就化为甜言蜜语。她，挟持从他身上学会的傲然之气，逼着他跪地恳求恩宠。当然她没想到她人站着，而他屈膝跪着时，他的嘴将位于何等高度。几秒之内，情况却换成了亚历苦苦求饶了。
不疾不徐地做爱后，雷恩由他的口袋中取出三角巾——当然它一直都藏在那里。当她佯怒抡拳捶打他的胸膛时，他狠狠吻住她直到她喘不过气来。
“学学谁是主人，女仆。”他咬着她的颈子咕哝道，“现在咱们得打道回府了。这是说，如果我的马还肯载我的话。显然它已爱上你，就像你爱它一样。”
她忍不住还是红了脸。雷恩逗趣地轻打一下她的屁股，然后将她举上马鞍。当他翻身上马时，马儿以跳舞抗议时，他报以大笑。
“它八成抗议你太重了。”她沾沾自喜地说。
“你都没抗议，它干嘛要抗议？”
亚历知道最好还是闭嘴，因为这一回她是输定的。背靠着他温暖的胸膛，她极力不去思索未来，他们将不再平等的未来。营帐外的吼叫声使得他们猝然分开。
“这回又是什么事？”雷恩咆哮道，“又是偷窃，还是有人挨了闷棍？”一群人正朝着他们的营帐过来，每个人都是怒气冲冲的。
“我们要求你抓出那个贼。”带头的人说，“不管我们把东西藏在哪里都被那个人偷灵。”
亚历火了，“你们这群蠢货凭什么要求？”她吼道，“雷恩爵士什么时候成了你们的保护官？你们早该上绞架。”
“亚历。”雷恩警告道，一手落在她肩上，用力之大她差点摔一跤，“你们有没有把自己的东西藏好？有没有小心看守。”他问带头那人。
“怎么没有！”他满含敌意地瞥一眼亚历，“我们有些人特意把东西埋起来。约翰把刀子藏在枕头下，第二天早上却不见了。”
“但是没有人见过那个贼？”雷恩问。
布兰姬跨步向前，“那个人一定体型很瘦小，不然他无法那么容易溜掉。”她意有所指地看着亚历。
愤怒的人群也恶狠狠地瞪着雷恩身旁的男孩。
“那个人一定胆大包天，自以为有靠山。”布兰姬继续道。亚历不自觉地靠向雷恩。
“布兰姬，你怀疑谁？有话就敞开来说，不要打哑谜，”
“还不敢说一定是谁，但我心里多少有个谱。”她得意洋洋地说，爱极了成为众人注目的焦点。
亚历的勇气回复后有意跨步向前，却为雷恩拦阻。
“我们自己会逮到那个贼。”其中一人说，“等被我们逮到后，非要好好教训他不可。”
亚历被那人眼中的恨意吓呆了，没听见雷恩的回答。反正他已安抚了众人，他们喃喃抱怨着开始散去。
“他们恨我。”雷恩推她进帐后，她无力地说，“他们为什么要恨我？”
“因为你恨他们。虽然你没明说，但他们感觉得到。他们认为你瞧不起他们。”
“我并不恨他们呀。”
“他们和你我都是人。不同的是我们有家。知道那个没有右手的女人吗？她三岁时砍了她的右手，以便她行乞时能多讨几文。她十岁就出来卖淫。他们虽然是贼和杀人犯，然这也是他们唯会的生存之道。”
亚历重重地坐下，“你为什么一直都没提醒过我？”
“那是你的观点，我们必须尽己所能。”
“喔，雷恩，”她笑了起来，抬起双手搂住他的脖子，“你心地如此善良，胸襟宽大无私，做人高贵。你似乎爱每一个人，而我却谁也不爱。”
“那我就是圣人了，”他一本正经地说，“嗯，我头一个圣举就是委托一位瘦天使，帮我清理我的甲胄。”
“又要啊？雷恩，下次写信给你哥哥时，我可不可以跟他要个真正的随从？”
“起来，懒骨头。”在帐内把一堆金属交给她后，他在她嘟了半天高的嘴唇上吻了一下，“给你留恋。”他轻声耳语，然后将她推出帐外。
乔斯扛着五只兔子在河边和她聊了几句，然后就匆匆归营。近来他经常和罗莎蒙在一起。亚历努力不去想闹贼之事，认定人们不会相信布兰姬的暗指。
日子在紧张中过了几天，然后又发生了一起窃盗事件，人们再次狐疑地瞅着亚历。亚历心想布兰姬这几天一定忙坏了。有一回她刚盛了一碗热粥，就有人捣她一肘子，烫伤了她的手。她不敢说那事是意外。另一回她听见有两个男人大声谈论，有人自以为比其它人都高贵。第四天她在训练场内走动时，一把剑意外地割伤她的手臂。尽避雷恩质问，却无人承认动过那把剑，当他命令他们多操练一小时，他们就怒目瞪视亚历。
帐内，雷恩闷不吭声地替她里伤。
“说话呀！”
“我不喜欢这事。我不喜欢看到你受伤。跟在我旁边，不要离开我的视线。”
她只是点点头。也许她真的是对这些人有敌意。也许他们值得她花点时间打交道。她实在对人认识无多，小世界中唯一有的就是音乐。她知道是布兰姬在搞鬼，但过去数月她若善待大家，今天布兰姬也无法作怪。是夜她借了雷恩的琵琶，坐在营火中开始弹唱。一个又一个地，人们全都起来走了。不知怎地，这反而使她更害怕。
