第五回 夜半追擒因情翻结怨 庄前决斗见火突惊心

李慕白听身后有人叫柳梦香快回去，他也回头去看，就见有两匹马驰来，马上的二人都是庄丁的样子。李慕白未免觉得很窘，想：叫这女子把我拦住成了甚么样子？倘若叫别人造出了谣言诬我，真使我有口难分啊！

于是李慕白一赌气，挥鞭拨马闯过。柳梦香还挥剑拦了拦，但李慕白早已闪开冲过，放马走了。

走出半里多地，又回头去看，就见那柳梦香已然收剑上马，跟那两个人往东去了。

这时李慕白心中不但愤怒，而且觉得懊恼。他策马出了小路，到了大道上，便往北转西，回往谭家村去了。

到了村前，下马过了柳林，就见陶小个子已不在那里睡觉，连人带席全都没有了。迎面来了两个人，全都惊惊慌慌地，见了李慕白都不住地扭著头看，却没说甚么。

李慕白很觉得诧异，到了谭家门首，有一个仆人把马接去，这个仆人也面带惊慌之色，他向李慕白说：“李大爷，快进去看看吧！我们大少爷受了伤了。”

李慕白一听谭起受伤，便惊诧问道：“被甚么人给伤的，伤势重不重？”

那仆人一手牵马，一手向东指了指，说：“那边的柳大庄主，简直是太欺负我们了！昨天把我们二员外的朋友飞刀徐九给刺伤，伤得还不算太重。

今天我们大少爷带著两个人进城去找裁缝做衣裳，并买些东西。由城里回来走在大道上，就遇见那里的柳大庄主和夜叉鬼绕成，他们忙把我们大少爷给拦住，砍了我们大少爷两剑，一剑砍在背上，一剑砍在手上，我们大少爷已经晕过去了。

我们庄子里的人现在都生气，都要替大少爷去报仇，可是二员外还拦著，不准我们声张。”

李慕白一听，心中就十分生气，同时，又明白了刚才那柳家庄的人，叫柳梦香快回去，大概也是因为这件事情。

当下他迈步直往里走，迎头就遇见那陶小个子。

陶小个子一见著李慕白，他就惊慌慌地说：“李大爷，请回你的屋里歇息去罢！别往里走，我们二员外现在烦极了！”

李慕白怒道：“他烦极了便怎样？难道谭起受了伤，也不许我看看吗？”才说完这句话，就见谭二员外同著那个开路神梁子英，两个人都扭一动著肥胖身躯，一面并著头低声说话，一面往前院走来。

那谭二员外并且背著手，两道浓眉带著愁容，紫黑的脸也露出紧张的神色，一见李慕白，他的脸上就作出笑色，说道：“李兄弟，你回来了？到哪里去玩耍了一趟？”

此时那梁子英也将两只眼直直地来看李慕白，不似刚才在一起吃饭时，那样做然不注意的样子。

李慕白就忿忿地说：“我在柳家庄绕了一个弯，想要等那柳建才出来，我看看他是怎样个了不起的人物！可是没遇见他，刚才我又听说谭起被他给刺伤了，我现在要看一看，他受的伤重不重。”说时，他回手揪住陶小个子说：“陶兄，你带著我看一看去！”

谭二员外这时神色越发紧张，他赶紧把李慕白的手握住，说：“谭起在望院躺著了，伤并不重，我带著你看他去。”又回首向开路神梁子英说：“你先回去吧，对徐九就说，我们那件事就决定那样办了。先叫他去打听那个姓杨的，同行的还有甚么人？”

梁子英点头说：“好好，我回丢一了。”遂又向李慕白拱手说：“焕如兄，明天再见！”当下梁子英出门走去。

这里李慕白见他们的情形是十分可疑，不禁有点发怔。

谭二员外又向陶小个子拂手说：“你干你的去吧。”

