第二十三回 发阴私诗人被打 叹老景寡妇(3)

齐评：京师人海扰扰之中往往有此等事。天二评：又用范进、张静斋、严老大在高要关帝庙笔法董 知县连忙辞别了去，到部就掣了一个贵州知州的签，匆匆束装赴任去了，不曾再会冯主事。冯主事过了几时，打发一个家人寄家书回去，又拿出十两银子来问那家人 道：“你可认得那牛布衣牛相公家？”家人道：“小的认得。”冯主事道：“这是十两银子，你带回去送与牛相公的夫人牛奶奶，说他的丈夫现在芜湖甘露庵里，寄 个的信与他。黄评：“的”是“的”了不可有误！这银子说是我带与牛奶奶盘缠的。”天二评：冯琢庵友谊不薄
管家领了主命，回家见了主母，办理家务事毕，便走到一个僻巷内，一扇篱笆门关着。管家走到门口，只见一个小儿开门出来，手里拿了一个筲箕出去买米。管家向 他说是京里冯老爷差来的，小儿领他进去站在客坐内，小儿就走进去了，又走了出来问道：“你有甚说话？”管家问那小儿道：“牛奶奶是你甚么人？”那小儿道： “是大姑娘。”管家把这十两银子递在他手里，说道：“这银子是我家老爷带与牛奶奶盘缠的，说你家牛相公现在芜湖甘露庵内，寄个的信与你，免得悬望。”小儿 请他坐着，把银子接了进去。管家看见中间悬着一轴稀破的古画，两边贴了许多的斗方，六张破丢不落的竹椅。黄评：写贫士人家，一丝不错天井里一个土台子，台子上一架藤花，藤花旁边就是篱笆门。天二评：写出寒士家荒凉之状坐了一会，只见那小儿捧出一杯茶来，手里又拿了一个包子，包了二钱银子，递与他道：“我家大姑说：‘有劳你，这个送给你买茶吃。到家拜上太太，到京拜上老爷，多谢！说的话我知道了。’”管家承谢过去了。
牛奶奶接着这个银子，心里凄惶起来，说：“他恁大年纪，只管在外头，黄评：只管在外，不过为结交老爷又 没个儿女，怎生是好？我不如趁着这几两银子，走到芜湖去寻他回来，也是一场事！”主意已定，把这两间破房子锁了，交与邻居看守。自己带了侄子，搭船一路来 到芜湖。找到浮桥口甘露庵，两扇门掩着。推开进去，韦驮菩萨面前香炉、烛台都没有了。又走进去，大殿上槅子倒的七横八竖，天井里一个老道人坐着缝衣裳，问 着他，只打手势，原来又哑又聋。问他这里面可有一个牛布衣，他拿手指着前头一间屋里，牛奶奶带着侄子复身走出来，见韦驮菩萨旁边一间屋，又没有门，走了进 去。屋里停着一具大棺材，面前放着一张三只腿的桌子，歪在半边。黄评：写来何其逼似棺材上头的魂幡也不见了，只剩了一根棍。天二评：鬼气逼人棺材贴头上有字，又被那屋上没有瓦，雨淋下来，把字迹都剥落了，只有“大明”两字，第三字只得一横。黄评：更妙牛奶奶走到这里，不觉心惊肉颤，那寒毛根根都竖起来。齐评：骨肉惊心，真是如此。黄评：确有此理此景又走进去问那道人道：“牛布衣莫不是死了？”道人把手摇两摇，指着门外。他侄子道：“他说姑爷不曾死，又到别处去了。”黄评：侄子以意度之，孰知大误牛奶奶又走到庵外，沿街细问，人都说不听见他死。天二评：牛布衣之死邻居帮同成殓，何以无人知？盖邻居初不知牛布衣姓名，其後牛浦始有贴条冒认，则未闻其死也。一直问到吉祥寺郭铁笔店里。黄评：仍用郭铁笔作引线郭铁笔道：“他么？而今到安东董老爷任上去了。”天二评：偏偏有个活对证牛奶奶此番得着实信，立意往安东去寻。只因这一番，有分教：错中有错，无端更起波澜；人外求人，有意做成交结。不知牛奶奶曾到安东去否，且听下回分解。

【卧评】
牛浦未尝不同安东董老爷相与，后来至安东时，董公未尝不迎之致敬以有礼，然在子午宫会道士时，则未尝一至安东与董公相晋接也。刮刮而谈，诌出许多话说。书中之道士，不知是谎，书外之阅者，深知其谎。行文之妙，真李龙眠白描手也。
想万雪斋亦无甚布施道士处，而牛玉圃时时呵奉，道士又厌听久矣。茶社中一席之谈，固是多嘴，亦是不平之鸣。
牛浦之才十倍玉圃。如说会见本县二公，可谓斟酌尽善之至。若说会见县尊，则玉圃必不见信，知牛浦断乎无此脸面也，惟有二公，在不即不离之间。真舌上生莲之笔。
打牛浦时，只说得一句“你弄的好乾坤！”更不必多话。此又是玉圃极在行处。假使细细数说，牛浦必有辞以对曰：叔公曾亲口说，与明卿先生是二十年拜盟弟兄。而玉圃反无说以自解矣。黄评：其不逃走亦未尝不恃此，然老牛遂无他计以处之耶？吾故曰：小牛小偷也，非大骗也
【齐评】
牛布衣客死之後，牛浦冒名，以至牛奶奶寻夫，曲折甚多，却用董彦芳与冯琢庵匆匆半语，未及细述，以致误会。虽於情事欠圆，而文笔却轻便之至。特不知老和尚到京，何以竟寻不着冯公也。稗官家虚虚实实，信笔游行，未可刻舟求剑耳。
【天二评】
写牛浦、匡超人往往相对：匡超人之事父未尝非孝，牛浦之念诗未尝非好学；匡超人一遇景兰江便溺於势利，牛浦一读牛布衣诗便想相与老爷；匡超人停妻再娶，牛浦亦停妻再娶；而匡超人因搭郑老爹船而後为其婿，牛浦亦趁黄客人船而後为其婿，但一为前婚，一为後婚，同而不同。
如董瑛者亦可谓好风雅重斯文矣，而与牛浦相聚多时，曾不辨其为黎丘之鬼，可知其胸中眼中全无黑白。
【黄评】
观老小二牛言动，实戏场中一出大小骗。