接下来两天她都紧跟着雷恩。第二天晚上，她虽仅离雷恩数步之遥，有个男人却一把揪住她，不由分说就搜她身。亚历尚不及喊叫，那人便胜利地大叫，手中举着一把亚历从未见过的小刀。
“是这个小表拿的，”那人大叫，“我们有证据了。”
雷恩立即赶到亚历身旁，将他拉到身后，“这是什么意思？”
“你那个目空一切的小表不能否认这个吧？”他举着刀子给围观的人看，“我在他口袋里找到这个。我早就怀疑他好久了，现在我们总算有了证据。”他把脸凑向亚历，一股恶臭直逼向她，“现在你没资格瞧不起我们了。”
数秒之后，他狼狈地爬起身，揉着被雷恩摔痛的身子，“回去工作！”雷恩命令。
这时更多的入围聚过来，谁都不肯移动，“他是贼，”有人固执地说，“打他。”
“抽掉他身上的肉，看他还有多神气。”
亚历惊惧地瞪大眼，躲在雷恩身后。
“他不是贼。”雷恩也不退让。
“你们贵族竟空口说白话。什么公平待遇！”后排有人啐道，“他明明偷了我们的东西，竟然可以不受惩罚。”
“不行！”至少有五人异口同声地喊了起来。
雷恩抽出长剑指向他们，“全部都给我回去工作。我说过他不是贼。现在谁要为这个谎言送上一条命？”“我们会惩罚他的。”有人喊道，人群随即开始散去。
这引起了她的注意，“没有人比我好。”她断然说道。下巴也傲然抬向天。
“天杀的！”他一把揪住她的衣襟拉她起身，“我信任你。我以为你是那阶层的人中，难得的几个有荣誉感的人，但你根本无异于他人——竟为了私心而抛却荣誉。”
他们俩站在一起显得十分突兀，雷恩的个子是亚历的两倍，而亚历的嗓门是无人能及的。“荣誉，”她冲他大叫，“你根本不懂这个字的意义。乔斯是我的朋友。他和我并没有差别。”她指明了谁跟她有差别。
“原来你把滚烫的苹果汁倒在他手臂上，就只为了好玩。你跟艾丽丝·乔特耳斯一样。那婊子就爱虐待人，受人虐待。我早知道你跟她一样——”
亚历没让他说下去，抡拳捣向他肚子，就在他错愕之际，一把抽出他身侧的小刀，“省省吧，用不着跟我啰嗦你那笨蛋家族史，”她吼道，刀尖就抵着他肚子。“我自己会去跟乔斯解释，至于你这个无聊又白痴的笨蛋，根奉不值得我浪费唇舌，你除了骤下结论外什么都不会。”
雷恩不耐烦的抬手去拨她拿刀的那只手，然多日的训练使得亚历身手敏捷不少，雷恩就这样吃了自己的亏，导致手背被划了道血口。不断冒出的鲜血使他俩都呆了。
“你真有嗜血狂，是不是？”雷恩问，“不是我倒霉，就是我的朋友。我非得教训教训你不可。”他伸手抓向她，但她已早一步闪开。
试了两次，他才终于扣住她的肩膀猛力摇晃，“你怎么可以那么做？”他喝问，“我信任你。你怎么可以背叛我？”
脑袋都快被摇掉了，想说话也难，半天后她才听懂他的意思。乔斯是雷恩的责任，他向来负责到底，“罗莎蒙，罗莎蒙。”
棒了会儿他才听见，立即停止摇她，“告诉我！”他冲着她的脸吼叫。
她被摇得七荤八素脱了力，“罗莎蒙爱上了乔斯，我想她也许可以取代康丝登，但他们从来不接触是不可能会有结果的。”
雷恩根本听得莫名其妙，扣住她肩头的手指又收紧了。她只是概略的解释一下乔斯和康丝登的事，略去乔特耳斯之名。
窒人的死寂笼罩小河边，“你在作媒？”他哇哇大叫，“你就为了个白痴念头伤害了乔斯？”
“你懂什么爱？你根本不了解女人，甚至连亲眼见到也不知人家是男是女。”
“这倒是实话。和女人诡诈善欺比起来，我是甘拜下风。”
“并不是所有的女人都会说谎。”
“你倒说说看有谁例外。”
她好想说自己却又无法启齿，“罗莎蒙，”她脱口而出，“她就是个善良的好心人。”
“用那种方式勾引男人就不是。”
“勾引？谁要勾引你们这种傲慢自大的男人？”她倏地打住，呆愣愣在看着雷恩炯然有神的眸子，“你知道，”她直抽气，“你知道。”
她未三思便跃起身，抡拳就打，“你——”她破口准备开骂却被雷恩堵住。他一把抓住她扑过去的身子，将她紧紧压向自己同时将她的唇拉过去。他饥渴地吻住她，一手置于她脑后，一手紧环住她的腰，将她整个人举离了地。
“别忘了我是个虚弱的男人，”他轻声耳语，“在训练场上待了一天已经——”
亚历狠狠咬一口他的肩膀，“你知道多久了？”
“没我喜欢的那么久。你为什么不一开始就告诉我？我了解你必须乔装男孩的苦衷，但我会保密呀。”
