第十章
一年后的八月，妮可站立在高岗上，欣赏着她整整一年来的成果，只见烟草田一片青翠，棉花田即将爆放出棉花球，金黄色的麦穗迎风飘曳，而碾磨的声音也阵阵入耳。这是她放弃婚姻，重新创造的天地；也是她辛苦耕耘，用血汗换得的成就。
一年来，她节衣缩食，存钱买地，如今已经在河流较高的一岸拥有一百二十五公亩的农田了，这片广大的农田土壤肥沃、排水良好，虽然靠近河边的地方经常过于潮湿，但是伊萨和她沿岸铺建石墙后，问题便迎刃而解了，她在这块较低洼的农田上种植了烟草，如今已经是繁茂的良田了，此外，他们还开垦了一块菜园，购买了一只乳牛，又饲养了一羣鸡。
由于所有积蓄都投资在土地上，因此小屋还没有扩建，不过珍妮却将小屋布置得十分温馨，明窗净几充满家的气息。双胞胎调皮如故，但是功课进步很多，而且可以用法文说一些简单会话了，妮可常常觉得，如果不是这两个天真烂漫的小孩，她的日子是不会有笑声的。
自从她和克雷决裂后，她便一直没有见过克雷，一年来，她有时候觉得快乐的时光似乎距离她已经很远了；不过也有时候觉得似乎才是昨天的事，她几乎没有一夜不想念着克雷温暖的身体与有力的双臂；有许多次，她甚至想传话给克雷，约他在林地见面，在这种身体最需要的时候，便是她最软弱的时候，在这种时候，她再也顾不得自尊，再也顾不得崇高的理想，只要克雷坚实强壮的肌肤紧紧和她密合在一起。
她摇晃掉荒唐的心思，遥望着对岸荒废的埃达农庄，她是亲眼看着去年的收成枯死在农田里的，她虽然觉得很难过，但是她却一点办法也没有，根据伊萨传来的消息，克雷原有大部分支薪的工人都已离去了，有些长工已经转手，而所有奴隶也都卖掉了，现在埃达农庄所遗留的只有寥寥无几的几个工人，而且都是一辈子在农庄工作与生活的。
今年春天，埃达农庄只在一块低洼的河流冲积地上种植了一片烟草，其它地势较高的农地均任其废置，伊萨说，克里根本就不在乎；而碧安则是将典当的钱都花在衣着与房屋的一再整修上，伊萨还说，现在农庄唯一整天忙碌的便是厨房。
“实在没什么可看的，对不对？”
妮可猛然扭过头，发觉伊萨不知道什么时候已经站在她身旁了，她并没有被干扰的不快，因为自从她被绑架以来，她和伊萨便十分亲近，她手下工人多少都觉得克雷才是他们的老板，连珍妮也有点这种意味，唯有伊萨完全以她为首，事事护着她，妮可常常觉得，如果必要，伊萨为她赴汤蹈火都不会皱一下眉头的，“如果烟草的收成不错的话，他还是可以撑过去。”她回答伊萨的问话，“只要天气不要太坏。”
“我看克雷连收成的精力都没有，更别说运销了。”
“胡说，艾克雷是很能干的人。”
“那是从前了。”伊萨解释着，“现在他只是个酒鬼而已！再加上他太太一意挥霍，他即使工作也来不及应付，我每次带双胞胎到他那裹，都看到有人缠着他讨债，如果他这次农作物还不好好收成的话，他就什么都没有了，法官一定会拍卖埃达农庄的。”
妮可转身往小屋走去，不愿意再听下去了，“我还有一些账还没有记，你来帮我一下。”
“好！”伊萨叹口气，缓缓跟着她步下山岗，他一直希望妮可能够轻松一些，但是妮可却像上紧发条的机器，停也停不下来。
碧安一直到大约开饭的时候，才施施步出卧房，而一出卧房，眼前的世界便从一片绮丽变为一团污秽，这幢房子已经有一年多时间没有好好清理了，只见天花板上东一块西一块的都是蜘蛛网，桌子上也堆满了衣服、纸张，与枯死的花朵，连地毯上走起来也会溅起灰尘。
她一直企图好好管教下人，但是克雷始终阻梗其间，和下人联合起来和她作对，到后来，克雷干脆连佣人也不雇了，她屡次提出抗议，但是克雷始终充耳不闻。
“啊！我就知道你这个时候会下楼！”克雷倚着餐室门口，望着一摇一摆前来的碧安，只见他衬衫污黄地胡乱扎在腰际，高筒马靴满溅污泥，一只手还握着一瓶威士忌，“天塌下来了也好，饭？不能不吃的，对吗？”克雷讽刺着，摸摸许久未刮的下巴。
“你真令人恶心！”碧安不屑地望了他一眼，挤进餐室，她先仔细坐下，然后一面在膝上铺着餐巾，一面研究餐桌上的菜式。
“你如果能用这种眼光去看男人的话，男人早就拜倒在你的石榴裙下了。”克雷站在门边，欣赏着他太太馋涎欲滴的丑态，“不过，你只对吃有兴趣，对你自己有兴趣，对吗？”
“不是每个女人都像你的妮可那么下贱，”碧安故意冲着克雷一笑，“依她那种人尽可夫的德性，她这一年不知道跟多少男人上过床了呢！我猜，其中一定有你的好朋友魏斯！”
“你闭嘴！”克雷越听越火，把酒杯往碧安头上扔去，不过他已经喝得太多，失掉了准头，因此碧安很轻易地便避开了。
克雷抓起酒瓶，转身便往马廐走去，他像以往一样在河边一颗大树旁停了下来，并下马靠坐在树干上，从这个位置，他可以看到妮可的农田，但是却看不到磨坊和小屋，不过，他只要看到妮可的农地一片青翠与金黄，便已经聊可自慰了。他不知道妮可有没有想过他？甚至，还记不记得他？。他不相信妮可是随便和人上床的人，他更不相信魏斯会是妮可的情人，但是碧安的漫天扯谎却依然深深刺伤了他的心。
他喝了一大口酒，压下心绪的翻涌，现在他已经需要藉助更多酒量才能忘却一切了，有时候午夜梦迥，他总觉得他的父母、杰姆和贝丝都在指责他，埋怨他毁掉了他们辛勤建立的一切，他在那种时候，也未必不想重新振作，但是一早起来，一见到碧安那张肥脸，他便万念俱灰，又抓起了酒瓶，现在只有威士忌才能麻痹他的感觉，使他遗忘一切，什么都不听，什么都不想。
他没有注意到乌云何时遮掩了烈日，也没有注意到远处隆隆雷声，与劈射而来闪电，当大雨倾注而下时，他仍然愕愕地靠在树干上，痛饮着瓶中的酒，对他而言，他已经是半死的人了，剩下的只是躯壳而已。
妮可望着窗外的滂沱大雨，不自禁地叹了一口气，这场雨已经连续下了两天了，时大时小，几乎没有一刻停过，由于河水高涨，磨坊已经不能控制进水量而被迫停工了，她有点担心农作物受到影响，怕靠近河边的农田会太潮湿了。
当敲门声响起时，她吃了一惊，珍妮匆匆去开门，迎进来一个全身湿透的魏斯。
“你这种天还跑出来干什么？”珍妮询问着，帮魏斯将雨衣挂起来，“是不是跟河水有关系？”
“是啊！”魏斯走到壁炉前取暖，“其实我是准备到克雷那裹去，顺便经过造里。”他接过妮可递给他的热咖啡，喝了一口，“如果雨再照这样下下去，可能会淹水。”
“淹水？”妮可问道，“克雷那里有危险吗？”
珍妮瞪了她一眼，“我们这里有没有问题？”
