第三十三回 靳千户双赚鹊桥仙 刘大娘三犯江儿水(2)

爵了几日，已到扬州，龟子跳起身，老鸨开了舱门，扶着石氏上来。石氏一看，见这船直歇在水墙门下，门内跑出许多粉头，上船迎接，石氏急要转身，左手却被老鸨一把扯定，右边又紧紧的帮着那个乌龟，无隙可乘，早被那些粉头搀的搀、扶的扶，拥入墙门去了。一进了门，那老鸨坐了中堂，众粉头铺下红毡，簇拥着石氏行礼。石氏此时一腔冤愤只得发泄出来，大骂无休，痛哭不止。老鸨冷笑了一声，吩咐剥脱一衣 裙，拿过马鞭，一上手抽有一二百鞭子，道：“先给你下马威儿！你拿老一娘一当着甚么人哩！”那知石氏在一江一 边浪里冻伤饿损，气竭神疲，此时正待发作，又凑着这顿毒打，伤重病发，卧床 不起。老鸨延医诊治，都说是九死一生。直医至岁底才有起色，令粉头百般哄劝，石氏总不发一言。

挨到二月初间，再行拷一逼一，拷过复劝，劝过复拷，约摸拷过了十数回，下半身已是寸节寸伤，石氏安心就死，终无一言。老鸨愁闷，终朝叹气，一日向石氏哀告道：“我家许多女儿，就是三二十两银子讨来的，每日也有一两五钱的进帐；你是费了我八十两元丝银子的，全靠你养家活口哩。你不知道我们门户人家的苦处，上面要答应官府，下面要派办差摇，衙门里书房差役，街坊上总甲排年，合那些罡神泥鬼、掮鹰放鹞的人，那一个不要来分使几个钱儿，就是蔑客、架儿，每年间也要陪些茶酒润润他的喉管。转眼端一陽一佳节，道士来送朱符，闲汉来插蒲榴艾叶，那一件不是银钱？我因家中没有出色的女儿，赚不起大主钱财，故此远至杭州，拚着大本钱，讨你回来做棵摇钱树儿。如今添了人口，费了本钱，五六个月来了，没得你分毫进益，每日倒贴你药钱、炭钱、郎中的轿钱、谢仪钱，弄得我仓中无米、灶下无柴，店帐家家挂到，嫖一客渐渐怕来，众女儿衣服首饰堪堪当尽，再歇几天，只好打入孤老院去了，谁来嫖你？灶君皇帝一日早晚两堂追比，那开门七件事儿谁肯放松一点，你叫我怎生挨得？我这一家性命生生的都要断送在你手里，可不伤心死也！”老鸨说到苦处，竟认真号哭起来。石氏方才开口说道：“我是好人家儿女，岂肯做这污辱之事。你若要偿还身价，只须送我到吴一江一 ，寻着文素臣相公，这银子自有着落。若恨我费掉你的银钱，这也是前世孽帐，惟命一条，随你处置的了！”说罢也痛哭不已。老鸨无奈，只得再令众粉头环绕哭跪，百般哀劝，石氏誓死不从，又打了几顿毒棒。石氏甘心受苦，绝不回心，老鸨只得又缓了下去。

到了五月里边，忽然一个粉头通信与石氏道：“一娘一因劝你不转，只得打发人往吴一江一 请文素臣相公，问你有甚信物带去，方不费口。”石氏好不欢喜，答道：“信物是没有，只消说是刘大郎的妻子石氏，是刘璇姑的嫡亲嫂子，先前住在西湖昭庆寺后，开过糕饼店，文相公曾在我家住魁几日，还寄一部算书来给璇姑看的。这便是的确凭信。”粉头去了一会，走来说：“人是起身去了，不知那文相公可有一捧银子哩？”石氏忙问要多少银子，粉头道：“一娘一是还想要多，姊妹们劝说，才只得讨得一百两整数。”石氏暗忖：文相公相与极多，想还易措。等了十余日，杳无音信，又疑惑起来，问那粉头：“系前日所言莫非谎我，怎这许多时绝无消息？”粉头道：“我谎你则甚，一娘一不是在那里心焦哩？”石氏因留心察看老鸨颜色，真个像有心事，又常叫粉头们说时辰，起那大安流连的小六壬课儿，卜问行人，石氏愈加信了；但怕素臣不在家中，又甚忧虑。