她爱娇地把脸埋在他颈间，“那时候我怎么知道你是什么样的人。哦，雷恩，你真的非常非常虚弱吗？”
雷恩的爆笑声震撼了她的身子，他推开她将她往空中抛，“尝到甜头了，是不是？”
“它好像音乐，”她梦呓的低喃，“最好，最棒的音乐。”
“这么说我该接受恭维啰。”他已动手解她的紧身衣。
一时间，亚历想着现在他已无高烧妨碍，一定会不满意她平胸式的身体，“雷恩，”她按住他的手，“我看起来也像男孩。”
愣了半晌他方才会意，“你那两条腿就快把我逼疯了，现在居然说你像男孩？我尽了全力想把你塑造成男人，但失败了。不过我倒使你成为女人了。”
亚历屏息让他为她宽衣，当他眼神饥渴地打量她纤细的身躯时，她把一切担忧全忘光了。开心地笑着，她开始攻击他的衣服，凡是触手可及的全被她剥了。雷恩将她放倒在地上，双手垫在她背后任她为所欲为。他从未遇见过如此激情热爱过。
“我没弄痛你吧？”搂抱着她娇小的身驱，他轻声耳语。
“一点点，但都是在适当的地方。喔，雷恩，我好怕你会永远摆脱不掉高烧，”她倏地钻出他的臂弯爬到他身上跨坐着。他愣了愣，然后双手扶住她窄小的臀部。
“唱歌给我听，我的小画眉鸟，”他轻声说着抬起她的身子，让她缓缓包容着他。
亚历的抽气声就彷若音乐，没多久她便抓住雷恩的韵律，在他游移的大手下燃烧、兴奋。他的双手只在触及她的金狮腰带时顿了顿，随即又抚上了她的大腿。他舒懒地躺着享受她的动作，指尖同时吞食所有触手可及的感官快乐，探索着，爱抚着，直至再也按捺不住，他猛地一挺身，在亚历的战栗中死了一次。她抽搐着，瘫在他身上。
“这样热情奔放的女人，怎么会甘于伪装男孩？”他咕哝着，双手埋在她发问，亲吻着她的太阳穴，“难怪你威胁着要把我逼疯。”
“喔？”她竭力掩饰好奇，“什么时候的事？我倒不知除了要替你干活跑腿外，你还知道我是活的。”
“也许是你弯腰或对着我的脸抛大腿，或者其它诸如此类毫不男性化的动作。”
“抛——我才没做那种事。你自己呢？要我爬到你背上跨骑你！你就是这样对待所有的男孩吗？”
他报以大笑，“男孩只会对我的力量感兴趣。冷吗？”
她蜷缩在他身上，身子只触及他的，“不冷。”
“亚历！”他倏地抬首，“你多大年纪？”他脸上写满惊惧之色。
她高傲地瞅视他，“我二十了，如果你指望我还会长！”
他轻笑着压下她的脑袋，“上帝已赐予你音乐的天赋，你还贪心什么？我还真怕你还是个孩子。你看起来顶多不会超过十二岁。”
“喜欢我的音乐吗？”她天真无邪的问，声音却低柔又诱惑。
“别指望我还会再赞美你。你已经有了太多的赞美。是谁训练你的？”
她概略地将牧师和神父如何训练她之事告诉他。
“所以到了二十岁你还是处女之身，而派尼尔——嘘，”他止住她插嘴，“他是个懦夫，只要你在我身边他绝对伤害不了你。”
“哦，雷恩！我就知道你会这么说。我就知道。身为贵族便利不少。现在你可以去觐见国王，恳求他的原谅，然后我们一起回你家去。我会唱歌给你听，陪你玩，我们会过得好快乐好快乐。”
雷恩一把推开她，开始穿衣服，“恳求亨利的原谅。我做错什么得要他原谅？你忘了我还有两个家人被俘？你忘了我为什么在这里？还有这里这些人怎么办？你要他们抛弃好不容易找到的新家？”
“雷恩，”她恳求着，将衬衫捧在胸前，“我不是那个意思——亨利王听完你的解释一定会帮助你的。他绝不会允许乔特耳斯挟持你的家人。”
“亨利！”他嗤之以鼻，“你把他说得好像神一样。他是个贪婪的小人。你知道他为什么要判我罪吗？就是为了我的土地！他想剥夺贵族的权力集于他一身。当然你们只要他施点小惠，便希望他这么做，但是一个坏王得势会有什么后果？权力分散在各贵族手中，起码不屑之徒也只能控制一小部分地区。如果派尼尔是王呢？你会愿意跟随他那种人吗？”
她匆匆穿衣，她从未见过雷恩生这么大的气，“我说的不是整个英格兰，”她安抚道，“我指的是我们，你若和家人聚在一起，至少对他们也多几分帮助。”
“就为了这个，你便要我去对国王屈膝？”他轻声说道，“这就是你要的？你情愿见我卑躬屈膝，背弃我的荣誉感？”
“荣誉！”她大叫，“这跟荣誉有什么关联？你本来就不该利用御林军。”
一时间她真以为他要打他，但他只是连连后退，目光炯然的瞪视她，“荣誉是我的一切。”他轻语道，然后转身回营。她尽可能迅速穿好衣服，奔去追他。