魏斯回答了妮可的问题，“克雷那边地势比较低，尤其他现在种植烟草那块地，原来是河床地，河流一泛滥，他那里首当其冲。”
妮可一惊，“他今年春天就只有那片烟草田，淹掉了怎么办？”
魏斯耸耸肩，“那也是没办法的事，其实，要怪只能怪他自己！他父亲一直在洼地和高地都种有农作，就是用来防备万一的，他早就知道了。”
“难道没有办法可以预防吗？难道就只能眼睁睁地等着他唯一一片田被淹没吗？”
魏斯圈住妮可的肩，“如果你能命令雨停止就没有问题了，可惜谁也控制不了老天，”他望望四周，“双胞胎呢？”
“在磨坊和小狗疯。”珍妮解释道。
“你到克雷那里干什么？”妮可突然问道。
魏斯没有立刻回答，在又走回壁炉前，似乎有什么事不方便启齿似的，“有件事我不知道该不该告诉你。”他抬头望着妮可，“如果克雷这一次再没有收成的话，克雷就会失掉整个农庄了。”
妮可记起了伊萨也说过类似的话，“为什么？他难道一点积蓄也没有吗？”她静静地问道。
“有是有，但是已经因为去年一年没有收成而几乎赔光了，最糟糕的是，碧安挥霍得太厉害，而且拿农庄抵押借了一大笔钱回英国，说是买回祖产什么的。”
妮可觉得全身僵硬，几乎不能动弹，她依稀记得几年以前，还每天下午和碧安驰骋在原本属于碧安祖产的公园内，那时候碧安便口口声声要买回祖产了，“克雷难道就一点也不在乎，让碧安浪掷他的家产吗？”
魏斯又沉默片刻才回答，“克雷变了，妮可，变得一点也不在乎他的农庄，一点也不在乎他自己了，他走到那里都捧着一瓶威士忌；跟他讲话，他就好像聋子一样，他以前是绝对不肯服输的，但是现在……”他说不下去了。
妮可回想起她所认识的克雷，总无法和魏斯所形容的连想在一起，她沉吟着说，“我不知道克雷是不是真像你所说的，什么都不在乎，不过有一点我能确定，他虽然不在乎把庄园让给碧安，但是他绝对不甘心老天把庄园毁掉。”
魏斯楞了一下，“那又怎么样呢？”
妮可耸耸肩，“我一时也解释不来，魏斯，你告诉我，我们到底有什么办法防止河水泛滥？除了祈祷之外。”
魏斯沉吟许久，“我实在想不起来，你看……”他突然拿起火钳在壁炉内的灰烬上画了一个图，“这里是克雷的洼地，”他指着河流凹入的一片土地，“这里是你的小麦田。”他又指着对岸凸出于河流的一片土地，“由于这条河在改道，想要回复原来比较宽、比较直的河道，所以原本的河床一直往你这边移来，而在克雷那里形成了肥沃的冲积土，所以，除非以后河道变直，否则克雷那里永远有淹水的危险。”
妮可抬起头来，“如果我们现在就让河流变直呢？”
“妮可！”珍妮抗议道，“你不要想什么新花样！”
妮可不理会珍妮，她接过魏斯手中的火钳，将河道画直，正好切掉凸出于河流的小麦田，“如果这样，会发生什么情形？”
魏斯直直望着她，“因为你切掉的这片田本身很潮湿，所以很可能被河水吞掉。”
“那么河道是不是会变宽？河水也会下降？”
魏斯突然了解妮可的用意，他不知是感动，还是不信，许久都说不出话来，“你决心牺牲小麦田，挽救克雷的烟草田吗？其实，我可以借钱给克雷，帮他度遇难关。”
妮可摇摇头，“你那样做是消极的做法，克雷未必会接受，我这样做，是希望表现出我们对他的关切与爱心，帮助他再振作起来。”她又回头望着珍妮，“克雷原本有一个快乐的家，现在大家都离开他了，甚至他自己的侄子、侄女都不跟他一起住，所以，这是我们拿出爱心的时候了。”
魏斯上前搂住了妮可，“我只希望我将来的太太有你一半好，不过，我还是要警告你，挖一条河道并不简单哦！”
珍妮走到门前，穿起了雨衣。
“你要到那里去！”魏斯问道。
“我要去找克雷，你们觉得克雷是残废，我可不这么认为，他不是不会挖土，何况他手下还有几个工人。”
妮可和魏斯面面相觑。
“你们两个钉在地面了吗？还不赶快借圆锹，召集人手，还有，魏斯，要挖那里你也该测量一下了。”
魏斯挽起妮可的手臂，往门口走去，“走吧！我们分头工作。”
在倾盆大雨中，克雷一铲铲地将湿重的泥土堆到一旁，这是他一年多来第一次将全副精力投注于工作，也是他第一次清醒地振作起来，面对着未来，当珍妮跑到庄园，告诉他妮可的牺牲与爱心时，他几乎不敢相信，他没有想到妮可不但没有遗忘他，而且还完全原谅了他，他立即从半醉状态中清醒了过来，并且领了六名工人一起加入了工作。
随着河水逐渐上涨，克雷的烟草田已经有几排陷入水中了，克雷拚命地工作着，心里所想的，已不再是他在摧毁妮可血汗换来的小麦田，而是全力挽救他自己的烟草田，此时此刻，烟草田的收成已变为他奋斗的最大目标。
他像魔鬼附身般的工作着，全神贯注，因此许久以后才发觉手臂上多了一只小手，他抬起头，望进了妮可一双美眸中。
“来，喝杯咖啡吧？”妮可用手掌遮着雨水，递给他一杯热腾腾的咖啡。
在雨幕中，克雷顿时觉得世界中彷佛只有他们两个人，他按捺住强烈的感觉，接过咖啡杯，默默地喝光了。
妮可接回空杯子，又去服务下一个工作者了。
克雷望着她穿着男人衣服，穿梭在雨水间的娇小身影，觉得自己实在渺小之至，他又环顾左右，发觉有十五、六个人都在为挽救他的家产而冒雨工作，他顿时有种哽咽的感觉——他终于知道他不是孤独的，还是有人关怀他、爱他的，他又将圆锹插进土壤，更加勤奋地工作起来。
当昏沉沉的天气愈加阴暗时，妮可再度来到他身边，招呼他休息一下，吃一点东西，他摇摇头，仍然继续工作着。
入夜时分，田间的人还在挖掘，由于无法照明，他们都凭借着直觉与夜视能力在工作，魏斯则极力将挖掘工作界定在他所测定的直线范围内，因此虽然摸黑，仍旧没有误差。
到了天明时，每个人的体力都已经消耗到“疲倦”二字已不足以形容的地步了，不过，他们的辛劳有了成绩，工作也接近尾声了。在一次握铲休息时，克雷发现妮可也加入了工作行列，而且其勤奋绝不下于任何男人。
“注意！河水要冲进来了！”魏斯突然大喊起来。
每个人都停下了工作，抬起头来，只见汹汹河水汹涌高涨，已经往人工河道的两旁涌进，他们连忙往岸边逃避，克雷也抱住妮可的腰，大步躲避到岸上。
在众人惊异的注视下，只见两边河水汇流为一处，填满了人工河道；而被切断、孤立在河中的小麦田也徐徐崩塌，落入汹汹的河水中。
“你看！”伊萨指着对岸，兴奋地大嚷。
每个人又朝伊萨所指的方向望去，只见河水迅速退回河道，而原本淹在河水中的烟草田也逐渐露了出来，他们发觉被河水淹过去的几排烟草均被摧毁了，但是其它大片烟草田却得救了。