陶小个子也往外边去了。

这里谭二员外却先把李慕白拉到客厅里，他就哑著嗓音说：“李兄弟，你别著急，柳建才一个江湖后辈，只凭仗他会些武艺，有些资财，就屡欲来欺辱我。

昨天因为你打了他家那两个护院的，我特意托了飞刀徐九去替你向他赔罪，不想他反将徐九的臂上剌了一剑，并辱骂了我几句。

今天他又将谭起剌伤，我谭振圻也是江湖上有名的好汉，何况我现在也有些朋友能帮助我。庄丁们都气愤不平，愿意与他们柳家庄拚一拚。可是我暂时还不愿惹事，因为目前还有比这更要紧的一件事呢！”

说到这里，他把声音越往下压，嗓子也就显著更哑，他说：“就是我昨天跟你说的，那件发财的事。现在我们已经想出点办法来了，这笔财也离此不远，如果办得顺手，在一个月内外，咱们弟兄就可以大富起来。那时再与柳建才斗气，也不晚。现在若只顾了与柳建才斗气，把发财的机会放过去，那才可惜呢！李兄弟，你看在我的面上，也暂时忍一忍气！”

说完了，他掀著一胡一 子向李慕白傲笑著，那意思是仿佛李慕白已经应允要帮助他发那笔财了。

李慕白一听谭二员外这些话，他心中不禁发生著反感，就想：谭二员外，我看你虽是江湖人，但还慷慨尚义，想不到你竟是这么一个卑鄙的人！为了贪著发财，竟连柳建才这样的欺辱都情愿忍受，我盟伯真是错认了你。

当下李慕白面上带著不高兴的神色，就说：“谭二哥，你要发财的事我不管，我也不愿用拳头打人，夺过来珍宝给你。但是，你受柳建才的气，我可真看不过，我要跟姓柳的斗一斗！”

谭二员外一听，他脸上立刻变色，显露出极度失望的样子，怔了一会儿，他又笑了，说：“李兄弟，你真是个直一性一汉子。可是你不知道，我的一性一情比你还直呢！不然你我初次相一交一 ，我为甚么便把要谋取那一桩稀世珍宝的事情告新你？再说，此事我也有许多好朋友帮助，你是忙人，我并没有求你呀！”

说到这里，谭二员外也觉得他的话说得太重了，又哈哈的笑了两声，就拍著李慕白的肩膀说：“我虽然不求你老弟帮助我发财，可是我盼你老弟千万别给我惹事。闷了时出去走走也可以，但千万别与那柳建才见面。

你不知，柳建才的庄子里也常有江湖人来往，就许有人认识你。倘若人都知道李慕白住在我这里，那自然可以给我的脸上增光，但是事情却更不好办了。你没看见那梁子英和徐九，我们原是至一交一 ，但我都未将你的真实姓名告与他们。”

李慕白见谭二员外又来向自己解释，也觉得刚才自己把话说得太急了，遂笑了笑说：“真的，若不是二哥嘱咐，若不是因我身负重罪，此时我早就找柳建才，与他决斗去了！”

谭二员外见李慕白的神色也缓和一点了，他遂就拉著李慕白的手说：“走，到里院看看你的侄子去！你看看那柳建才的手段有多么凶狠，父子连心，我谭振圻岂真是没有血一性一吗？”

当下谭二员外带著李慕白到了立院。这里院的房屋院落很是宽敞干净，颇像北京的房屋。

谭二员外让李慕白到西屋中，这屋子就是谭起住的。

此时谭起光著膀子，浑身的血迹，血迹上敷著刀创药。旁边有两个妇人，给他扇著扇子。屋中并有一位中年妇人和一位年轻姑娘。

谭起躺在木榻上，他那白胖的脸上更显得煞白。正在呻一吟之间，忽见他父亲将李慕白请到屋中，他就狠狠地用拳头捶著床 板，瞪著眼睛说：“李叔父，你得替一我报仇。这两天我正要跟你说明呢！那柳建才，他太欺负我了！”

李慕白赶紧摆手说：“贤侄，你不要说了，柳建才素日的行为我全都知道。我李慕白的手下，向来是最容不下这等强梁霸道的人。五天之内，我必把染著柳建才血的刀，给你看！”