雷恩的帐外站着他哥哥的信差，手里拿着一封信。她很高兴能见到他。也许家里来的好消息，可以使雷恩忘却他的愤怒。她匆匆上前接下那封信，看也不看一眼便径自入帐。她笑咪咪的展开信，下一刻她的肩却垮了。
“什么事？”雷恩咆哮道，“是不是有人生病了？”
亚历抬眼望向他时，眼中噙着泪水。四目交锁，他的眼神变硬了。
“告诉我！”
“你——妹妹玛丽——死了。”她轻声答道。
除了嘴角微泛白之外，雷恩脸上一无表情，“布莲薇呢？”
“她逃了，你的兄弟们正在找她。”
“还有没有别的消息？”
“没，没有了——”
他把她推到一边出去！“让我一个人静一静？”
亚历本想顺从他，但回头见他孤单的背影，她知道她无法坐视不管，“坐下！”她命令道，他转身望向她眼眸中闪着一道愤怒的火焰，“坐下，我们谈谈。”
“不要管我！”他咆哮着，却还是坐下用双手抱住脑袋。
亚历立即在他脚边坐下，但未去碰他，“她长得什么样子？”她轻声问道，“玛丽是矮是胖？她是不是经常爱笑？她会不会对你们兄弟几个大吼大叫骂人？你犯牛脾气时，她会不会拿棍子敲你脑袋，还是她另有妙方？”
他抬了头，眼中喷着怒火，“玛丽温柔可爱，才不会凶巴巴的。”
“那好呀。能忍受你的怪脾气，她一定是个圣人，毫无疑问你兄弟们跟你一样差劲。”
雷恩猛地扑向她，双手环住她的喉咙，把矮凳都撞飞了，“玛丽是个天使。”他对着她脸吼叫，手劲也加重了。
“你会勒死我的，”她呛道，“那样也唤不回玛丽。”
顿了顿，他垂下手将她揽过去，也不管她身体扭曲的姿势，双臂繁拥住她。缓缓地，他摇着她，一面抚着她的发。
“告诉我你的天使是什么样子。告诉我你兄弟的事，茱蒂丝长什么模样？布莲薇呢？”
要他开口说话着实不易，然一旦说开来，她便看见一个亲密和谐的家庭。玛丽是家中老么，四位兄长的宝贝。雷恩讲述她宽大胸襟，最近还和布莲薇冒生命危险解救一名仆役的孩子。他还说了茱蒂丝，说盖文待她多不好，而她都为爱他而原谅了他。
亚历生长在封闭的小村落里从来没想过贵族的生活，总以为他们过着无忧无虑的日子。听雷恩叙述，她方知他们也是凡人，自有烦恼与痛苦，甚至死。
“亚历，现在你明白我为什么不能去找国王了吧？乔特耳斯是我的。我要他偿命，否则此事永不算完。”
“什么？”她惊呼一声，抽身离开他，“你要复仇。”
“他杀了玛丽。”
“不！他没有！”她别开脸，气自己说溜了嘴。
他粗鲁地把她的脸扭回去，“你并没有把盖文的信全念出来，玛丽是怎么死的？”
“她——”
他的手指紧箝她的下巴，痛得她泪水盈眶，“告诉我！”他命令。
“她自杀的。”亚历轻声说道。
“她已献身教会，若无特别的原因绝不会做这种事。她究竟遭遇了什么？”
她看得出来他已猜到，只是仍抱一线希望，希望她告诉他猜错了，然而她不能骗他，“——罗吉尔·乔特耳斯——强暴了她。然后玛丽便跳下塔楼，结束了自己的生命。”
一把甩开亚历，他跃起身仰首长啸，呐喊声充满绝望，愤怒与恨，亚历吓得瑟缩在床脚边。帐外，一切平静得不自然，甚至连风也停了。他开始轻微战栗，接着抖了起来，当他低下头时她发觉使他痉挛的是单纯的恨。她立即飞身扑过去紧紧抱住他。
“不，雷恩，不要！”她哀求着，“你不能去找乔特耳斯，亨利王会——”
他一把推开她，“他还巴不得贵族全死光。他乐得接收乔特耳斯和我的土地。”
“雷恩求求你。”她再次紧抱住他，“你不能一个人去，你兄弟还在找布莲薇。外头那些人怎么办？你忍心看他们自相残杀吗？”
“你什么时候开始关心他们了？”
“自从我怕你被杀开始，”她坦承道，“你怎么打得过乔特耳斯？你的人都不在这里。你有兵吧？乔特耳斯是否也有武士？”
“好几百名，”雷恩咬牙切齿道，“他无时无刻不被护卫包围着。”
“你去找他，他会公平跟你一对一决斗吗？还是你先得解决他的手下，才摸得着他的衣角？”
雷恩别开脸，但她知道自己的话已收效。她真希望多了解一些贵族！荣誉，从荣誉处着手，不管干什么绝不能提钱，她警告自己。
“乔特耳斯不是君子，”她继续道，“你不能以武士精神和他打交道。你必须和你兄弟会合。”她暗自祈祷他们别像雷恩一样固执不通，“求求你，等冷静一些以后再谋对策，不要莽撞行事。我们写信给你兄弟，大家一起商量。”
“我不知道这——”
“雷恩。玛丽已经死了好几天。也许乔特耳斯已被判刑。也许他已经逃往法国。也许——”
“你想打消我的决心。为什么？”