“万岁！”妮可领先嚷了起来，随即岸上的人也纷起效尤，一时间，欢呼声响彻云霄；天空中飞舞着帽子，伊萨也拉着罗吉跳起捷格舞来。
“我们成功了！”魏斯一把将妮可抱了起来，往空中抛了一下，转手又扔进克雷怀中。
克雷笑得合不拢嘴，“你成功了！”他将妮可紧紧抱住，“这都是你的功劳！好太太！”他俯首吻住了妮可微笑的嘴唇，吻得又深长又缠绵。
妮可一时忘记了周围的一切，也忘记了她已经不是克雷的太太了，她饥渴地回吻着克雷，有如久旱之逢甘霖，也有如长冬之遇春阳。
“老兄，等等有的是时间！”魏斯拍了克雷肩膀一下，克雷抬起头，见到魏斯警告的眼神，也感觉到别人投注在他们身上的好奇眼光。
克雷望着怀中的妮可，极不情愿地将她放回地面，他俩默默对视着，脸上掺杂着雨水与泪水，心中也积满着千百个问题。
“吃饭吧！”魏斯嚷着，“我饿得可以吞下一条牛了！”
“放心！”妮可回到了现实，“美姞是主厨！包准够你们吃的！”
魏斯毫不客气地拥着妮可，率先往磨坊走去。
果真不出所料，美姞在珍妮的协助下，在锯木架上搭建了一个临时自助餐桌，上面不但堆着刚刚烤好的面包，而且鸡鸭鱼肉、火腿海鲜，样样不缺，此外，还有八种派、十二种蔬菜、四个大蛋糕、六种酒，大家立即毫不客气地大嚼起来。
为了避开克雷，妮可端着食物在石磨旁的阴影中独自吃着，她记起了方才克雷称呼她是“好太太”，但是事实上，除了在贝家宴会那几天外，她从来不曾感觉她是克雷的太太。
“累了吗？”
妮可抬头望去，见到克雷已经脱下湿的上衣，而在脖子上挂了一条干毛巾，她骤然有种冲动，很想将克雷抱在胸前，好好慰抚他，因为克雷看来是如此无助、如此孤单。
“我坐在你旁边可以吗？”
妮可默默点点头，他们所处之处可以挡住众人之视线，多少具有一些隐密性。
“你吃得不多嘛！”克雷望着妮可仍然堆得满满的餐盘，“是不是需要运动一下，才有胃口？”他两眼熠熠发光。
妮可很想笑，但是克雷的接近却使她紧张得笑不出来。
克雷从妮可盘中捡起一块火腿，放入口中，“美姞和珍妮做过头了！不然就是把人数算错了。”
“她们用的都是你的材料，是你太大方了。”
克雷凝望着妮可，两眼中深情一片，“我们难道真的成了陌生人，只能彼此寒暄了吗？ ……妮可，请让我说句真心话！我实在不值得你今天为我做的一切……。不，你让我说完，……珍妮说我一直在自怜，我想她说得不错，我一直觉得我是自作自受，所以注定痛苦一生，不过，你的行为却给了我很大的启示。”克雷沉吟着，“我开始了解，生命是靠我们自己创造的，不是坐着等就可以自动改变的，我以前太懦弱了，一碰到挫折就缩头缩尾，一点也不像个大男人。”
妮可将手放在他的手臂上，“你不是懦弱我知道。”
“你不会比我更清楚我自己的，我以前太对不起你了，而你却，你却……”克雷说不下去了，“你带给了我新希望，我发誓，我这次绝对不会再让你失望的。”他伸出手，盖在妮可柔和的小手上，“我一直爱你，而现在，我更爱你了。”
妮可觉得喉头不知被什么塞住，使她说不出话来。
克雷直直望着妮可，“我不知道该怎么表达我对你的感觉和谢意。”他无法再说下去了，“再见。”他突然低语一声，站起身匆匆走了。
克雷不顾众人的呼唤与遗留的上衣，疾步走出了磨坊，在稀疏的雨幕中，他看到大地已经有了显著的改变，原本属于妮可的几亩小麦田已经完全消失，只剩下一大片宽阔湍急的河道，原本汹涌的河水也已经减缓了流速，像是刚刚吞下一大块食物的巨兽，正在消化它的早餐。
他走到完好无损的码头，驾船渡过宽出许多的河面，回到了农庄，当他缓步走向庄园时，他似乎第一次清醒过来，看到了处处荒芜的景象，而当他步入屋内时，他也第一次看到屋子的肮脏与紊乱。
“你终于回来了！”碧安站在楼梯旁，身穿一件低胸高腰的粉红色衣服，领口、袖口中和裙缘都装饰着七彩羽毛，“你又待在外面一晚上了。”她指责道。
“你想念我吗？”克雷讽刺的问了一句。
碧安轻蔑地望他一眼，“我怎么一个人影都看不见？早餐呢？”
“我还以为你在关心我呢！原来是关心你的早餐。”
“回答我！早餐呢？”
“早餐在对岸，妮可的磨坊裹。”
“她？那个贱货！原来你又跑到她那里去了！我早该知道你没有那种恶心、原始的需要就活不了，她这一次又是用什么来迷惑你了？她是不是又在我背后说什么话了？”
克雷厌恶地望了碧安一眼，开始往楼上走去，“她根本没有提到你的名字！真是谢天谢地！”
“她这一点倒学乖！”碧安自翊道，“她终于知道我早就看穿她了，你们都瞎了眼，才不知道她根本是一个贪心、无耻的骗子！”
克雷怒不可遏，他一步便跳下楼，并抓起碧安的衣领，把她用力抵在墙上，“你根本不配提她的名字，你一生从来没有干过一件好事，你不配批评她！我告诉你，昨天晚上妮可牺牲了几亩土地挽救了我的农作，所以我昨天就在她那里挖河道！她也在我旁边挖，还有其它许多仁慈和慷慨的朋友也在挖！”他又把碧安用力按向墙壁，“你利用我已经利用够了！从现在开始，我负责管理农庄，你滚得越远越好！”
碧安被克雷压得几乎透不过气来，她因为肥胖而变型的脸也更形扭曲，“你不准跟她在一起！我是你的太太！”她喘息着抗议，“这个农庄是我的！”
“太太！”克雷嗤之以鼻，“你不要亵渎了太太这个名词！”他放开碧安，往后退了两步，“你看看你！我觉得不但没有人喜欢你，连你自己都不喜欢你！”他转身往楼上走，不再浪费自己的睡眠时间。
碧安楞楞地站在原地，气息仍未恢复平稳，克雷指责她的话是什么意思？她怎么会不喜欢她自己？她出生自一个古老而重要的英国家庭，她只有以自己为傲，怎么会不喜欢自己呢？她觉得肚子又饿了起来，她按住自己胃部，缓缓往厨房走去，当她发觉厨房内一点残肴剩羹也没有，只有一袋面粉与生菜、生肉时，她开始流泪，她太饿、太饿了！饿得实在支撑不住了！为什么大家都不管她呢？她无意间发现一大罐糖，她立即饥不择食地吃了起来。
一个礼拜后，克雷向碧安提出了离婚要求。
碧安觉得青天霹雳，几乎摇摇欲坠，她正开心克雷滴酒不沾地开始勤奋工作，又吩咐下人把家里收拾得一尘不染，没有料到克雷居然想把她整个人都扔出农庄，她往长沙发一坐，觉得整个人像在噩梦一样，她其实早该猜到克雷的意图，因为她所处的起居室已不再是她原先装修的样式，而又回复了原样，显然克雷早已存心把她的一切都扫除在农庄之外了。