李慕白忿忿地说了这几句话，那受伤的谭起自然是痛快极了。

谭二员外却像发愁著急，旁边那女子也不住用眼看李慕白。

谭二员外便向李慕白引见屋中的众女眷，指著那身穿蓝夏布褂子的四十余岁的妇人说：“这是你嫂子。”指著给谭起打扇的一个二十多岁，愁眉泪眼的少一妇说：“这是谭起的妻子，你的侄媳。”又指著那二十来岁上下，很端重白皙、小姐模样的说：“这就是你的侄女谭倩云，她也会几手武艺，剑法在那柳梦香之上，可是比起俞秀莲来，恐怕要差得太多了！”

李慕白向著谭家些女眷一一的打躬然后告辞而出。

谭二员外直把李慕白送到那小院里，又跟他谈了些话，并求他千万不要一性一急，不要找柳建才去争斗，说完了，他才依旧回到内宅。

这立李慕白却独自坐在椅子上，眼望著窗外拂拂的杨柳，他又是生气，又是愁烦。生气的事情且不视，愁烦真使他的胸怀志气，由百炼钢而化为绕指柔。自从北京逃出来之后，一月以来，遇见了四五个女子，如杨丽英、杨丽芳姊妹，柳梦香和刚才见过的谭倩云。

这几个女子虽都年轻，会些武艺，却在他的脑里印象都很浅，杨家姊妹和谭倩云论起来都是他的侄女，他自然没有一点一爱一慕之心，即柳梦香，今天那样向他纠缠，他都只有憎恶，丝毫不动情一爱一。

可是，不知为了甚么，他现在竟忘不了俞秀莲，不但夜中时常现出俞秀莲来，即在白天，有时闷闷看著柳树，也像那柳树就是俞姑娘的姗姗倩影。

尤其是有人一提起俞秀莲来，他的心中便立刻觉得疼痛，不知是为了甚么原因。他感觉到这种对于俞秀莲的思念、一爱一慕，是从来所没有过的。

当时，李慕白独自望著柳树，连叹了几口气，便躺在榻上沉睡去。

也不知睡了多少时侯，就觉得有人用气吹他的脸，李慕白惊醒一看，是猴儿手光著膀子站在榻前。

李慕白怒问道：“你为甚么要搅我睡眠！”

猴儿手摇头急辩说：“师父，我没搅你睡眠，是有个苍蝇在你脸上爬，我不敢打，我给你吹跑啦！”

李慕白一听，倒不由笑了，便问道：“你又来找我干甚么来了？”

猴儿手忿忿的说：“我求师父给我哥哥报仇。柳大庄主的妹妹红蜂子她又来了！她的哥哥把我的哥哥砍伤了，她还有脸来找我姊姊！

我姊姊也不敢不理她，我又怕她。师父，你出去到大门口外等著她，只要她一出来，你就上前打她。

她挨了打一定去找她的哥哥，随后我们再下手打柳大庄主！”说著他就要把李慕白拉起来，跟著他出门，打那柳梦香去。李慕白却一瞪眼，吓得猴儿手转身又要跑。

李慕白说：“你回来！”

猴儿手停住脚。

李慕白就说：“你不要忙，五天之内，我非叫柳大庄主他受伤不可。你听见了没有？可不准你到外面说去！”

猴儿手立刻喊著答应了一声：“听见了！”他高高兴兴地跑出去了。

这里李慕白躺了一会儿起来，便在院中徘徊，现出十分无聊的样子。徘徊了一会，便有仆人来请李慕白去吃晚饭。

到了前厅，只见谭二员外正与陶小个子在那前厅里谈话。

李慕白一进屋来，陶小个子就赶紧起身说：“李爷，请坐吧！”

李慕白点头笑了笑，谭二员外就问他说：“李兄弟，现在我们又添了一个对头，你知道吗？”

李慕白问道：“是甚么人？”