她深吸口气，“我爱你，”她轻声说道，“我宁愿先死也不要站在一旁看你被杀。如果你只身前往去攻击乔特耳斯将是必死无疑。”
“我不怕死。”
她嫌恶地瞪视他，“那去啊！”她吼了起来，“去送死啊。他一定会拍手欢迎。一个接一个，他可以毁了你们家族，你还倒过来帮他。来，我来帮你穿甲胄。你得穿你最好的甲胄。我们把你赢来的武器全系在身上，威威风风地去跟乔特耳斯的军队挑战。你还在发什么呆？来呀，”她抓起甲胄的胸部，连声催促着，“玛丽在天堂往下看时，一定很高兴看见她哥哥被碎尸万断，那样她的灵魂便会得到安宁。”
雷恩的目光好冷，她真觉得它贯穿了她的皮肤。
“你走吧。”他终于开了口，她未再多言，顺从地出帐留下他独处。
亚历从未像现在这么恐惧过，虽然帐外空气冷冽，她却仍冒着大汗。
“亚历。”乔斯轻声呼唤。
下一刻她已扑进他怀中，热泪恣意奔流着，“雷恩的妹妹，”她呜咽着，“玛丽死了，雷恩要一个人去找凶手报仇。”
“嘘，”乔斯安抚着，“他和我们不一样。我们从小就学习着如何做一个懦夫，遇事夹着尾巴逃，苟延残喘地混日子。雷恩这种人并不多。他情愿一死也不要苟活。”
“我不要他死。他不能死！我失去了所有的人——我妈妈，我爸爸。我知道我没有资格，但是我爱他。”
“你有的是资格，现在别哭了，想想看有什么办法能阻止他去送死。他兄弟应该了解他的脾气。你能不能说服雷恩写封信给他哥哥，你偷偷在信末带上一笔？”
“喔！乔斯，”她激动地抓住他双臂。他畏缩，她立即松手，“抱歉，我弄痛了你的手臂。我——”
“别说了，”他用手按住她的唇，“罗莎蒙已替我治疗。这点小伤不打紧的，别放在心上。去陪陪雷恩，跟他谈谈，千万别乱发脾气。”
亚历悄悄入帐，看见雷恩坐在床边，双手抱着头，“雷恩。”她轻唤，抚着他的头发。
他粗暴地抓住她的手，不断亲吻掌心，“我真没用，人家杀了我妹妹，我却什么都不能做。什么都不能！”
她在他身边坐下，两手环抱着他，头枕在他手臂上，“上床休息吧，夜深了。明天我们写封信给盖文。也许他会有什么办法。”
雷恩乖乖地任由她送他上床，当亚历起身朝自己的床铺行去时，他又抓住她的手臂，“陪我。”
她永远不可能拒绝这种要求。带着笑，她溜进他的臂弯。一整夜里她都睡睡醒醒，知道身旁的雷恩始终未阖过眼。第二天早上，他眼睛四周泛起黑晕，脾气也暴躁易怒。
“我跟你说拿酒来！”他对亚历咆哮，“然后再拿纸笔。”雷恩口述给他哥哥的信中，充满愤恨与复仇。他发誓要取得罗吉尔·乔特耳斯的性命，盖文若是不帮忙，他就自己一个人去。
亚历在信尾擅自加了一段，恳求盖文想法子劝劝雷恩，让他打消独自向乔特耳斯车队挑战的念头。封信时，直猜盖文对她的僭越会做何感想。
两天后回信来了。信差由于连夜赶路，到时筋疲力竭地倒在亚历身上。她颤抖着手拆开封漆。信中指称亨利王对他们两家族非常不满，不但重金处罚罗吉尔。乔特 耳斯，而且还要这两位贵族都滚出英格兰。他更气雷恩竟然藏匿在英格兰，且听雷恩计划反叛。
亚历惊惧地望向雷恩，“你不会做这种事吧？”
“那家伙年纪愈大，愈会杞人忧天。”雷恩说，“谁又能把这群酒囊饭袋训练成上沙场作战的精兵？”
“这样一来，你非得躲藏起来不可了。你哥哥说亨利王有意拿你杀一儆百，炫耀他才是握权之人。”
“盖文是在担心会丢了他的土地，”雷恩嫌恶地说，“我哥哥最关心的是他的土地，荣誉倒是其次。他都已经忘了我们妹妹的死。”
“他根本没有忘！”亚历冲他大叫，“他记得家里还有人。他若让你去送死，你就会高兴了吗？他前不久才失去未出世的孩子，失去他唯一的妹妹，他弟弟的老婆失踪了，现在他该鼓励你为了愚蠢的复仇，白白送掉一条命吗？”
“难道玛丽就白死了吗？”他也吼了起来，“你要我坐视不管？你们这些人难道就不懂什么叫荣誉吗？”
“什么意思！你以为你出身高贵，就只有你有感情？前不久才有一个你们那阶级的人，为了一时私欲切了我爹的喉咙，烧了我的家，还指控我是贼，是女巫。现在你居然还问我懂不懂复仇。告诉你，今天我不能踏出这座森林一步，就是怕出去会丢了性命。”
“亚历——”
“不要碰我！”她啐道，“你就是心存优越感，以为你比我们强，我们都是人渣，你因为我们关心钱，关心生计而轻视我们，但我们除此之外还有什么办法？我们一辈子做牛做马，把大部分收入奉献给你们这些大人，供你们吃好的穿好的，闲来无事玩荣誉与复仇。如果你必须为一餐忧心，我怀疑你还会记得这世界上有荣誉这两个字。”