“我们的婚姻一点意义都没有了！”克雷仍然在陈述着，“你也不关心我，我也不关心你！何必勉强维持呢？”
碧安坚决地摇摇头，“你只是想要她而已！你想把我赶出农庄，然后把她接过来，你和她串通好的！”
“你不要血口喷人！”克雷极力按捺住满腹怒气，“你不要忘了，是你逼我娶你的，是你骗我你怀了我的孩子！”他愤怒地往窗口走去，他是前两天才知道碧安和郝欧利的事，姓郝的烟草田在豪雨后完全损失了，两个孩子又因为斑疹伤寒而夭折，所以找到他来勒索，他当时便把姓郝的轰出去了！
碧安觉得又惊又惧，“你恨我，我知道。”她低语着，不知如何处理这种局面。
“你错了！”克雷静静说道，“我已经不恨你了！我只想早点和你分手，你回英国去吧！我会寄钱给你，让你过得舒舒服服。”
“你别想把我骗走！你以为我很笨对不对？你的农庄已经被我抵押了，你一有钱一定先还债，怎么会寄给我？”
克雷转过身，两眼几乎喷出火来，“不，你不笨！你只是自私自利到了极点！你知不知道我多想早点摆脱你？你知不知道你那样有多讨人厌？我告诉你，我情愿把整座农场卖掉，也不愿意看到你那张肥脸！”他还准备继续渲泄出他对碧安的厌恶，但是想想却闭上了嘴，疾步走出了起居室。
碧安坐在沙发上，久久无法言语，克雷的每一句话都敲打在她心版上，把她的心痛击得鲜血淋淋，她默默站起身，像僵尸一样走回自己卧室。
如果在以往，她即使再愤怒或再伤心，一回到她的粉红色世界，她便会陶然忘忧，但是今天的她却一直无法平静下来，她一直在回想克雷的话，克雷说她的样子讨人厌，还说她有张肥脸。为什么？
她已经很久没照镜子了，因为她觉得美国的镜子比较显胖，她不喜欢，不过她决心将自己看个仔细，究竟她这样子那一点不好？她一直以自己的丰腴为傲，以妮可的瘦削为羞，她要看看她那一点不如妮可？她开始解开自己胸前的钮扣，将衣服一件件卸下。
当镜中出现一个痴肥肿胀的裸体女人时，她先是不信，后是惊惧，而当确定就是她自己，而不是某种幻影时，她倒退几步，跌坐在床上，这就是她吗？这就是来自名门，追求者有如过江之鲫的梅碧安吗？她开始流泪。
突然，大门被用力甩上的声音使她一惊，她站到窗边，看到克雷往马廐走去，不久，便看到克雷往对岸磨坊奔驰而去。
碧安不再流泪，取而代之，是无边的愤恨与嫉妒，克雷以为他残忍的羞辱她不会得到报应吗？哼！他错了。她要克雷的鲜血偿付他的代价，她又想到了那个贱货，妮可以为她会得到克雷，对不对？她偏不让妮可得逞，她曾经向妮可说过，除非她死，否则妮可永远别想得到克雷，如今，她更下定了决心，即使她死，妮可也永远别想得到克雷！
她开始把衣服穿上，并且举起椅子，用力把镜子砸成碎片，她知道克雷办公室的抽屉有一把手枪，她准备用那把手枪摧毁克雷和妮可的一切！她望了卧室最后一眼，缓缓步下楼去。
妮可站在码头，目送克雷往对岸划去，她依然在回想方才克雷告诉她的话，也依然沉醉在克雷热情拥吻与温柔的抚触中。
她不敢相信克雷这么快便和碧安谈判离婚，她知道为了应付碧安日后生活所需，她和克雷的负担也必然加重，不过，只要能和克雷长相厮守，她什么也不在乎。
她又想起方才两人在山洞间的坦诚相对与绮丽缠绵，克雷告诉她，他不愿和妮可偷偷摸摸的。希望自此以后两人永远开诚布公，因此建议接她去和碧安把事情说清楚，妮可很高兴克霄这种积极的态度，不过要她立刻和碧安相对，她却仍然有些不忍，她已经将日期推到明天了，她希望明天能有妥善的心理准备，争取她和克雷的幸福。
虽然他俩已经一年多没有住在一起了，不过他们并排躺在一起时，却没有急躁，没有匆促，反而尽情地相互欣赏，相互探索，相互品尝，似乎彼此都希望尽量延长这美妙的情爱之旅。
自始至终，他们都没有解释，也没有懊悔过去的一切，因为他们重逢本身便是心颤而忘情的永恒，既不受过去的干扰，也不受未来的箝制，当他俩在一起时，他们并不觉得是两个独自的个体，而是融汇的一体。
她伫立良久，正准备走回磨坊，却看到罗吉斯从对岸狂奔而来，她好奇地望着罗吉的人影由远而近。
“妮可小姐，”罗吉挥着帽子高叫，“快点来！艾夫人开枪把艾先生打伤，她自己也自杀了。”
妮可觉得眼前一黑，几乎晕过去，她不知道是如何在颤抖不已的情况下渡河的，当她坐在罗吉身后策马往庄园奔去时，她好几次都几乎摔下马背。
“你不能死！不能死！”她在内心吶喊着，泪水一直往下流，她想起了自己悲惨的身世，先是她深爱的父母离开了她，随后又是她移情的祖父惨遭横死，此刻又是她深爱的克雷，难道她注定来世间受折磨的吗？
在泪水模糊中，她扶着罗吉的手跳下马，没命地往屋里奔去，她漫无目的地先奔往图书室，当她看到门口的血迹时，她心里大骇，不过当她抬起头时，却看到克雷坐在沙发上望着她虚弱地一笑，美姞则忙着替他包扎肩部的伤口。
“克雷”妮可又是哭、又是笑地奔到他面前，并跪在他面前，搂住了他的腰，“你真吓死我了！我还以为再也看不到你了。”妮可惊恐未定的放声大哭。
“嘘，嘘！”克雷用手抚摸着妮可乌亮的头发，“我不是没事吗？”
“没事？”美姞叱责道，“你至少要躺床三天！哼！那个恶婆娘，临死也要拉个垫背的，这次算被你逃过了！”
“碧安？”妮可含泪抬起头，内心仍然信疑参半。
“死了！”美姞答道，“艾先生说她这种人不会轻易死，她果真死得轰轰烈烈……”
“美姞！”克雷插嘴道，“这里没你的事了，你先下去！”
美姞昂着头，端着一盆红水走出去了。
克雷和妮可犹如浩劫余生般紧紧拥在一起，许久没有说话，克雷感慨着碧安毫无意义的一生，也遗憾是否是自己离婚的要求把她逼上绝路。不过，他知道，即使他预先知道碧安会出此下策，他也同样会提出离婚的要求，因为有些人虽然事实上很可怜，但却无法获得别人的同情。
妮可也暗自思量碧安的死是否与她有关，不过，即使与她有关，目前检讨也无济于事了。她更贴近克雷一些，内心更觉珍视她和克雷之间的感情，她在想，碧安其实是可怜的，因为她这一生似乎始终不知道爱是什么，反观她自己，她虽然失去了父母，祖父，和克雷的感情也挫折连连，但是她却有着丰沛的爱，“我们好好安葬碧安好吗？”她轻声问道。
“妮可！”克雷用未受伤的手臂将妮可更收紧了一些，“你真好！”
晚餐的时候，美姞发现妮可亲热地坐在克雷膝上，两人正吻在一起，她没有惊扰这对有情人，因为她知道，对这一对苦尽甘来的恋人而言，有许多事都比吃饭重要，她开始松一口气，以后她不必天天忙着弄吃弄喝的了！不过，问题是，以后经常误餐也是满头痛的事，她带着微笑，往她的厨房走去。