谭二员外说：“此人的武艺虽然不怎样惊人，但是他手下的徒弟太众，也颇为难惹。此人是宿州人名叫晁德庆，外号人称黄脸虎，刚才陶小佃子看见他带著两个徒弟过了淮河，是投柳家庄上去了。”

李慕白一听原是那黄脸虎晁德庆来到此地，他便不禁笑了，说：“原来是那黄脸虎，这不要紧，如果他见著我，他一定是不敢与我一交一 手的！”

谭二员外诧异问道：“莫非晁德庆在你的手下，也吃过亏吗？”

李慕白就笑了笑，却不细说。

当下，谭二员外、李慕白二人对座饮酒吃饭，陶小个子已经出屋去了。

谭二员外对李慕白也似无甚话可说，他就自言自语地叹息道：“黄脸虎这次找柳建才来，一定是有事，哼，大概他也是听见了点风声，想要发那一笔财吧！”

李慕白在旁看著谭二员外这种神气，他就不禁暗笑。看出这个谭二员外，现在是被那笔财给迷住了。

关于这件夺取珍宝、发财的事，李慕白心中虽已略略的明白，可是到底那财有多少，珠宝有几件，现在甚么地方？他却还没有猜出，于是就向谭二员外去探问。

谭二员外见问，立刻就面色大变了，沉思了一会儿，才说：“兄弟，你要问我这一批珠宝有多少，实在连我也弄不清楚。这种江湖上的傥来之物，咱们更不必打听他的来历，不过听说是值不少的钱吧！现在江湖上尚没有多少人知道，谁先下手，谁就先发财。

李兄弟，我对你说一句丢底的话，我也这么大的年岁了，江湖上的营生我也懒得做了。只要有朋友帮助我把这笔财发了，我后半辈就无忧无虑了。至于那些个仇人冤家，我的力气敌不过他，不会拿钱跟他们斗吗？”说完了这些话，他微笑著。

仿佛是即使没有李慕白的帮助，那些珍宝也可以稳然到手。旁边李慕白默然了一会，便又问说：“二哥，其实我是不该这样细问的。但是我很纳闷，不知这件珍宝财物，现在甚么人的手里？”

谭二员外见问，他又饮了一口酒，想了半天，才笑了笑，说道：“这批珍宝若在你李慕白手中，我也不敢抢。若在正经商人的手中，我更不能起甚么意。实因这件东西在一个江湖强盗的手中，所以取了来也不算犯法。”

李慕白赶紧问道：“不知道这个强盗，叫甚么名字，现在哪里？”

谭二员外说：“这人是个江湖上的无名小辈，是北京城的人，年纪也不过二十。他的名字可没有人晓得，只知道此人姓杨，外号叫作单刀杨小太岁。现在此人带著三个伙计，已由山东地面往淮水这边来了，大概是要到一江一 南出脱他手中的珍宝。我想我们若晓得他走哪一条路，就把他截下，也不要他的一性一命，只叫他单留下那些东西。李兄弟你想，这件事没有甚么作不得的吧？他的东西就是被咱劫下，恐怕他也是不敢报官去。”

李慕白一听那件珍宝是在甚么单刀杨小太岁的手里，立刻他就惊疑地凝神思索了一番。便暗想道：不行，我可不能管这件事，杨小太岁这个人恐怕我认得。于是他也不再多问。可是这时谭二员外却谈上了话没有完，他那意思是李慕白既然询问此事，必是有意要帮助他去发这笔财，所以他极力夸张此事利益之大，及著手办时的不费难。就为的是叫李慕白自动的说话，与他们加盟。可是李慕白一点表示也没有，他只是点头微笑，脑里似乎在想旁的事。

少时饭毕，谭二员外进内院去，李慕白就出了客厅，回到小院。倒背著手儿在柳树下来回地走，他脑里不住地思索。先想北京郊外那杨家的情形，杨丽芳小姑娘托付自己在外照应她哥哥杨豹的话。

又想到那杨豹的行迹可疑，在天津，在吴桥，两次遇著他，他都是衣马阔绰，身边带著钢刀，并像有甚么急事似的。