“你不明白——”他挣扎着说。
“你自己知道我明白得很。”她转身冲了出去。
饼了好久她才平静下来，独自坐在河边思索她到底是对是错。
“我可以坐下来分享你的思绪吗？”乔斯问。
“我在想雷恩若是扛把锄头会是什么样子。他若担心作物的生长，就不会有时间去谋杀那个乔特耳斯。如果乔特耳斯是赶牛的，他也不会有余力去绑架雷恩的妹妹。”
“人人平等，正如亨利王所梦想的。集权于一人，其它众生皆平等。”
“你跟雷恩同一个调调，”她指责道，“我还以为你是站在我这边的。”
乔斯背靠着树干笑了，“错了，我保持中立。我见识过这两阶层的生活，低层平民的穷困并不吸引我，而——上流阶层的高贵亦然。当然其中也有中产阶级。我想我应该会喜欢做个富有的丝绸商，养个大肚皮。”
“蒙顿也有富有的商人，但他们一点都不快乐，总是在担心会失去他们的钱。”
“有点像雷恩担心会丢了荣誉，是不？”
亚历笑了，知道他在引导话题，“你要跟我说什么？”
“我想告诉你，所有人皆不同，没有绝对的好与坏。如果你要雷恩了解你的想法，就得耐心点。跟他尖叫是没有用的。”
她报以大笑，“尖叫，嗯？也许是我声音大了点。”
乔斯暧昧地呻吟了声，“你可知道你跟他一样固执？你们两个都死命坚持自己是对的，是唯一可行的。”
亚历静心思考片刻，“乔斯，你为什么认为我爱他？我知道他人长得俊，但你也一样啊。为什么我明知道不会有结果还要爱雷恩？我最多只敢希望做他们家的乐师，为他的——他的妻子和儿女服务。”
“谁知道我们为何而爱？”乔斯沈吟道，神情显得遥不可及。
“那感觉好像我已认识雷恩一辈子。来这里的一路上，我一直想着我有多恨这些贵族，可是一见到雷恩——”她笑了，“我真的试过。”
“咱们回去吧，雷恩一定有大把工作要给我们。记着，他现在不但需要人指引，也需要安慰。”
“我会尽力的。”她握住他的手，让他拉她起身。
树丛后面站着一位似乎为众人所遣忘的女人——布兰姬。看见乔斯握亚历的手，她一张脸变得扭曲了。过去几天来，亚历和雷恩的关系嗳昧，很可能是情人。他们似乎以为躲在营帐内便能享有隐私，但他们的声音大得连石墙都挡不住。营里的人都在打赌谁会赢得争执，还说那小子有道理。当亚历说她那阶层的人忙着工作，无暇言及荣誉时，大家还为她欢呼。
但是有些事只有布兰姬一个人知道，因为她把耳朵贴在帐壁上全偷听到了。她知道亚历因为某个男人一时欲望被指控为女巫，而且亚历爱雷恩，夜里帐中有做爱的声音。
她曾在艾德默·乔特耳斯的城堡中，占有一席之地，又有乔斯做她的爱人。而今乔斯几乎不看她一眼，就算看了她也是轻蔑地扭曲着脸，眼中盛满恨。一切都因为康丝登那恶心的婊子！康丝登抢走了她的乔斯，剥夺了所有的乐趣。乔斯曾经爱笑爱唱歌，能同时带三个女人上床且让大家快乐，而今却成了个禁欲的僧侣。最近他却不时感兴趣地打量那个有魔鬼印记的罗莎蒙。
现在她又要失去雷恩了——雄赳赳气昂昂，英俊又富有的雷恩。败在什么东西手下？一个皮包骨，一头乱糟糟的短发，男孩似平胸的小婊子。如果我穿上男人的衣服，布兰姬想，绝不会有人错认我是男孩。但那个亚历毫无身材可言，一张脸长得像精灵。雷恩为什么会看上她？她又不是什么出身高贵的淑女，充其量不过跟布兰姬同一阶层。亚历来以前，布兰姬是雷恩的私人侍从，不过有一次——喔，多美妙的一夜！她分享了他的床。现在看样子是不会再有第二次了——除非她能除掉亚历。
面容一整，她带着崭新的决心回营区。
几个礼拜中，亚历一直想阻止雷恩对罗吉尔。乔特耳斯宣战。和蒙特格利堡的信件平均每个礼拜一次往返。亚历不只一次感谢上苍雷恩不识字，因为她每回在信末都会附一笔。她告诉盖文，雷恩的愤怒日益增强，且在训练场上苦逼自己，准备与乔特耳斯交战。
扒文在回信中写着，布莲薇已寻获，她的宝宝将于八月里出世。他还写着他们的么弟对玛丽之死大为光火，不得不将其送往爱尔兰亲戚处，祈望他们的叔叔能规劝迈尔斯。他提到，结果现在光火的反而是他的叔叔，因为他监护的一个女孩爱上迈尔斯，发誓要跟随他赴天涯海角。
“你弟弟长什么样子？”亚历好奇的问。
“女人都爱迈尔斯，”这是雷恩唯一能说。这些日子来，他的幽默感不见了，连做爱也带了丝绝望。
他的二哥史蒂夫从苏格兰写来一封信。那封信在亚历眼中非常怪异，信中满是仇恨英格兰人，尽在诉苦年来收成不好。
“你二哥是苏格兰人吗？”