一日早起，见一个粉头拿着一张纸儿向石氏一扬，说道：“姐姐，恭喜，文相公就到了。”石氏认是素臣的回字，忙招到房中，取魁一看，却是一张课帖，上写着“六月初十日占行人”，中间点着卦爻，后面批着道：“白虎文书爻动，行人已在路上，巳午两日必到。”石氏轮算，就在明日了，问那粉头道：“这起课的向来可准？”粉头道：“这是吴铁口，百断百灵的！”口里说着，如飞拿到老鸨房中去了。此时石氏一心一念望着素臣，夜里风吹草动都疑心是吴一江一 人。到次日，整整的盼了一日，焦闷异常，到得一更以后，合家俱睡，石氏在床 ，兀是侧耳静听，忽闻剥啄之一声 ，心里一惊，听着龟子接应，起去开水墙门，便悄悄坐将起来。同睡的一个粉头失惊条怪的直竖起道：“姐姐又怎么哩？”石氏道：“我不怎么，外面有人叩门，怕是吴一江一 人哩。”那粉头方始放心，扯着石氏一双臂膊，也坐起谛听。只听见龟子进来回头道：“忒也刁难人，那文相公说脸上不好看，不肯上来，要你同刘姐儿到船上去照一照面，问明白了话，明日就兑银子，也是夜里下船。你说叫人不要生气，许多王孙公子成日住在我家，希罕你什么文相公武相公？”那虔婆道：“休得胡说，他与刘姐儿是亲戚，只认他已经接客，不好明到我家，怎把嫖一客来比并他？”石氏听到那里，泪如泉涌，暗忖：文相公怎也信我不过？又想道：“这是啥仔所在，却也怪他不得。他是明理之人，我去哭诉，他自能相谅。”一面穿着衣裙，那老鸨已来敲门，隔壁又述了一遍，石氏接应着，连忙开门出来。龟子提灯笼，老鸨搀扶着，从水墙门马头走上船来。船中灯烛辉煌，船头上家人连声请石氏进舱。老鸨打个照会，把手一放，跨下船去，船家在顶蓬上把篙子撑开，用得力猛，船势一侧，恰遇上流一只大船直戗过来，拦腰一撞，这船便直掀过来。石氏正待进舱，立脚不住，一一交一 跌倒，倒撞人河去了。正是：

亡羊自向屠门入，脱兔翻从虎口生。

总评：

单谋数语，俊爽可喜，其计亦直捷省便，不负其名。靳仁抚掌称善，俨若行军者然。且与魏道变色而言，更居然以草窃自处矣。浅率矜躁于此，可决其败。况璇姑以贵摄之不至，而其妻乃不摄自至乎？《左传》纪事每于闲处，冷着一笔，即为终身蓍蔡。书中屡用其意，于此聊以指之。

摄召如验即摄之不至，亦应见有摄之者，于此回特下心安稳，连恶梦也不曾做一个，其破之者至矣，又何疑“青幡”、“皂幡”，“香风”、“乐音”之有声有色乎？

柴房之火，明修栈道也；钱塘之差，暗度陈仓也。手飏之票，所由一张纸也，单谋真属可儿！璇姑虽属灵巧，何能勘破机关、不落圈套乎？然事变无常，吾心有主，惟有一死而已，虽百单谋其奈璇姑何？

或问石氏非本传吃紧人，何必特费笔墨、不惜覼见缕，俨为立传者然。余曰：此亦画家衬托之法耳。如神手画上帝，近侍者必有天尊，随从者必有真君真一人，护卫者必有天神天将，踏白者必有风伯雨师，朝拱者必有神龙水族。其画真君真一人也，已如名手所画之天尊；则其画天尊也，必如名手画之上帝；然后其画上帝也，乃迥非名手之所几及。若画真君等不佳，又安望天尊之佳？画天尊不佳，又安望上帝之不可几及乎？璇姑，天尊类也；石氏，真君类也。写石氏至此，是以写天尊者，画真君真一人也。不然何以为天下第一奇书也。

或曰：素臣之眷属如石氏者多矣，安得人人而传之。余曰：素臣子二十四人，而特传止六人；孙百数十人，而特传止二人。举一人以侧即余者皆可知，宁必每人而传之哉。

非水手瞅眼数语，则石氏不知有出银救之之人。惟知有出银之人而后得闻匡生之名，迨匡生寻来，盘驳确实顾人相送，此时石氏只盼吴一江一 。深感水手一言得离险地而就康庄矣，孰知其事之大谬不然乎。文之奇变真令人捉搦不住。

石氏欲投河即投河，欲投一江一 即投一江一 ，却更有欲投而不得投之时，不欲投而撞落之时，可谓穷极其变。

读老鸨哀告石氏一段，方知衏衙中支撑之难，作者心孔七穿八漏，方是真能格物致知之人。

石氏自粉头通信后，—心只盼素臣，更无别念矣。读者意中亦复如是。而孰知其大谬不然乎？此奇中之奇，变外之变。