第四十六回 三山门贤人饯别 五河县势利(2)

齐评：真乃要言不烦。黄评：五河县正以此为出奇将来小儿在表兄门下，第一要学了表兄的品行，天二评：只不要學他私和人命。黄评：品行诚高，莫要至无为州这就受益的多了！”余大先生道：“愚兄老拙株守，两家至戚世交，只和老弟气味还投合的来。老弟的儿子就是我的儿子一般，我怎不尽心教导！若说中举人、进士，我这不曾中过的人，或者不在行。至于品行、文章，令郎自有家传，愚兄也只是行所无事。”说罢，彼此笑了。天二评：数語心平气和，却亦得体，非马二先生辈所能言择了个吉日，请先生到馆。余大先生绝早到了。虞小公子出来拜见，甚是聪俊。拜过，虞华轩送至馆所。余大先生上了師位。
虞华轩辞别，到那边书房里去坐。才坐下，门上人同了一个客进来。这客是唐三痰的哥，叫做唐二棒椎，黄评：好称谓，妙在并无名字是前科中的文举人，天二评：主考何人，看中这棒椎？却与虞华轩是同案进的学。这日因他家先生开馆，就踱了来，要陪先生。天二评：不請自來，真好朋友虞华轩留他坐下吃了茶。唐二棒椎道：“今日恭喜令郎开馆。”虞华轩道：“正是。”唐二棒椎道：“这先生最好，只是坐性*差些，又好弄这些杂学，黄评：余大先生而无坐性*，谁信之？杂学大约即“杂览”耳荒了正务。论余大先生的举业，虽不是时下的恶习，他要学国初帖括的排场，却也不是中和之业。”齐评：偏有这些似是而非之论。天一評：以余大先生未中故也。黄评：“中和之业”四字奇，此等文词，举人可知，而不知更有奇焉者在后虞华轩道：“小儿也还早哩。如今请余大表兄，不过叫学他些立品，不做那势利小人就罢了。”齐评：當和尚駡贼秃，華軒一肚皮不合時宜。天二評：當面駡他，畜生不懂
又坐了一会，唐二棒椎道：“老华，我正有一件事要来请教你这通古学的。”黄评：妙在请教者并非古学虞 华轩道：“我通甚么古学！你拿这话来笑我。”唐二棒椎道：“不是笑话，真要请教你。就是我前科侥幸。我有一个嫡侄，他在凤陽府里住，也和我同榜中了，又是 同榜，又是同门。他自从中了，不曾到县里来，而今来祭祖。他昨日来拜我，是‘门年愚侄’的帖子。我如今回拜他，可该用个‘门年愚叔’？”齐评：然則如此說来，設或父子中在一房，该寫「門年愚子」「門年愚父」帖子了虞华轩道：“怎么说？”唐二棒椎道：“你难道不曾听见？我舍侄同我同榜同门，是出在一个房师房里中的了。他写‘门年愚侄’的帖拜我，我可该照样还他？”虞华轩道：“我难道不晓得同着一个房师叫做同门！但你方才说的‘门年愚侄’四个字，是鬼话，是梦话？”黄评：此必当时实事，非作者徒事诙谐唐二棒椎道：“怎的是梦话？”虞华轩仰天大笑道：“从古至今也没有这样奇事。”唐二棒椎变着脸道：“老华，你莫怪我说。齐评：又要請教，又要变脸，此等人只宜拳而逐之。華軒真是不幸。天二评：雖变了臉却亦不怒，以其有得他吃也你虽世家大族，你家发过的老先生们离的远了，你又不曾中过。黄评：此等奇事，不曾中过举人或反无之这些官场上来往的仪制，你想是未必知道。我舍侄他在京里不知见过多少大老，他这帖子的样式必有个来历，难道是混写的？”虞华轩道：“你长兄既说是该这样写，就这样写罢了，黄评：华轩之乖，衬余有达之呆何必问我！”唐二棒椎道：“你不晓得，等余大先生出来吃饭，我问他。”天二评：余大先生也没有中過正说着，小厮来说：“姚五爷进来了。”两个人同站起来。姚五爷进来，作揖坐下。虞华轩道：“五表兄，你昨日吃过饭怎便去了？晚里还有个便酒等着，你也不来。”唐二棒椎道：“姚老五，昨日在这里吃中饭的么？我昨日午后遇着你，你现说在仁昌典方老六家吃了饭出来。黄评：写姚老五非方不口，又一样写法怎的这样扯谎？”齐评：足下又可學乖了