“他入赘麦克亚朗族，沿用了布莲薇的姓氏。”
“他放弃好好的英格兰姓氏，改姓苏格兰姓？”她大感荒谬。
“布莲薇就有办法让男人为她做任何事。”雷恩声调子板地说。
亚历咬住舌头，阻止自己批评雷恩钟爱的那几个女人。上回她随口说了两句，便招来雷恩一顿讥笑。
“茱蒂丝，”他那渴望的神情令亚历一颗心扭曲了，“我这辈子从来没有一天工作像她那样辛苦。”
“那是你的武士气概在作祟，”她嗤之以鼻，才不相信他所讲的。
四月里事情有了转变。冬月里营中莽民都挺乖顺，然随着树芽茁壮，春日气氛弥漫，他们开始动了粗。他们倒没互相砍脑袋，而是偷偷摸摸地用棍棒敲击他人。雷恩的工作量起码增加了一百倍。他决心要维持营中秩序。
“干嘛那么费心？”亚历啐道，“他们根本不值得你浪费时间。”
许久以来，她第一次见到他脸上出现酒窝，“没办法灌输他们这些人荣誉感，是不？只有我们能独享这种观感。”
“我们？”她嗤之以鼻，“什么时候我又成了你那些锦衣玉食的淑女之流？我敢打赌，我使剑的本事跟你的茱蒂丝玩针线一样好。”
雷恩觉得非常有意思，“你睹赢了，”他报以大笑，“过来给我个吻。我知道你是一流好手。”
她兴匆匆地爬到他的腿上，“真的吗，雷恩？”她一本正经地问。自始她便过一天算一天，有时想到未来，想到雷恩和他的淑女妻子，而她却隐于暗处，不禁黯然神伤。
“嘿，这是什么表情？”他抬起她的下巴，“我这个人真那么难相处吗？”
“我只是害怕而已。我们不会一辈子待在森林的。”
“谢天谢地！”他开心地说，“几个月没人住，我的房子大概都发霉了。”
“如果你去觐见国王——”她试探着说。
“咱们别吵了，”他抵着她的唇轻语，“有没有可能爱一个女人，同时又恨她的脑袋？”
她不及回答他便吻住她，此后她唯一有的只是他贴着她的感觉。他们言行一直未非常谨慎，他们根本做不到。虽然亚历每天仍到训练场训练，但再也没那么认真。无论何时只要感觉雷恩在看她，她便使出浑身解数来诱惑他。反正她就是不择手段在挑逗他。
男孩的装扮更给予她无上的自由！有一回他们出外打猎，跑到离营很远的地方，亚历突然在马鞍上掉头面对雷恩，解开紧身裤上的三角巾。雷恩先是错愕不已，但很快就对她创造力有了反应。几秒之后他也摆脱束缚，拉她骑坐在他身上。
胯下战马闻到他们做爱的气味，鼻翼翕喷着气疯狂起来。雷恩一边挣扎着控制坐骑，一面又得紧抓亚历的身子，弄得手忙脚乱。但是当高潮来临时，他什么都控制不住了。当他在亚历体内爆发时，坐骑也人立起来，她不觉惊异地睁大眼睛。
她的表情让雷恩笑弯了腰，“不，我再也不干了。”他咧嘴笑着，“想想看你大半辈子都窝在教堂里，现在却在——”他耸耸肩，“——骑马。”
她决意要跟他冷战，可是转身却发现她的三角巾不见了。接下来一个小时他们就在满地落叶中翻找，她还得硬着头皮忍受雷恩的爆笑。
但是最后笑的是亚历。眼见她如此煽情的装束，他的言词很快就化为甜言蜜语。她，挟持从他身上学会的傲然之气，逼着他跪地恳求恩宠。当然她没想到她人站着，而他屈膝跪着时，他的嘴将位于何等高度。几秒之内，情况却换成了亚历苦苦求饶了。
不疾不徐地做爱后，雷恩由他的口袋中取出三角巾——当然它一直都藏在那里。当她佯怒抡拳捶打他的胸膛时，他狠狠吻住她直到她喘不过气来。
“学学谁是主人，女仆。”他咬着她的颈子咕哝道，“现在咱们得打道回府了。这是说，如果我的马还肯载我的话。显然它已爱上你，就像你爱它一样。”
她忍不住还是红了脸。雷恩逗趣地轻打一下她的屁股，然后将她举上马鞍。当他翻身上马时，马儿以跳舞抗议时，他报以大笑。
“它八成抗议你太重了。”她沾沾自喜地说。
“你都没抗议，它干嘛要抗议？”
亚历知道最好还是闭嘴，因为这一回她是输定的。背靠着他温暖的胸膛，她极力不去思索未来，他们将不再平等的未来。营帐外的吼叫声使得他们猝然分开。
“这回又是什么事？”雷恩咆哮道，“又是偷窃，还是有人挨了闷棍？”一群人正朝着他们的营帐过来，每个人都是怒气冲冲的。
“我们要求你抓出那个贼。”带头的人说，“不管我们把东西藏在哪里都被那个人偷灵。”
亚历火了，“你们这群蠢货凭什么要求？”她吼道，“雷恩爵士什么时候成了你们的保护官？你们早该上绞架。”
“亚历。”雷恩警告道，一手落在她肩上，用力之大她差点摔一跤，“你们有没有把自己的东西藏好？有没有小心看守。”他问带头那人。