——全书完——
一年来，她节衣缩食，存钱买地，如今已经在河流较高的一岸拥有一百二十五公亩的农田了，这片广大的农田土壤肥沃、排水良好，虽然靠近河边的地方经常过于潮湿，但是伊萨和她沿岸铺建石墙后，问题便迎刃而解了，她在这块较低洼的农田上种植了烟草，如今已经是繁茂的良田了，此外，他们还开垦了一块菜园，购买了一只乳牛，又饲养了一羣鸡。
由于所有积蓄都投资在土地上，因此小屋还没有扩建，不过珍妮却将小屋布置得十分温馨，明窗净几充满家的气息。双胞胎调皮如故，但是功课进步很多，而且可以用法文说一些简单会话了，妮可常常觉得，如果不是这两个天真烂漫的小孩，她的日子是不会有笑声的。
自从她和克雷决裂后，她便一直没有见过克雷，一年来，她有时候觉得快乐的时光似乎距离她已经很远了；不过也有时候觉得似乎才是昨天的事，她几乎没有一夜不想念着克雷温暖的身体与有力的双臂；有许多次，她甚至想传话给克雷，约他在林地见面，在这种身体最需要的时候，便是她最软弱的时候，在这种时候，她再也顾不得自尊，再也顾不得崇高的理想，只要克雷坚实强壮的肌肤紧紧和她密合在一起。
她摇晃掉荒唐的心思，遥望着对岸荒废的埃达农庄，她是亲眼看着去年的收成枯死在农田里的，她虽然觉得很难过，但是她却一点办法也没有，根据伊萨传来的消息，克雷原有大部分支薪的工人都已离去了，有些长工已经转手，而所有奴隶也都卖掉了，现在埃达农庄所遗留的只有寥寥无几的几个工人，而且都是一辈子在农庄工作与生活的。
今年春天，埃达农庄只在一块低洼的河流冲积地上种植了一片烟草，其它地势较高的农地均任其废置，伊萨说，克里根本就不在乎；而碧安则是将典当的钱都花在衣着与房屋的一再整修上，伊萨还说，现在农庄唯一整天忙碌的便是厨房。
“实在没什么可看的，对不对？”
妮可猛然扭过头，发觉伊萨不知道什么时候已经站在她身旁了，她并没有被干扰的不快，因为自从她被绑架以来，她和伊萨便十分亲近，她手下工人多少都觉得克雷才是他们的老板，连珍妮也有点这种意味，唯有伊萨完全以她为首，事事护着她，妮可常常觉得，如果必要，伊萨为她赴汤蹈火都不会皱一下眉头的，“如果烟草的收成不错的话，他还是可以撑过去。”她回答伊萨的问话，“只要天气不要太坏。”
“我看克雷连收成的精力都没有，更别说运销了。”
“胡说，艾克雷是很能干的人。”
“那是从前了。”伊萨解释着，“现在他只是个酒鬼而已！再加上他太太一意挥霍，他即使工作也来不及应付，我每次带双胞胎到他那裹，都看到有人缠着他讨债，如果他这次农作物还不好好收成的话，他就什么都没有了，法官一定会拍卖埃达农庄的。”
妮可转身往小屋走去，不愿意再听下去了，“我还有一些账还没有记，你来帮我一下。”
“好！”伊萨叹口气，缓缓跟着她步下山岗，他一直希望妮可能够轻松一些，但是妮可却像上紧发条的机器，停也停不下来。
碧安一直到大约开饭的时候，才施施步出卧房，而一出卧房，眼前的世界便从一片绮丽变为一团污秽，这幢房子已经有一年多时间没有好好清理了，只见天花板上东一块西一块的都是蜘蛛网，桌子上也堆满了衣服、纸张，与枯死的花朵，连地毯上走起来也会溅起灰尘。
她一直企图好好管教下人，但是克雷始终阻梗其间，和下人联合起来和她作对，到后来，克雷干脆连佣人也不雇了，她屡次提出抗议，但是克雷始终充耳不闻。
“啊！我就知道你这个时候会下楼！”克雷倚着餐室门口，望着一摇一摆前来的碧安，只见他衬衫污黄地胡乱扎在腰际，高筒马靴满溅污泥，一只手还握着一瓶威士忌，“天塌下来了也好，饭？不能不吃的，对吗？”克雷讽刺着，摸摸许久未刮的下巴。
“你真令人恶心！”碧安不屑地望了他一眼，挤进餐室，她先仔细坐下，然后一面在膝上铺着餐巾，一面研究餐桌上的菜式。
“你如果能用这种眼光去看男人的话，男人早就拜倒在你的石榴裙下了。”克雷站在门边，欣赏着他太太馋涎欲滴的丑态，“不过，你只对吃有兴趣，对你自己有兴趣，对吗？”
“不是每个女人都像你的妮可那么下贱，”碧安故意冲着克雷一笑，“依她那种人尽可夫的德性，她这一年不知道跟多少男人上过床了呢！我猜，其中一定有你的好朋友魏斯！”
“你闭嘴！”克雷越听越火，把酒杯往碧安头上扔去，不过他已经喝得太多，失掉了准头，因此碧安很轻易地便避开了。
克雷抓起酒瓶，转身便往马廐走去，他像以往一样在河边一颗大树旁停了下来，并下马靠坐在树干上，从这个位置，他可以看到妮可的农田，但是却看不到磨坊和小屋，不过，他只要看到妮可的农地一片青翠与金黄，便已经聊可自慰了。他不知道妮可有没有想过他？甚至，还记不记得他？。他不相信妮可是随便和人上床的人，他更不相信魏斯会是妮可的情人，但是碧安的漫天扯谎却依然深深刺伤了他的心。
他喝了一大口酒，压下心绪的翻涌，现在他已经需要藉助更多酒量才能忘却一切了，有时候午夜梦迥，他总觉得他的父母、杰姆和贝丝都在指责他，埋怨他毁掉了他们辛勤建立的一切，他在那种时候，也未必不想重新振作，但是一早起来，一见到碧安那张肥脸，他便万念俱灰，又抓起了酒瓶，现在只有威士忌才能麻痹他的感觉，使他遗忘一切，什么都不听，什么都不想。
他没有注意到乌云何时遮掩了烈日，也没有注意到远处隆隆雷声，与劈射而来闪电，当大雨倾注而下时，他仍然愕愕地靠在树干上，痛饮着瓶中的酒，对他而言，他已经是半死的人了，剩下的只是躯壳而已。
妮可望着窗外的滂沱大雨，不自禁地叹了一口气，这场雨已经连续下了两天了，时大时小，几乎没有一刻停过，由于河水高涨，磨坊已经不能控制进水量而被迫停工了，她有点担心农作物受到影响，怕靠近河边的农田会太潮湿了。
当敲门声响起时，她吃了一惊，珍妮匆匆去开门，迎进来一个全身湿透的魏斯。
“你这种天还跑出来干什么？”珍妮询问着，帮魏斯将雨衣挂起来，“是不是跟河水有关系？”
“是啊！”魏斯走到壁炉前取暖，“其实我是准备到克雷那裹去，顺便经过造里。”他接过妮可递给他的热咖啡，喝了一口，“如果雨再照这样下下去，可能会淹水。”
“淹水？”妮可问道，“克雷那里有危险吗？”
珍妮瞪了她一眼，“我们这里有没有问题？”
魏斯回答了妮可的问题，“克雷那边地势比较低，尤其他现在种植烟草那块地，原来是河床地，河流一泛滥，他那里首当其冲。”