小厮摆了饭，请余大先生来。余大先生首席，唐二棒椎对面，姚五爷上坐，主人下陪。吃过饭，虞华轩笑把方才写帖子话说与余大先生。余大先生气得两脸紫涨，颈子里的筋都耿出来，天二评：腐气可掬。“耿”字奇妙。黄评：余大先生实系书呆，除无为州一行外，事事古道可敬。观榜上第余大先生于马二先生之后，盖两先生皆迂，而究其所失，轻重悬殊也说道：“这话是那个说的？请问人生世上，是祖、父要紧，是科名要紧？”虞华轩道：“自然是祖父要紧了，这也何消说得。”齐评：这話不確。天二评：唐二棒椎若曰科名要紧余大先生道：“既知是祖、父要紧，如何才中了个举人，便丢了天属之亲，叔侄们认起同年同门来？这样得罪名教的话，我一世也不愿听！二哥，你这位令侄，还亏他中个举，竟是一字不通的人！天二评：豈有学人而不通者乎？豈有舉人而一字不通者乎？對曰：有！有！有！若是我的侄儿，我先拿他在祠堂里祖宗神位前，先打几十板子才好！”黄评：非迂不得有快论唐二棒椎同姚五爷看见余大先生恼得像红虫，知道他的迂性*呆气发了，讲些混话，支开了去。
须臾吃完了茶，余大先生进馆去了。姚五爷起身道：“我去走走再来。”唐二棒椎道：“你今日出去，该说在彭老二家吃了饭出来的了！”天二评：势利小人互相讥诮，又安知唐二棒椎出去不說在彭老二家吃饭？吾见其人矣，吾闻其语矣姚五爷笑道：“今日我在这里陪先生，人都知道的，不好说在别处。”齐评：那里有人知道笑着去了。黄评：恬不知耻姚五爷去了一时，又走回来，说道：“老华，厅上有个客来拜你。说是在府里太尊衙门里出来的，在厅上坐着哩。你快出去会他！”天二评：干卿何事？又代人通报虞华轩道：“我并没有这个相与，是那里来的？”正疑惑间，门上传进贴子来：“年家眷同学教弟季萑顿首拜”。季萑又现虞 华轩出到厅上迎接。季苇萧进来，作揖坐下，拿出一封书子，递过来说道：“小弟在京师因同敝东家来贵郡，令表兄杜慎卿先生托寄一书，专候先生。今日得见雅 范，实为深幸。”虞华轩接过书子，拆开从头看了，说道：“先生与我敝府厉公祖是旧交？”季苇萧道：“厉公是敝年伯荀大人的门生，所以邀小弟在他幕中|共 事。”虞华轩道：“先生因甚公事下县来？”季苇萧道：“此处无外人，可以奉告。厉太尊因贵县当辅戥子太重，剥削小民，所以托弟下来查一查。齐评：这也不过是季苇萧弄钱話头，未必厲公管此闲事如其果真，此弊要除。”黄评：此处季苇萧是借用，以便形容五河县之势利并方盐商之可恶虞 华轩将椅子挪近季苇萧跟前，低言道：“这是太公祖极大的仁政。敝县别的当铺原也不敢如此，只有仁昌、仁大方家这两个典铺。他又是乡绅，又是盐典，又同府县 官相与的极好，所以无所不为，百姓敢怒而不敢言。如今要除这个弊，只要除这两家。况太公祖堂堂太守，何必要同这样人相与？此说只可放在先生心里，却不可漏 泄说是小弟说的。”齐评：华轩闻苇萧之言即信为真，恐未必然也。天二评：寫華軒缜密，与虞、杜諸人不同季苇萧道：“这都领教了。”虞华轩又道：“蒙先生赐顾，本该备个小酌，奉屈一谈，一来恐怕亵尊，二来小地方耳目众多。明日备个菲酌送到尊寓，万勿见却。”季苇萧道：“这也不敢当。”说罢，作别去了。
虞华轩走进书房来，姚五爷迎着问道：“可是太尊那里来的？”虞华轩道：“怎么不是！”姚五爷摇着头笑道：“我不信！”唐二棒椎沉吟道：“老华，这倒也不错。果然是太尊里面的人？太尊同你不密迩。同太尊密迩的是彭老三、方老六他们二位。