“怎么没有！”他满含敌意地瞥一眼亚历，“我们有些人特意把东西埋起来。约翰把刀子藏在枕头下，第二天早上却不见了。”
“但是没有人见过那个贼？”雷恩问。
布兰姬跨步向前，“那个人一定体型很瘦小，不然他无法那么容易溜掉。”她意有所指地看着亚历。
愤怒的人群也恶狠狠地瞪着雷恩身旁的男孩。
“那个人一定胆大包天，自以为有靠山。”布兰姬继续道。亚历不自觉地靠向雷恩。
“布兰姬，你怀疑谁？有话就敞开来说，不要打哑谜，”
“还不敢说一定是谁，但我心里多少有个谱。”她得意洋洋地说，爱极了成为众人注目的焦点。
亚历的勇气回复后有意跨步向前，却为雷恩拦阻。
“我们自己会逮到那个贼。”其中一人说，“等被我们逮到后，非要好好教训他不可。”
亚历被那人眼中的恨意吓呆了，没听见雷恩的回答。反正他已安抚了众人，他们喃喃抱怨着开始散去。
“他们恨我。”雷恩推她进帐后，她无力地说，“他们为什么要恨我？”
“因为你恨他们。虽然你没明说，但他们感觉得到。他们认为你瞧不起他们。”
“我并不恨他们呀。”
“他们和你我都是人。不同的是我们有家。知道那个没有右手的女人吗？她三岁时砍了她的右手，以便她行乞时能多讨几文。她十岁就出来卖淫。他们虽然是贼和杀人犯，然这也是他们唯会的生存之道。”
亚历重重地坐下，“你为什么一直都没提醒过我？”
“那是你的观点，我们必须尽己所能。”
“喔，雷恩，”她笑了起来，抬起双手搂住他的脖子，“你心地如此善良，胸襟宽大无私，做人高贵。你似乎爱每一个人，而我却谁也不爱。”
“那我就是圣人了，”他一本正经地说，“嗯，我头一个圣举就是委托一位瘦天使，帮我清理我的甲胄。”
“又要啊？雷恩，下次写信给你哥哥时，我可不可以跟他要个真正的随从？”
“起来，懒骨头。”在帐内把一堆金属交给她后，他在她嘟了半天高的嘴唇上吻了一下，“给你留恋。”他轻声耳语，然后将她推出帐外。
乔斯扛着五只兔子在河边和她聊了几句，然后就匆匆归营。近来他经常和罗莎蒙在一起。亚历努力不去想闹贼之事，认定人们不会相信布兰姬的暗指。
日子在紧张中过了几天，然后又发生了一起窃盗事件，人们再次狐疑地瞅着亚历。亚历心想布兰姬这几天一定忙坏了。有一回她刚盛了一碗热粥，就有人捣她一肘子，烫伤了她的手。她不敢说那事是意外。另一回她听见有两个男人大声谈论，有人自以为比其它人都高贵。第四天她在训练场内走动时，一把剑意外地割伤她的手臂。尽避雷恩质问，却无人承认动过那把剑，当他命令他们多操练一小时，他们就怒目瞪视亚历。
帐内，雷恩闷不吭声地替她里伤。
“说话呀！”
“我不喜欢这事。我不喜欢看到你受伤。跟在我旁边，不要离开我的视线。”
她只是点点头。也许她真的是对这些人有敌意。也许他们值得她花点时间打交道。她实在对人认识无多，小世界中唯一有的就是音乐。她知道是布兰姬在搞鬼，但过去数月她若善待大家，今天布兰姬也无法作怪。是夜她借了雷恩的琵琶，坐在营火中开始弹唱。一个又一个地，人们全都起来走了。不知怎地，这反而使她更害怕。
接下来两天她都紧跟着雷恩。第二天晚上，她虽仅离雷恩数步之遥，有个男人却一把揪住她，不由分说就搜她身。亚历尚不及喊叫，那人便胜利地大叫，手中举着一把亚历从未见过的小刀。
“是这个小表拿的，”那人大叫，“我们有证据了。”
雷恩立即赶到亚历身旁，将他拉到身后，“这是什么意思？”
“你那个目空一切的小表不能否认这个吧？”他举着刀子给围观的人看，“我在他口袋里找到这个。我早就怀疑他好久了，现在我们总算有了证据。”他把脸凑向亚历，一股恶臭直逼向她，“现在你没资格瞧不起我们了。”
数秒之后，他狼狈地爬起身，揉着被雷恩摔痛的身子，“回去工作！”雷恩命令。
这时更多的入围聚过来，谁都不肯移动，“他是贼，”有人固执地说，“打他。”
“抽掉他身上的肉，看他还有多神气。”
亚历惊惧地瞪大眼，躲在雷恩身后。
“他不是贼。”雷恩也不退让。
“你们贵族竟空口说白话。什么公平待遇！”后排有人啐道，“他明明偷了我们的东西，竟然可以不受惩罚。”
“不行！”至少有五人异口同声地喊了起来。
雷恩抽出长剑指向他们，“全部都给我回去工作。我说过他不是贼。现在谁要为这个谎言送上一条命？”“我们会惩罚他的。”有人喊道，人群随即开始散去。
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