妮可一惊，“他今年春天就只有那片烟草田，淹掉了怎么办？”
魏斯耸耸肩，“那也是没办法的事，其实，要怪只能怪他自己！他父亲一直在洼地和高地都种有农作，就是用来防备万一的，他早就知道了。”
“难道没有办法可以预防吗？难道就只能眼睁睁地等着他唯一一片田被淹没吗？”
魏斯圈住妮可的肩，“如果你能命令雨停止就没有问题了，可惜谁也控制不了老天，”他望望四周，“双胞胎呢？”
“在磨坊和小狗疯。”珍妮解释道。
“你到克雷那里干什么？”妮可突然问道。
魏斯没有立刻回答，在又走回壁炉前，似乎有什么事不方便启齿似的，“有件事我不知道该不该告诉你。”他抬头望着妮可，“如果克雷这一次再没有收成的话，克雷就会失掉整个农庄了。”
妮可记起了伊萨也说过类似的话，“为什么？他难道一点积蓄也没有吗？”她静静地问道。
“有是有，但是已经因为去年一年没有收成而几乎赔光了，最糟糕的是，碧安挥霍得太厉害，而且拿农庄抵押借了一大笔钱回英国，说是买回祖产什么的。”
妮可觉得全身僵硬，几乎不能动弹，她依稀记得几年以前，还每天下午和碧安驰骋在原本属于碧安祖产的公园内，那时候碧安便口口声声要买回祖产了，“克雷难道就一点也不在乎，让碧安浪掷他的家产吗？”
魏斯又沉默片刻才回答，“克雷变了，妮可，变得一点也不在乎他的农庄，一点也不在乎他自己了，他走到那里都捧着一瓶威士忌；跟他讲话，他就好像聋子一样，他以前是绝对不肯服输的，但是现在……”他说不下去了。
妮可回想起她所认识的克雷，总无法和魏斯所形容的连想在一起，她沉吟着说，“我不知道克雷是不是真像你所说的，什么都不在乎，不过有一点我能确定，他虽然不在乎把庄园让给碧安，但是他绝对不甘心老天把庄园毁掉。”
魏斯楞了一下，“那又怎么样呢？”
妮可耸耸肩，“我一时也解释不来，魏斯，你告诉我，我们到底有什么办法防止河水泛滥？除了祈祷之外。”
魏斯沉吟许久，“我实在想不起来，你看……”他突然拿起火钳在壁炉内的灰烬上画了一个图，“这里是克雷的洼地，”他指着河流凹入的一片土地，“这里是你的小麦田。”他又指着对岸凸出于河流的一片土地，“由于这条河在改道，想要回复原来比较宽、比较直的河道，所以原本的河床一直往你这边移来，而在克雷那里形成了肥沃的冲积土，所以，除非以后河道变直，否则克雷那里永远有淹水的危险。”
妮可抬起头来，“如果我们现在就让河流变直呢？”
“妮可！”珍妮抗议道，“你不要想什么新花样！”
妮可不理会珍妮，她接过魏斯手中的火钳，将河道画直，正好切掉凸出于河流的小麦田，“如果这样，会发生什么情形？”
魏斯直直望着她，“因为你切掉的这片田本身很潮湿，所以很可能被河水吞掉。”
“那么河道是不是会变宽？河水也会下降？”
魏斯突然了解妮可的用意，他不知是感动，还是不信，许久都说不出话来，“你决心牺牲小麦田，挽救克雷的烟草田吗？其实，我可以借钱给克雷，帮他度遇难关。”
妮可摇摇头，“你那样做是消极的做法，克雷未必会接受，我这样做，是希望表现出我们对他的关切与爱心，帮助他再振作起来。”她又回头望着珍妮，“克雷原本有一个快乐的家，现在大家都离开他了，甚至他自己的侄子、侄女都不跟他一起住，所以，这是我们拿出爱心的时候了。”
魏斯上前搂住了妮可，“我只希望我将来的太太有你一半好，不过，我还是要警告你，挖一条河道并不简单哦！”
珍妮走到门前，穿起了雨衣。
“你要到那里去！”魏斯问道。
“我要去找克雷，你们觉得克雷是残废，我可不这么认为，他不是不会挖土，何况他手下还有几个工人。”
妮可和魏斯面面相觑。
“你们两个钉在地面了吗？还不赶快借圆锹，召集人手，还有，魏斯，要挖那里你也该测量一下了。”
魏斯挽起妮可的手臂，往门口走去，“走吧！我们分头工作。”
在倾盆大雨中，克雷一铲铲地将湿重的泥土堆到一旁，这是他一年多来第一次将全副精力投注于工作，也是他第一次清醒地振作起来，面对着未来，当珍妮跑到庄园，告诉他妮可的牺牲与爱心时，他几乎不敢相信，他没有想到妮可不但没有遗忘他，而且还完全原谅了他，他立即从半醉状态中清醒了过来，并且领了六名工人一起加入了工作。
随着河水逐渐上涨，克雷的烟草田已经有几排陷入水中了，克雷拚命地工作着，心里所想的，已不再是他在摧毁妮可血汗换来的小麦田，而是全力挽救他自己的烟草田，此时此刻，烟草田的收成已变为他奋斗的最大目标。
他像魔鬼附身般的工作着，全神贯注，因此许久以后才发觉手臂上多了一只小手，他抬起头，望进了妮可一双美眸中。
“来，喝杯咖啡吧？”妮可用手掌遮着雨水，递给他一杯热腾腾的咖啡。
在雨幕中，克雷顿时觉得世界中彷佛只有他们两个人，他按捺住强烈的感觉，接过咖啡杯，默默地喝光了。
妮可接回空杯子，又去服务下一个工作者了。
克雷望着她穿着男人衣服，穿梭在雨水间的娇小身影，觉得自己实在渺小之至，他又环顾左右，发觉有十五、六个人都在为挽救他的家产而冒雨工作，他顿时有种哽咽的感觉——他终于知道他不是孤独的，还是有人关怀他、爱他的，他又将圆锹插进土壤，更加勤奋地工作起来。
当昏沉沉的天气愈加阴暗时，妮可再度来到他身边，招呼他休息一下，吃一点东西，他摇摇头，仍然继续工作着。
入夜时分，田间的人还在挖掘，由于无法照明，他们都凭借着直觉与夜视能力在工作，魏斯则极力将挖掘工作界定在他所测定的直线范围内，因此虽然摸黑，仍旧没有误差。
到了天明时，每个人的体力都已经消耗到“疲倦”二字已不足以形容的地步了，不过，他们的辛劳有了成绩，工作也接近尾声了。在一次握铲休息时，克雷发现妮可也加入了工作行列，而且其勤奋绝不下于任何男人。
“注意！河水要冲进来了！”魏斯突然大喊起来。
每个人都停下了工作，抬起头来，只见汹汹河水汹涌高涨，已经往人工河道的两旁涌进，他们连忙往岸边逃避，克雷也抱住妮可的腰，大步躲避到岸上。
在众人惊异的注视下，只见两边河水汇流为一处，填满了人工河道；而被切断、孤立在河中的小麦田也徐徐崩塌，落入汹汹的河水中。
“你看！”伊萨指着对岸，兴奋地大嚷。
每个人又朝伊萨所指的方向望去，只见河水迅速退回河道，而原本淹在河水中的烟草田也逐渐露了出来，他们发觉被河水淹过去的几排烟草均被摧毁了，但是其它大片烟草田却得救了。
“万岁！”妮可领先嚷了起来，随即岸上的人也纷起效尤，一时间，欢呼声响彻云霄；天空中飞舞着帽子，伊萨也拉着罗吉跳起捷格舞来。
“我们成功了！”魏斯一把将妮可抱了起来，往空中抛了一下，转手又扔进克雷怀中。
克雷笑得合不拢嘴，“你成功了！”他将妮可紧紧抱住，“这都是你的功劳！好太太！”他俯首吻住了妮可微笑的嘴唇，吻得又深长又缠绵。
妮可一时忘记了周围的一切，也忘记了她已经不是克雷的太太了，她饥渴地回吻着克雷，有如久旱之逢甘霖，也有如长冬之遇春阳。
“老兄，等等有的是时间！”魏斯拍了克雷肩膀一下，克雷抬起头，见到魏斯警告的眼神，也感觉到别人投注在他们身上的好奇眼光。
克雷望着怀中的妮可，极不情愿地将她放回地面，他俩默默对视着，脸上掺杂着雨水与泪水，心中也积满着千百个问题。
“吃饭吧！”魏斯嚷着，“我饿得可以吞下一条牛了！”
“放心！”妮可回到了现实，“美姞是主厨！包准够你们吃的！”
魏斯毫不客气地拥着妮可，率先往磨坊走去。
果真不出所料，美姞在珍妮的协助下，在锯木架上搭建了一个临时自助餐桌，上面不但堆着刚刚烤好的面包，而且鸡鸭鱼肉、火腿海鲜，样样不缺，此外，还有八种派、十二种蔬菜、四个大蛋糕、六种酒，大家立即毫不客气地大嚼起来。
为了避开克雷，妮可端着食物在石磨旁的阴影中独自吃着，她记起了方才克雷称呼她是“好太太”，但是事实上，除了在贝家宴会那几天外，她从来不曾感觉她是克雷的太太。
“累了吗？”
妮可抬头望去，见到克雷已经脱下湿的上衣，而在脖子上挂了一条干毛巾，她骤然有种冲动，很想将克雷抱在胸前，好好慰抚他，因为克雷看来是如此无助、如此孤单。
“我坐在你旁边可以吗？”
妮可默默点点头，他们所处之处可以挡住众人之视线，多少具有一些隐密性。
“你吃得不多嘛！”克雷望着妮可仍然堆得满满的餐盘，“是不是需要运动一下，才有胃口？”他两眼熠熠发光。
妮可很想笑，但是克雷的接近却使她紧张得笑不出来。
克雷从妮可盘中捡起一块火腿，放入口中，“美姞和珍妮做过头了！不然就是把人数算错了。”
“她们用的都是你的材料，是你太大方了。”
克雷凝望着妮可，两眼中深情一片，“我们难道真的成了陌生人，只能彼此寒暄了吗？ ……妮可，请让我说句真心话！我实在不值得你今天为我做的一切……。不，你让我说完，……珍妮说我一直在自怜，我想她说得不错，我一直觉得我是自作自受，所以注定痛苦一生，不过，你的行为却给了我很大的启示。”克雷沉吟着，“我开始了解，生命是靠我们自己创造的，不是坐着等就可以自动改变的，我以前太懦弱了，一碰到挫折就缩头缩尾，一点也不像个大男人。”
妮可将手放在他的手臂上，“你不是懦弱我知道。”
“你不会比我更清楚我自己的，我以前太对不起你了，而你却，你却……”克雷说不下去了，“你带给了我新希望，我发誓，我这次绝对不会再让你失望的。”他伸出手，盖在妮可柔和的小手上，“我一直爱你，而现在，我更爱你了。”
妮可觉得喉头不知被什么塞住，使她说不出话来。
克雷直直望着妮可，“我不知道该怎么表达我对你的感觉和谢意。”他无法再说下去了，“再见。”他突然低语一声，站起身匆匆走了。
克雷不顾众人的呼唤与遗留的上衣，疾步走出了磨坊，在稀疏的雨幕中，他看到大地已经有了显著的改变，原本属于妮可的几亩小麦田已经完全消失，只剩下一大片宽阔湍急的河道，原本汹涌的河水也已经减缓了流速，像是刚刚吞下一大块食物的巨兽，正在消化它的早餐。
他走到完好无损的码头，驾船渡过宽出许多的河面，回到了农庄，当他缓步走向庄园时，他似乎第一次清醒过来，看到了处处荒芜的景象，而当他步入屋内时，他也第一次看到屋子的肮脏与紊乱。
“你终于回来了！”碧安站在楼梯旁，身穿一件低胸高腰的粉红色衣服，领口、袖口中和裙缘都装饰着七彩羽毛，“你又待在外面一晚上了。”她指责道。
“你想念我吗？”克雷讽刺的问了一句。
碧安轻蔑地望他一眼，“我怎么一个人影都看不见？早餐呢？”
“我还以为你在关心我呢！原来是关心你的早餐。”
“回答我！早餐呢？”
“早餐在对岸，妮可的磨坊裹。”
“她？那个贱货！原来你又跑到她那里去了！我早该知道你没有那种恶心、原始的需要就活不了，她这一次又是用什么来迷惑你了？她是不是又在我背后说什么话了？”
克雷厌恶地望了碧安一眼，开始往楼上走去，“她根本没有提到你的名字！真是谢天谢地！”
“她这一点倒学乖！”碧安自翊道，“她终于知道我早就看穿她了，你们都瞎了眼，才不知道她根本是一个贪心、无耻的骗子！”
克雷怒不可遏，他一步便跳下楼，并抓起碧安的衣领，把她用力抵在墙上，“你根本不配提她的名字，你一生从来没有干过一件好事，你不配批评她！我告诉你，昨天晚上妮可牺牲了几亩土地挽救了我的农作，所以我昨天就在她那里挖河道！她也在我旁边挖，还有其它许多仁慈和慷慨的朋友也在挖！”他又把碧安用力按向墙壁，“你利用我已经利用够了！从现在开始，我负责管理农庄，你滚得越远越好！”
碧安被克雷压得几乎透不过气来，她因为肥胖而变型的脸也更形扭曲，“你不准跟她在一起！我是你的太太！”她喘息着抗议，“这个农庄是我的！”
“太太！”克雷嗤之以鼻，“你不要亵渎了太太这个名词！”他放开碧安，往后退了两步，“你看看你！我觉得不但没有人喜欢你，连你自己都不喜欢你！”他转身往楼上走，不再浪费自己的睡眠时间。
碧安楞楞地站在原地，气息仍未恢复平稳，克雷指责她的话是什么意思？她怎么会不喜欢她自己？她出生自一个古老而重要的英国家庭，她只有以自己为傲，怎么会不喜欢自己呢？她觉得肚子又饿了起来，她按住自己胃部，缓缓往厨房走去，当她发觉厨房内一点残肴剩羹也没有，只有一袋面粉与生菜、生肉时，她开始流泪，她太饿、太饿了！饿得实在支撑不住了！为什么大家都不管她呢？她无意间发现一大罐糖，她立即饥不择食地吃了起来。
一个礼拜后，克雷向碧安提出了离婚要求。
碧安觉得青天霹雳，几乎摇摇欲坠，她正开心克雷滴酒不沾地开始勤奋工作，又吩咐下人把家里收拾得一尘不染，没有料到克雷居然想把她整个人都扔出农庄，她往长沙发一坐，觉得整个人像在噩梦一样，她其实早该猜到克雷的意图，因为她所处的起居室已不再是她原先装修的样式，而又回复了原样，显然克雷早已存心把她的一切都扫除在农庄之外了。
“我们的婚姻一点意义都没有了！”克雷仍然在陈述着，“你也不关心我，我也不关心你！何必勉强维持呢？”
碧安坚决地摇摇头，“你只是想要她而已！你想把我赶出农庄，然后把她接过来，你和她串通好的！”
“你不要血口喷人！”克雷极力按捺住满腹怒气，“你不要忘了，是你逼我娶你的，是你骗我你怀了我的孩子！”他愤怒地往窗口走去，他是前两天才知道碧安和郝欧利的事，姓郝的烟草田在豪雨后完全损失了，两个孩子又因为斑疹伤寒而夭折，所以找到他来勒索，他当时便把姓郝的轰出去了！
碧安觉得又惊又惧，“你恨我，我知道。”她低语着，不知如何处理这种局面。
“你错了！”克雷静静说道，“我已经不恨你了！我只想早点和你分手，你回英国去吧！我会寄钱给你，让你过得舒舒服服。”
“你别想把我骗走！你以为我很笨对不对？你的农庄已经被我抵押了，你一有钱一定先还债，怎么会寄给我？”
克雷转过身，两眼几乎喷出火来，“不，你不笨！你只是自私自利到了极点！你知不知道我多想早点摆脱你？你知不知道你那样有多讨人厌？我告诉你，我情愿把整座农场卖掉，也不愿意看到你那张肥脸！”他还准备继续渲泄出他对碧安的厌恶，但是想想却闭上了嘴，疾步走出了起居室。
碧安坐在沙发上，久久无法言语，克雷的每一句话都敲打在她心版上，把她的心痛击得鲜血淋淋，她默默站起身，像僵尸一样走回自己卧室。
如果在以往，她即使再愤怒或再伤心，一回到她的粉红色世界，她便会陶然忘忧，但是今天的她却一直无法平静下来，她一直在回想克雷的话，克雷说她的样子讨人厌，还说她有张肥脸。为什么？
她已经很久没照镜子了，因为她觉得美国的镜子比较显胖，她不喜欢，不过她决心将自己看个仔细，究竟她这样子那一点不好？她一直以自己的丰腴为傲，以妮可的瘦削为羞，她要看看她那一点不如妮可？她开始解开自己胸前的钮扣，将衣服一件件卸下。
当镜中出现一个痴肥肿胀的裸体女人时，她先是不信，后是惊惧，而当确定就是她自己，而不是某种幻影时，她倒退几步，跌坐在床上，这就是她吗？这就是来自名门，追求者有如过江之鲫的梅碧安吗？她开始流泪。
突然，大门被用力甩上的声音使她一惊，她站到窗边，看到克雷往马廐走去，不久，便看到克雷往对岸磨坊奔驰而去。
碧安不再流泪，取而代之，是无边的愤恨与嫉妒，克雷以为他残忍的羞辱她不会得到报应吗？哼！他错了。她要克雷的鲜血偿付他的代价，她又想到了那个贱货，妮可以为她会得到克雷，对不对？她偏不让妮可得逞，她曾经向妮可说过，除非她死，否则妮可永远别想得到克雷，如今，她更下定了决心，即使她死，妮可也永远别想得到克雷！
她开始把衣服穿上，并且举起椅子，用力把镜子砸成碎片，她知道克雷办公室的抽屉有一把手枪，她准备用那把手枪摧毁克雷和妮可的一切！她望了卧室最后一眼，缓缓步下楼去。
妮可站在码头，目送克雷往对岸划去，她依然在回想方才克雷告诉她的话，也依然沉醉在克雷热情拥吻与温柔的抚触中。
她不敢相信克雷这么快便和碧安谈判离婚，她知道为了应付碧安日后生活所需，她和克雷的负担也必然加重，不过，只要能和克雷长相厮守，她什么也不在乎。
她又想起方才两人在山洞间的坦诚相对与绮丽缠绵，克雷告诉她，他不愿和妮可偷偷摸摸的。希望自此以后两人永远开诚布公，因此建议接她去和碧安把事情说清楚，妮可很高兴克霄这种积极的态度，不过要她立刻和碧安相对，她却仍然有些不忍，她已经将日期推到明天了，她希望明天能有妥善的心理准备，争取她和克雷的幸福。
虽然他俩已经一年多没有住在一起了，不过他们并排躺在一起时，却没有急躁，没有匆促，反而尽情地相互欣赏，相互探索，相互品尝，似乎彼此都希望尽量延长这美妙的情爱之旅。
自始至终，他们都没有解释，也没有懊悔过去的一切，因为他们重逢本身便是心颤而忘情的永恒，既不受过去的干扰，也不受未来的箝制，当他俩在一起时，他们并不觉得是两个独自的个体，而是融汇的一体。
她伫立良久，正准备走回磨坊，却看到罗吉斯从对岸狂奔而来，她好奇地望着罗吉的人影由远而近。
“妮可小姐，”罗吉挥着帽子高叫，“快点来！艾夫人开枪把艾先生打伤，她自己也自杀了。”
妮可觉得眼前一黑，几乎晕过去，她不知道是如何在颤抖不已的情况下渡河的，当她坐在罗吉身后策马往庄园奔去时，她好几次都几乎摔下马背。
“你不能死！不能死！”她在内心吶喊着，泪水一直往下流，她想起了自己悲惨的身世，先是她深爱的父母离开了她，随后又是她移情的祖父惨遭横死，此刻又是她深爱的克雷，难道她注定来世间受折磨的吗？
在泪水模糊中，她扶着罗吉的手跳下马，没命地往屋里奔去，她漫无目的地先奔往图书室，当她看到门口的血迹时，她心里大骇，不过当她抬起头时，却看到克雷坐在沙发上望着她虚弱地一笑，美姞则忙着替他包扎肩部的伤口。
“克雷”妮可又是哭、又是笑地奔到他面前，并跪在他面前，搂住了他的腰，“你真吓死我了！我还以为再也看不到你了。”妮可惊恐未定的放声大哭。
“嘘，嘘！”克雷用手抚摸着妮可乌亮的头发，“我不是没事吗？”
“没事？”美姞叱责道，“你至少要躺床三天！哼！那个恶婆娘，临死也要拉个垫背的，这次算被你逃过了！”
“碧安？”妮可含泪抬起头，内心仍然信疑参半。
“死了！”美姞答道，“艾先生说她这种人不会轻易死，她果真死得轰轰烈烈……”
“美姞！”克雷插嘴道，“这里没你的事了，你先下去！”
美姞昂着头，端着一盆红水走出去了。
克雷和妮可犹如浩劫余生般紧紧拥在一起，许久没有说话，克雷感慨着碧安毫无意义的一生，也遗憾是否是自己离婚的要求把她逼上绝路。不过，他知道，即使他预先知道碧安会出此下策，他也同样会提出离婚的要求，因为有些人虽然事实上很可怜，但却无法获得别人的同情。
妮可也暗自思量碧安的死是否与她有关，不过，即使与她有关，目前检讨也无济于事了。她更贴近克雷一些，内心更觉珍视她和克雷之间的感情，她在想，碧安其实是可怜的，因为她这一生似乎始终不知道爱是什么，反观她自己，她虽然失去了父母，祖父，和克雷的感情也挫折连连，但是她却有着丰沛的爱，“我们好好安葬碧安好吗？”她轻声问道。
“妮可！”克雷用未受伤的手臂将妮可更收紧了一些，“你真好！”
晚餐的时候，美姞发现妮可亲热地坐在克雷膝上，两人正吻在一起，她没有惊扰这对有情人，因为她知道，对这一对苦尽甘来的恋人而言，有许多事都比吃饭重要，她开始松一口气，以后她不必天天忙着弄吃弄喝的了！不过，问题是，以后经常误餐也是满头痛的事，她带着微笑，往她的厨房走去。
——全书完——
微信扫码关注
随时手机看书